Comprendendo alcune delle tecniche di narrazione legate al tempo più comuni, avrai un'idea di quali metodi puoi usare per raccontare le tue storie.
Tempo reale, tempo compresso, tempo esteso
È raro che un film venga girato completamente in tempo reale come il classico western High Noon. Nel film, un orologio viene mostrato ripetutamente per aiutare a illustrare il passare del tempo e per creare tensione fino al culmine del film. Nella serie TV 24, la grafica sullo schermo viene utilizzata per mostrare che l'intera serie si svolge in un unico arco di tempo di 24 ore con ogni episodio che rappresenta un'ora. Questi esempi sono sicuramente l'eccezione e non la norma.
Tipicamente nei film, gli eventi rappresentati sullo schermo si svolgono per un periodo di tempo più lungo rispetto al tempo di esecuzione del film. In un caso come questo, il tempo deve essere compresso in modo che una storia che si svolge nell'arco di diversi giorni o anni possa essere raccontata in meno di due ore. Al contrario, il tempo deve essere occasionalmente esteso in modo da poter esplorare completamente gli eventi che si svolgono in un breve lasso di tempo.
Sebbene sia raro che un intero film venga raccontato per molto tempo, è comunemente usato per singole scene o sequenze. Il tempo prolungato viene utilizzato per evidenziare un'azione e spesso aumenta la tensione in una scena. Il conto alla rovescia del timer di una bomba spesso si muove più lentamente del tempo reale quando il nostro eroe d'azione sta lottando per disperderlo. Allo stesso modo, le mosse di combattimento sono spesso rallentate nei film d'azione in modo che il movimento possa essere visto e l'impatto del colpo enfatizzato.
Cosa tagliare e cosa tenere
L'uso del tempo nella narrazione è importante in ogni aspetto della produzione, dalla fase di definizione della sceneggiatura alla fase di produzione e attraverso il montaggio. C'è un detto nella sceneggiatura che dovresti entrare in una scena dopo che è iniziata e andartene prima che finisca. Vuoi solo mostrare al pubblico ciò che deve vedere per mantenerlo coinvolto nella storia. Anche se speri sempre che lo sceneggiatore abbia fatto il suo lavoro, spetta al regista assicurarsi che le scene siano serrate e scorrano senza intoppi; questo include il coinvolgimento del pubblico nel passare del tempo.
Se intendi utilizzare la compressione o l'espansione del tempo, la maggior parte delle decisioni su ciò che mostrerai al pubblico dovrebbero essere prese prima di girare. Spesso, gli scrittori annoteranno solo nella riga dello slug "EXT. CASA – NOTTE” o “INT. LA CAMERA DA LETTO DI CHARLIE – 5 ANNI DOPO” senza indicare al regista un modo per mostrarlo sullo schermo. È importante rivedere la sceneggiatura prima di girare, annotando come mostrerai il passare del tempo. In questo modo riduci al minimo il tuo carico di lavoro e avrai più tempo per ottenere gli scatti di cui hai bisogno.
Il linguaggio visivo del cinema
Per più di cento anni, i registi hanno lavorato per stabilire un linguaggio visivo complesso che viene utilizzato per raccontare le loro storie. Molte di queste tecniche sono così sottili che potresti anche non renderti conto della loro esistenza, ma una volta che le riconosci, puoi usarle tu stesso. Utilizzando le tecniche di passaggio del tempo che il pubblico è abituato a vedere, può facilmente seguire la tua storia.
Grafica
Il testo sullo schermo che mostra la data o l'ora può essere utilizzato per stabilire quando si svolge l'azione di una scena o di una sequenza; il pubblico può valutare il passaggio del tempo in base all'ultimo grafico apparso. Il testo è spesso al centro dello schermo o nella posizione dei terzi inferiori. Giornali, diari o voci di diario sono un altro approccio grafico comune. Potrebbe essere il modo più semplice per trasmettere il passare del tempo, ma alcuni registi ritengono che la grafica possa sminuire lo stile visivo di un film. È anche importante ricordare che alcuni spettatori ignoreranno la grafica all'inizio di un film, pensando che siano solo crediti.
