Prima che tu o io prendessi in mano una macchina fotografica, i nostri antenati (e madri) fotografi erano fuori a scattare, imparare e aprire nuove strade da seguire. Ho sempre trovato grande conforto in questo fatto. Sapere che facciamo parte di una lunga serie di fotografi e creatori di immagini dovrebbe darci un senso di orgoglio. Grazie alla pura volontà e determinazione hanno affrontato momenti difficili, fallimenti e talvolta controversie per darci un incredibile vantaggio per diventare fotografi migliori.
Ironia della sorte, molti di questi giganti della fotografia, come la maggior parte delle altre persone di grande influenza, non hanno iniziato ad essere tali all'inizio della loro carriera. Molti avevano semplicemente bisogno di un lavoro, altri avevano bisogno di uno sfogo per le loro inclinazioni artistiche e altri ancora... beh, avevano fallito in ciò che inizialmente volevano diventare.
In questa edizione di ciò che ho chiamato amorevolmente, The Master's Series, esamineremo due grandi fotografi che non sono diventati facilmente famosi per la loro fama. Imparerai dalla loro saggezza guadagnata duramente alcuni suggerimenti, che possono aiutarti a migliorare la tua fotografia.
Robert Capa
Capa di Gerda Taro
Robert Capa, che in realtà è nato in questo mondo con il nome di Endre Friedmann, è stato un fotografo e fotoreporter ungherese. La sua passione era fornire fotografie di guerra alle masse in un modo personale e ravvicinato che non era mai stato visto prima. Nacque nell'ottobre del 1913 e conobbe la sua prematura fine il 25 maggio 1954. In quei 41 anni Capa scattò fotografie nel fervore della battaglia durante cinque guerre. Il suo lavoro ha virtualmente definito l'immagine che abbiamo della seconda guerra mondiale, inclusa l'invasione della Normandia dal fronte di Omaha Beach.
Nel 1947 Capa faceva parte di un gruppo di fotografi che si riunirono a Parigi per formare Magnum Photos. Tra i membri del gruppo figuravano grandi come Henri Cartier-Bresson, George Rodger, David "Chim" Seymour e William Vandivert. Magnum sarebbe diventata la prima agenzia mondiale per fotografi e fotoreporter freelance.
Lezioni che puoi imparare da Robert Capa
Posizionati per lo scatto
Aumenta le tue possibilità di fare foto migliori mettendoti nelle condizioni di realizzarle. Quando dico "posizione migliore" intendo questo sia in senso figurato che letterale. Capa era famoso per aver detto:"Se le tue foto non sono abbastanza buone, non sei abbastanza vicino". Capa era famoso per essere senza paura e si metteva subito all'opera per realizzare le sue fotografie. In verità, come linea guida generale, avvicinarsi al soggetto può migliorare non solo la qualità di un'immagine, ma anche aumentarne l'impatto visivo con lo spettatore.
Detto questo, metterti nella posizione di produrre un lavoro migliore significa anche che dovresti sapere quale fotografia stai cercando di catturare. Preparati a realizzare la fotografia, ovvero l'obiettivo giusto, il treppiede, i permessi, ecc. Infine, assicurati di sapere cosa è necessario fare per ottenere un'esposizione al meglio delle tue potenzialità.
Promuovetevi in modo creativo
Perché Andre Friedmann ha smesso di essere Andre Friedmann ed è diventato Robert Capa? La risposta è semplicemente un marketing migliore. Se sei un tipo eccezionalmente linguistico, potresti aver notato che Capa è la parola ungherese per squalo. Quando Capa era ragazzo, quello era il soprannome che gli avevano dato i suoi amici. Vedi, Capa non stava ricevendo molta attenzione con il suo nome di battesimo, quindi è stato inventato un nuovo personaggio come copertura per il suo lavoro. Questo nuovo personaggio era quello del famoso ma del tutto immaginario fotografo americano Robert Capa, che all'epoca avrebbe dovuto girare l'Europa. I clienti l'hanno adorato. Presto il lavoro si stava riversando e Capa stava per diventare una leggenda della fotografia.
Questo non significa che devi smettere di essere te stesso per avere più successo come fotografo. Significa solo che a volte devi tirare fuori un po' di creatività quando ti vendi come artista. In un certo senso, lavora per creare la tua identità di fotografo. Coltiva il tuo stile. Assicurati di mostrare solo il tuo lavoro migliore. Racconta la storia della foto invece di mostrarla. Sii carismatico e accogliente con i tuoi clienti e non aver paura di parlare favorevolmente (non con orgoglio) di te stesso e del tuo lavoro.
Non essere sempre ossessionato dalla perfezione tecnica
Questo può essere un compito molto difficile da padroneggiare. È facile rimanere coinvolti nell'ottenere l'apertura giusta o assicurarsi che non ci sia troppa grana con quell'ISO. Quando si tratta di immagini fotogiornalistiche come la fotografia di strada, le emozioni e l'umore di una scena o di un soggetto dovrebbero attirare la tua attenzione primaria. Nella quantità di tempo necessaria per modificare quella messa a fuoco, il momento potrebbe passare. L'importante è insegnare a te stesso che una buona esposizione di un grande momento prevale quasi sempre su una grande esposizione di una scena mediocre.
Questo scatto avrebbe potuto essere messo a fuoco meglio, ma potrei aver perso l'aspetto della concentrazione.
Fai da mentore a coloro che vogliono imparare
Questo è un grosso problema e forse una delle cose più importanti che puoi imparare da Robert Capa per aiutarti a crescere come fotografo. Capa ha riconosciuto che la fotografia non sarebbe mai progredita se non ci fossero stati nuovi fotografi a prendere il posto di lui e dei suoi colleghi quando il loro tempo fosse passato. Quindi ha dedicato buona parte del suo tempo al networking e all'insegnamento del mestiere ad altri fotografi.
