Uno dei miei hashtag preferiti su Instagram è #FloralFriday, ed è sicuro dire che la fotografa di lifestyle con sede a Parigi Katie Mitchell lo fa come nessun altro. Seguila e il tuo feed sarà invaso da immagini nostalgiche e sognanti della Città della Luce, inclusi i fioristi e i fiori che sembrano essere ad ogni angolo.
Ho seguito Mitchell per quello che sembra un'eternità, forse nove anni, una parte significativa della mia vita di 25 anni. Si è trasferita a Parigi dall'Australia nel 2013 e ha costruito un'attività di successo nella fotografia di matrimonio, lavorando con artisti del calibro di Monique Lhuillier e Jenny Cipoletti di Margo and Me, e quello è stato solo l'inizio. Con l'arrivo dei suoi due figli, è uscita dal mondo del matrimonio ma continua a documentare storie:famiglie, storie d'amore e "ritratti del marchio", come dice lei.
Le sue fotografie sono quelle che mi fanno sognare la mia avventura parigina piena di fiori e quando ha iniziato a condividere straordinari studi sui fiori monocromatici durante la pandemia, mi ha aperto un mondo completamente nuovo. Alcune cose richiedono solo colore, ma qui ho trovato una prova abbagliante e magistrale che i fiori hanno molto di più da offrire di quanto il colore permetta.
Ispirazione pandemica
Mitchell mi ha detto che i suoi studi sui fiori sono iniziati in isolamento. A Parigi, le persone erano limitate ad avventurarsi a non più di un chilometro dalle loro case. Nonostante fossi partito per la campagna con la mia famiglia ospitante (anch'io vivevo a Parias all'inizio della pandemia), amici hanno raccontato di essere stati fermati dalla polizia agli angoli delle strade che avrebbe verificato i loro documenti.
"Un fiorista locale mi ha regalato un mucchio di anemoni quasi scaduti che erano troppo belli per non essere fotografati e adoro come apparivano in bianco e nero", condivide Mitchell. "Di solito gravito verso il colore nel mio lavoro, tuttavia, sembra esserci un altro livello di emozione quando si tratta di immagini di fiori in bianco e nero".
Parigi dà il via a un fiorente amore per i fiori
La sua storia d'amore con i fiori non è nuova, però. Dalla sua nativa Australia fino alla Francia, ha sempre gravitato verso tutto ciò che è floreale. Ma è stata Parigi e la sua generosità di fiori a far sbocciare davvero il suo lavoro.
"Avere un'abbondanza di negozi di fiori con un'ampia varietà di fiori a prezzi accessibili alla mia porta è quando è iniziata la vera 'storia d'amore'!" lei dice. Se ti capita di incontrarla e la stagione è giusta, c'è da scommettere che le sue braccia saranno piene di dalie café au lait e peonie corallo, due fiori che l'hanno conquistata con le loro forme squisite e le gamme tonali.
La sua configurazione
I ritratti di fiori di Mitchell racchiudono un forte impatto visivo, ma la sua fotocamera e l'impostazione della luce sono incredibilmente semplici. Al giorno d'oggi, la semplicità è la chiave per il fotografo e la neomamma, che ama sia la pellicola che il digitale ma lavora principalmente con una Nikon D750 per questa serie.
"Sono la mamma di un bambino piccolo e di un bambino di sette mesi, quindi mantenerlo semplice è fondamentale", afferma Mitchell. "Uso un obiettivo macro Nikon 105mm f/2.8G:lancio un pezzo di velluto nero su tutto ciò che riesco a trovare (spesso una piccola sedia o una palestra per bambini!), poso una rana floreale e uno stelo di fiore dal mazzo Ho scelto quell'occasione, e che l'esplorazione abbia inizio!”
La sua strategia di illuminazione, sebbene nelle fotografie finali risulti elaborata, è difficilmente abbellita. Fa tutto nel suo soggiorno vicino alla finestra, rimanendo fedele al suo amore per la luce naturale. Mitchell consente al calendario di guidare la sua selezione dei soggetti, spesso scegliendo qualcosa di stagione in cui si è imbattuta dal fiorista.
"Lascio che la luce e la forma aprano la strada", dice. E le modifiche sono altrettanto semplici. “Per quanto riguarda il mio processo di editing, scatto a colori e converto in bianco e nero in Lightroom durante la post-elaborazione. Alcuni fiori tendono a funzionare meglio in bianco e nero rispetto ad altri, quindi lo sento fuori mentre vado avanti! Mi piace mantenere il montaggio semplice e lasciare che siano i fiori a parlare”.
Sull'equilibrio tra creatività e genitorialità
Qualsiasi artista sa che produrre un corpus di opere richiede un'incredibile quantità di tempo e concentrazione. E Mitchell riesce in modo impressionante a creare fotografie straordinarie mentre si destreggia anche con due bambini piccoli.
"Essere una mamma e una fotografa a tempo pieno si è rivelata del tutto bella e a volte piuttosto impegnativa", dice. "Bilanciare il desiderio artistico di creare insieme a notti insonni e coppie di piccole mani che vogliono toccare tutto è un'abilità che probabilmente non perfezionerò mai!"
Sebbene sia un atto di equilibrio, Mitchell si impegna a darsi uno sfogo creativo:per lei, è importante che i suoi figli la vedano fare qualcosa che ama. Tuttavia, lavora spesso con un piccolo assistente in grembo!
"È diventato tutto parte del processo e del mio viaggio attraverso questi primi giorni di maternità".