Poiché l'impatto del COVID-19 continua a colpire i marchi in tutto il mondo, molte aziende hanno scoperto che la pianificazione, sia a breve che a lungo termine, è andata fuori dalla finestra. Dopotutto, nessuno stava pianificando una pandemia per devastare l'economia globale, quindi a che serve pianificare in questa situazione? Anche se c'è del vero in questo concetto, in particolare a causa del fatto che non possiamo anticipare esattamente come si svilupperanno i prossimi mesi, c'è un'opportunità per sfruttare questo tempo per una pianificazione a lungo termine.
Una pandemia potrebbe sembrare il momento peggiore per pensare alla tua strategia a lungo termine, ma in realtà rappresenta un'opportunità unica per molti marchi che hanno visto rallentare gli affari a causa del virus:il tempo. Il tempo in genere scarseggia. I marchi spesso spendono la maggior parte delle loro risorse interne concentrandosi sul futuro immediato e sugli obiettivi a breve termine perché è necessaria così tanta attenzione per gestire le operazioni quotidiane.
In questo momento, molti marchi stanno scoprendo che le operazioni quotidiane sono rallentate. Se questo è il tuo caso, valuta se puoi spostare il tuo pensiero dalla risposta alla pandemia a una strategia a lungo termine che posizioni la tua azienda per gli anni a venire. Ecco come farlo.
Prenditi del tempo per pensare
Il primo passo, e probabilmente il più importante, nella creazione di una strategia di marca a lungo termine è prendersi del tempo per fermarsi e pensare. Pensa a cosa funziona e cosa non funziona. Per cosa ti elogiano i tuoi clienti e di cosa si lamentano. Quali processi funzionano senza intoppi e quali rallentano.
Sogna in grande mentre pensi a queste idee. Nel tuo mondo ideale, come sarebbe la tua strategia di marketing? Come serviresti ancora meglio i tuoi clienti? Come daresti ai tuoi dipendenti tutto ciò di cui hanno bisogno per lavorare al meglio?
Se la tua azienda ha qualcosa come una riunione di pianificazione annuale, pensa a questa come a una versione ancora più ampia di quella riunione. Non stai solo pensando a come puoi migliorare il prossimo trimestre o i prossimi 12 mesi, stai pensando ai prossimi anni di sviluppo del tuo marchio.
Investi nei processi
Durante il brainstorming, è probabile che emergano alcune aree di miglioramento. Questo è normale ed è effettivamente una buona notizia mentre continui a perfezionare la tua strategia a lungo termine.
Questo è lo stesso concetto alla base di molte città che stanno intensificando i progetti di costruzione mentre sono in vigore gli ordini di soggiorno. Un progetto che chiude quattro corsie di una strada principale potrebbe causare ritardi significativi se condotto tra un anno, ma in questo momento l'impatto è relativamente minimo.
Lo stesso concetto vale per il tuo marchio. Quando ti concentri sull'evasione degli ordini o sul servizio ai clienti, dedicare del tempo a sradicare e ricostruire i tuoi processi interni o la tua infrastruttura rappresenterebbe una sfida e potenzialmente influenzerebbe la tua capacità di mantenere le vendite. In questo momento, tuttavia, è meno probabile che l'impatto dei cambiamenti strutturali influisca sui tuoi profitti.
Ecco alcune idee per migliorare i processi che potrebbero aiutare la tua azienda a funzionare più agevolmente quando le cose si sistemano:
1. Quando qualcuno ha bisogno del via libera da un manager o un dirigente per andare avanti, sta ostacolando il processo? Semplifica il processo di approvazione per i responsabili delle decisioni nella tua azienda. Progetta una soluzione che consenta un turnaround più rapido in modo che i dipendenti possano essere autorizzati ad andare avanti in modo efficiente.
