"Guarda questo fantastico video!" urlò Chet dall'altra parte del cortile. Mi stava sventolando un dvd. “Si tratta del Gollywog Hotel che è stato fatto saltare con la dinamite la scorsa settimana per far posto alla nuova tangenziale! Ho portato la mia famiglia a fare un picnic!”
Se non fossi stato sdraiato su una sedia da giardino a sognare ad occhi aperti avrei potuto fingere di avere qualcosa di urgente di cui dovevo occuparmi, ma com'era, non riuscivo a pensare a una buona scusa, quindi l'ho lasciato entrare e noi spuntato nel dvd. E hey, operai edili che fanno esplodere un vecchio pugno nell'occhio, quanto può essere noioso? Trenta minuti dopo, sapevo quanto poteva essere noioso.
«Hai delle belle riprese, Chet», dissi, «davvero. Hai prestato molta attenzione agli angoli e ai movimenti della fotocamera, il tuo lavoro di stabilizzazione della fotocamera è davvero buono, hai ripreso più visualizzazioni dell'implosione con teleobiettivo e obiettivi grandangolari, ma il tuo ritmo rovina tutto questo. "
Sembrava abbattuto. "Ritmo?" disse cupo.
«Dedichi ventinove minuti e cinquantacinque secondi a portare la tua famiglia in albergo e cinque secondi all'implosione. Quello che devi fare è prendere il controllo della percezione del tempo nel tuo video. A meno che tu non sia stato appena assunto per modificare "24" pochissime cose devono accadere in "tempo reale". "
Chet sembrava incuriosito, quindi ho continuato.
Non trascinare i contenuti accattivanti
Nella vita ci sono i momenti interessanti e ci sono i momenti noiosi. Immaginiamo che mentre James Bond trascorre una certa quantità di tempo saltando dai ponti e facendo karate a pezzi assassini, abbia anche un po' di tempo libero alla Universal Exports scrivendo rapporti e preparando il tè, ma tendiamo a non vedere quei momenti perché le persone guardano 007 film per gli inseguimenti in auto e le esplosioni. Uno dei compiti importanti dello sceneggiatore, del regista e del montatore è capire cosa mostrare e cosa non mostrare per portare avanti la storia a un ritmo che sia comodo e divertente per il pubblico. Gran parte di questo peso ricade sull'editor:anche scene meravigliosamente scritte e ben girate possono far trascinare un film interminabilmente se non ben montate. A seconda della situazione, un regista potrebbe voler accelerare o rallentare il tempo.
Accelerare le cose
Uno dei problemi più comuni con i video amatoriali deriva dal lasciare ciò che sarebbe meglio ritagliare. Se la tua famiglia prepara un pranzo al sacco e si ammucchia in un'auto per guidare da qualche parte, non è necessario che tu mostri tutto. Un buon editore può scomporlo in parti chiave che trasmettono l'intero significato:un coltello che taglia un pomodoro, un panino che viene avvolto, un cestino che si chiude, la famiglia che sale in macchina, qualcuno che guarda fuori dal finestrino, una mappa su un sedile, una macchina che si ferma. A volte nei film, i registi hanno bisogno di far passare i personaggi attraverso settimane, mesi o anni molto rapidamente per evitare che la storia si trascini. Un modo comune per farlo è attraverso una sequenza di "montaggio video" in cui vengono mostrate brevi scene rappresentative e le nostre menti riempiono il resto.
Ridurre il tempo per accelerare il tempo
Il montaggio classico è stato definito da un editore di nome Slavko Vorkapic, nato nel 1894 in quella che oggi è la Serbia. Vorkapic era così bravo a comprimere il tempo usando dissolvenze su immagini di eventi della vita, battesimi, matrimoni e lauree, cambi di stagione, pagine strappate da calendari e titoli di giornali rotanti, che gli sceneggiatori scrivevano semplicemente "Vorkapic" in un manoscritto in cui c'era un montaggio essere aggiunto. Registi come Frank Capa lo assumevano esclusivamente per produrre sequenze di montaggio.
