Convenzioni di genere aiutare il pubblico a sapere cosa aspettarsi, ma c'è una linea sottile tra le aspettative e la realizzazione di qualcosa di veramente innovativo.
Porte del saloon oscillanti, uomini brizzolati che bevono whisky, uno sconosciuto solitario che vaga per la città a cavallo in cerca di redenzione accompagnato da un inquietante assolo di armonica.
O forse . . .
Galassie vicine e lontane, razze aliene, città fluttuanti di luci al neon, battaglie con armi laser, un arrogante pilota spaziale e un eroe con insicurezza.
Nonostante le differenze tra queste due frasi, è una scommessa sicura presumere che entrambe abbiano dato forma a film famosi, in questo caso un western e un film di fantascienza. Ma ti sei immaginato Star Wars o Guardiani della Galassia per la seconda frase?
Queste descrizioni, quando combinate, rappresentano convenzioni generiche fondamentali. Questi sono elementi di un film che sono stati in rotazione per decenni per aiutare a indicare al pubblico che tipo di film stanno guardando. Inoltre, le convenzioni di genere vanno oltre gli oggetti di scena e le location. Includono anche personaggi originali ed elementi della trama.
Ad esempio, in un film fantasy, sarebbe una convenzione di genere vedere l'eroe inizialmente rifiutare l'invito all'azione, per poi intraprendere il viaggio dopo aver ricevuto consigli da un mentore.
In una commedia romantica, sarebbe una convenzione di genere per il personaggio femminile principale avere una migliore amica eccentrica che è in qualche modo più stabile nella sua carriera e nella sua vita amorosa.
In sostanza, le convenzioni di genere sono un insieme di aspettative che il pubblico porta su un particolare tipo di film.
Tuttavia, un genere deve includere i suoi elementi convenzionali per essere accessibile? Un western è un western senza un cowboy armato di pistole? Un fantasy è un film fantasy senza l'eroe che si imbarca in The Hero's Journey?
Le convenzioni offrono rassicurazione, ma possono anche diventare prevedibili e noiose; quindi, a volte, dobbiamo sbarazzarcene.
Capovolgere le convenzioni di genere per realizzare un film di genere migliore
I film di genere sono cresciuti dal primo sistema di produzione hollywoodiano in stile fabbrica che richiedeva film nuovi ed emozionanti. Usando il genere western come esempio, con il successo storico di Stagecoach di John Ford , Hollywood ha colto l'opportunità e l'ha colta:hanno creato più western.
Solo gli anni '50 hanno visto più di 500 film western. Con gli studi cinematografici affamati di qualche dollaro in più, i film erano in gran parte ripetitivi, ma con varianti delle convenzioni consolidate.
Il pubblico è stato felice di pagare soldi per un film di cui era quasi garantito che si sarebbe goduto. Le convenzioni nelle locandine dei film e nel materiale promozionale hanno assicurato questo. Tuttavia, solo così tante volte si può guardare lo sconosciuto solitario e la damigella allontanarsi verso il tramonto.
Come notato in questo video da NerdWriter1,
I generi alla fine diventano vittime delle proprie convenzioni.
Allora, perché il pubblico risponde così bene alle convenzioni generiche? Sicuramente una convenzione può rovinare un film se un elemento indica che qualcosa sta per accadere. Bene, in realtà, uno dei modi più innovativi per utilizzare le convenzioni di genere è far pensare al pubblico che riceverà X, ma invece riceverà Y.
Nel saggio video qui sotto di Lessons from the Screenplay, il conduttore Michael spiega come Nora Ephron ha preso le convenzioni di genere di una commedia romantica e le ha ribaltate per realizzare un film che duri.
Scoprirai che durante l'apice della popolarità di un genere, un film romperà gli schemi per il successo di critica e ucciderà al botteghino. Ma spesso, quel film ha fatto una di queste due cose. Ha ribaltato le convenzioni come Quando Harry ti presentò Sally , oppure viene rimosso dal suo genere di base e diventa qualcos'altro.
Lo possiamo vedere con il canto del cigno di Wolverine in Logan . Il genere dei supereroi è senza dubbio al suo apice, ma i fan del genere hanno visto qualcosa di diverso nel film di James Mangold.
Aveva le caratteristiche principali di un film di supereroi, ma se analizzi la trama e le convenzioni di genere, in realtà è un western. Per una meravigliosa analisi su Logan e come i film di genere devono adattarsi o morire, guarda il seguente video saggio di NerdWriter1.
Mangold ha da dire quanto segue:
Sulla base di ciò, puoi utilizzare le convenzioni a tuo vantaggio creando false immagini per manipolare il pubblico. Ed Buscombe annota nel suo passaggio “The Idea of Genre in the American Cinema” da Film Genre Reader III , un ottimo uso di questo in Ride the High Country di Sam Peckinpah:
Utilizzando le convenzioni su cui si basa il pubblico, Peckinpah ha manipolato le aspettative del pubblico. Quando non vedono la convention che si aspettano, pensano a come è cambiato l'Occidente. Peckinpah ha adottato una convenzione di genere e l'ha usata come momento emozionante, non solo nella storia, ma per il genere stesso mentre i film di guerra stavano diventando più popolari:è incredibilmente intelligente.
In definitiva, la sfida è mantenere le convenzioni, ma evitare i cliché. Un'idea semplice, certo, ma una sfida che molti registi non riescono a vincere.