Hai mai finito di girare video, convinto di aver registrato filmati fantastici solo per scoprire in seguito che i tuoi bianchi non erano croccanti pulite? I tuoi colori non erano vivaci e sani? Che l'intero aspetto del tuo video sembrava, beh, sbagliato?
È probabile che i tuoi video soffrano di un cattivo bilanciamento del bianco, l'equivalente video di inserire un calzino rosso brillante con un carico di lino bianco. In questo articolo esploreremo come il tuo video può andare storto a causa di un bilanciamento del bianco improprio e imparerai come utilizzare la funzione di bilanciamento del bianco della videocamera per mantenere i tuoi bianchi bianchi e le tue tonalità sane.
Candeggina video
Potrebbe sorprenderti che non esista davvero una cosa come la luce bianca. Quello che percepisci come bianco è semplicemente la luce di tutti i diversi colori che si fondono insieme in proporzioni più o meno uguali. Mescola insieme vernici di tutti i colori e ottieni un pasticcio scuro; mescola la luce di tutti i colori e ottieni il bianco.
Cosa succede quando c'è una predominanza di un colore sugli altri, diciamo verde, giallo o blu? I tuoi occhi si adattano automaticamente per vederla come una luce bianca, nonostante abbia una leggera dominante di colore.
Ogni sorgente di luce bianca emette un diverso mix di colori. Le normali lampadine domestiche (tungsteno) sono più forti in rosso, mentre la luce solare di mezzogiorno tende ad essere più blu. Le lampade al quarzo sono rosse quasi quanto le lampadine al tungsteno, mentre le lampade fluorescenti tendono a produrre riflessi verdi.
L'ormai immortale fisico Lord Kelvin (che era conosciuto come William Thomson prima che gli fosse dato un titolo) ha escogitato un modo per quantificare questa differenza di colore. Ha teorizzato (e successivamente dimostrato) che un "corpo nero" di metallo avrebbe emesso diversi colori di luce mentre veniva riscaldato a temperature sempre più elevate. L'oggetto inizierebbe a brillare di un rosso opaco, quindi diventerebbe giallo, quindi giallo-verde e così via. Alla fine passerebbe il blu e il viola nello spettro dei colori mentre si spostava verso il vero bianco caldo.
Lord Kelvin misurò queste temperature e attaccò numeri reali ai colori, stabilendo una scala di misurazione del colore che porta ancora il suo nome – gradi Kelvin. Le sorgenti luminose con temperature di colore più elevate emettono una luce più bluastra, mentre le sorgenti con temperature di colore più basse sono più rossastre. Quei bulbi di tungsteno rubicondo, ad esempio, bruciano a circa 2800 gradi Kelvin, mentre i bulbi di quarzo di solito misurano vicino a 3200 gradi Kelvin. La luce solare può salire molto in alto, superando i 10.000 gradi Kelvin in una limpida giornata estiva. (Vedi Figura 1 per una rappresentazione grafica della scala dei colori Kelvin.)
Le lampade fluorescenti sfidano la scala Kelvin perché in realtà emettono uno strano mix di colori con alcune sfumature mancanti. La maggior parte delle lampade fluorescenti ha un forte picco di colore nella gamma verde dello spettro, che conferisce loro, indovinate, una dominante verdastra.
Bianchi equilibrati
Probabilmente non hai mai notato questi diversi colori di luce bianca perché il tuo cervello compensa rapidamente il cambiamento di colore. Lasciata a se stessa, la videocamera registrava diligentemente i diversi colori della luce "bianca". Il risultato sarebbe stato un video con una precisa sfumatura di colore, come se fosse stato girato attraverso un pezzo di vetro leggermente colorato. Quindi, per evitare ciò, i produttori dotano le videocamere di qualcosa chiamato circuito di bilanciamento del bianco, un equalizzatore di colore elettronico che non è così infallibile come quello tra le tue orecchie.
All'interno della videocamera, i componenti elettronici dividono lo spettro luminoso in tre parti:rosso, verde e blu o ciano, giallo e magenta (vedi "The Eye of the Camcorder:Understanding the CCD" nel numero di ottobre 1998 di Videomaker per ulteriori informazioni in merito). Variando l'intensità relativa di questi segnali, la videocamera può apportare variazioni sottili o drammatiche nel colore. Può compensare la luce bianca che si inclina verso il lato rosso, la luce che si inclina verso il lato blu o qualsiasi altra via di mezzo.