Nel classico del 1939 Mr. Smith va a Washington , Vorkapic spreme un'intera lezione di educazione civica in circa tre minuti mostrando Jimmy Stewart nei panni del senatore neoeletto che arriva a Washington, osservando monumenti, intervallati da filmati creati di una campana della libertà che suona, John Hancock che firma la Dichiarazione di Indipendenza e la torcia accesa della Libertà , su cui suona una colonna sonora gonfia di musica patriottica. Quando Stewart finisce al Lincoln Memorial ascoltando un ragazzino che legge il discorso di Gettysburg, il pubblico sa che il signor Smith non solo ha studiato la storia americana, ma ne è anche profondamente commosso e sono stati preparati e sono ora pronti per la storia patriottica che segue.
Le sequenze pesanti con pagine di calendario che girano e titoli di giornali che girano sono cadute in disgrazia, ma il montaggio è ancora un modo popolare per mostrare il passare del tempo.
"Anche se queste sono pratiche standard per mostrare grandi quantità di tempo che passano rapidamente", afferma Chaskes, un montatore di reality di Los Angeles che monta anche film e documentari indipendenti, "In alternativa, si può optare per il tratto molto veloce e audace - il più esempio famoso è forse 2001:Odissea nello spazio, di [Stanley] Kubrick , che taglia direttamente da un osso lanciato nell'aria preistorica a una stazione spaziale."
Utilizzando una tecnica chiamata "match cut" - tagliare tra due oggetti che sembrano simili per creare una sensazione di continuità tra di loro - Kubrick spiega visivamente che l'osso lanciato in aria è il primo passo nella costruzione della stazione spaziale in orbita attorno al Terra:avanza in modo efficace 200.000 anni di evoluzione umana in sette secondi.
Nel film del 1994 Forrest Gump così come il film del 2000 Castaway , entrambi diretti da Robert Zemeckis, il passare del tempo è mostrato in modi meno sottili di quelli di Kubrik, ma non così roboante come un montaggio rigoroso. La crescita dei capelli e della barba di Tom Hank in entrambi i film, l'abito sciatto mentre la sua odissea di un anno avanza in Forrest Gump o il calendario che graffia in Castaway tutti servono a ricordare visivamente che il tempo sta passando. Oggetti come questi possono essere introdotti quasi ovunque in una produzione come questa in cui il preambolo afferma che un personaggio sta cambiando e il tempo sta passando.
Resta stretto! Avanzare la storia
Ma gli editori non hanno sempre bisogno di ritagliare giorni, settimane o migliaia di anni di storia:molto spesso tagliano i secondi. Il montatore Michael Chaskes continua:“A parte queste ovvie manipolazioni del tempo, i montatori di film e televisione di routine espandono e comprimono il tempo in modi che dovrebbero essere più o meno impercettibili per il pubblico. Semplicemente per salvare la monotonia di guardare qualcuno eseguire un'azione irrilevante (attraversare una stanza, o eseguire l'intera azione di avviare un'auto, o qualsiasi altra cosa), gli editori "ingannano" l'azione in ogni modo possibile per superarla più velocemente, si spera senza che lo spettatore se ne accorga davvero. Potresti vedere qualcuno che inizia ad attraversare la stanza, seguito da un taglio a una reazione della persona rimasta in piedi mentre sentiamo la porta sbattere, risparmiando diversi secondi poco interessanti. Mentre i redattori principianti possono cercare di abbinare perfettamente l'azione su ogni taglio e lasciare che l'azione si svolga per tutta la durata, spesso è meglio usare il meno possibile, senza attirare l'attenzione eccessiva sul trucco, per evitare di annoiare il pubblico."
Rallentamento
A volte i montatori vogliono che una scena indugi, forse perché è importante, o per creare tensione, perché la durata in tempo reale sarebbe troppo breve, o anche perché quello che vogliono mostrare è così bello che vogliono mostrarlo a lungo tempo.
