Se sei un fotografo serio, probabilmente di tanto in tanto senti quel pizzico di rimpianto – o anche una sfumatura di invidia – quando incontri qualcuno, scopri che entrambi ami la fotografia e poi scopri che il tuo nuovo amico è in realtà un fotografo professionista. Dovresti davvero essere geloso del fatto che loro siano dei professionisti e tu no? Se stai diventando un po' verde pensando a questo, definiamo cosa significa veramente essere un professionista. Quindi pensiamo alle cose che puoi fare per trovare realizzazione come fotografo amatoriale, incluso l'apprendimento di nuove tecniche, la specializzazione, la ricerca di una comunità, la restituzione e la dedicazione a progetti personali.
Definizione del termine fotografo professionista
Scoiattolo: ISO 800, 1/800, f/4, 98 mm, a mano libera. Sebbene il mio progetto sullo scoiattolo del cortile non sia inteso come una risorsa per pagare i miei conti, a volte un'immagine grida "opportunità commerciale". L'ho immaginato come un divertente biglietto di compleanno a tema yoga e ho lasciato molto spazio per il testo.
Capra: ISO 500, 1/60, f/4, 105 mm, a mano libera. La vendita di immagini stock è un modo in cui i fotografi professionisti si guadagnano da vivere. Quando stavo fotografando questa capra, la sua espressione mi ha ricordato un simpatico biglietto di auguri di compleanno. Quindi ho volutamente lasciato un sacco di spazio negativo intorno a lui per il testo.
Per iniziare, chiariamo la principale differenza tra fotografi amatoriali e professionisti. Una definizione comune è questa; Come fotografo professionista, la tua principale fonte di reddito proviene dalla tua attività fotografica. Potresti discutere con me su questo punto di ciò che rende veramente un fotografo professionista un professionista, ma prima di farlo, continua a leggere.
Essere un fotografo amatoriale non significa che non sei serio. Inoltre non significa che non sei eccellente. È importante chiarire che la differenza significativa nell'essere un dilettante rispetto a un professionista è una distinzione su come guadagni il tuo reddito principale. Se sei un fotografo professionista, per definizione devi guadagnarti da vivere con il tuo lavoro fotografico. Se sei un dilettante, è probabile che tu abbia un'altra fonte di reddito. Non è necessario che tu venda la tua fotografia per pagare l'affitto.
Trovare soddisfazione come fotografo amatoriale
Si spera che definire la fotografia professionale in questo modo piuttosto che come un riflesso del fatto che il tuo lavoro sia buono o meno, ti abbia dato una prospettiva migliore sull'essere "solo un dilettante". Se ti senti ancora un po' flaccido riguardo all'intera faccenda e pensi che essere un fotografo professionista sarebbe molto meglio che essere un dilettante, inizia a comportarti come un professionista. Concentrati sulle cose che fanno i professionisti che fanno sì che il resto di noi li rispetti così tanto. Ricorda, però, che il tuo obiettivo come dilettante non è generare entrate, ma trovare soddisfazione nella tua fotografia. Ecco alcune idee.
Impara nuove tecniche
ISO 640, 1/250, f/5.6, 100 mm a focale fissa, palmare. Immagine a macroistruzione del tulipano con gocce di pioggia.
Se il tuo buon amico fotografa fiori macro, come fa il mio, e tu vuoi scattare con lei, ha senso imparare le tecniche di macrofotografia, vero? Anche se fotografi principalmente cavalli (ahem), ha senso imparare a fotografare e post-elaborare fiori macro e creare un portfolio delle tue immagini migliori.
Ogni volta che si presenta l'opportunità di apprendere una nuova tecnica, che si tratti di macrofotografia, illuminazione di ritratti o un'immersione approfondita in Photoshop, prenditi il tempo per impararla. Anche i fotografi professionisti che rimangono pertinenti imparano costantemente cose nuove.
ISO 640, 1/500, f/5.6, 100 mm a focale fissa, palmare. Immagine a macroistruzione di tulipano con foglia arricciata.
Sii aperto a nuove idee e tecnologie
Ero a un seminario di Art Wolfe due anni fa e un altro partecipante gli ha chiesto della sua transizione dal cinema al digitale. Il signor Wolfe ci ha raccontato la storia di aver ricevuto alcune reflex digitali da testare all'inizio della rivoluzione digitale. Li ha portati in viaggio e mentre si dirigeva verso la sua destinazione, ne ha afferrato uno, ha fatto alcuni scatti, li ha caricati ed è stato venduto dall'immediatezza del processo digitale.
Potresti non voler passare da Aperture a Lightroom. Le fotocamere mirrorless potrebbero farti grattarti la testa. L'HDR potrebbe offendere la tua sensibilità. Se qualcuno di questi pensieri ti descrive perfettamente, scegli una cosa nuova e apriti a impararla quest'anno. Dopotutto, non può far male essere più simili ad Art Wolfe.
ISO 800, esposizione HDR a tre staffe, 11 mm, treppiede.
Anche se in genere non sono un fan dell'HDR, mi sono ripromesso di essere aperto all'apprendimento della tecnica quando stavo girando in Islanda. Oggi non uso molto l'HDR nel mio lavoro, ma sono soddisfatto di questa immagine e sono felice di aver appreso il processo.
Comunità
I fotografi professionisti che conosco si conoscono tutti. Ogni giugno, alla conferenza estiva di Out of Chicago, al South Loop scendono inondazioni di noti fotografi professionisti che già si conoscono. Entro la fine del fine settimana, quelli che non si conoscevano sono nuovi migliori amici. La parte migliore di questo cameratismo professionale è che infetta anche il resto dei partecipanti di Out of Chicago. Studenti, personale, volontari e presentatori si uniscono in un ciclone di fotografie.