2. I tuoi strumenti di comunicazione funzionano bene per i tuoi team? Tutti sanno come usarli? Vale soprattutto la pena rivisitarlo se di recente hai aggiunto nuovi strumenti e non hai stabilito linee guida su come usarli. Molte aziende, ad esempio, utilizzano strumenti di messaggistica come Slack, strumenti di gestione dei progetti come Monday o Basecamp, strumenti di messaggistica video come Zoom e strumenti standard come e-mail o telefonate per comunicare nel corso della giornata.
Avendo così tante opzioni per la comunicazione, può diventare difficile rintracciare informazioni importanti. Prendi in considerazione l'impostazione di un protocollo per le differenze tra le piattaforme. Ad esempio, alcune aziende utilizzeranno Slack per le comunicazioni interne e gli aggiornamenti dei progetti e utilizzeranno la posta elettronica solo per comunicare con i clienti o con i membri del team esterno. Altri useranno l'e-mail per qualsiasi cosa che richieda il tempo e quindi utilizzeranno Slack come record di comunicazione a lungo termine. Qualunque cosa funzioni meglio per te va bene, purché tutti siano d'accordo su cosa fare.
3. I tuoi file, fisici e digitali, sono ben organizzati? Molte aziende utilizzano sistemi di archiviazione basati su cloud per i file digitali. Tutto ciò che dovrebbe essere nel cloud è effettivamente lì? Potrebbe essere necessario richiedere ai dipendenti di caricare i propri documenti di lavoro negli spazi appropriati o fornire a tutti un aggiornamento su quali file vanno, dove e come dovrebbero essere nominati o contrassegnati. Questo può essere un processo noioso in anticipo, ma consente di risparmiare una notevole quantità di tempo lungo la linea quando tutti possono trovare ciò di cui hanno bisogno più facilmente.
Questo non è un elenco completo di tutto ciò che potresti voler semplificare in questo momento, ma illustra il valore del prendersi del tempo per organizzarsi e rendere più efficienti i processi interni prima che l'attività riprenda.
Comprendi i tuoi strumenti tecnologici
Molte aziende investono in un numero qualsiasi di strumenti software per aiutare l'attività a funzionare senza intoppi. Ciò potrebbe includere un sistema di punti vendita, uno strumento di gestione dei clienti, uno strumento di gestione dei social media, uno strumento di ascolto sociale, uno strumento di monitoraggio delle metriche o un software di gestione delle buste paga, solo per citarne alcuni. Queste piattaforme sono ottime per aiutarti a gestire la tua attività senza dover trovare soluzioni da zero.
Allora, qual'è il problema? Molte aziende pagano per strumenti che non offrono il massimo valore, spesso perché i dipendenti semplicemente non capiscono come sfruttare appieno gli strumenti. In uno studio, il 24% degli intervistati ha condiviso che l'adozione e l'uso di nuove tecnologie di marketing è uno dei tre principali punti deboli nella capacità della propria azienda di promuovere l'acquisizione o la fidelizzazione dei clienti. In altre parole, l'acquisto o l'abbonamento a questi strumenti non è il problema. Il problema è che una volta effettuato l'acquisto, i dipendenti non riescono a "adozione e utilizzo" degli strumenti.
Che sia dovuto alla mancanza di formazione, alla mancanza di implementazione o alla mancanza di compatibilità con le apparecchiature esistenti, pensa agli strumenti per i quali la tua azienda paga e come potresti essere in grado di trarne maggior valore. Alcune domande da porsi includono:
- Chi usa questo strumento capisce come funziona?
- Questo strumento è impostato per integrarsi con altri strumenti rilevanti che utilizziamo?
- Questo strumento ha altre capacità di cui non stiamo sfruttando?
- Questo strumento è stato aggiornato da quando l'abbiamo acquistato per la prima volta in modi che potrebbero avvantaggiarci?
- Questo strumento offre davvero valore? In caso negativo, esiste un'alternativa che potrebbe essere migliore?
È probabile che, rispondendo a queste domande, identificherai se ci sono modi per amplificare il valore che stai ricevendo dai tuoi strumenti tecnologici.
