Quando ho visto il film per la prima volta nell'estate del 1975 ho pensato che fosse, in effetti, un film su uno squalo. Ma nel corso degli anni ho capito che non è un film su uno squalo. Puoi sostituire lo squalo con qualsiasi cosa:spacciatori, lupi mannari, un'economia al collasso; il film parla di tre uomini che pensano al mondo in modi molto, molto diversi ma arrivano, nel corso di una lotta insieme, ad avere un riluttante rispetto l'uno per l'altro.
Una delle scene più importanti del film non ha quasi nessuna azione di squalo. È la scena in cui l'irascibile capitano di mare Quint (interpretato da Robert Shaw) conquista il rispetto dell'ittiologo intellettuale Matt Hooper (Richard Dreyfus, all'epoca aveva 27 anni). Fino a quel momento Hooper aveva pensato che Quint non fosse altro che un chiacchierone sfacciato, ma ha appreso di essere un sopravvissuto al naufragio della USS Indianapolis della seconda guerra mondiale, che ha scaricato 1100 marinai in acqua in una frenesia alimentare di squali che è durata più di una settimana, Hooper si rende conto che Quint conosce un lato degli squali che non imparerà mai in classe.
La scena
Ci sono molte cose sottili che fanno funzionare così bene questa scena senza pretese e non invadente. Il primo è l'attento bilanciamento della luce:le finestre rivelano un oceano blu scuro illuminato dalla luna e non sono sovrastate dalle luci interne.
La prima angolazione che la telecamera prende è perpendicolare a Quint e Hooper sui lati opposti del tavolo. Nota che i loro volti sono illuminati dalla pratica luce sopraelevata, ma c'è anche un'ombra netta della bottiglia sul petto di Hooper, che indica un'ulteriore luce fuori dalla telecamera. 
L'angolo due è perpendicolare a Brody. Viene rimosso dall'azione, guardando mentre Hooper e Quint iniziano a legare sulle loro esperienze e decidono di brindare l'un l'altro alle ferite legate allo squalo. Brody è illuminato da una luce fuori dalla telecamera alla telecamera a sinistra e un riempimento alla telecamera a destra. 
L'angolo della telecamera tre si sposta a 45 gradi su Brody mentre esamina la sua cicatrice da appendicectomia, chiedendosi se ha qualcosa da aggiungere alla conversazione (non lo fa). Nota le luci provenienti dalla fotocamera destra e sinistra, nessuna delle quali è l'illuminazione pratica in alto. La luce della telecamera a destra è molto direzionale, illumina le sue mani e l'addome ma non fornisce alcun riempimento sul suo viso. 
Quindi vediamo di nuovo Brody dall'angolo due, ma ingrandito leggermente. La telecamera lo segue mentre fa un passo più vicino agli altri, volendo far parte del gruppo, ma oh, così imbarazzante. 
Quindi torniamo all'angolo di ripresa uno , dove Hooper si è spostato e la telecamera ha ingrandito Quint. 
Nella prima mossa significativa su Brody, ora è regolato dai terzi in un primo piano medio e illuminato pesantemente da una luce alla telecamera a sinistra. Questa è probabilmente la stessa luce chiave che prima illuminava la parte posteriore della sua testa. L'altro riempimento, che era molto direzionale, non si vede da nessuna parte ora. 
Tornando a Quint, vediamo che la telecamera si è leggermente spostata in avanti. Hooper è un osservatore, sobrio dalla sua conoscenza accademica dell'affondamento di Indianapolis. Nota come la luce che filtra sul viso di Hooper sta illuminando il viso di Quint ora nel profilo a ¾ perché si è girato per affrontare Brody, chi è quello che ha chiesto "cosa è successo?" Quint sa che Hooper sa cosa è successo, motivo per cui sta raccontando la storia a Brody, ma dobbiamo chiederci se non stia parlando principalmente con Hooper. Durante questa scena puoi seguire le ombre per vedere il pratico movimento dall'alto su e giù su Hooper fornendo una piccola quantità di illuminazione. La maggior parte, tuttavia, proviene dall'illuminazione della fotocamera. 
La telecamera torna a Brody per una reazione e quando torna a Quint e Hooper, viene rimpicciolita. Come mai? Forse per mettere in mostra l'abile recitazione di Robert Shaw con le sue mani, ma forse per sfogare momentaneamente la tensione. 
C'è un altro spaccato su un colpo di reazione di Brody e poi di nuovo su Quint, più vicino che mai. 
Uno spaccato di Brody copre di nuovo il primo cambiamento significativo dell'angolo di ripresa nella scena).
Primo piano medio di Hooper, ma ora ha una luce di riempimento aggiuntiva su di lui, proveniente dalla direzione di Brody. Puoi vederlo se segui le ombre della sua testa. Questo angolo della telecamera è anche più alto di qualsiasi altro finora. 
Tagliando da questo, torniamo a Quint, ora con una nuova angolazione della telecamera. 
.
Quint ha ancora l'illuminazione originale della telecamera corretta, ma ci stiamo preparando per l'inquadratura più importante della scena:mentre la tensione cresce nei successivi 50 secondi, la telecamera ingrandisce lentamente Quint mentre arriva al culmine della sua storia.
Più di ogni altra scena del film, questa scena mostra come tre uomini, tutti maschi Alpha nella loro vita quotidiana, affrontano una situazione. Hooper, istruito al college, vuole studiare lo squalo, Quint, apprendiamo, vuole vendicarsi per l'equipaggio della sua nave e il capo Brody vuole solo proteggere la gente della città che lo ha assunto per farlo, e poiché la sua esperienza è inutile in combattendo contro gli squali, si ritrova nella posizione scomoda e insolita per lui di uomo strano, il tutto abilmente interpretato in otto minuti da Steven Spielberg e dal direttore della fotografia Bill Butler.
Oltre all'analisi ravvicinata
Oltre a sezionare gli angoli della telecamera dal guardare il film più e più volte e seguire le ombre per capire l'illuminazione, ci sono cose come i documentari dietro le quinte, in questo caso "Lo squalo non funziona" e "Lo squalo:The Inside Story ” così come libri come “The Jaws Log” dello sceneggiatore Carl Gottlieb che forniscono interviste e foto e video dietro le quinte che possono aiutarti a capire il posizionamento della telecamera e le tecniche di illuminazione. E sempre più oggi ci sono commenti dei registi e funzioni speciali che possono darti indicazioni su come vengono realizzate le scene.
Più che curiosità sui film, questa visione della produzione delle tue scene preferite ti offre gli strumenti per migliorare i tuoi progetti.
Kyle Cassidy è un artista visivo che vive a Filadelfia.