Per un fotografo ci sono pochi ronzii più grandi che vedere le proprie foto stampate. Alcuni dei fotografi di maggior successo al mondo provano ancora quella sensazione di eccitazione quando vedono le immagini pubblicate su riviste, giornali o persino online, ma come dovresti fare per pubblicare le tue foto?
Per aiutarti a fare la presentazione perfetta, Steve Fairclough ha parlato con due professionisti dell'imaging di grande esperienza per scoprire i loro consigli su come affrontare al meglio gli editor di immagini al fine di pubblicare il tuo lavoro.
Cosa imparerai
- Come stabilire una relazione con gli editor di immagini
- L'importanza di una buona presentazione
- Cosa rende eccezionale un portfolio
- Il modo migliore per creare una proposta via e-mail
- Le principali cose da evitare quando proponi te stesso
- È fondamentale avere una presenza online per il tuo lavoro?
Di cosa avrai bisogno
- Un breve resoconto della tua carriera e del tuo lavoro
- Un solido portfolio di 20-30 immagini
- Un elenco di editor di foto che potrebbero essere interessati al tuo lavoro
- Un'e-mail che spiega il tuo lavoro e i tuoi progetti
- Pazienza nell'attesa di ricevere notizie dagli editor di immagini!
I fotografi di tutto il mondo cercano costantemente di far pubblicare le loro storie tramite agenzie, pubblicazioni cartacee e media online, ma come dovrebbero fare per avere un approccio di successo con gli editor di immagini? Per trovare il miglior consiglio, abbiamo parlato con due dei migliori editor di immagini al mondo:Jon Jones (ex direttore della fotografia presso The Sunday Times Magazine) e Amber Terranova, photo editor ed educatrice freelance...
Jon Jones è un ex fotoreporter che ha coperto storie importanti, incluso il conflitto in Bosnia. È direttore della fotografia, editor, curatore e fotoreporter con oltre 25 anni di esperienza internazionale su giornali, riviste, agenzie fotografiche e televisione; lavorando su più piattaforme e formati.
Amber Terranova è un'esperta direttrice fotografica, educatrice e produttrice visiva di New York che attualmente insegna alla School of Visual Arts della città. Amber ha una vasta esperienza di marketing, regia fotografica, commissioning e consulenza per numerosi marchi e pubblicazioni importanti in tutto il mondo. Puoi scoprire di più su di lei sul suo sito web all'indirizzo:www.amberterranova.com
Per gli scopi di questo blog di Camera Jabber, ho posto una serie di domande a Jon Jones e Amber Terranova per ottenere le risposte definitive su come approcciare con successo un editor di immagini, oltre ad alcuni ottimi consigli su cosa non fare! Ecco le domande e risposte…
D:In che modo i fotografi dovrebbero stabilire una relazione con gli editor di immagini?
Jon Jones:“Direi che con un contatto regolare per un periodo di tempo arrivi a un punto in cui puoi costruire una relazione con un editor di immagini. Non puoi aspettarti che tutto accada subito. È un processo lento e lungo ma invariabilmente è un processo gratificante. È molto raro che assegni qualcuno senza averlo incontrato personalmente."
Amber Terranova:”Attraverso incontri faccia a faccia su riviste o eventi di portfolio review. L'evento di revisione del portfolio è un'opportunità unica per i fotografi di incontrare faccia a faccia con i photo editor. Durante le revisioni di 20 minuti, il fotografo e il photo editor hanno entrambi la possibilità di conoscersi meglio e stabilire potenzialmente l'inizio di un nuovo rapporto di lavoro. I photo editor possono impiegare anni prima che assumano effettivamente un fotografo, una volta che la storia appropriata è arrivata sulla loro scrivania, quindi è utile iniziare queste nuove relazioni una volta che il fotografo ha un corpo di lavoro pronto per essere visto."
D:Quali domande dovrebbero fare i fotografi prima di proporti se stessi e il loro lavoro?
