Sono andato in pensione da un grande campo professionale per otto anni e io e mia moglie abbiamo venduto la nostra casa, acquistato un grande camper di Classe A e viaggiamo per il paese visitando i nipoti e vedendo i meravigliosi siti naturali e storici degli Stati Uniti.
Abbastanza piacevole e liberatorio, ma dopo un paio d'anni mi stavo annoiando un po'. Quello che volevo davvero era qualcosa di più, uno scopo, un modo per catalogare le nostre esperienze e magari guadagnare qualche soldo.
Quello che ho deciso, dopo settimane di indagini e di studio di tutte le possibilità, è stato di procurarmi un drone e imparare a usarlo per divertimento e profitto. Nella mia ricerca ho scoperto che per volare legalmente, dovevo essere certificato dalla FAA per operare, quindi sono entrato nel processo con entrambi i piedi.
Dopo aver esplorato diversi altri metodi di insegnamento, ho superato l'Airman's Knowledge Test (Parte 107) con l'aiuto di una scuola di droni online. La parte più importante di un passaggio di successo è stata non rinunciare mai al processo.
Oggi condividerò il mio processo in modo da poter parlare dei miei successi e che tu possa imparare dai miei errori.
Requisiti per la Parte 107
Ho iniziato il mio studio andando sul sito della FAA. La mia prima scoperta è stata che c'erano quattro requisiti per ottenere il certificato. Dovevo essere in grado di comunicare in inglese, avere almeno 16 anni (il ragazzo l'ha capito facilmente), superare l'AKT per sUAS (small Unmanned Aircraft System) ed essere mentalmente e fisicamente in grado di volare in sicurezza.
L'ultimo requisito è piuttosto soggettivo. Puoi essere costretto a letto, ma se puoi uscire ed essere in grado di vedere il tuo drone in ogni momento e hai l'aiuto di un assistente per catturare o recuperare il drone, sei fisicamente in grado di operare in sicurezza.
Mentalmente capaci è un po' più impegnativo per alcuni. Devi essere in grado di seguire tutte le regole, usare il buon senso ed essere attento alle questioni di sicurezza.
Cosa serve per superare l'AKT?
Dopo molte ricerche sui siti Web della FAA, ho finalmente trovato una libreria di dati sulla Parte 107.
Una volta in biblioteca, è stato ancora più confuso perché, sebbene facciano del loro meglio per organizzare le informazioni, ho appena trovato un collegamento dopo l'altro per portarmi a pagine con più collegamenti ad altre pagine.
Ho controllato la guida allo studio del test di conoscenza ed ero così sopraffatto da ciò che ci si aspettava che a quel punto ho quasi rinunciato. Ci sono dodici capitoli in questa guida allo studio di 88 pagine. Argomenti come "Classificazione dello spazio aereo", "Restrizioni di volo", "Gestione delle risorse dell'equipaggio", solo per citarne alcuni.
Questo è stato estremamente scoraggiante perché vedi, non avevo alcuna esperienza aeronautica. Ma dirò che per la persona giusta, la guida allo studio della FAA ha tutte le informazioni di cui avrai bisogno e il resto dei link alle pagine web della FAA può guidarti attraverso l'intero processo.
Il mio primo passo
Durante la scansione delle pagine e delle pagine del materiale, ho visto un annuncio per il seminario Drone Command Live presentato da Damon Darnall, "The Drone Boss". È un fantastico evento di 3 giorni che copre praticamente ogni aspetto del volo dei droni e della gestione di un'attività di droni.
Durante i tre giorni, lui e molti altri relatori hanno portato i partecipanti attraverso così tante informazioni che mi sono perso nell'enormità delle possibilità di ronzio. Aveva tutti i libri di studio necessari, l'appartenenza alla sua società di consulenza sui droni, droni, attrezzature e molti consigli.
Un ottimo seminario, soprattutto per qualcuno che è appena agli inizi o qualcuno che vuole far crescere la propria attività di droni, ma non c'è stato alcun insegnamento individuale su come ottenere il mio certificato.
Un processo più semplice per me
Sentendomi un po' annebbiato a questo punto, ho iniziato a ricercare altre strade per imparare ciò di cui avevo bisogno e ho trovato diverse scuole online che avevano corsi della Parte 107. Drone Pilot Ground School, Pilot Institute e Drone Launch Academy sono alcuni.
Sono andato su ciascuno dei loro siti e ho letto il loro materiale, ho ascoltato lezioni di esempio e, naturalmente, ho sopportato il discorso di vendita sul motivo per cui avrei dovuto seguire il loro corso su qualcun altro.
Ho deciso di andare con Drone Launch Academy. Ciò che mi ha portato alla decisione è stata la garanzia di rimborso che offrivano.
"Se completi tutti i moduli del corso e ottieni un punteggio dell'80% o superiore al nostro esame finale entro 7 giorni dal superamento dell'esame Parte 107, ma poi non superi l'esame FAA Parte 107, avrai diritto a un rimborso . Copriremo anche il prezzo della tua prossima quota di test."
