In Time Out of Mind , Richard Gere interpreta George, un senzatetto che vive per le strade di New York. Usando tutte le sue opzioni per l'alloggio, finisce al Bellevue Hospital, il più grande centro di accoglienza per i senzatetto di Manhattan. Mentre cerca di sopravvivere nel sistema di accoglienza per senzatetto, cerca anche di ristabilire una relazione con sua figlia (Jenna Malone). Il film è stato scritto e diretto da Oren Moverman e girato dal direttore della fotografia Bobby Bukowski, che segna la loro terza collaborazione insieme, inclusi i lungometraggi Rampart e Il Messaggero .
Time Out of Mind è uno dei film più esclusivi degli ultimi anni. In parte osservative e in parte sperimentali, le immagini sono spesso difficili da guardare, ma non puoi distogliere lo sguardo da esse. Moverman e Bukowski hanno impiegato tecniche insolite per catturare quelle che Bukowski descrive come immagini "ribelle". "Oren insiste abbastanza sull'idea che il film abbia un lungo tempo di preparazione e un lungo processo", rivela Bukowski. "Abbiamo esaminato la sceneggiatura in modo abbastanza abbondante, battito per colpo, scena per scena e parlando della soggettività del film. Ci avviciniamo alla grafica mettendoci nella posizione di un pubblico:l'esperienza sensoriale che si ha seduti, guardando e vivendo un film".
Con un lungo periodo di preparazione, Bukowski, Moverman e Gere hanno visitato numerosi rifugi per senzatetto a New York City, così come il Bellevue Hospital. Il primo aspetto unico della produzione era che Moverman e Bukowski volevano nascondere la troupe cinematografica mentre giravano nelle strade pubbliche. "L'idea originale di questo film era l'idea di obiettivi lunghi e di mettere Richard in strada semplicemente comportandosi", dice Bukowski. “Non era entusiasta del suono e invece aveva i microfoni sul suo corpo. Se guardassi il nostro set, noteresti impatto zero o presenza di una troupe cinematografica".
Avendo uno dei volti più famosi del pianeta, Gere all'inizio era scettico sul fatto che la gente non lo avrebbe riconosciuto nelle affollate strade di New York. Come esperimento, Moverman e Bukowski si sono seduti davanti alla telecamera all'interno di uno Starbucks e hanno iniziato a filmare Gere per strada chiedendo il cambiamento. “Dato che stava lì sempre più a lungo e nessuno lo riconosceva, sapevamo che saremmo stati in grado di procedere con il modo in cui abbiamo progettato il film”, spiega Bukowski. “Per Richard, è stato abbastanza rivelatore per lui come attore perché per la prima volta nella sua vita come celebrità, è stato reso invisibile per le strade. È stata una realizzazione molto profonda per lui scoprire che queste persone sono davvero invisibili”.
Per l'aspetto del film, Moverman e Bukowski hanno guardato fotografie di New York City; sono stati principalmente ispirati da una singola fotografia di Saul Leiter, un fotografo e pittore che ha scattato immagini di New York negli anni '50 e '60. “Oren di solito mi presenta un'immagine che secondo lui si applica al film”, rivela Bukowski. “Per Time Out of Mind , mi ha mostrato una fotografia scattata da Leiter che ritraeva un uomo seduto in un ristorante dietro un vetro con molti riflessi di New York City sovrapposti al vetro. Questa è stata la prima chiave visiva per sbloccare il processo di ripresa di questo film".
Bukowski ha girato il film con una fotocamera ARRI Alexa Plus 4:3, che contiene un sensore 4:3 Super 35. Per gli obiettivi, ha impiegato due zoom anamorfici Hawk. L'obiettivo principale era una serie V 300-900 mm T4.0 e utilizzavano anche una serie V-Plus 80-180 mm T2.8.
Dal momento che sottoesponevano la maggior parte del tempo, Bukowski ha catturato in ARRIRAW (risoluzione 2880 × 2160) per mantenere il rapporto segnale/rumore più basso per il post. "L'ALEXA ha una gamma così ampia di latitudine e il modo in cui espongo questa fotocamera è guardare dove tutti i valori stanno cadendo", rivela. "Sto guardando i valori IRE e se non raggiungono il picco, sai che in post sarai in grado di recuperare i dettagli nei momenti salienti."
