Sono stati pubblicati decine di articoli e molti video sullo scopo e sull'interpretazione dell'istogramma in post-produzione. Serve a uno scopo sia nell'acquisizione della fotocamera che nei processi di post-produzione.
Tonnellate di polpa sono state generate su questo piccolo grafico che chiarisce lo scopo generale dell'istogramma. Ma c'è ancora molto da imparare su questo grafico. Questo articolo chiarirà alcuni problemi, concentrandosi principalmente sui problemi di post-produzione.
I singoli valori RGB sono dominanti in questa immagine. Solo le crepe nel marciapiede e le macchie bianche nel cemento provocano le punte sui bordi esterni del grafico.
Alcuni articoli che ho letto ritraggono l'istogramma come il Santo Graal della fotografia digitale e descrivono persino una forma ideale dell'istogramma. Altri descrivono l'istogramma come un'accurata rivelazione della salute dell'immagine, una sorta di ECG digitale. Tuttavia, altri sminuiscono completamente il valore del feedback statistico e ne mancano totalmente lo scopo principale. Di seguito sono elencate le citazioni effettive di tutorial e articoli sull'istogramma.
I due istogrammi rivelano più informazioni di quanto si possa pensare. Il grafico RGB rivela gli stessi colori gialli e blu solidi mentre il grafico Luminosità rappresenta la luminosità RGB combinata (in effetti, i valori equivalenti in scala di grigi).
Ho aggiustato le immagini per decenni; molto prima che il grafico fosse presentato pubblicamente e da allora ci ho lavorato ogni giorno, quindi vorrei soppesare le voci e chiarire alcuni fatti. Una volta che avrai compreso la funzione principale e i limiti dell'istogramma, scoprirai che si tratta di una solida risorsa di feedback.
Le linee verticali dell'istogramma definite
RUMORE N. 1: L'istogramma è un progetto grafico di un'immagine digitale. L'intervallo orizzontale rappresenta la gamma tonale dell'immagine e le linee verticali riflettono il contrasto dell'immagine; più alte sono le linee verticali, più contrasto contiene l'immagine.
FATTO: L'asse orizzontale riflette la gamma tonale dell'immagine (dai toni più scuri a quelli più chiari), sebbene le linee verticali rivelino poco del suo contrasto. In realtà, la distribuzione orizzontale è ciò che rivela il contrasto generale. I toni che si trovano principalmente a destra rivelano immagini molto chiare (o high-key), mentre i toni che favoriscono il lato sinistro sono immagini più scure (low-key).
L'estrema parete laterale destra rappresenta il bianco e la parete estrema sinistra del grafico rappresenta il nero solido. Il picco più alto (verticale) del grafico indica semplicemente il rapporto più alto di pixel contenenti quella particolare tonalità di colore in relazione agli altri. Il livello verticale più basso del grafico indica il colore del tono con il minor numero di pixel nell'immagine.
Il grafico a sinistra rappresenta un'immagine con tonalità alte o chiare. L'istogramma a destra rappresenta un'immagine di tonalità bassa o scura.
Forma dell'istogramma
RUMOR #2: Esiste una forma preferita di "montagna" per un istogramma. La forma ideale mostra un unico picco che inizia dal "terreno" su un lato, si allunga verso l'alto a forma di campana vicino al centro e si assottiglia fino a terra sull'altro lato. Un istogramma ideale contiene informazioni da tutti i canali ovunque, da sinistra a destra nel grafico.
FATTO: Ci sono tante forme di istogramma quante sono le immagini. Non esiste un istogramma buono o cattivo e non esiste un istogramma ideale. Poiché questi grafici riflettono la distribuzione dei toni di ciascuna immagine, sarà difficile trovarne due uguali.
Solo le immagini contenenti principalmente toni medi mostreranno effettivamente una vera forma a campana (montagna) sull'istogramma come in quello in alto a sinistra.
Ritaglio
RUMORE #3: L'estremo sinistro e l'estremo destro dell'istogramma non dovrebbero mai colpire i "pareti laterali" del grafico. Se il lato sinistro o destro colpisce e si sposta verticalmente lungo il muro, si verificherà un effetto indesiderato chiamato "clipping", che indica che nell'immagine saranno visibili aree "senza dettagli" nere o bianche solide. Utilizza i segnali di avvertimento (Blinkies e triangoli) ed evita di ritagliare su entrambi gli estremi tonali del grafico.