Quando fai da mentore o ti dedichi in altro modo per aiutare un nuovo fotografo a migliorare se stesso, forse inconsapevolmente stai avendo un enorme impatto sull'arte della fotografia. Apprezzare la trasmissione dei principi e delle tecniche fotografiche è forse il più grande contributo che un fotografo può dare al mondo.
Jerry Uelsmann
Immagine per gentile concessione dell'Università dell'Indiana
Dire che questo prossimo fotografo è un individuo interessante è sia accurato che allo stesso tempo una descrizione clamorosamente inadeguata. Nato l'11 giugno 1934 a Detroit, Jerry Uelsmann è uno di quei grandi artisti che vola appena sotto il radar del mainstream, ma il cui lavoro è davvero unico e stimolante. Come molti, la sua ascesa nel mondo della fotografia è stata lenta e scrupolosa. Ha scoperto la fotografia da adolescente. Per sua stessa ammissione credeva che attraverso la realizzazione di foto fosse in grado di vivere al di fuori di se stesso e risiedere in un mondo di sua creazione.
Alla fine avrebbe conseguito lauree in più college e alla fine si ritrovò a insegnare fotografia all'Università della Florida all'inizio degli anni '60. La sua carriera iniziò nel 1967, quando tenne una mostra personale di fotografia al Museum of Modern Art di New York City.
Jerry ha iniziato il suo lavoro circa trent'anni prima dell'avvento di software di fotoritocco come Photoshop. È diventato famoso grazie alla sua produzione di fotografie in bianco e nero altamente surreali e manipolate. Ha fatto tutto in camera oscura, utilizzando diversi negativi con un massimo di dodici ingranditori, che ha poi letteralmente "strato" uno sopra l'altro per creare il suo prodotto finito. Molte delle sue immagini combinano elementi del mondo naturale, nonché rappresentazioni umanistiche e oggetti creati dall'uomo.
Lezioni che puoi imparare da Jerry Uelsmann
Non aver paura di post-visualizzare
Se hai appena iniziato a fotografare, probabilmente avrai sentito alcune frasi chiave menzionate più e più volte. Uno dei più importanti è quello della pre-visualizzazione. Insegnanti e scrittori (me compreso) amano verbalizzare o scrivere analogie poetiche su cosa significa "vedere" un'immagine prima che l'otturatore venga rilasciato. Ciò significa che puoi insegnare a te stesso a comporre, inquadrare ed elaborare mentalmente una fotografia prima che venga realizzata. Fare fotografie diventa molto più soddisfacente una volta che sei riuscito a sviluppare questa abilità fotografica difficile, ma essenziale.
Il rovescio della medaglia è qualcosa di cui si parla raramente, ma è comunque interessante e stimolante. Quello di cui stiamo parlando qui è l'atto di post-visualizzazione. Questo può essere pensato come l'esatto opposto della pre-visualizzazione di una fotografia, ma non è esattamente così facile. Uelsmann è letteralmente il maestro originale di questo processo. Ha fotografato oggetti e scene distinti, con l'espressa intenzione di realizzare in seguito un'opera finita che fonde insieme elementi di ciascuno. In sostanza, ha visto la fotografia completata dopo aver già prodotto una serie di immagini altrimenti non correlate.
Prova tu stesso la post-visualizzazione. Esamina alcune delle tue vecchie immagini e vedi se il passare del tempo ti aiuta a guardarle in un modo nuovo. Cerca diversi ritagli che potrebbero rendere l'immagine più forte. Verifica se un'immagine può funzionare bene in bianco e nero e sperimenta con le ombre. Modifica il bilanciamento del bianco e cambia completamente l'atmosfera di una foto. Questo è davvero tutto ciò che è la post-visualizzazione; guardare qualcosa che già esiste e vedere cos'altro potrebbe diventare.
Un'immagine che ho realizzato più di quattro anni fa.
Qui lo vediamo in un modo completamente diverso dopo alcune recenti elaborazioni creative.
Compila la tua visione
Rimani fedele alla tua visione. Questa è la frase chiave che dovresti portare via da questo punto. Uelsmann ha prodotto immagini che erano difficili da capire per alcuni. Non furono subito accettati e le tecniche che usava furono viste da alcuni come nient'altro che un inganno. Tuttavia, ha prodotto le immagini che voleva indipendentemente dalla manipolazione che doveva fare in camera oscura.
Fai tutto ciò che devi fare. Che si tratti di post-elaborazione, filtri, bordi originali, strana selezione di colori, qualsiasi cosa. Potrebbe non piacere a tutti, ma questo è il bello della fotografia. Fai tutto il necessario per ottenere l'immagine che hai deciso di creare.
Fallirai, ma non sei un fallito.
Jerry Uelsmann è il classico caso di qualcuno che ha rifiutato di arrendersi. Continuò a provare nonostante le difficoltà iniziali a scuola e la scarsa accettazione dei suoi primi lavori. Invece di chiudere per sempre le porte della sua camera oscura, decise di andare avanti. Realizzare immagini che lo commuovessero era il suo obiettivo e non si è lasciato fermare dagli attriti della vita.
La natura stessa del suo lavoro, che all'inizio era scoraggiante, iniziò ad essere ciò che la gente iniziò ad amare. Quindi, se sei bloccato su un progetto, hai problemi con un cliente, o anche se la tua fotocamera sembra inapprendibile, ricordati di andare avanti. Niente che valga la pena di fare è mai stato facile.