Già di per sé era un'offerta fantastica. Una volta che ho letto il loro intero sito e ho scoperto che avevo accesso a vita al corso completo e che potevo accedere alle informazioni ogni volta che volevo, mi sono iscritto. Attualmente, il costo del corso Parte 107 è di $ 199, ma ogni tanto offrono offerte speciali, quindi se guardi da vicino puoi probabilmente ottenere un prezzo migliore.
Ora, non sto dicendo che nessuna delle altre scuole sia inferiore, ma questa è quella che ho scelto per il corso Parte 107. Infatti ho seguito altri corsi da Pilot Institute e altri.
Quanto dura il corso?
David Young è il fondatore e capo istruttore della Drone Launch Academy (di seguito denominata DLA), ma porta diversi istruttori esperti nelle loro singole aree.
Il corso Part 107 ha 17 sezioni e oltre 100 lezioni. Questo non è un giorno di lettura. Ho preso poche lezioni alla volta e nelle sezioni per me difficili, solo una lezione al giorno. Ogni lezione ha domande di prova alla fine per assicurarmi di aver compreso il materiale.
Una volta che ho risposto alla domanda, il corso darebbe la risposta corretta e spiegherebbe il motivo alla base. Se qualcosa mi ha lasciato perplesso lungo la strada, c'era un collegamento alla chat disponibile in modo che potessi effettivamente parlare con una persona che lavora lì ed è ben informata.
Il corso è stato interamente al mio ritmo, per tutto il giorno che volevo fare. Se avevo bisogno di fare una pausa per un giorno o due non era un problema. Alcuni studenti, infatti, hanno dovuto allontanarsi dal corso per diversi mesi e, quando erano pronti, tornare da dove avevano interrotto, oppure ricominciare da capo.
Ero molto ansioso (e impaziente), quindi ho completato il corso entro un mese e ho programmato il mio test subito dopo.
Quanto sono difficili le domande basate sulla conoscenza?
Ogni sezione della conoscenza ha aspetti diversi. Alcuni sono altamente scientifici, come gli effetti meteorologici sul volo del tuo drone. Alcune sezioni si imparano meglio memorizzandole. Mi vengono in mente le regole del volo, come richiedere l'autorizzazione a volare in uno spazio aereo controllato.
Sono un primo soccorritore in pensione, quindi è facile per me leggere e seguire le regole. Di solito riesco a vedere il motivo dietro la regola e ad associare quanto sia importante. Quando ho esaminato le sezioni delle regole per il corso, sembravano rimanere facilmente con me.
La maggior parte di essi sono protocolli di sicurezza di buon senso. Questo è ciò che è stato facile per me, però. Potresti non avere problemi con la lettura delle carte o avere molta esperienza aeronautica, quindi quell'area potrebbe essere un gioco da ragazzi per te.
Ho ancora difficoltà a riconoscere i diversi tipi di spazio aereo controllato. Per il test, devi leggere tutto il manuale del supplemento al test e non preoccuparti degli aspetti del mondo reale finché non superi il test.
La sezione più difficile (per me)
Per me leggere i grafici delle sezioni è stata la parte più impegnativa e non ho trovato un modo semplice e veloce per impararli. Nella loro libreria di risorse, ho trovato una copia digitale del "Supplemento al test di conoscenza dell'aviatore per pilota sportivo, pilota ricreativo, pilota remoto e pilota privato".
Questo è il manuale da cui sono tratte tutte le domande di lettura del grafico. Ha tutto ciò che devi sapere sulle carte aeronautiche per il test. La domanda potrebbe essere qualcosa del tipo:"(Fare riferimento a FAA-CT-8080-2H, Figura 22, area 2.) A Coeur D`Alene quale frequenza dovrebbe essere utilizzata come frequenza di avviso sul traffico comune (CTAF) per monitorare il traffico aeroportuale? "
Analizzeremo le domande di esempio in modo più approfondito in seguito, ma ciò che mostra questo esempio è che devi andare al manuale, trovare la Figura 22, restringerla all'area 2 e cercare questa risposta. Puoi scaricare questo manuale e usarlo nei tuoi studi, ma al test ti viene data una copia del libro.
La cosa grandiosa del manuale è che nelle prime pagine c'è una legenda che mostra cosa sono tutti i simboli e cosa significano. Quindi non è necessario memorizzare il manuale prima di andare a fare il test.
Tutte le informazioni sono lì, ma dai un'occhiata a una copia ora e vedi quanto sia estremamente difficile leggere il grafico. Studia queste figure campione e confronta le domande campione con le figure. Studia queste cose da vicino.
Domande campione
Nel tuo corso di studio, sia che utilizzi il materiale gratuito della FAA, sia che acquisti un corso adatto alle tue esigenze, elencano centinaia di domande di esempio e non c'è modo che io possa elencarle tutte qui, ma alcuni esempi potrebbero essere utile per farti vedere cosa pensa la FAA.
Ricorda che tutte le domande sono a scelta multipla e ti vengono fornite quattro possibili risposte.
