Questa settimana ho imparato così tanto sulla fotografia, in un modo che mi ha davvero sorpreso.
Su consiglio di un amico ho acquistato per me una copia di Magnum Contact Sheets – un libro (veramente cartonato) che potrebbe scoraggiare un po' per il suo prezzo e le sue dimensioni – ma che mi ha insegnato tanto e che mi lo consiglio vivamente.
Il concetto del libro è semplice. Contiene 139 provini selezionati da 69 fotografi Magnum (o dalle loro proprietà). Accanto a loro trovi la storia della foto che stanno mettendo in evidenza e come l'hanno scattata.
Per chi non ha familiarità con il termine "provino a contatto", in breve si tratta della stampa diretta di un rotolo o di una sequenza di negativi/pellicola.
Un provino a contatto offre al fotografo una rapida panoramica di un rullino, quindi consente loro di scegliere quale delle immagini sviluppare (la cosa più vicina nell'era digitale potrebbe essere vedere tutte le immagini in una griglia di miniature in Lightroom).
Nel caso di questo libro, offre uno sguardo affascinante non solo ad alcune splendide immagini, ma anche agli scatti che sono stati realizzati prima e dopo che quelle immagini particolari sono state scattate.
Ad esempio, questa famosa immagine di Mahammad Ali scattata nel 1966 da Thomas Hepker è ben nota a molti.
È un'immagine in primo piano nel libro e puoi anche dare un'occhiata al foglio di contatto da cui è stato preso dove vedi una serie di altri scatti fatti anche quel giorno di Ali (inclusi altri 2 scatti simili). Thomas Heopker racconta la storia dello scatto e di come all'epoca pensava di averlo perso perché è stato ripreso in modo così spontaneo.
Le immagini incluse sono disposte in ordine cronologico e risalgono al 1933 (la prima è di Henri Cartier-Bresson) e si estendono fino al 2010 (l'ultimo fotografo presente è Jim Goldberg). Alcune delle immagini sono immagini iconiche ben note, mentre altre non avevo mai visto prima. Molte delle immagini sono di natura giornalistica fotografica, mentre alcune sono ritratti, street photography e altri generi.
Un foglio di contatto del fotografo Peter Marlow che fotografa Margaret Thatcher durante un discorso. L'immagine in scatola è diventata la foto di copertina di Newsweek.
Sto imparando così tanto da questo libro in due modi principali:
- In primo luogo – le immagini stesse sono incredibili e sto imparando così tanto semplicemente guardando come questi magistrali fotografi hanno composto e scattato le loro immagini. Trascorrere del tempo solo a guardare immagini come queste ti insegnerà molto.
- In secondo luogo – le immagini dei contatti sono affascinanti. Mentre molti mostrano solo piccoli scatti da 35 mm, puoi imparare molto da loro mentre vedi gli scatti realizzati prima o dopo le immagini in primo piano. In alcuni casi puoi vedere che il fotografo ha scattato un intero rullino di scatti molto simili per ottenere lo scatto perfetto, mentre altri hanno ottenuto lo scatto con soli 1-2 tentativi. Li vedi anche sperimentare con la composizione, l'illuminazione e persino vedere i loro scatti mancati (mal esposti, sfocati, ecc.), il che mi dà un po' di speranza!
- Terzo – il colpo da maestro di questo libro sono le descrizioni scritte dai fotografi stessi (o dai familiari o dall'editore) che descrivono le circostanze dello scatto. In alcuni casi raccogli una piccola informazione tecnica, ma nella maggior parte dei casi è semplicemente la storia di come è nato uno scatto.
Il libro è grande - alcuni si sono lamentati nelle recensioni che ho visto che il suo peso e le sue dimensioni hanno contribuito a renderlo ricevuto in cattive condizioni. Il mio è arrivato da Amazon in perfette condizioni. Insieme alle sue dimensioni arriva un prezzo al dettaglio consigliato di circa $ 150, anche se ho ricevuto il mio da Amazon a poco più di $ 90. Nota inoltre che le immagini in questo libro sono occasionalmente di natura grafica con alcune scene di nudità, che si confrontano con immagini di guerra, morte e sofferenza umana (sebbene siano presenti anche umorismo, intrighi e alcune persone affascinanti).
Per l'ispirazione che ho ricevuto e per quello che ho imparato nelle molte ore che ho già trascorso con questo libro, sento di aver ricavato i miei soldi da esso.
Questo è un libro sul quale non ho dubbi tornerò molte volte in futuro. Se hai la possibilità di dargli un'occhiata o di prenderne una tua copia, te lo consiglio vivamente.
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