Ho incontrato molte persone che, dopo aver ricevuto la loro prima reflex digitale, vogliono immediatamente iniziare a fotografare i loro figli, i loro amici, alcuni studenti delle scuole superiori, o forse anche un matrimonio. Vogliono tuffarsi a capofitto nella parte più profonda della piscina della fotografia, anche se non sono del tutto sicuri di quello che stanno facendo. Per la cronaca, lo sostengo pienamente! L'esperienza può essere il miglior insegnante di tutti, e anche se la posta in gioco è alta come un matrimonio o una laurea, ammiro coloro che sanno gettare al vento la prudenza e saltarci dentro, anche se possono essere un po' impreparati.
Quel senso di eccitazione e meraviglia, così come la volontà di provare cose nuove e sperimentare con la tua attrezzatura, è qualcosa che tende a svanire con il passare degli anni e così tante fotocamere iniziano a raccogliere polvere sugli scaffali degli armadi. È questo senso di novità ed entusiasmo che, secondo me, manca ad alcuni dei veterani fotografici più esperti con cui visito di tanto in tanto.
Tuttavia, se sei una di quelle persone con una nuova fotocamera che non vede l'ora di iniziare a scattare foto di amici e familiari, e magari anche di creare una pagina Facebook per il tuo nuovo progetto parallelo di fotografia, ti consiglierei di fermarti e considerare prima alcune domande. Questo ti aiuterà a far iniziare la tua attività di fotografia con il piede giusto e a prepararti per un successo a lungo termine, non solo qualche soldo da parte e alcuni clic sul tuo sito web.
1. Cosa si aspetta il mio cliente?
"Aspetta un secondo", potresti dire a te stesso in questo momento. "Queste persone sono i miei amici e la mia famiglia... non i miei clienti!" Anche se questo potrebbe essere vero, se non inizi a vedere le persone che fotografi come clienti, potresti trovare difficile separare le tue relazioni personali dal tuo lato professionale man mano che ti consolida nel tuo mestiere.
La prima cosa di cui hai bisogno sono le loro aspettative su ciò che fornirai. Tutti coloro che fotografi, che si tratti di persone che conosci da tutta la vita o di nuovi clienti che hanno trovato il tuo sito Web o il tuo account sui social media, avranno una serie unica di aspettative per ciò che comporterà la loro sessione fotografica. Zia Ginny potrebbe pensare che farai delle belle foto all'aperto come quelle che sua sorella ha pubblicato sul suo Instagram. Il tuo amico George potrebbe volere delle foto in studio dei suoi figli in interni, come quelle che ha visto a una fiera d'arte in centro lo scorso fine settimana. Qualcuno di nome Rachel, che ti ha inviato un'e-mail dal tuo sito web, vorrebbe che tu facessi foto da sposa come quelle che ha visto in una rivista di matrimoni. Nel frattempo, il tuo stile personale è più adatto a neonati e bambini poiché non ti senti molto a tuo agio dirigere le persone e dire loro cosa fare durante una sessione fotografica.
Questo è solo l'inizio! Se non sai cosa si aspettano queste persone, probabilmente se ne andranno meno che soddisfatti, anche se pensi che le tue foto siano bellissime.
Impostazione delle aspettative di successo
Uno dei modi migliori per gestire le aspettative dei tuoi clienti è fornire loro alcune immagini esistenti che mostrino il tuo stile e approccio generale. Pianifica di fornire ai tuoi clienti alcuni esempi dei tipi di fotografie che scatti in modo che sappiano se sarai adatto o meno a ciò che vogliono. Puoi anche visitare con loro tramite e-mail, social media, telefono o di persona per assicurarti di poter fornire i tipi di foto che stanno cercando.
Se non hai già un portfolio da mostrare ai potenziali clienti, puoi avvalerti dell'aiuto di alcuni amici e familiari appositamente per questo scopo, ma ancora una volta, ricorda di gestire le aspettative. Se segui questo approccio, l'obiettivo è ottenere le foto che desideri, non necessariamente quelle che vogliono i tuoi modelli. Assicurati che le persone che stai fotografando in queste situazioni sappiano che lo stanno facendo per soddisfare te e i tuoi bisogni, e se gli piacciono le foto che scatti, potresti ricambiare facendo una sessione per loro in futuro.
Il rovescio della medaglia di sapere cosa si aspettano i tuoi clienti è assicurarsi che tu capire il tuo aspettative, che è altrettanto importante. Vuoi scattare foto in posa o candide? Viaggerai al di fuori della tua comunità e, in tal caso, addebiterai una tariffa? Hai intenzione di apportare modifiche estese dopo le riprese o sei il tipo di persona che preferisce scattare in JPG e non modificare le cose in seguito? Fotograferai le pietre miliari della vita come i matrimoni, se ne avrai la possibilità, o preferisci scenari più tenui come le foto di famiglia casuali?