Uno dei motivi per cui Bukowski ha scattato con obiettivi lunghi è stato quello di poter riprendere Gere da una grande distanza. Come regola semplice, ogni volta che Gere era fuori, Bukowski cercava il più spesso possibile di posizionare la sua macchina fotografica in un interno che riprendeva da una finestra. Quando Gere era all'interno, posizionava la telecamera all'esterno, creando una barriera tra il personaggio e la telecamera. "Non è sempre stato così, ma era qualcosa per cui ci stavamo sforzando in termini di ritrarre soggettivamente questo personaggio in un modo che è sempre stato rimosso", spiega Bukowski. “Un personaggio che vive per strada viene solitamente rimosso dalle persone. La gente lo ignora, la gente lo supera, la gente non lo coinvolge."
L'unico modo per lasciare che Gere venga inghiottito dalla città era nascondere la telecamera, ma per legge sei obbligato a informare le persone che vengono riprese. Il mixer del suono ha microfonato gli attori e ha anche nascosto i microfoni in tutto il set, compresi i cespugli e gli alberi. "Nel momento in cui le persone vedono una troupe e una telecamera in piedi là fuori, si comportano in modo diverso invece di passare attraverso l'inquadratura", spiega Bukowski. “Abbiamo affisso cartelli che indicavano che se fossi entrato nell'area delle riprese saresti stato filmato. Ho pensato che fosse una cosa davvero unica avere la città che si muoveva nel modo naturale in cui si muoveva. Le persone non erano comparse, erano tutte persone per strada”.
Se non avevano una finestra da cui girare Gere attraverso, Bukowski creava una sovrapposizione nella telecamera con il proprio set di vetri davanti alla telecamera, che a volte dava all'immagine l'aspetto di un dipinto in movimento. "Erano pezzi 4×4 di plexi con texture diverse e persino grafica scritta su di essi", spiega Bukowski. "Quando non avevamo una posizione che ci fornisse una finestra, mettevamo la nostra fotocamera all'interno di una tenda da costruzione e cercavo di posizionare il vetro con un angolo riflettente per catturare le persone che camminano per strada, il traffico o i segnali lampeggianti — tutto ciò che potrebbe creare movimento come una sovrapposizione sull'azione principale."
In termini di illuminazione, Bukowski ha illuminato la maggior parte del film con elementi pratici e luce naturale, anche se a volte utilizzava Kino Flo Celebs per riempire o mettere in risalto i dettagli. "Penso che sia uno stile che io e Oren abbiamo abbracciato da quando abbiamo iniziato a utilizzare ALEXA insieme", rivela. "Usiamo letteralmente zero luci cinematografiche per Time Out of Mind . Per me, il rapporto con la scenografa diventa piuttosto strumentale perché le chiedo di fornire elementi pratici che forniscano la qualità della luce di cui ho bisogno.''
"Poiché stavamo cercando di abbracciare l'illuminazione naturale, lo scouting delle location è diventato fondamentale", continua Bukowski. “Quando ti esponi al cielo del nord per tutto il giorno, ciò potrebbe significare una luce soffusa più fresca del nord. Vogliamo una luce intensa per questa scena? Se è così, andiamo sul lato sud dell'edificio e lavoriamo con la luce intensa che è già lì."
Time Out of Mind è stato pubblicato all'Harbour di New York e valutato dal colorista Joe Gawler. Spesso, Gawler e Bukowski richiamavano i punti salienti, o un colore specifico nell'inquadratura come un taxi giallo o una luce rossa lampeggiante, per “aggredire il personaggio con colori sfrenati. In termini di illuminazione con l'ALEXA, molto va di pari passo tra quello che faccio sul set e quello che faccio in post. Sto illuminando sapendo che in post si verificherà il secondo passaggio dell'illuminazione."
Bukowski dimostra che pensare fuori dagli schemi è il processo migliore per creare e catturare immagini straordinarie. Time Out of Mind è distribuito da IFC Films.