FATTO: A seconda che l'immagine sia high-key (contrasto medio su uno sfondo bianco puro) o low-key (illuminazione drammatica con uno sfondo nero), entrambi i lati della montagna possono effettivamente assomigliare a una scogliera tonale. Le dinamiche di illuminazione della vita reale rendono questi grafici di arrampicata su parete abbastanza accettabili. Le foto scattate su sfondi bianchi senza soluzione di continuità vengono esposte di proposito per produrre sfondi bianchi sbiaditi.
I Thunderbirds dell'aeronautica americana che urlavano in un cielo molto luminoso di metà estate nel sud della Florida sono stati catturati contro nuvole totalmente bianche. L'apparente ritaglio mostrato nell'istogramma riporta accuratamente le nuvole totalmente bianche.
Distribuzione tono
RUMORE #4: Gli istogrammi che mostrano spazi vuoti significativi su entrambi i lati del grafico devono essere regolati per distribuire i toni in modo più uniforme. Un istogramma ben modellato è un istogramma felice.
FATTO: L'illuminazione della vita reale non richiede che ogni scena contenga sia ombre profonde che luci luminose. Le immagini a volte vengono schiarite o scurite inutilmente rivelando un tipico errore di modifica da principiante. Molte volte questi estremi del fermalibri stabiliscono uno stato d'animo emotivo che andrebbe perso se le immagini venissero corrette in modo eccessivo in questo modo.
Questa scena ombreggiata di basso profilo contiene pochissime sfumature di luce.
La regolazione dell'immagine distrugge i colori intensi della scena low-key.
Lacune nell'istogramma
RUMORE #5: La sagoma della montagna dell'istogramma dovrebbe rimanere liscia, senza mostrare lacune o fessure nella forma della montagna. Queste transizioni di tonalità uniformi sono necessarie per mantenere l'intera gamma visiva della foto. Gli spazi vuoti nella sagoma dell'istogramma indicano un'interruzione nei toni graduali e risulteranno in fasi fasciate o posterizzate. Questi spazi vengono visualizzati perché l'immagine JPEG è solo a 8 bit.
FATTO: Ci sono solo 256 barre verticali presentate nell'istogramma. Ciascuna barra orizzontale rappresenta meno della metà dell'uno percento (0,4%) della gamma tonale totale (100% / 256 =0,390625%). Anche se una foto contiene un cambiamento molto graduale dei toni su un'ampia area (come un cielo senza nuvole), i tuoi occhi percepiranno "bande" solo se l'immagine JPEG è stata degradata da ripetute funzioni di salvataggio.
Le immagini JPEG contengono un massimo di 256 livelli (8 bit) di tonalità tra il nero (tinta unita) e il bianco (nessun colore). Una volta che i file JPEG sono stati aperti e salvati più volte, il numero di livelli di tono può essere notevolmente ridotto e si possono verificare bande di toni.
Questi due istogrammi appaiono abbastanza diversi anche se le immagini sono molto simili. Come puoi vedere, le immagini "vuote" raramente interrompono i toni fluidi in una foto e spesso chiariscono più dettagli.
Immagini a gamma completa
RUMORE #6: Le immagini a 8 bit (256 livelli di tonalità/colore per canale in scala di grigi/RGB) sono necessarie affinché un'immagine visualizzi l'intera gamma di dettagli contenuti in un'immagine digitale ad alta risoluzione.
FATTO: L'occhio umano è progettato per concentrarsi sui dettagli di una scena o di un'immagine. Il dettaglio è un prodotto del contrasto e il contrasto si nota solo quando i colori adiacenti mostrano differenze significative. Per la maggior parte, meno colori vengono visualizzati, più evidenti sono le differenze in quei colori. Questo suona male, ma in realtà è abbastanza vantaggioso. Può andare contro la logica popolare, ma c'è una verità fondamentale da riconoscere. L'immagine con il minor numero di colori (nota anche come profondità di bit) è molte volte l'immagine più dettagliata.
L'immagine in alto contiene 256 livelli di colore per canale RGB; o fino a 16.800.000.000 di colori. L'immagine in basso contiene solo 15 livelli di colore per canale RGB; solo 3375 colori possibili. Questa immagine utilizza meno del 5% dei toni utilizzati nell'immagine in alto. Non vivere o morire sulla questione della profondità di bit. È importante, ma come altre questioni nella vita, di più non è necessariamente meglio.
C'è, ovviamente, un limite ragionevole a questa ridotta osservazione del colore. Troppi pochi livelli di colore perderanno le transizioni uniformi tra i colori e quindi perderanno anche i dettagli.
