Abbiamo tutti sentito i termini protagonista e personaggio principale e sono spesso usati in modo intercambiabile. Spesso appaiono sinonimi, specialmente nelle storie in cui c'è un chiaro personaggio principale che la trama ruota attorno a loro.
Sebbene questi termini siano strettamente correlati, non sono gli stessi. In effetti, capire la differenza tra un protagonista e il personaggio principale può aiutarci meglio a scomporre un film e inventare noi stessi storie interessanti e non tradizionali.
Allora qual è la differenza tra il protagonista e il personaggio principale?
In breve, il protagonista è l'“eroe” che porta avanti la trama mentre il protagonista vive la trama. Come pubblico, sperimentiamo la trama guidata dal protagonista attraverso i personaggi principali.
Sapere cosa significano questi termini è essenziale per scrivere bene, costruire solidi archi di personaggi e capire cosa rende una storia avvincente.
Cos'è un protagonista?
Merriam Webster definisce un protagonista come "il personaggio principale di un'opera letteraria", mentre definisce un antagonista come "colui che combatte o si oppone a un altro".
In quanto personaggio principale, il protagonista porta avanti la storia. È l'eroe (ad esempio Luke Skywalker di Star Wars (1977)), l'antieroe (ad esempio Michael Corleone di Il padrino (1972)) della nostra storia, o il cattivo (ad esempio Hannibal Lecter in Hannibal (2001)).
Le forze antagoniste sono cose che il protagonista deve combattere. Tuttavia, non devono essere necessariamente persone. Un protagonista è un personaggio con un arco narrativo per tutta la durata di una storia che combatte e spesso supera le forze antagoniste.
Nello scrivere e analizzare i film, è importante chiedersi quali sono gli archi dei personaggi. Chi è il personaggio che sta cambiando di più, imparando e crescendo nel corso del film?
Una volta che hai risposto a questo, molto probabilmente hai il tuo protagonista. È importante notare, tuttavia, che ciò richiede una forza antagonista. Spesso questi possono essere interni e più difficili da individuare che semplicemente picchiare un cattivo.
Il nostro (anti)eroe può vincere la battaglia, ma se non è cresciuto o cambiato, allora non è il protagonista (o almeno non molto bravo).
Che cos'è un personaggio principale?
Questo ci porta al personaggio principale. Il personaggio principale sperimenta la trama o la storia del protagonista. Come pubblico, sperimentiamo l'arco narrativo del protagonista attraverso gli occhi dei personaggi principali.
Per questo motivo, il personaggio principale potrebbe sembrare "la persona di cui parla il film", anche se questa è una distinzione incompleta.
Il protagonista e i personaggi principali possono essere lo stesso, ma non è sempre così. Ed è quando differiscono le cose tendono a complicarsi.
È probabile che il personaggio principale batterà il cattivo, sarà il più discusso e sullo schermo il più a lungo. Ma non devono necessariamente sperimentare molto di un arco.
Sebbene questa sia una semplificazione, il personaggio principale si distingue maggiormente in termini di aspetto. Sono loro che raccontano la storia e molto probabilmente la portano avanti, ma non necessariamente di chi si tratta.
Buoni esempi di personaggi principali sono Han Solo in Star Wars (1977), Don Corleone in Il Padrino (1972) e Hermione Granger e Ron Weasley in Harry Potter e la pietra filosofale (2001).
Falsi protagonisti
I personaggi principali sono molto simili ai falsi protagonisti. In sostanza, un falso protagonista è un personaggio che assumiamo occupi il ruolo di protagonista.
Possono sembrare il personaggio principale e il personaggio di cui parla la storia, anche se a un certo punto l'attenzione si sposta. Questo effetto può essere inquietante e sorprendente ed è una tecnica eccitante usata per disarmare il tuo pubblico.
Il primo esempio che mi viene in mente è il film di Alfred Hitchcock, Psycho (1960). Mentre il film sembra parlare di Marion Crane (Janet Leigh) che ruba $ 40.000 e scappa, muore a metà del film.
Il resto del film parla di Norman Bates (Anthony Perkins), che scopre chi è e ne apprende le motivazioni.
Marion Crane potrebbe apparire come il personaggio principale, portando avanti la storia e occupando molto tempo sullo schermo, ma Norman Bates è il personaggio di cui parla la storia. Le sue lotte interne e la scoperta delle sue motivazioni creano l'arco narrativo del film.
Chiarire la differenza
Per chiarire come differiscono i personaggi principali e i protagonisti, penso che sia utile considerarla una questione di interni ed esterni. Spesso le lotte interne si riflettono nella lotta esterna di un personaggio e, in questi casi, è molto probabile che il protagonista e il personaggio principale siano gli stessi.
Ci sono molti casi in cui le lotte interne ed esterne sono abitate da due personaggi diversi, come in Psycho. Marion Crane lotta per sfuggire alla legge e alla fine per essere uccisa (piuttosto difficile), mentre Norman Bates lotta con demoni interni e gravi problemi con la madre.
Tutto ciò per dire, un personaggio si occupa del fisico, provocando lotte visive e spingendoci in avanti. Al contrario, un altro personaggio si occupa di lotte interne, che spesso sono più cerebrali e rendono la storia più interessante.
Conclusione
Si spera che questo chiarisca parte della confusione attorno ai personaggi principali e ai protagonisti. Conoscere la differenza tra i due è un punto chiave per rendere accattivante una storia.
Soprattutto nei film, è importante combinare con successo l'aspetto visivo con l'interno e spesso possono rispecchiarsi a vicenda.
Comprendere queste differenze è importante anche per scrivere una buona storia. Anche se vuoi che il tuo personaggio principale e il tuo protagonista siano gli stessi, devi comunque capire l'importanza degli archi caratteriali interni e delle lotte esterne.
Un buon personaggio (protagonista o protagonista) non è superficiale. Hanno una moltitudine di forze antagoniste da superare, e queste devono essere fonte di grande conflitto.
In effetti, rispondere a queste domande per i tuoi personaggi secondari può aiutarti a prendere decisioni più motivate, avere personaggi che sembrano più umani e più accattivanti e aiutarti nei momenti di blocco dello scrittore quando devi decidere cosa fa un personaggio.
Soprattutto nelle prime fasi di un progetto, è fantastico trattare tutti i tuoi personaggi come i personaggi principali e i protagonisti. Potresti essere sorpreso da ciò che scopri e potrebbe spostare l'intero focus del film su una trama più interessante.
Queste informazioni aiutano? Hai altri modi utili per pensare ai personaggi principali e ai protagonisti? Facci sapere nella sezione commenti qui sotto e buona fortuna per il tuo prossimo progetto di scrittura. Spero che questo aiuti!