Simbolo
Mentre il tempo è un concetto astratto, gli oggetti associati al tempo sono molto concreti. Dagli orologi e calendari, albe e tramonti, ai cambiamenti stagionali, il passare del tempo può essere facilmente dedotto da questo simbolismo. Esistono diverse tecniche che utilizzano il simbolismo in modo efficace. Esaminiamoli brevemente.
Il processo di invecchiamento
Quando cerchi un modo per comprimere il tempo, puoi mostrare che un personaggio è invecchiato per anni modificando i capelli, il trucco e il guardaroba. Quando utilizzi attori neonati o bambini che vengono poi sostituiti da attori adulti, potresti dover incorporare il nome del personaggio nel dialogo se la somiglianza non è inquietante. Molti film usano il trucco e il colore dei capelli per invecchiare un attore, ma come regista è importante ricordare che l'età può essere definita da molto di più. Anche una camminata curva, una voce zoppicante o roca possono indicare l'invecchiamento. Incoraggia i tuoi attori a portare la creatività in tavola e a usare le loro abilità drammatiche.
Anche gli oggetti di scena e le posizioni possono mostrare l'età. Un'auto nuova e lucida ora è vecchia e usurata. Un nuovo documento nitido ora è ingiallito e sbiadito. Quando si oggettiva il tempo, è spesso utile usare gli estremi per illustrarne il passaggio.
Il pluripremiato film di Richard Linklater "Boyhood" è un ottimo esempio che illustra praticamente il processo di invecchiamento. Linklater ha girato in un periodo di 12 anni con gli stessi attori, quindi il processo di invecchiamento è molto evidente. Sebbene questo tipo di impegno di tempo da parte del talento sarebbe difficile da riprodurre, è interessante oltre che educativo da visualizzare.
Stabilire i colpi
Questi scatti vengono utilizzati non solo per mostrare dove si sta svolgendo l'azione, ma anche quando si sta svolgendo. Se una scena si apre con un'inquadratura dell'esterno di una casa sotto il sole splendente e la scena successiva si apre con una luna piena sopra un lago, il pubblico avrà l'idea che il tempo della storia è passato dal giorno alla notte anche se non vengono dati altri segnali. Allo stesso modo, se gli spettatori vedono persone in abiti in stile anni '50 che camminano lungo il marciapiede oltre una fila di case luminose con auto degli anni '50 parcheggiate davanti, il pubblico penserà che questa parte della storia si svolge negli anni '50, anche se l'ultima scena si è svolta nel medioevo. 
Time-lapse
Il time-lapse utilizza immagini fisse di una posizione fissa nel tempo; le foto vengono modificate insieme per creare questo effetto. Gli usi più comuni del time-lapse sono il tramonto all'alba, le fasi lunari e i cambiamenti stagionali; tuttavia, altri buoni esempi sono le folle che si radunano e si disperdono per i modelli di traffico sull'interstatale fino a un temporale in arrivo.
Montaggio
Un montaggio è una sequenza di scatti rapidi utilizzati per mostrare rapidamente il passare del tempo. Se volevi mostrare che un personaggio ha passato molto tempo alla ricerca di un tesoro, potresti mostrare una sequenza di aeroplani che decollano e atterrano in vari luoghi esotici; allo stesso modo, se vuoi mostrare come si è evoluto il rapporto di coppia, potresti mostrare un primo appuntamento, una proposta, un matrimonio e la nascita di un bambino. I montaggi sono una delle tecniche più comuni utilizzate per mostrare il passare del tempo. Solitamente impostati su musica, vengono spesso utilizzati all'inizio di un film per stabilire personaggi, relazioni o storie. Bisogna stare attenti a non abusare dei montaggi. Anche se uno o due possono funzionare molto bene, se ne hai di più, il pubblico potrebbe ritenere che il tuo film manchi di sostanza. 
