Se sei come me (e spero sinceramente, per il bene dei tuoi amici e della tua famiglia, di non esserlo), hai una grande scatola di cartone sotto la scrivania piena di tutti i tipi di cavi. Alcuni di questi sono ovvi, come mini-spine stereo a RCA mono, cavi USB in una vertiginosa serie di estremità e circa 60 cavi di alimentazione, alcuni dei quali hanno enormi trasformatori su di essi, ma la maggior parte dei quali è arrivata con vari computer, monitor e stampanti hai comprato negli anni e non puoi essere costretto a buttare via. Ci sono anche, molto probabilmente, alcuni cavi in cui non hai idea di cosa siano o cosa dovrebbero fare. A volte si tratta di cavi extra forniti in bundle con una videocamera o una periferica, alcuni sono probabilmente formati legacy che non sono più ampiamente utilizzati, ma non puoi buttarli via perché, ehi, non sai mai quando qualcuno ti darà un stampante ad aghi e avrai bisogno di un cavo RS-232 per usarlo.
Questo mese daremo un'occhiata ai connettori. Forse ti aiuterà a sistemare quella scatola e capire cosa tenere e cosa... diamine, li terrò comunque tutti:RCA, BNC, XLR, USB e "tutti gli altri ragazzi".
Mini plug
Probabilmente sono meglio conosciuti come il connettore utilizzato con le cuffie portatili e il collegamento degli altoparlanti del computer. Le spine possono essere mono o stereo. Le spine stereo hanno un sottile isolante che divide l'albero a metà in modo che possa trasportare due segnali separati. Alcune videocamere utilizzano una versione di questa presa con due anelli che consente il trasporto di tre segnali (audio sinistro, destro e video).
I connettori da 1/4 di pollice assomigliano molto ai miniplug, ma sono molto più grandi. Si trovano comunemente su chitarre e cuffie più robuste.
BNC
Bayonet Neill-Concelman prende il nome da Paul Neill dei Bell Labs e dall'ingegnere dell'Amphenol Carl Concelman. I connettori BNC hanno un meccanismo twist-lock che impedisce loro di scollegarsi se mossi o calciati. Sono utilizzati con alcuni tipi di cavo coassiale e sono ampiamente associati a connessioni video analogiche SDI, HD-SDI e di tipo professionale. Per un certo periodo i connettori BNC sono stati utilizzati sui cavi di rete dei computer, rendendoli molto comuni. (I connettori F vengono utilizzati con il tipo di cavo coassiale utilizzato per le applicazioni di ricezione TV, come antenne sul tetto, TV via cavo e collegamenti satellitari.)
USB
A metà degli anni '90, è apparso un nuovo tipo di connettore per cavo che era radicalmente diverso da qualsiasi altra cosa utilizzata:l'USB. Il cavo è insolito in quanto non può essere collegato a se stesso:ciascuna estremità ha un diverso tipo di connettore. Piuttosto che le varietà maschio e femmina dello stesso connettore (come RCA o 1/4 di pollice), i cavi USB hanno connettori A a un'estremità e connettori B all'altra. Questa ulteriore complessità è dovuta al fatto che, oltre al trasporto di dati, i cavi USB forniscono alimentazione e i diversi tipi di connettori impediscono a due dispositivi che forniscono alimentazione di essere collegati tra loro.
Avere un connettore alimentato significava che i dispositivi USB potevano caricarsi collegandosi a un computer, lasciando il posto a dispositivi come PDA, telefoni e persino torce USB.
Il suo uso diffuso e la rapida miniaturizzazione dei dispositivi hanno prodotto un numero sconcertante di connettori USB e senza dubbio molti di voi si sono seduti con una scatola di cavi, estraendo vari connettori USB e inserendoli nel lato di una videocamera o PDA, provando per trovare quello adatto.
Connettori A
Questi sono i connettori che provengono dalla fonte di alimentazione al dispositivo alimentato. Sono piatti e quadrati di mezzo pollice.
Connettori B
Collegali al dispositivo alimentato. Ci sono molti di questi. Il tipo B standard è un tubo a sei lati, a forma un po' come una pagnotta. I connettori B sono disponibili anche in mini e micro, oltre a una serie di versioni proprietarie.
Molte aziende utilizzano alcune varianti proprietarie di USB, come Apple, che ha un connettore USB personalizzato per i suoi iPhone e iPod, ma nel giugno 2009 hanno annunciato che adotteranno la mini USB, consentendo a più dispositivi di condividere gli stessi caricabatterie.
HDMI
HDMI è come DVI, in teoria. Trasferisce informazioni digitali non compresse da un dispositivo all'altro, ma HDMI trasferisce audio digitale e video ad alta definizione.
I tipi e il numero di cavi che accumulerai come produttore di video alla fine ti prenderanno alla sprovvista. Segnati le nostre parole:prima o poi ti ritroverai con alcune vaschette di plastica piene di cavi che, quando le vedrai, ti riporteranno in un viaggio nella mente, ricordandoti le vecchie apparecchiature che usavi in passato. Usa questo tempo per riflettere su quanto sia più facile modificare il video ora, rispetto a quanti altri cerchi dovevi saltare nei brutti vecchi tempi. Ti sorprenderà. Ha sorpreso tutti noi veterani più di un paio di volte prima.
Il redattore collaboratore Kyle Cassidy è un artista visivo che espone regolarmente e ha scritto libri sulla tecnologia e l'arte fotografica.