I ritratti di famiglia spesso richiamano alla mente una famiglia sorridente nel suo meglio della domenica, che guarda la fotocamera in un ritratto di una vita perfetta per le foto. Ma per l'artista Katie Golobic, con sede in Iowa, queste non sono le immagini per cui vive, anche se ammette di averne alcune sulle pareti. Uno sguardo al proprio corpus di opere rivela, piuttosto, una fotografa alla ricerca di momenti straordinari e decisivi tra il caos e la mondanità della maternità.
"Il mio lavoro sono i miei figli", condivide. “Ecco perché fotografo. Fotografo per loro. Se non fossero qui, probabilmente non fotograferei tanto o con l'intento che faccio."
Una lettera d'amore documentaristica
La dichiarazione dell'artista di Golobic proclama audacemente che il suo lavoro è una lettera d'amore ai suoi figli. La sua Leica M10 Monochom è sempre a portata di mano e con essa, in puro bianco e nero, documenta fedelmente questa stagione della vita della sua famiglia.
"L'atemporalità e lo spogliarsi... Vedi il momento per quello che è e non sei distratto da nient'altro", spiega. “Mi aiuta a trasmettere ciò che voglio condividere con il mondo. Quell'eternità è importante per me."
La sua attuale serie in corso, "Saturday Mornings on Rosedale", è un inno all'infanzia e a tutto il gioco, l'eccitazione, l'avventura, il caos e la meraviglia che ne derivano. Ha intenzione di lavorarci finché i suoi figli lo permetteranno.
"Si tratta davvero di me che guardo le scene all'interno della nostra casa svolgersi ed elevano alcuni dei momenti quotidiani che accadono", elabora Golobic. “Sabato mattina... è spesso il momento in cui almeno [siamo] tutti insieme. Volevo solo evocare la sensazione di essere a casa tua con i tuoi figli, e molte persone pensano ai cartoni animati del sabato mattina o ai pancake del sabato mattina. È solo una specie di quella sensazione."
Anche se fa tesoro della storia dietro ogni fotografia, ce n'è una che spicca tra le altre:una giornata nevosa, un freddo pungente e una passeggiata lungo il vialetto per recuperare i bidoni della spazzatura, se non altro per uscire un momento. Lo sforzo ha portato a una scena gioiosamente caotica:suo figlio, allora tre anni, tenta di trascinare la lattina su per il vialetto, i suoi fratelli al seguito.
"Sembra uno di quei vecchi dipinti, Norman Rockwell, questa classica vita americana", ricorda. “Adoro il modo in cui la casa è sempre così inclinata. Ecco come ci si sente. Sembra quasi perfetto, ma la vita non lo è, e come mamma, non lo è. È disordinato, sta accadendo il caos. Ciò racchiude al meglio il modo in cui mi diverto a fotografare, fotografare il caos. È ancora bello, lo sai?"
Quindi cosa comporta questa lettera d'amore? Queste fotografie non sono destinate, come tante altre, a essere risucchiate nel vortice di .jpeg che non vedono mai la luce del giorno. Piuttosto, Golobic stampa album, accumulando ogni anno i preferiti per ogni bambino che riceveranno un giorno.
"È il mio regalo per loro [dire] 'È stata una benedizione essere tua madre, ed è stata solo una magia'", dice. “Pubblico sempre meno online in questi giorni, solo perché lo voglio per loro. Voglio che abbiano questi momenti sacri per se stessi e ne condividerò alcuni fantastici qua e là. Ma è davvero per loro."
Trovare un equilibrio tra la maternità e la fotografia
Per creare le sue immagini, Golobic usa solitamente la sua Leica, montata con un obiettivo da 35 mm. Con mia grande sorpresa (e ammirazione), sceglie di lavorare con la messa a fuoco manuale, nonostante i suoi soggetti siano giovani (dai due ai nove anni) e sempre in movimento. Ha imparato ad abbracciare cose come il motion blur, ma ammette anche che lavorare entro i limiti del suo mezzo ha affinato le sue capacità di concentrazione. Alla fine della giornata, però, non è una ricerca della perfezione. È una ricerca documentaria dell'amore.
La madre di quattro figli non ha iniziato seriamente, come dice, a fotografare con intenzione fino a circa cinque anni fa, quando la perdita di un neonato l'ha spronata a raddoppiare la documentazione sulla sua famiglia. Golobic scoprì presto che era anche un modo per mantenere la sanità mentale in alcuni giorni.