Jon Jones:“Devono vedere se il loro lavoro si adatta alla pubblicazione. Hanno bisogno di sapere cosa portano alla rivista che manca, o forse non ho, o come possono aumentare quello che ho? Hanno davvero bisogno di vedere qual è il loro punto di forza."
Amber Terranova:”Dal momento che lavoro come freelance, i fotografi possono controllare la mia pagina Facebook – Amber Terranova PhotoEditor – o la mia pagina LinkedIn per scoprire i miei progetti in corso. Sono aperto a ricevere presentazioni da fotografi che lavorano in vari generi."
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D:Qual è il tuo miglior consiglio per i fotografi che si avvicinano a te con il loro lavoro?
Amber Terranova:”Il miglior consiglio per i fotografi che si rivolgono a me con il loro lavoro sarebbe quello di inviare una breve e-mail con una descrizione del progetto e gli obiettivi del lavoro. Dimmi cosa speri di fare con il progetto e descrivi a cosa stai attualmente lavorando, se ha un aggancio di notizie tempestivo, ecc."
Jon Jones:“Scopri chi sono. Prendi il mio nome giusto. Guarda davvero la rivista e vedi che tipo di lavoro commissiono. Guarda che tipo di fotografi utilizzo e vedi se sei applicabile. Quando fai un approccio, sii rispettoso, ma mantienilo breve e aperto. Non sempre ricevi una risposta, anche se cerchiamo di rispondere a tutto. Non essere troppo invadente e cerca di presentare qualcosa che pensi che io voglia."
D:Che consiglio daresti sulla creazione di un portafoglio forte?
Amber Terranova:”Passa molto tempo a guardare il tuo progetto e le foto in un layout su un muro prima di fare la sequenza finale. Presta attenzione al ritmo e al flusso delle fotografie, comprendi la relazione delle immagini, assicurati di includere pause, una tavolozza di colori coerente e uno stile e una visione generali. Presenta un'estetica visiva unificata e dinamica, di cui sei orgoglioso! Inizia forte e finisci con un'immagine memorabile."
Jon Jones:“Preferisco vedere un montaggio davvero serrato. Non mi piace guardare enormi quantità di lavoro. Mi piace vedere il lavoro personale. Il lavoro personale è molto importante:mi aiuta a vedere come sei come fotografo e cosa ti piace davvero. Ma deve assolutamente essere il tuo lavoro migliore; non può esserci nulla che pensi non sia all'altezza degli standard. Dovrebbe contenere almeno 20 immagini, ma non più di 30. Le riunioni di portfolio generalmente tendono ad essere brevi, quindi devo essere in grado di superarlo, vederlo, esprimere un giudizio e fare due chiacchiere con te sul tuo lavoro. Ovviamente, se voglio vedere di più, allora possiamo partire da lì."
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D:Che tipo di fotografie e storie cerchi in genere?
Jon Jones:“Cerco sempre qualcosa che sia originale e unico. Mi piace essere sorpreso e mi piace vedere idee che non ho mai visto realizzate prima. Mi piace vedere cose per le quali il fotografo ha una vera ossessione o una vera passione; where someone has an absolute knowledge of their subject and this is what they’re committed to doing – I really love those sorts of stories.”
Amber Terranova:”Work that could be a good fit for a potential book or fit into cross-platform outlets. I enjoy looking at strong personal projects, documentary, fine art, commercial and editorial work since my freelance jobs often require knowing about various styles of photography. I might be looking for commercial photographers or compelling personal projects, depending on the type of assignment I’m working on. Since the industry is quite small, photo editors often call on each other if they are looking for something specific, so even if the work doesn’t fit within my current project, it might work for another photo editor’s assignment.”
Q:Do direct e-mails work as a method of approach or do you prefer to be approached in another way?
Amber Terranova:”Direct e-mails sometimes work although I prefer in-person meetings. Facebook messages are usually hit or miss but promo cards work.”
