Una storia sull'audio bilanciato e sbilanciato potrebbe appartenere a un classico mondo del Bene contro il Male. Purtroppo, l'argomento non è così eccitante ma è abbastanza importante per la produzione video.
Nella battaglia per Audio City, Balanced Man è l'unico eroe rimasto a combattere il malvagio Unbalanced Signal... Bene, ecco come sarebbe iniziato questo articolo, finché non ho iniziato a pensarci davvero. Vedete, nel mondo reale, i segnali audio bilanciati sono la strada affidabile e professionale da percorrere, mentre le connessioni sbilanciate sono soggette a problemi. Non era un gran cattivo. Allo stesso tempo, ci sono molti usi legittimi per l'audio sbilanciato. Questo mi ha lasciato con più di un supereroe e un compagno che potrebbe lavorare insieme, ma senza un nemico sostanziale. E 'un lavoro in corso. Nel frattempo, penso che discuteremo solo delle differenze tra connessioni audio bilanciate e sbilanciate e come usarle entrambe nelle tue produzioni.
L'audio è bilanciato?
Il concetto di segnale audio bilanciato può essere difficile da comprendere poiché non puoi vedere il suono, né nell'aria né mentre viene convertito in elettricità e viaggia lungo i cavi. Ma possiamo dare un'occhiata migliore una volta che è all'interno del computer. Apri un file audio nella tua applicazione di editing audio preferita. La prima cosa che noterai è una linea dello zero centrale con informazioni sopra e sotto la linea. Ingrandisci leggermente e vedrai che la forma d'onda dell'audio è distribuita uniformemente nelle regioni superiore e inferiore. Questo è un segnale audio bilanciato. Utilizzando la linea dello zero come punto di riferimento, l'audio contiene quantità uguali di informazioni positive e negative. Questo si vede nel movimento dei woofer in casa o nell'autoradio. In assenza di segnale, il cono del woofer si trova in una posizione neutra o zero. Quando un audio viene riprodotto attraverso l'altoparlante, il woofer viaggia avanti e indietro in risposta alle porzioni positive e negative del segnale audio.
Una connessione audio bilanciata funziona allo stesso modo. Se osservi attentamente l'estremità di un connettore XLR, vedrai i pin numerati 1, 2 e 3. Il pin n. 1 è il connettore a tensione zero o di terra. Il pin n. 2 trasporta la parte positiva del segnale audio mentre il pin n. 3 trasporta la parte negativa. Molti anni fa, gli ingegneri telefonici hanno scoperto che questo era un ottimo modo per inviare segnali audio a distanze molto lunghe con una perdita minima. Successivamente, il mondo della trasmissione ha scoperto che connessioni audio bilanciate aiutavano a eliminare le interferenze da trasmettitori e altri segnali. Infine, il mondo dell'audio professionale ha firmato e oggi troverai connettori audio bilanciati su qualsiasi cosa, dai microfoni ai mixer e alla maggior parte dei dispositivi intermedi.
Ma che dire di Sbilanciato?
Usando il nostro esempio precedente, immagina una linea zero con tutte le informazioni audio sopra di essa. Sembra un po' strano, ma è così che funziona l'audio sbilanciato. Una connessione audio sbilanciata ha due connessioni elettriche:un filo positivo o di segnale e un filo zero o di terra. Puoi anche vedere questo tipo di segnale al lavoro se riesci a trovare un vecchio altoparlante e una batteria da 9 volt. Basta toccare la batteria sui terminali dell'altoparlante e quindi rilasciarla. Vedrai il cono dell'altoparlante muoversi in una direzione anziché in due perché riceve un segnale sbilanciato:solo tensione zero e positiva. Senza nulla per bilanciare le cose, le connessioni audio sbilanciate non viaggiano bene su lunghe distanze e spesso raccolgono interferenze da trasmettitori e dispositivi elettronici vicini.
