Un post degli ospiti di Alex Smith
Nel meraviglioso viaggio nel mondo della fotografia molti di noi hanno dei punti in cui ci si ferma per un po' ad annusare le rose. Forse passiamo dallo scatto di paesaggi ai ritratti o approfondiamo i dettagli miracolosi del mondo macro. Ad ogni modo, dopo uno scatto, ci rimane inevitabilmente un po' di raffinatezza di post-elaborazione da aggiungere alle nostre immagini.
Se sei come me, non puoi mai imparare troppe tecniche per dare alle tue immagini una scintilla o un tocco sperando che il risultato finale catturi l'attenzione dello spettatore, facendolo fermare per quella frazione di secondo ad ammirare la magnificenza della tua cattura. Quindi aggiungiamo una ricetta gourmet al tuo ricettario fotografico e ti offriamo un modo semplice ed elegante per aggiungere quel tocco speciale in più alle tue foto.
Mentre esamini le raccolte di foto dei tuoi colleghi, scoprirai che molti fotografi usano vignette che scuriscono gli angoli o i bordi delle loro immagini lasciando l'area centrale della foto più chiara.
Perché usano questa tecnica? È probabile che la maggior parte di voi sappia già che quando si guarda una foto, l'occhio è naturalmente attratto dalle aree più chiare della foto e lontano dalle aree più scure. Ai tempi della camera oscura, i negativi venivano schivati (alleggeriti) e bruciati (oscurati) per lo stesso scopo. Pertanto, la vignettatura è uno dei modi più semplici per guidare l'occhio dello spettatore verso il soggetto centrale.
Approfondiamo quest'idea con un po' più di profondità. Se stiamo usando le vignette per mettere a fuoco l'occhio del nostro spettatore e siamo tutti d'accordo sul fatto che lo spettatore sia l'unico responsabile di ritenere se il nostro sforzo artistico sia degno di vista, allora questa attività di schiarire e scurire in un'immagine è roba piuttosto potente. Allora perché non utilizzare questo schiarimento e oscuramento in modo premeditato per portare lo sguardo su una visita guidata e narrata della nostra immagine?
Pensa a quell'affermazione per un secondo. È come avere l'assistenza al parcheggio in parallelo su un nuovo veicolo. Possiamo controllare dove vogliamo che l'occhio dello spettatore parcheggi.
Iniziamo vedendo l'uso semplice e sottile di questa tecnica in un'immagine che ho scattato durante un viaggio con un buon amico a Portland, nell'Oregon. Questa è Punchbowl Falls, una delle tante bellissime cascate nella zona di Portland. Quando guardi questa foto, la leggerezza dell'acqua ti attira automaticamente nella maestosa cascata che rugge giù nel torrente dove i torrenti increspati si diramano lentamente verso il fondo dell'inquadratura.
Mentre guardi oltre, vedi la vegetazione lussureggiante e verde che circonda la scena in un'esplosione di crescita, tuttavia, poi l'occhio torna dritto a quella cascata. L'unica cosa che non vedi sono io, a piedi nudi, con le caviglie in mezzo al torrente, in equilibrio su alcune rocce pregando di poter sparare prima che l'ipotermia si manifesti. Ora, lascia che ti mostri una sovrapposizione di come ho usato questa tecnica di schiarimento e oscuramento in un modo sottile ma calcolato per farti attirare nella scena e sperimentarne tutta la gravità.
Bingo! Ho schiarito selettivamente le aree delineate in rosso e scurito le aree delineate in blu e tutte quelle linee guida guidano l'occhio fino al centro della foto. La chiave è che non è del tutto ovvio che ciò stia accadendo quando guardi l'originale. È un metodo sottile ma meravigliosamente efficace per migliorare ulteriormente l'impatto visivo della tua foto. Passiamo ora alla carne e alle patate di come si fa.
Esistono diversi modi per schiarire e scurire le aree di un'immagine e qualsiasi tecnica tu preferisca può funzionare, ma mi piace farlo in Photoshop solo perché è lì che mi sento a mio agio a lavorare. Una volta che la mia immagine è aperta, tengo premuto il tasto Alt/Opzione (PC/Mac) e faccio clic sull'icona del nuovo livello per visualizzare una nuova finestra di dialogo del livello. Nella casella Dial ogue cambio la modalità di fusione in luce soffusa e segno la casella per riempire il livello con il 50% di grigio.
Quello che fa è darmi un livello su cui tutto ciò che dipingo che è più scuro del 50% di grigio diventa più scuro e tutto ciò che dipingo più chiaro del 50% di grigio diventa più chiaro. Quindi ottengo un pennello per bordi morbidi impostato su un'opacità compresa tra il 4 e l'8%. Mi piace mantenere l'opacità bassa in modo da poter semplicemente sovrapporre leggermente l'effetto ad ogni pennellata con molto controllo su quanto sto aggiungendo.
Successivamente, dipingo ovunque voglio più scuro in nero e ovunque voglio più chiaro in bianco. Ricorda che la chiave è tenere a mente come vuoi che l'immagine venga visualizzata dallo spettatore e pianificare le tue pennellate di conseguenza. Eseguo molte pennellate separate in ciascuna area finché non inizio a vedere l'effetto impostato.
Ora, so che alcuni appassionati di Photoshop irriducibili stanno dicendo perché non separare i livelli per le aree scure e chiare in modo che ciascuna sia indipendente dall'altra? Certamente si potrebbe fare, ma cerco di mantenere il mio numero di livelli al minimo in modo da non impantanare il mio sistema e trovo che se sono diventato troppo scuro da qualche parte, lo dipingo di nuovo con il bianco per schiarirlo e viceversa.
Se lo fai un po' troppo, puoi sempre diminuire l'opacità del livello stesso. Ora per quel qualcosa in più solo per rendere tutto più fluido. Mi piace andare su Filtro-> Sfocatura-> Sfocatura gaussiana e aggiungere un raggio di 10-30 pixel di sfocatura gaussiana all'effetto per ottenere un aspetto più liscio e sottile.
Questa è la mia salsa segreta per così dire e trovo che faccia miracoli soprattutto quando applico questo effetto ai ritratti. Ritratti? Ha detto solo ritratti? Scommetti! Applico questo stesso effetto per evidenziare zigomi, linee sopraccigliari, accentuare i riflessi dei capelli, ecc...
Di solito con i ritratti trovo che il raggio dei pixel di sfocatura gaussiana del passaggio finale sia molto più alto rispetto ai paesaggi e spesso lo tengo impostato su 30. Ecco un altro paio di immagini in cui ho utilizzato con successo questa tecnica in diversi modi.
Quindi ora sei dotato di un'altra perla nel tuo repertorio di post-elaborazione. Spero solo che tu ricordi che non è solo una tecnica, ma è un tour visivo guidato attraverso la tua foto. Usalo per migliorare la drammaticità, creare l'atmosfera o semplicemente per ridurre l'enfasi su alcuni di quegli elementi più distraenti nella tua foto. Ora, esci e provalo. I tuoi spettatori hanno acquistato i biglietti e stanno aspettando che tu li guidi!
Alex Smith è un fotografo e blogger di Denver, in Colorado. Il suo blog Shutterhogs.com è dedicato a rendere la fotografia migliore più facile per tutti. Altri suoi lavori possono essere visualizzati su alexsmith88.500px.com.