Ovviamente uno dei modi migliori per mitigare qualsiasi potenziale problema è avere un contratto in atto in modo da poter essere sicuri che tu e i tuoi clienti siate entrambi sulla stessa pagina. A questo punto potresti pensare “Perché deve essere così complicato? Voglio solo uscire e scattare foto". Tutto ciò potrebbe sembrare una grande seccatura, ma se non passi un po' di tempo a considerare le tue aspettative oltre a quelle dei tuoi clienti, è probabile che finirai con problemi molto peggiori prima di quanto pensi.
Essere chiari su cosa voleva esattamente questo giovane, così come su cosa avrei fatto, ha contribuito a far sì che questa sessione fotografica dell'ultimo anno delle superiori andasse senza intoppi.
Una delle esperienze più dolorose che puoi vivere come fotografo è quando i tuoi clienti non sono contenti delle loro foto. Di solito, ma non sempre, questo è il risultato di aspettative mal gestite. Volevano una cosa e tu hai consegnato qualcos'altro. Assicurandoti di capire cosa vogliono i tuoi clienti, siano essi familiari, amici o perfetti sconosciuti, farai grandi passi avanti non solo fornendo le migliori foto possibili, ma costruendo relazioni a lungo termine che li faranno tornare per le foto negli anni a venire.
2. Posso fare in modo che la mia fotocamera faccia quello che voglio?
C'è una forte tentazione quando passi per la prima volta a una DSLR per inserirla in Auto e aspettarti che le tue foto siano straordinarie. In una certa misura, ciò può certamente accadere:la modalità Auto sulle moderne fotocamere fa un buon lavoro nell'ottenere cose come l'esposizione e il bilanciamento del bianco, ma questa è solo una piccola parte dell'equazione fotografica totale. Come fotografo devi dedicare del tempo imparando non solo le basi dell'esposizione, ma anche come controllare la tua fotocamera in modo tale da farle fare quello che vuoi.
Sapere come i vari f-stop influiscono sull'immagine è una cosa, ma sapere come modificare rapidamente l'apertura durante un servizio fotografico è un'altra cosa. Fotocamere meno costose come Nikon D3300, Canon Rebel T3i e Sony a6000 sono, per molti aspetti, altrettanto capaci delle loro controparti più costose. Ma molti di essi richiedono l'utilizzo di vari menu e pulsanti multiuso per modificare le impostazioni invece di avere pulsanti dedicati per cose come ISO, bilanciamento del bianco, ecc.
So che sembra elementare, ma leggere il manuale della tua fotocamera è un ottimo modo per familiarizzare con le sue capacità. Assicurati di avere la tua fotocamera tra le mani mentre lo fai in modo da poter iniziare a imparare non solo cosa può fare la tua fotocamera, ma come realizzarlo. Come dice il proverbio; pratica, pratica, pratica. Se sei nel bel mezzo di una ripresa e devi passare rapidamente dalla misurazione matrice a quella spot, o eseguire il bracketing per ottenere l'esposizione corretta, non vuoi perdere tempo a giocherellare con pulsanti e menu mentre il momento passa davanti ai tuoi occhi.
Le popolari fotocamere entry-level come la Nikon D3200 hanno molte funzioni avanzate, ma la loro mancanza di pulsanti e quadranti dedicati richiede l'utilizzo dei menu per accedervi. Assicurati di sapere come farlo prima di fare una sessione fotografica.
Ad esempio, di recente ho trascorso un po' di tempo con mio padre, che è un appassionato fotografo, e nel corso della nostra conversazione abbiamo parlato delle tecniche del flash off-camera. Scatta con un Rebel T4i e, attraverso alcune sperimentazioni, abbiamo scoperto che è in grado di attivare un flash esterno con il flash pop-up integrato. Entrambi pensavamo che questa funzione fosse riservata alle fotocamere Canon più costose e lui è stato felice di scoprire che non avrebbe avuto bisogno di acquistare trigger wireless per sessioni fotografiche che richiedono l'illuminazione esterna alla fotocamera. La morale della storia è che la tua fotocamera può probabilmente fare più di quanto pensi, ma richiede un po' di ricerca, sperimentazione e il coraggio di allontanarsi dalla comoda modalità Auto.
Con un po' di pratica, inizierai a capire le numerose capacità della tua fotocamera e come usarle nei servizi fotografici. Se stai cercando di ottenere un aspetto o uno stile particolare quando scatti foto per i clienti, potresti non aver bisogno di acquistare alcuna nuova attrezzatura, devi solo assicurarti di conoscere tutti i dettagli per gestire ciò che già possiedi.