Se il problema è la formazione, valuta la possibilità di inviare un manuale di tutorial, condurre una procedura dettagliata per il webinar o rendere disponibile il personale del supporto tecnico per assisterti. Se il problema è la mancanza di comprensione delle capacità dello strumento, informati sulle opzioni che lo strumento ti mette a disposizione e impegnati a comprendere quelle che potrebbero avvantaggiare il tuo marchio. Se il problema è la funzionalità dello strumento, ricerca altri strumenti per determinare se stai davvero utilizzando la migliore soluzione sul mercato.
Consolida il tuo marchio
Un elemento della pianificazione a lungo termine, anche in circostanze normali, è assicurarsi che il tuo marchio racconti una storia coerente. Ad esempio, il modo in cui descrivi la tua attività dovrebbe essere coerente tra le piattaforme, tra le persone e nel tempo (in una certa misura). Se è da un po' che non rivedi le linee guida del tuo marchio, ora è un ottimo momento per esaminarle attentamente e assicurarti che tutto sia ancora accurato e rappresenti il tuo marchio nella migliore luce possibile.
Una cosa da notare è che se non aggiorni la tua lingua di branding da un po' di tempo, potresti essere naturalmente leggermente ruotato nel tempo. Il tuo sito web, ad esempio, potrebbe dire qualcosa su chi sei e cosa fai, ma i tuoi venditori potrebbero usare un linguaggio diverso perché si sono adattati a ciò che sembrava funzionare nel tempo.
A meno che le due (o più) varianti utilizzate non siano molto simili e complementari, potrebbe essere necessario rivedere la lingua ufficiale del marchio e standardizzarla. Lo stesso vale per il tuo marchio visivo. Se hai iniziato a utilizzare colori, loghi o altri elementi visivi diversi da quelli che appaiono nelle linee guida del tuo brand, usa questo tempo per correggere le discrepanze.
Dopo aver completato questo processo, è anche importante aggiornare il tuo team sulle modifiche (o sulla mancanza di modifiche) che si verificano. Standardizzare il tuo marchio è inutile se i tuoi dipendenti e partner non sono aggiornati su quali sono le linee guida e come dovrebbero essere applicate. Usa questo tempo per inviare le tue linee guida per il branding a chiunque abbia bisogno di applicarle in futuro e assicurati che tutti siano d'accordo su cosa è consentito e cosa non è consentito quando ritrai o descrivi il tuo marchio.
Scopri le tue debolezze
Infine, usa questo tempo per conoscere i punti deboli del tuo marchio. Ogni marchio ha aree di miglioramento. La tua potrebbe essere la tua strategia SEO, le tue capacità di ascolto sociale, il tuo processo di servizio clienti o persino il tuo packaging. In ogni caso, trova risorse su come migliorare. Praticamente ogni problema che potresti riscontrare è probabilmente affrontato in innumerevoli post di blog e guide su Internet. Altre opzioni per cercare informazioni sul miglioramento sono partecipare a webinar, studiare esempi di aziende che eccellono nella tua debolezza o contattare la tua rete per vedere se qualcuno ha consigli specifici.
Quindi, una volta che hai capito come migliorare, crea un piano per applicare le informazioni che hai appreso per rafforzare il tuo marchio. Simile a molti degli altri passaggi descritti sopra, una volta che hai un'idea di miglioramento, assicurati di istruire i tuoi team su come possono supportare il cambiamento.
Pensieri finali
Come probabilmente puoi vedere, la chiave di ciascuno di questi passaggi è investire tempo ora nella tua crescita a lungo termine. Pensa ai progetti che hai rimandato perché avrebbero sradicato la tua vita quotidiana, i processi che non funzionano come previsto ma sembravano troppo complessi da ricostruire o qualsiasi altra cosa che in genere potrebbe essere messa in secondo piano a favore di urgenti compiti. In futuro, quando i compiti urgenti si accumulano, ti ringrazierai per aver investito in miglioramenti a lungo termine.