- Regole:
"Secondo 14 CFR parte 107, come può un pilota remoto far funzionare un aereo senza pilota nello spazio aereo di Classe C?"
“Per evitare una possibile collisione con un aereo con equipaggio, stimi che il tuo piccolo UA sia salito a un'altitudine maggiore di 600 piedi AGL. A chi devi segnalare la deviazione?”
- Meteo
"Quali sono le caratteristiche di una massa d'aria umida e instabile?"
"Che effetto ha l'altitudine ad alta densità sull'efficienza di un'elica UA?"
- Spazio aereo
"(Fare riferimento a FAA-CT-8080-2H, Figura 23, area 3.) Qual è il pavimento dello spazio aereo di classe C Savannah nell'area dello scaffale (cerchio esterno)?"
Potremmo andare avanti all'infinito, ma ai fini di questa breve esplorazione sull'opportunità di proseguire il test, questo è un buon esempio tratto dal sito Web della FAA.
Come studiare per la Parte 107 AKT
Ho scoperto che leggere una sezione alla volta del corso era il mio modo migliore per studiare. Alla fine di ogni sezione ci sono domande di esempio e puoi trovare ancora più campioni su vari siti web.
Riprendevo questi test di sezione più e più volte finché non sentivo di averli padroneggiati, quindi passavo al successivo. Dopo un po' ho scoperto che c'erano così tante informazioni da imparare che dovevo tornare indietro di alcune lezioni e rileggere quell'area.
Alla fine del corso è previsto un test a tempo di 60 domande da sostenere. Fai questo test più e più volte. Più ripetizioni del materiale, più sicuro sarai quando il tempo del test sarà finalmente arrivato. Ricorda che non c'è un elemento di abilità e nessuno ti chiederà di volare, quindi non preoccuparti di questo. Puoi imparare a volare più tardi.
Parte 107 AKT
Il sito FAA spiega la procedura per registrarsi per sostenere il test. È necessario registrarsi presso la FAA ottenendo un FTN (FAA Tracking Number). Questo numero verrà utilizzato da te e dalla FAA per tenere traccia delle tue domande di test, punteggi, rinnovi e così via.
Vai online alla pagina IACRA (Integrated Airman Certification and Rating Application) e segui le istruzioni ivi descritte.
Una volta che avrai il tuo numero, le istruzioni ti mostreranno dove e come iscriverti al test e quanto costerà. Questa tassa deve essere pagata in anticipo, al momento della prenotazione di un'ora e una data di prova.
La mia prima esperienza nel sostenere il test è stata piuttosto intimidatoria. Ho fatto rapporto all'ufficio prove, in un aeroporto. Ho contattato il responsabile del test nel suo ufficio e mi ha condotto nella sala prove. Ha controllato le mie tasche e si è assicurato che non avessi note cheat o oggetti non autorizzati.
La stanza del test era oscurata e attorno alle pareti della stanza c'erano computer collocati in aree separate. Solo il computer, una luce da lavoro e una sedia. Mi ha dato il libro di riferimento della FAA, diversi fogli di carta bianca e una matita.
La carta e la matita erano lì per me da scarabocchiare se avessi tempo libero, suppongo. Il sorvegliante spiega le regole e ti dà due ore per completare il test, poi va a sedersi dietro una scrivania per guardare te (e tutti gli altri nella stanza) per assicurarsi che non imbrogli.
Il test viene valutato in quel momento, quindi sai subito se hai superato il test o meno. Ti daranno la tua scorecard e un certificato temporaneo in modo che tu possa uscire e volare. Riceverai anche le istruzioni su come inviare per posta la tua carta d'identità FAA ufficiale.
Come rinnovare il tuo certificato
La parte 107 richiede il rinnovo del certificato ogni 24 mesi di calendario. Fino a poco tempo, ciò significava che dovevi ripetere l'intero processo di test, registrandoti per il test, prenotando un'ora e una data, pagando una tassa e recandoti al centro di test.
Ma tutto è cambiato nei nuovi regolamenti usciti lo scorso aprile. Tutto quello che devi fare ora è andare online sul sito web della FAA e seguire un breve corso gratuito e rispondere ad alcune domande. Verrai assegnato subito un punteggio e, se superi, riceverai un certificato di rinnovo in formato digitale da scaricare.
Noterai che sulla tua carta d'identità FAA originale non c'è una data di scadenza. Solo la data originale di emissione. L'agenzia non ha in programma al momento di riemettere carte d'identità ogni volta che si rinnova.
Questa è stata la mia esperienza per ottenere il mio certificato Part 107, ma le cose cambiano costantemente. Ogni volta che la FAA esce con nuove regole, rinnova anche i processi.
Nella loro attuale serie di nuove normative, l'agenzia ha indicato che ogni drone che è stato prodotto fino al 2021 sarà obsoleto e che ogni drone dovrà avere un sistema di identificazione radio che non esiste ancora. Ma questo è un altro argomento per un altro giorno.
Riferimenti:
Diventa un pilota di droni (link)
Parte 107 Materiali di studio suggeriti per il test di conoscenza (link)