Transizioni
Mentre alcuni editori potrebbero pensare che gli stili di transizione siano una preferenza personale e che non importa quale transizione scegli di utilizzare da una scena all'altra, può influenzare notevolmente il modo in cui il tuo pubblico reagisce. Molti tipi di transizioni sono comunemente usati per illustrare determinati tipi di cambiamenti in una storia. Seguendo questi usi comuni, la tua storia sarà più facile da seguire per il tuo pubblico.
Taglia
Il taglio è la transizione più semplice e più utilizzata. Si potrebbe dire che è l'assenza di una transizione poiché è l'ultimo fotogramma di una clip A seguito dal primo fotogramma della clip B senza alterazioni. Molte produzioni utilizzano tagli esclusivamente tra le inquadrature nelle loro modifiche. I tagli sono così comuni che spesso passano inosservati al pubblico. Se il pubblico vede un uomo alzarsi dal letto, il film lo interrompe mentre si fa la doccia, poi lo taglia alla guida di un'auto, capiscono che il tempo è passato e di solito non si interrogano su ciò che non è stato mostrato perché presumono che sia scomparso le parti non erano importanti per la storia.
Taglio di salto
Un salto mortale si verifica quando un soggetto è in movimento nei fotogrammi iniziali dell'inquadratura e il movimento salta in avanti e successivamente nella stessa inquadratura. Rimuovendo una sezione del movimento, questo riduce il tempo mostrato sullo schermo. Nei film classici di Hollywood, questo tipo di tagli sarebbe considerato un errore, ma Jean Luc Goddard ha contribuito al loro utilizzo nel suo capolavoro del 1960, "Breathless", e da allora sono diventati una scelta stilistica più comune.
I salti sono spesso usati per l'effetto stridente che hanno sul pubblico quando nota che una parte del tempo viene saltata. Ad esempio:una donna è vista in una grande stanza all'estrema sinistra dello schermo. Fa un passo verso il lato destro dello schermo; tagliato sulla stessa inquadratura della telecamera e vediamo la donna mentre raggiunge l'estrema destra dello schermo e l'altro lato della stanza. Questo è un salto evidente perché la donna non poteva attraversare la stanza con un solo passo e il pubblico può dire che una parte del tempo è stata saltata.
Ecco un altro esempio:il viso di un uomo viene visto mentre la telecamera si allontana per rivelarlo mentre scende da un'auto, nella foto dalla testa alla vita. Viene inserito un taglio di salto e lo zoom indietro riprende mostrandolo, dalla testa ai piedi, che cammina verso il retro dell'auto. Questo taglio di salto sarebbe meno evidente perché la seconda clip sembrerebbe provenire da una telecamera diversa, anche se non lo è, e il pubblico sarà interessato al motivo per cui l'uomo sta camminando verso il retro dell'auto. La cosa più importante, tuttavia, è che il tempo impiegato dall'uomo per scendere completamente dall'auto e iniziare a camminare viene saltato, il che aiuta la scena a muoversi a un ritmo più veloce.
Dissolvenze
Le dissolvenze sono transizioni molto meno utilizzate rispetto al taglio. Sono spesso usati solo per porre l'accento su un cambiamento drammatico nella storia che coincide con il passare del tempo. Le dissolvenze sono un passaggio da o verso un colore solido a una clip di metraggio. I colori più dominanti utilizzati nelle dissolvenze sono il bianco e nero. Le dissolvenze spesso illustrano un passare del tempo più lungo rispetto al passare del tempo illustrato dai tagli. A volte vengono utilizzati anche come transizione da e verso un segmento di tempo esteso.
Dissolvenza in nero
Una dissolvenza in nero viene spesso utilizzata per una transizione tra due clip in cui trascorre una grande quantità di tempo nella storia, da un giorno all'altro a anni dopo. Una dissolvenza in nero può essere utilizzata per trasferire la storia da un punto temporale e può essere seguita da una dissolvenza dal nero per trasferire la storia in un altro momento.