Dopo la conferenza, le opportunità abbondano per essere un secondo tiratore, o un BTS (dietro le quinte) o partecipare a passeggiate fotografiche gratuite. Tutte queste opportunità non appaiono magicamente dopo la conferenza. Erano sempre lì. Il fatto è che se non hai una community, non le conosci. Sii come i professionisti e fatti coinvolgere nella comunità. Non cercherai il tuo prossimo lavoro a pagamento ma facendo rete con professionisti e altri fotografi seri, ma troverai quella scintilla che ti motiva a continuare a prendere in mano la tua fotocamera.
ISO 3200, 1/125, f/8, 24 mm, palmare.
L'insegna del Chicago Theatre è una classica immagine di una conferenza Out of Chicago. Eravamo diretti al fiume per una passeggiata fotografica, pioveva e non potevo resistere alle pozze di luce che si riflettevano nelle pozzanghere. Non volevo perdere il mio gruppo, quindi invece di sistemare il mio treppiede, mi sono inginocchiato sul marciapiede per abbassarmi, ho alzato gli ISO e ho inquadrato la mia inquadratura per includere quest'uomo e il suo ombrello.
Specializza
Pochissimi fotografi professionisti oggi lavorano in tutti i generi. La maggior parte è specializzata. Sono conosciuti specificamente per matrimoni, ritratti, moda, fauna selvatica, paesaggi, architettura, ecc. Alcuni sono ancora più specializzati.
C'è un fotografo di matrimoni nel Regno Unito di nome Kevin Mullins (vale la pena cercare su Google) che fa fotografie di matrimoni in bianco e nero in stile documentario. Le spose non assumono Kevin per fare il ritratto standard di 12 damigelle d'onore di fila. Lo assumono perché cattura cose che altri fotografi di matrimoni non vedono. Come dilettante, puoi specializzarti anche tu e diventare un esperto nel tuo campo all'interno della tua comunità locale.
ISO 250, 1/1250, f/8, 280 mm, palmare.
ISO 800, 1/1600, f/4, 200 mm, a mano libera.
Quando mi presento ai nuovi membri del mio camera club, le persone spesso rispondono e dicono:"Oh, ti conosco. Fotografi i cavalli, vero?" Destra! Queste due immagini di cavalli selvaggi sono state realizzate all'HMA di Onaqui nello Utah.
Restituisci
I fotografi professionisti restituiscono. Sì, fa parte del networking, ma è anche un'opportunità per creare immagini significative. Puoi fotografare animali abbandonati in un rifugio, insegnare la fotografia a giovani svantaggiati o donare il tuo tempo fotografando eventi senza scopo di lucro per fondazioni di beneficenza.
Ho realizzato queste immagini per un soccorso equino locale per evidenziare il buon lavoro che stanno facendo per i cavalli anziani, trascurati e abbandonati. Questo cavallo malnutrito con la schiena dondolante ha quasi 30 anni. Ha scoperto un nuovo amico in soccorso e ha trovato conforto nello stare vicino al pinto.
ISO 640, 1/2000, f/4, 70 mm, a mano libera.
ISO 640, 1/180, f/4, 200 mm, a mano libera.
Progetti personali
Il fotografo professionista che ha girato un matrimonio tutto il fine settimana mentre eri fuori ad annusare (fotografare) le rose probabilmente ha un progetto fotografico personale a cui lavora durante le ore di riposo. I progetti personali aiutano i fotografi professionisti a rimanere in contatto con il motivo per cui sono diventati fotografi in primo luogo. Immergendosi in progetti fotografici profondamente personali e significativi, gli artisti professionisti ricordano a se stessi che sono artisti.
Potrebbero non avere intenzione di mostrare queste immagini personali e le stanno creando esclusivamente per se stessi, proprio come ha fatto Vivian Maier. D'altra parte, potrebbero creare un libro da tavolino di fotografia di strada con l'obiettivo di autopubblicarlo e distribuirlo. Un progetto personale funzionerà più o meno allo stesso modo di un dilettante, aiutandoti a definirti un artista e offrendoti un'opportunità creativa significativa.
ISO 800, 1/1500, f/4, 67 mm, a mano libera.
A sinistra:ISO 400, 1/750, f/4, 75 mm, a mano libera.
A destra:ISO 400, 1/4000, f/4, 105 mm, a mano libera.
Quando viaggio, perseguo in modo non così segreto il mio progetto personale di fotografare i gatti di strada. Spero di farne un libro anch'io un giorno. Questi tre gatti di strada vivono tutti a Essaouira, in Marocco.
Ridefinizione del termine "dilettante"
Usa queste idee per trovare realizzazione quando scatti. Ricorda, poiché il tuo reddito principale non è legato alla tua fotografia, hai più scelte davanti a te rispetto a un fotografo professionista. Non devi mai scendere a compromessi e sparare un lavoro "solo per pagare l'affitto". Non stai componendo (o fotografando) per dollari.
Stai realizzando immagini - aspettalo - per TE!
Se si presenta un'opportunità retribuita, puoi considerarla in base a quanto divertimento otterrai dal progetto e forse anche se il lavoro ti consentirà o meno di acquistare quella nuova lente che stavi guardando. Non devi preoccuparti di pagare l'affitto con la tua fotografia e questo è uno dei vantaggi di essere "solo un dilettante".
Lascio a te
Quindi sei un fotografo amatoriale o professionista? Come li definisci? Hai un'opinione sul fatto che sia meglio essere un dilettante o un professionista? Condividi i tuoi pensieri sull'argomento nei commenti qui sotto e discutiamo.