Jon Jones:”They [e-mail approaches] do, to a point. As you can imagine I get hundreds of e-mails from photographers. I like a nice, short introductory e-mail that’s addressed to me with a brief outline of a proposal, what they’ve done, who they are, how they got my name – a lot of people will say ‘so and so has recommended you’ or ‘I know so and so’ – just a brief introductory thing. I like to see a PDF of the work and not a link.”
Q:What, in your opinion, makes a great e-mail pitch to a picture editor?
Jon Jones:”It’s something like… ‘Dear Jon, my name is so and so, this is the project I’ve been working for however many years, I thought this would be something you’d like to see, thank you for taking the time’, and then a PDF sample of the story. That’s the best way – it’s quick to read, I get the point, I can see the pictures and then I can decide what to do.”
Amber Terranova:“A good subject line that makes me want to open it. A targeted e-mail pitch to a magazine that you have been reading. Knowing exactly what kind of story to pitch based on the themes covered in the magazine. I appreciate when a photographer will suggest that I consider their pitch for the ‘XX column’ and include just a few image examples.”
Q:How important is the use of social networking sites and blogging is for photographers? Do you look for work online?
Amber Terranova:”It’s very important to let photo editors know where you are and what you’re working on. Your personality has an opportunity to come through on personal blogs, which is important for photo editors since we need to match the right photographer to a certain kind of story. It’s a quick way to know what you are up to; it’s about staying present and relevant in photo editors’ minds. I look at a lot of online blogs and magazines.”
Jon Jones:“I think it’s really important for the photographers for their footprint in the photographic world. I do look at some of it, although the caveat would be I don’t think I’ve ever assigned anyone because of it. It’s nice to know what people are doing and what projects they’re working on. Sometimes it’ll be photographers that I know who I haven’t talked to in a while and I kind of think ‘Oh, look, they’re doing that’. It’s good for that but I don’t think I would ever search for someone to do a job via a social network site. But it’s part of the ‘radar’ that we use.”
Q:What are the absolute ‘don’ts’ when approaching you?
Jon Jones:”Don’t send me an e-mail with a Bcc, with no name, that’s going to everybody… starting ‘Dear Sir’. Someone who obviously hasn’t read the magazine and sends me inappropriate work. They have to make an effort to read the magazine and find out who I am. I don’t like being hassled – I’ve had e-mails where someone has e-mailed me on a Friday night and then has e-mailed me again on a Saturday morning asking why I haven’t replied. That’s just a turn-off; I would never work with someone like that. It’s that lack of preparation that’s the worst thing. It’s not hard to find out who I am, read the magazine and look at the content of the magazine and see if it’s applicable. Why would I assign someone to work for the magazine who can’t prepare an e-mail? I get requests through all sorts of other sites – LinkedIn, Facebook or whatever it is – but I like a direct e-mail to me, by name. That’s the key.”
Amber Terranova:”Constantly writing and checking in if I haven’t replied to a Facebook message or an e-mail [is a major don’t].”
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Q:What is the most successful approach you’ve ever had and why was it so good?
Jon Jones:“I had a young guy who sent me a pitch eight or nine years ago – he was just out of college and he sent me a really nice, short pitch with a really nicely done black-and-white story that was almost there but not finished. I wrote back and said ‘Thanks very much, I really like the piece but I don’t think it’s fully formed and done yet.’ About eight months later he sent it back saying he’d finished and asking ‘what do you think?’ It was really, really good and so we [The Sunday Times Magazine] published it. We have gradually built up a relationship with him and I’ve been working with him on and off for the last few years… that’s all on the basis of one e-mail.”
What to remember…
All of the above should have given you a very clear indication of the key factors to consider when approaching a picture editor with a view to getting your work seen, getting some feedback, making sure that your approach is right and your portfolio is well formed.
Always do your homework, pitch the right stories at the right publications, maintain your professionalism and respect that picture editors are very busy people who get hundreds of approaches, so they are highly unlikely to answer you overnight! If you heed the advice of the experienced picture editors interviewed here you will be very much on the right track.