Si scopre che apportare le correzioni per la luce non troppo bianca è facile:capire esattamente quali dovrebbero essere quelle correzioni è la parte difficile. Questa è l'area in cui gli schemi di bilanciamento del bianco differiscono ed è anche il punto in cui riescono o falliscono.
Lo schema più semplice, almeno per quanto riguarda l'input dell'operatore, è automatico continuo. L'auto continua osserva la luce che passa attraverso l'obiettivo e cerca di indovinare che tipo di luce colpisce il soggetto. Di norma, l'impostazione automatica fa un ottimo lavoro nel fornire colori accurati. Può essere ingannato, tuttavia, da ampie aree di colore solido, più sorgenti luminose di diverso tipo e altre situazioni di illuminazione subdole. Quando puoi vedere i colori che cambiano sullo schermo mentre riproduci il nastro, sai che il circuito di bilanciamento del bianco automatico stava lottando.
Un modo migliore per la videocamera di percepire il colore della luce bianca consiste nel non farlo affatto. Ecco come funziona il bilanciamento del bianco preimpostato. Prima di iniziare a registrare, devi semplicemente dire alla videocamera che tipo di luce illumina il soggetto (lampadine al tungsteno, luce diurna, fluorescenti) e il gioco è fatto. Se stai riprendendo all'aperto, imposta il bilanciamento del bianco della videocamera in base alla luce del sole o all'ambiente esterno. Di nuovo nel tuo soggiorno, selezioni l'impostazione interna o tungsteno. La videocamera dispone di una correzione stock che si applica a ciascuna delle sorgenti luminose più comuni, che di solito si traduce in colori spot-on.
Ancora meglio è il mantenimento del bilanciamento del bianco, chiamato anche bilanciamento del bianco manuale. Con questo schema di bilanciamento del bianco, riempite il mirino della videocamera con un oggetto bianco immerso nella stessa luce del soggetto. Si preme il pulsante appropriato (che dipende dalla videocamera) e la videocamera inizia ad analizzare la luce che entra nell'obiettivo. Se la luce è rossastra, ad esempio, la videocamera ridurrà il segnale rosso fino a raggiungere un uguale bilanciamento del colore. L'intero processo richiede solo pochi secondi e offre il colore più accurato di qualsiasi metodo di bilanciamento del bianco.
Perché questo metodo è il migliore? Perché tiene conto delle condizioni di illuminazione specifiche in cui stai riprendendo (qualcosa che un preset non fa) e non può essere ingannato come può essere un'impostazione automatica continua. Un preset, ad esempio, non saprà che la sorgente luminosa della tua lampadina al tungsteno è ancora più rossiccia del solito perché l'hai leggermente abbassata con un dimmer. Né saprà che il tuo soggetto è seduto in un mix di luce al tungsteno e luce del giorno proveniente da una finestra esterna (che ha temperature di colore notevolmente diverse).
Divertimento colorato
A volte, avere il bilanciamento del bianco impostato in modo errato può creare un effetto desiderabile. Il risultato è un video con una dominante di colore definita, che può migliorare l'umore che stai cercando. Scatta in interni con un'impostazione predefinita per esterni, ad esempio, e il tuo video assumerà una tonalità calda, giallo/rosso. Scatta all'aperto con un preset per interni e otterrai un aspetto freddo e bluastro del tuo video. Abbina questo aspetto a un'impostazione del diaframma troppo piccola (per sottoesporre il video) e puoi rendere il video che hai girato durante il giorno molto simile a quello notturno.
Un circuito di bilanciamento del bianco manuale ti offre opzioni ancora più creative. Imposta il bilanciamento del bianco su un oggetto colorato e il tuo video prenderà la tinta opposta. Imposta il bilanciamento del bianco su un pezzo di carta azzurro, ad esempio, e la videocamera renderà il video che riprendi con quell'impostazione più rosso per compensare. Tieni presente che le impostazioni manuali del bilanciamento del bianco faranno oscillare il colore solo fino a un certo punto e non riusciranno a bloccarsi se imposti il bilanciamento del bianco su un oggetto molto saturo.
Nella maggior parte delle situazioni di ripresa, tuttavia, desideri che il sistema di bilanciamento del bianco della videocamera registri il colore più accurato possibile. Che dopotutto è ciò per cui è progettato.