"Si è trasformato in una cosa terapeutica per me", ricorda. "È un modo semplice per passare il tempo da mamma. Stai semplicemente fuori al freddo, a guardarli. È come, 'Come posso farlo, ma sento ancora che il mio cervello non si sta trasformando in poltiglia?' Poi diventa una specie di gioco; diventa divertente comporre le cose in modo diverso, o guardare la luce fresca."
Ora cammina sul confine tra madre e artista, sempre pronta a registrare qualunque cosa le capiti. Il suo approccio documentaristico significa che non cerca mai di modificare una scena e, a volte, ciò si traduce in una rapida fotografia prima che entri in gioco il "lato mamma".
"Molte volte quando l'umore colpisce o sento qualcosa che sta succedendo, cerco in silenzio di vedere cosa sta succedendo", spiega del suo processo creativo. “Anche per me è autenticità. Non sto cercando di alterare una scena. La sicurezza ha ovviamente la precedenza; il gene della mamma si attiva molto velocemente. Ma a volte è come, 'Oh mio Dio, è davvero fantastico', fai clic e poi, 'Ok, ehi, lasciamo perdere.'"
Quando le viene chiesto per chi lo fa, la creazione, la fotografia, la risposta è sempre bidirezionale. Questo è il suo lavoro. Essere un'artista fa parte di ciò che è, e lo sarà sempre. Ma non c'è dubbio che la sua famiglia sia il "perché" di tutto.
“Al momento lo faccio per me stesso perché artisticamente mi appaga. Ma in fin dei conti lo faccio per loro, sai?"
Incoraggiare i genitori a documentare la realtà e il caos
Quando è entrata per la prima volta nel mondo della fotografia, Golobic ricorda di non aver visto altro che gli scatti di famiglia meravigliosamente composti e formali. Bei vestiti, bei capelli, tutto urlava la perfezione. Frequentare un corso di documentario ha cambiato la sua prospettiva e la sua traiettoria.
“Ero [ero] così frustrato prima. La mia casa non era bella e i bambini non erano vestiti bene. Quindi era come, 'No, non devono essere, non deve essere. Questa è la mia gente, è qui che dovrei essere.' Amo il mondano e il disordine; questo è il tipo di persona che sono. Parlo della merda. La maternità è bellissima, è un dono straordinario, ma ogni giorno non c'è sole e rose, e va bene così."
Per i genitori che vogliono documentare le proprie famiglie, Golobic li incoraggia a iniziare. Con un telefono, un punta e scatta, una cinepresa, non importa. Esci e fotografa il disordinato. Non te ne pentirai.
"Non avrai mai più questo momento indietro e la vita cambia in un istante", dice. "Fotografare ti porta lontano dal presente, ma per me registra quel momento presente e ti fa ricordare, 'Wow, è successo' o, 'Wow, guarda chi si è riunito.'"
Sul lavoro con i bambini, i tuoi e quelli degli altri
Una cosa su cui Golobic è irremovibile è che i suoi figli hanno voce in capitolo nelle immagini che crea. Se dicono di no, allora è un no. Lei non lo costringe.
"I tuoi figli prendono l'iniziativa", afferma. “Se dicono che non vogliono che la loro fotografia venga scattata, non scattarla. Non ho mai obbligato i miei figli a scattare una fotografia che non volevano fare. Non ho mai fatto loro fare qualcosa che non volevano fare, ed è davvero qualcosa che è al centro del mio processo artistico, non alterare o dirigere una scena. Non è la mia natura, ma anche i miei figli non mi ascoltano mai comunque”.
Naturalmente, a volte abbiamo immaginato una composizione che speriamo davvero venga eseguita, o speriamo di poter in qualche modo dirigere, senza alcun risultato. Non scoraggiarti. Rotola nel caos e qualcosa di buono arriverà.
"Abbraccia ciò che hai di fronte e prendi il loro comando", consiglia Golobic. "Onestamente, quello che ti aspetti che facciano non accadrà, e quello che finiscono per fare è probabilmente più oro e più brillante di quanto tu possa sperare."
E per i genitori che hanno bisogno di una spinta in più, che potrebbero sentire che la vita di tutti i giorni non è abbastanza fantastica da giustificare lo sforzo, riconosce che sebbene, a volte, sembri "niente di speciale", i genitori hanno una finestra unica sulle loro famiglie ' vive, e questo di per sé è straordinario.
“Conosci [la tua famiglia] meglio di chiunque altro. È quello che cerco di ricordare quando sono brontolone e non ho viaggiato da nessuna parte. Come madri... solo noi lo sappiamo”.