Dissolvenza in bianco
L'uso di una dissolvenza in bianco è spesso riservato al passaggio alla visione, al pensiero o all'idea di un personaggio. In molti casi, la transizione viene utilizzata prima di un'espansione nel tempo perché ciò che il personaggio vede nella sua mente richiede più tempo per essere mostrato rispetto al tempo che trascorre durante la storia. Le dissolvenze dal bianco vengono solitamente utilizzate dopo che l'azione nella mente del personaggio è terminata per mostrare che siamo tornati alla realtà e al tempo reale della storia.
Dissolvi
Le dissolvenze vengono spesso utilizzate per evidenziare le emozioni di un personaggio in una transizione o per migliorare il fascino visivo di un montaggio. Sebbene i montaggi utilizzino spesso dissolvenze multiple una dopo l'altra come transizioni, nelle scene normali l'uso di dissolvenze multiple può distrarre.
La modifica finale
Quando consideri come vuoi trasmettere il passare del tempo nel tuo film, è importante pensare al ritmo del tuo montaggio. Anche con ampie note di pre-produzione e sceneggiatura, potresti comunque scoprire che una volta montato, il tuo film si trascina. Non aver paura di tagliare e ritagliare le tue scene e condensare il tempo.
Scatta in modo proattivo. Assicurati di avere inquadrature stabili di ogni scena, anche se la sceneggiatura non lo richiede. Ricordati di provare a includere un elemento che indichi il tempo nel tuo tiro stabilito. Raccogliere scatti dell'ora su un orologio o un calendario è economico e facile e non richiede attori. Sebbene il processo time-lapse possa richiedere più tempo, di solito non include anche gli attori. Puoi anche trovare fantastici filmati time-lapse su siti di filmati stock royalty-free.
Il pubblico è più intelligente di quanto pensi. Capiscono davvero il linguaggio visivo del film. È meglio farli pensare che annoiarli. Il cinema ha una ricca storia. Guardando film che mostrano efficacemente il passare del tempo come "Il curioso caso di Benjamin Button" o "Shutter Island", puoi trovare l'ispirazione per il tuo prossimo progetto.
SIDEBAR:L'uso del tempo nella saggistica
Dai video musicali agli spot pubblicitari ai matrimoni, ci sono casi in cui dovrai mostrare l'azione al di fuori del tempo reale. Ricorda, puoi utilizzare le stesse tecniche di compressione o espansione del tempo che sono comuni ed efficaci nelle narrazioni di fantasia.
Matrimoni
La sposa trascorrerà ore a prepararsi per la sua passeggiata lungo il corridoio, ma il filmato che girerai sarà probabilmente assemblato in un rapido montaggio. Cerca di includere riferimenti temporali nelle riprese in modo che gli spettatori possano apprezzare tutto il tempo che ha trascorso a prepararsi. Ricorda inoltre di scattare inquadrature stabili che includono un elemento temporale.
Una tipica espansione temporale che potresti voler includere è quando le coppie si baciano durante la cerimonia. Dovrai pianificare di conseguenza e scattare a un frame rate elevato, se possibile, in modo da poterlo rallentare per evidenziare quel momento speciale.
Pubblicità
Se stai descrivendo la produzione di un prodotto, potrebbe essere necessario rallentare il tempo per evidenziare una fase complessa o importante del processo. Al contrario, potresti voler dimostrare la durata di un prodotto mostrandone l'età.
Video musicali
È un formato comune nei video musicali per mostrare l'artista che esegue la propria canzone in un unico luogo, intervallato da una storia narrata visivamente. In questo formato, l'artista musicale si comporta come un narratore simbolico che sta raccontando la storia che si svolge negli spaccati, proprio come il formato de "La principessa sposa" in cui il nonno viene mostrato mentre legge una storia a suo nipote inter-tagliata con la storia di Buttercup che è mostra sullo schermo.
Uno dei vantaggi di questo formato è che devi solo riprendere la band o l'artista musicale che si esibisce. La storia narrativa può essere girata con gli attori. Un altro vantaggio della produzione di questo tipo di video musicale è che ti dà l'opportunità di raccontare una storia con pochi o nessun dialogo, il che ti aiuterà a sviluppare le tue capacità visive e di narrazione per progetti futuri.
Odin Lindblom è un regista pluripremiato che produce anche video commerciali e aziendali.