Tuttavia, ci sono molti usi perfettamente buoni per i segnali audio sbilanciati. La maggior parte degli strumenti musicali elettronici – chitarre, bassi e tastiere – utilizzano uscite audio sbilanciate. Poiché il segnale deve percorrere solo pochi metri, questa è una soluzione semplice ed efficace. Molti microfoni wireless economici utilizzano anche uscite audio sbilanciate. Ciò mantiene bassi i costi e, poiché probabilmente stai collegando il ricevitore direttamente a un mixer oa una videocamera, ci sono poche possibilità di interferenza. Anche le connessioni del microfono e dell'ingresso di linea sulla scheda audio del computer sono sbilanciate. Per questo motivo, a volte sentirai dei deboli rumori in sottofondo quando muovi il mouse o digiti sulla tastiera. I computer generano molto rumore interno e la connessione sbilanciata non può tenere tutto fuori dall'audio. Puoi anche sentire gli effetti della captazione del rumore se metti il cellulare vicino ad alcuni altoparlanti del computer. 25 piedi è la lunghezza massima del cavo per un segnale sbilanciato e farai bene a mantenerlo il più corto possibile.
Connessioni nel mondo reale
OK, l'audio bilanciato è ottimo, ma forse la tua videocamera non ha un ingresso audio bilanciato. Ora cosa fai? Niente panico! Esistono diversi modi per adattare un segnale audio bilanciato all'ingresso sbilanciato della videocamera. Il modo migliore per farlo è con un adattatore appositamente costruito per convertire segnali bilanciati in qualcosa che funzioni con un jack di ingresso sbilanciato da 1/8". Beachtek e Studio 1 Productions (tra gli altri) offrono ottimi adattatori che fungono anche da mixer di base. Li troverai online e nelle ultime pagine di questa rivista. Questi adattatori fanno diverse cose. In primo luogo, convertono l'ingresso dal connettore XLR bilanciato in un segnale sbilanciato. In secondo luogo, offrono un semplice controllo del volume o un mixer per l'ingresso ( s). Infine, l'adattatore emette il segnale attraverso un piccolo connettore da 1/8", perfetto per il collegamento alla maggior parte delle videocamere. A partire da meno di $ 200, questi adattatori sono il modo ideale per fornire un audio pulito e affidabile alla tua fotocamera.
Certo, ci sono alternative. Puoi costruire un adattatore con le parti di un negozio di elettronica locale (vedi barra laterale) o, se le tue esigenze audio sono molto semplici, acquistare un adattatore di bilanciamento. Genericamente noto come adattatore maschio da XLR a 1/8" e disponibile per $ 10-20, questo è l'adattamento audio nella sua forma più semplice. Nessun mixer, nessuna alimentazione phantom, nessuna opzione, solo un adattatore plug-and-go quando tutto hai bisogno di un microfono. Quando cerchi questo tipo di adattatore, cerca produttori come Remote Audio, Comprehensive e Monster Cable. I grandi fornitori online hanno diverse opzioni per te.
Alla fine...
In un mondo perfetto, tutte le videocamere avrebbero ingressi bilanciati. Purtroppo, sono disponibili solo sulle fotocamere di grandi dimensioni e, poiché le fotocamere consumer e prosumer continuano a ridursi, è improbabile che questo cambierà mai. Ma, fintanto che conosci i vantaggi dell'utilizzo di segnali e connessioni audio bilanciati e come adattarli alla tua attrezzatura, non fa davvero alcuna differenza. Come dice sempre Balanced Man, "Equilibrio e conquista" o qualcosa del genere. Come ho detto all'inizio, è un work in progress.
Contributing Editor Hal Robertson è un produttore di media digitali e consulente tecnologico.
Barra laterale:costruiscila da solo
Per circa $ 55 puoi costruire un semplice adattatore che collegherà microfoni bilanciati all'ingresso della tua videocamera da 1/8". Utilizzeremo i numeri di parte di Radio Shack per questo progetto, ma puoi trovare articoli simili altrove. In effetti, li hai già nascosto da qualche parte. Innanzitutto, la parte XLR è composta da due (2) adattatori n. 274-016. Si collegano a due (2) accoppiatori n. 274-141 da 1/4". Successivamente, un paio di adattatori n. 274-320 da 1/4" a RCA. E infine, un cavo da stereo a RCA n. 42-495 da 1/8". Impilali insieme in questo ordine e avrai un adattatore semplice e funzionale che non metterà a dura prova la tua presa del microfono o il tuo budget.