Prova questo esercizio: apri una foto a gamma completa in Photoshop e duplica l'immagine su un altro livello. Aprire l'istogramma (finestra/istogramma). Ora seleziona Immagine> Regolazioni> Posterizza, inserisci il numero 15 e visualizza l'immagine come Anteprima. Guarda la finestra dell'istogramma mentre visualizzi l'anteprima dell'immagine. Il grafico visualizzerà solo 15 colonne verticali invece di 256, ma l'immagine avrà più o meno lo stesso aspetto.
Il punto che sto sottolineando è che "lacune" in un istogramma normalmente liscio non indicano necessariamente un disastro visivo. Invece, alcune lacune potrebbero semplicemente iniettare un po' più di drammaticità nelle tue immagini.
Toni fluidi e fluidi
RUMORE #7: Le acquisizioni digitali dovrebbero visualizzare il maggior numero di toni possibile per preservare i toni continui e uniformi.
FATTO: Sebbene la natura fornisca un livello estremo di gamma dinamica e una vera gradazione del tono continua, non esistono immagini digitali a "tono continuo". La parola “digitale” conferma questa affermazione. Praticamente tutte le immagini digitali sono composte da pixel quadrati che mostrano valori di tono individuali. La percezione del tono continuo è un'illusione.
Questi pixel blu sono stati catturati dal cielo dell'immagine di Thunderbirds sopra. La macchia di cielo appare come un tono continuo nell'immagine originale anche se i singoli pixel ingranditi variano un po' di valore. L'istogramma in alto mostra la luminanza del canale combinato mentre quello in basso mostra i valori dei singoli canali RGB. È complicato.
Riferimento completo
RUMORE #8: Un istogramma è un resoconto sistematico e statistico esauriente di tutti i colori e i toni interni di un'immagine, dal buio alla luce (100% – 0%).
FATTO: Ogni istogramma rivela la posizione relativa e la distribuzione di tutti i toni e colori, ma a causa delle sue dimensioni, c'è una seria limitazione alla sua precisione. Poiché gli istogrammi del software di editing si basano su un grafico orizzontale largo solo 256 pixel, ogni rappresentazione è nel migliore dei casi una panoramica di base. Se l'intera gamma di colori possibili fosse veramente rappresentata da un unico grafico, il grafico occuperebbe la parete di una stanza di buone dimensioni!
Sia la regolazione tonale superiore che quella inferiore erano abbastanza severe da creare lacune significative nell'istogramma e alterare lo spostamento dei toni in ciascuna gamma, sebbene non vi siano interruzioni visibili nell'uniformità di ciascuna gradazione.
Lasciami analizzare i numeri. Questo grafico di 256 pixel di larghezza ritrae la potenziale gamma di colori di ciascuna immagine utilizzando un'interpolazione a 8 bit (256 livelli). Ciò significa che tutti i 16,8 milioni di colori possibili sono rappresentati in un semplice istogramma di 256 punti orizzontali. I toni cambiano i livelli con incrementi dello 0,4%. Il grafico esagera in modo significativo la differenza tra variazioni minori nel valore tonale.
Gli occhi umani percepiscono a malapena la metà (0,5%) di differenza tra i toni, motivo per cui 256 livelli in un'immagine JPEG forniscono l'illusione di un tono continuo. Ciò significa che l'istogramma utilizza meno di due colonne verticali per rappresentare una singola percentuale di variazione del valore.
I due cerotti inferiori sono separati solo dell'1% nel tono, anche se i tuoi occhi potrebbero avere difficoltà a vedere la differenza. La fascia superiore mostra un cambiamento graduale tra i due valori.
Che cosa significa tutto questo? Molto semplicemente, l'istogramma fornisce una buona stima della distribuzione generale del tono, ma non può essere considerato affidabile per una misurazione accurata. Alcuni spazi vuoti nel grafico saranno raramente visibili all'occhio umano.
Concludi
L'istogramma è uno strumento prezioso destinato a fornire una rapida panoramica della composizione e della forma tonale delle immagini digitali. Non è mai stato concepito per essere uno strumento di riferimento spaventoso.
Impara a usare l'istogramma per fornire un feedback interattivo mentre esegui i passaggi di modifica, ma apprezza il grafico per le informazioni che fornisce; definendo principalmente la distribuzione di toni, luci e ombre.
Ciò che l'istogramma non mostra è se l'immagine richiede regolazioni interne per rivelare i dettagli nascosti. Questo è un altro argomento.
Sposta i pixel in giro e rimani concentrato.