Trovare il giusto punto di messa a fuoco e la giusta inclinazione con un obiettivo tilt/shift dipende in gran parte dal soggetto. Prendiamo l’esempio più semplice possibile:piastrelle per pavimenti con motivi. Un soggetto di questo tipo ha un unico piano di messa a fuoco piatto, che si estende da vicino a lontano orizzontalmente dal fotografo. Inizia mettendo a fuoco il soggetto, quindi utilizza la funzione di inclinazione dell'obiettivo per inclinare l'obiettivo in avanti per allinearlo con il piano di messa a fuoco del soggetto (secondo il principio Scheimpflug). Quando inclini l'obiettivo, modifichi il punto AF, quindi potresti dover apportare alcune regolazioni aggiuntive per mettere a fuoco e inclinare fino a trovare l'angolo di inclinazione e il punto AF ottimali. Una volta raggiunto il piano focale corretto, tutto, da vicino a lontano, dovrebbe essere messo a fuoco, anche ad aperture completamente aperte con profondità di campo minima.
Le cose diventano più complicate quando il soggetto ha piani di messa a fuoco verticali oltre che orizzontali. Prendiamo l'immagine del fiore selvatico del bosco usata per illustrare "Tilt/Shift to the Rescue" nella Pop Photo di maggio 2011, che ha elementi sia verticali che orizzontali, rendendolo difficile quanto lo è quando si lavora con un obiettivo tilt/shift. Per una scena del genere, è necessario trovare una relazione Scheimpflug che tenga conto non solo degli elementi orizzontali vicino-lontano del soggetto (i fiori di campo), ma anche degli elementi verticali basso-alto del soggetto (gli alberi). Ho utilizzato una piccola quantità di inclinazione in avanti per controllare la profondità di campo, inclinando meno l'obiettivo rispetto all'esempio delle piastrelle del pavimento e facendo più affidamento sulla profondità di campo, stabilendo un piano di messa a fuoco di compromesso che taglia diagonalmente la scena da vicino a lontano. Una volta trovato l'angolo di inclinazione e il punto AF ottimali, mi sono fermato per ottenere la profondità di campo necessaria per mettere a fuoco sia gli elementi orizzontali (i fiori che si allontanano, da vicini a lontani) sia gli elementi verticali (gli alberi, dal basso verso l'alto).
Un buon modo per trovare un punto di messa a fuoco iniziale è azzerare l'inclinazione, quindi mettere a fuoco circa un terzo del piano del soggetto e quindi iniziare le prove di inclinazione. Questo potrebbe funzionare bene con una scena abbastanza semplice, ma con una scena molto complessa, il punto AF iniziale sarebbe un punto di partenza un po' arbitrario e quasi sicuramente cambierà man mano che affini l'angolo di inclinazione corretto e risolvi tutte le variabili.
Con alcune scene è vantaggioso combinare lo spostamento con l’inclinazione. L'ho fatto nella fotografia di fiori di campo discussa sopra. Volevo mantenere gli alberi nell'immagine perfettamente verticali, ma se inclinassi la fotocamera verso il basso per includere i fiori più vicini nell'inquadratura, gli alberi sembrerebbero allargarsi l'uno rispetto all'altro nella parte superiore dell'inquadratura. Quindi, ho spostato l'obiettivo verso il basso (detta "caduta" nel gergo del banco ottico) e ho mantenuto la fotocamera parallela agli alberi.
L'opposto della caduta, chiamato "sollevamento", verrebbe utilizzato in situazioni in cui la fotocamera sarebbe generalmente puntata verso l'alto, come la ripresa di edifici alti o alberi. Usando l'alzata invece di puntare la fotocamera verso l'alto, il fotografo può evitare la convergenza delle cime degli edifici o degli alberi causata da un'apparente distorsione prospettica. È possibile applicare contemporaneamente l'inclinazione per ottenere una messa a fuoco ravvicinata in situazioni in cui un elemento in primo piano è relativamente vicino al fotografo, ad esempio una scultura in un cortile sotto un imponente grattacielo o un alto cespuglio fiorito sullo sfondo di una scena forestale.
L'inclinazione laterale, nota come oscillazione, è utile ogni volta che è presente un elemento verticale che inizia vicino e si sposta perpendicolarmente o diagonalmente lontano dal piano della fotocamera. Ad esempio, immagina di trovarti alla base di una parete rocciosa o di un dirupo, che è il tuo soggetto. L'inclinazione non aiuterà molto, poiché inclinare l'obiettivo in avanti o all'indietro lascerà fuori fuoco parte della parete rocciosa (in alto o in basso). Tuttavia, facendo oscillare l'obiettivo a sinistra o a destra, è possibile allinearlo con il piano del soggetto per garantire la messa a fuoco da vicino a lontano.
Lo spostamento laterale potrebbe essere utilizzato per evitare la distorsione prospettica grandangolare laterale che può causare convergenza o divergenza delle linee, sebbene in genere la distorsione laterale sia meno preoccupante nella fotografia naturalistica rispetto alla distorsione verticale. Lo spostamento laterale è più utile per la fotografia architettonica, per garantire che le linee parallele rimangano parallele.
Ian Plant, collaboratore abituale di Pop Photo, è autore ed editore di numerosi libri e articoli sulla fotografia naturalistica. Guarda molte delle sue foto su www.ianplant.com.