Ovviamente è anche del tutto possibile che la tua fotocamera, obiettivi o altri dispositivi non riescano fai quello che vuoi che facciano. La tua visione creativa e i tuoi obiettivi per una sessione fotografica potrebbero essere ben oltre la portata di ciò che la tua configurazione è in grado di ottenere e potresti scoprire che per soddisfare i tuoi desideri o quelli del tuo cliente dovrai spendere centinaia o addirittura migliaia di dollari sull'attrezzatura. Ma ricorda il vecchio adagio; sapere è metà della battaglia.
Potresti non aver bisogno di una nuova attrezzatura fotografica per realizzare un particolare servizio fotografico, potresti, invece, dover semplicemente adattare le tue aspettative e assicurarti di comunicare anche con il tuo cliente a riguardo. Anche una DSLR con un obiettivo del kit di base può fare molte cose, ma ci sono alcuni limiti. Conoscerli prima di essere sul posto o in uno studio con un cliente ti aiuterà a ottenere il massimo da ciò che hai.
Il popolare obiettivo Canon 70-200mm f/2.8 è un eccezionale cavallo di battaglia, ma costa quanto molti obiettivi meno capaci. Potresti scoprire che devi spendere soldi per attrezzature come questa, ma è anche possibile che tu riesca a cavartela con ciò che già possiedi.
3. Sono pronto per il lungo raggio?
È una tale emozione iniziare a scattare foto per altre persone, e in un certo senso invidio tutti voi nuovi fotografi che state leggendo questo mentre riflettete sulle incredibili opportunità che avete di fronte. Ma se sei tu, ti consiglierei di fare un passo indietro e dedicare un po' di tempo a pensare ai tuoi obiettivi a lungo termine in modo da avere una migliore comprensione non solo di quello che vuoi, ma di cosa sarai in grado di fare per i tuoi clienti .
Man mano che assumi più lavori e la voce inizia a diffondersi, potresti ritrovarti a diventare troppo coinvolto in quello che una volta era solo un hobby divertente. Pianificare le sessioni, ripetere le riprese quando le cose non funzionano, investire in nuove attrezzature e passare ore a modificare e mettere a punto in Lightroom o Photoshop non sono il tipo di attività che le persone di solito hanno in mente quando iniziano a dedicarsi alla fotografia come qualcosa di più di un semplice passatempo. Ma tutti questi elementi (e molti altri) alla fine diventeranno fattori nel modo in cui ti avvicini alla tua fotografia, quindi è importante pensarci in anticipo.
Prima di iniziare a spargere la voce ai tuoi amici sulla tua ritrovata impresa fotografica, dedica del tempo a considerare tutti gli altri elementi oltre a scattare foto che entreranno in gioco con il passare dei mesi e degli anni. È del tutto possibile che un mese o due dopo potresti ritrovarti a temere il processo di modifica, ma a così tante persone piacciono le tue foto che stai ricevendo dozzine di richieste per sessioni fotografiche. Questo ti metterebbe un po' in difficoltà, tanto da essere tentato di gettare da parte la tua fotocamera e desiderare di non aver mai iniziato a scattare foto!
Valutare in anticipo se sei pronto a farlo nel lungo periodo ti aiuterà ad affrontare queste situazioni se e quando si presentano.
La fotografia può essere molto faticosa, ma può anche essere molto divertente. Ed è una bella sensazione sapere che puoi catturare i momenti che le persone avranno con loro per il resto della loro vita.
Ovviamente il rovescio della medaglia è che potresti essere positivamente stordito alla prospettiva di incontrare i clienti, scattare foto, modificarli e tutte le altre attività legate alla fotografia. Ma nessuno se ne accorge. Passano i mesi senza ottenere clienti o opportunità fotografiche e potresti ritrovarti a chiederti perché ti sei preso la briga di farlo in primo luogo. Ancora una volta, devi avere un piano su come affronterai questo tipo di situazioni e capire se sei davvero in questo a lungo termine. La verità è che ognuno ha i suoi alti e bassi, con periodi di attività frenetica seguiti da lunghi periodi di battitura delle dita. Se passi del tempo a pensare a come affronterai entrambi questi estremi e tutto il resto, ti aiuterà a prepararti sulla strada del successo fin dall'inizio.
Naturalmente queste sono solo tre domande da considerare, e mi sembra di aver appena toccato la superficie. E tu? Sei un professionista esperto con qualche consiglio per le persone appena agli inizi, o stai appena iniziando a pensare di fare di più con la tua fotocamera, ma ti stai chiedendo cosa fare? Lascia i tuoi pensieri nei commenti qui sotto.