La pazienza e il rispetto della regista olandese Carine Bijlsma sono stati ripagati per questo documentario del Tribeca Film Festival 2019 sull'artista solitario R&B D'Angelo.
Come il tanto atteso album di ritorno di D'Angelo Black Messiah , il documentario si basava sul suo tempismo. Torta del diavolo — D'Angelo presentato in anteprima al Tribeca Film Festival questo fine settimana. Rimangono in programma due proiezioni.
La regista olandese Carine Bijlsma ha avuto l'idea per un progetto nel 2010 dopo aver rivisto il falsetto trascendente di D'Angelo e lo stile neo-soul succoso ed elementare. Erano passati dieci anni da quando aveva pubblicato un disco. Voodoo , il secondo album di D'Angelo uscito nel 2000, ha debuttato al numero uno delle classifiche di Billboard e ha sostenuto una lunga vita nella misteriosa assenza del cantante.
"È un musicista brillante con una bellissima energia ed ero curioso di esplorare il mondo che sento nella sua musica", dice Bijlsma. “Ero curioso di sapere chi fosse sia come uomo che come artista. Ho lottato con il motivo per cui non si è esibito per così tanti anni. Come può uno strumento così bello volersi nascondere?”
Il regista ha visto un'opportunità nel 2012 quando D'Angelo è riemerso per suonare in alcune date in Europa. Bijlsma ha contattato via e-mail uno dei suoi compagni di band presentandosi ed esprimendo interesse a realizzare un documentario su D'Angelo. Il compagno di band, che il regista rifiuta di nominare, ha risposto circa un mese dopo. Ci vollero altri cinque mesi perché D'Angelo chiamasse il regista. "Facciamo il film", ha detto.
“Abbiamo deciso di sospendere le riprese fino al Black Messiah l'album è stato pubblicato [nel 2014] e per creare il film, almeno in parte, attorno al Black Messiah tour mondiale. Durante i due anni fino all'uscita dell'album, D'Angelo e io siamo rimasti in contatto principalmente per telefono. Il suo impegno per il progetto non ha mai vacillato. D'Angelo e io sembravamo entrare in contatto fin dall'inizio", dice Bijlsma.
Torta del diavolo presenta al pubblico un D'Angelo ancora fragile. È stato scosso dalla morte di tre parenti stretti e da un incidente d'auto che potrebbe averlo ucciso. Dirigenti e compagni come Questlove spiegano come il suo particolare genio e la sua sensibilità lo abbiano tenuto lontano dal palco durante anni difficili. Con Black Messiah, D'Angelo ha rivendicato il suo posto olistico e distintivo nel popolare panorama sonoro dell'R&B, ed è arrivato il momento di suonare di nuovo. Bijlsma ha filmato le prove per il tour Second Coming del 2015 e ha viaggiato con la band in Europa, Stati Uniti, Giappone, Australia e Nuova Zelanda in 54 date. È stata in grado di catturare una risposta commovente dai fan che sono maturati dai primi giorni di D'Angelo, quando le donne tra la folla gli tiravano i vestiti così spesso che il suo parrucchiere gli consigliò di tagliare delle fessure nelle sue t-shirt, così lo avrebbe fatto. non soffocare.
Il sistema di supporto di D'Angelo è serio e serio. I suoi amici sono ancora preoccupati per la salute mentale del cantante e lottano contro l'abuso di sostanze, ma i rituali li mantengono forti giorno dopo giorno.
"C'era un forte sentimento di famiglia tra i membri della band e la troupe", dice Bijlsma. “Tutti tenevano molto a D'Angelo e si sentivano molto privilegiati a stare sul palco con lui. Per prepararsi per ogni spettacolo, il gruppo ha cantato canti gospel e pregato. L'energia di ogni performance era palpabile e ho cercato di rifletterla nel film. Ho cercato di rappresentare accuratamente la fratellanza e l'intensità di questo gruppo di musicisti di grande talento. Mi sono sentito privilegiato di essere sul palco circondato da tanta energia e di far parte di questo gruppo mentre ci spostavamo da un paese all'altro".
Bijlsma, che ha lavorato a documentari su musicisti classici di tutto il mondo, ha cercato una musicista popolare che era in letargo da più di un decennio quando si è avvicinata a D'Angelo. Consiglia ai registi che scelgono soggetti opachi di rimanere coerenti nelle loro visioni pur mantenendo una mentalità aperta.
"Sii sincero e sincero", dice. Avere una premessa forte, ma non avvicinarsi all'argomento con nozioni preconcette. Lascia che sia il film a raccontare la storia."
D'Angelo sta attualmente lavorando a un altro album, apprendiamo dai titoli alla fine del documentario. Non è ancora prevista una data di rilascio.