Prendi ad esempio il film d'azione e avventura del 2002 xXx regia di Rob Cohen. A sette minuti dall'inizio del film, il ragazzaccio antiautoritario Xander Cage, interpretato dall'attore Vin Diesel, ruba l'auto di un senatore e la guida giù dal ponte di Foresthill. Il tuffo di tre secondi dalla struttura alta 730 piedi è allungato a quasi un minuto attraverso l'uso di 18 diverse angolazioni della telecamera, alcune riprese al rallentatore e altre a velocità normale. Mostrare lo stesso filmato più volte da diverse angolazioni è popolare nei film d'azione in cui c'è un grande evento che si verifica rapidamente. La prossima volta che vedi una grande esplosione in un film, guarda attentamente per vedere se è stata estratta indietreggiando in tempo per mostrare parti dell'esplosione più di una volta da diverse angolazioni.
I registi scelgono di rallentare le scene per molte ragioni diverse. Le riprese rallentate, afferma Michael Chaskes, "possono essere eseguite sia per puro effetto estetico (come nella sequenza finale di Bonnie &Clyde). dove i famigerati gangster, interpretati da Warren Beatty e Faye Dunaway, ottengono i loro dolci), o semplicemente per permettere al pubblico di vedere tutto quello che sta succedendo quando il tempo reale sarebbe troppo veloce. Come la famosissima Scala di Odessa sequenza del [regista Sergei] Eisenstein [in La corazzata Potemkin (1925)]. Il regista suddivide l'azione in piccoli pezzi discreti in modo che il pubblico possa prendere tutto, anche se il tempo totale delle riprese supera di gran lunga il tempo reale che sarebbe trascorso."
Non tutta la manipolazione del tempo viene eseguita utilizzando il rallentatore o saltando avanti negli eventi. Il pluripremiato regista premio Oscar Steven Spielberg mostra davvero il suo talento nei primi minuti del suo film di guerra del 1998 Salvate il soldato Ryan dove controlla magistralmente il tempo, sia accelerandolo che rallentandolo attraverso l'uso di tagli lunghi e brevi e con l'uso intelligente del suono. Nei minuti che precedono lo sbarco a Omaha Beach, il capitano John Miller, interpretato da Tom Hanks, ei suoi soldati attendono cupamente il loro destino mentre i mezzi da sbarco solcano l'acqua senza sosta. Spielberg utilizza tagli della durata media di circa cinque secondi che mostrano gli uomini e le barche. Non appena le barche Higgins atterrano e le porte si aprono, le mitragliatrici tedesche si aprono e la durata media di un colpo diminuisce e molti dei seguenti tagli durano meno di un secondo. Spielberg utilizza efficacemente questo taglio rapido per far sembrare che le cose stiano accadendo molto rapidamente e lo spettatore ha a malapena il tempo di vederle tutte.
Spielberg ha una straordinaria comprensione dell'input sensoriale che aiuta la nostra percezione del tempo che passa. Più volte durante la frenetica invasione della spiaggia rimuove il suono, prima mettendo la telecamera sott'acqua e la seconda volta dopo che un proiettile di artiglieria è esploso vicino al personaggio di Tom Hank, assordandolo temporaneamente; improvvisamente, allo spettatore, il tempo sembra scorrere più lentamente.
Era ora
"Ho capito!" ha detto Chet eccitato, "Quello che ho qui è più di un video di tre minuti. Dovrei tagliare i primi ventinove minuti del mio filmato per raccontare la storia in modo più economico e usare le molteplici angolazioni della telecamera che ho ripreso per l'implosione per tirare fuori la sequenza finale? Aggiungendo un po' di rallentatore mescolato con velocità normale e forse anche cutaway ai colpi di reazione per tirare fuori la parte eccitante?"
"Chet", gli ho detto, "non avresti potuto dirlo meglio se fossi stato un personaggio di fantasia che ho inventato solo per dirlo".
Il redattore collaboratore Kyle Cassidy è un artista visivo che espone regolarmente e ha scritto libri sulla tecnologia e l'arte fotografica.