Il peggior incubo del freelance è un cliente che non paga in tempo, o non paga affatto. Ecco alcuni passaggi che puoi eseguire per assicurarti che ciò non accada.
Se hai mai lavorato come freelance, probabilmente ti sei imbattuto in questa situazione. Accetti i termini, lavori al lavoro e invii il prodotto finale. Il cliente ringrazia. Le settimane passano. Nessun controllo. Effettui innumerevoli chiamate, invii innumerevoli e-mail e ricevi innumerevoli risposte di "assegno nella posta". Forse finalmente vieni pagato. A volte no. È frustrante ed estenuante, quindi ecco una guida per assicurarti che il tuo cliente ti paghi per il tuo lavoro.
Firma un contratto
Ecco una cosa che nessuno mi ha mai detto da nuovo libero professionista:una fattura è completamente diversa da un contratto. Questo può sembrare ovvio, ma quando inizi per la prima volta, l'intero processo di freelance è un po' vago.
Quando consulti un cliente in merito al progetto, ascolta attentamente e rispondi con la tua tariffa giornaliera e altre tariffe, come il noleggio di attrezzature, in modo che sappia cosa aspettarsi. Una volta raggiunto un accordo, redigere un contratto che includa questi elementi molto importanti:
- Date di completamento e compensazione previste. Ogni lavoro sarà diverso, ma la creazione di un programma prestabilito ha sempre funzionato per me in passato. Se fai sapere al cliente quando può aspettarsi il prodotto finito, allora meriti di sapere quando verrai pagato. Mantenetevi reciprocamente responsabili con un contratto vincolante. Questo sarà utile su tutta la linea se non pagano quando hanno detto che l'avrebbero fatto — hai una prova scritta dell'accordo. Se l'azienda ha un programma di pagamento net-30 o net-45 per i suoi fornitori, fai del tuo meglio per lavorare con loro. Ma se hai bisogno di noleggiare l'attrezzatura con quei soldi, assicurati che il cliente sappia che hai assolutamente bisogno di quei soldi prima che inizi il concerto.
- Importi del contratto. Includi sempre il totale esatto del lavoro. In questo modo il tuo cliente sa esattamente cosa aspettarsi e tu hai un accordo scritto che copre tale importo. Aiuta a delineare esattamente quanto costa cosa (riprese, attrezzatura, costi di montaggio e così via), in modo che il cliente sappia dove stanno andando i suoi soldi.
- Limitazioni di revisione. Un altro incubo da freelance è la revisione infinita. Ho avuto clienti che hanno chiesto 7-8 revisioni che mi sono costate innumerevoli ore. Sfortunatamente in quelle situazioni, mi sentivo impotente perché non avevo stabilito un limite di revisione nei miei contratti, quindi il cliente sentiva di poter ritirare il lavoro tutte le volte che voleva. Chiarisci quante ore di revisioni concederai loro prima di iniziare ad addebitare costi aggiuntivi.
- Metti tutto nel contratto. Ogni cliente avrà desideri e desideri e devi metterli per iscritto prima di accettare un lavoro. Chiedere molto a un libero professionista va bene, ma devi essere d'accordo su tutto prima che inizi il concerto.
Sii persistente
Quindi hai fatto tutto bene. Hai firmato un contratto, fatto il tuo lavoro e inviato il progetto finito. Sfortunatamente, non sei stato pagato ed è scaduto. Cosa fai adesso? Bene, non diffamare immediatamente il cliente. Le aziende hanno molti fornitori da pagare e cose come video aziendali e spot pubblicitari a volte si perdono tra le scartoffie.
Invia loro un'e-mail educata ricordando loro che la data di pagamento è trascorsa. Il più delle volte, di solito rispondono e inviano i soldi. Le cose succedono, hai i soldi, va tutto bene.
Ma in rare circostanze non è così.
Se il cliente non risponde, continua a inviargli un'e-mail. Due volte a settimana. Tre volte a settimana. Alla fine, aumentalo fino a ogni singolo giorno lavorativo. Assicurati che la tua voce venga ascoltata e che sappiano che devi essere pagato. Ricorda di essere rispettoso e non minaccioso. Se hai il numero di telefono della persona che ha organizzato il concerto, contattalo personalmente. Nelle circostanze più estreme, prova ad andare in ufficio. È molto più difficile per qualcuno ignorarti quando sei proprio di fronte a loro.
Non innamorarti delle storie di singhiozzo
Nei miei anni da freelance, ci sono state alcune volte in cui il cliente non ha pagato in tempo e ha risposto con la scusa "Non abbiamo i soldi per pagarti". Forse era una startup o un'impresa locale senza molto capitale. Sono affari e succede.
Naturalmente, ogni situazione è diversa e di solito c'è una soluzione. Fai del tuo meglio per lavorare con il tuo cliente, ma se non è d'accordo su nulla, ricordagli che hai mantenuto la tua parte dell'accordo e che non stanno mantenendo la loro. Sii comprensivo, ma non lasciare che si approfittino di te.
Quando ho sentito questa scusa, a volte ho concesso più tempo per il pagamento. In un caso, il cliente mi ha pagato settimane dopo con delle scuse scritte e alcuni extra per mostrare il suo apprezzamento. Il pagamento potrebbe essere stato ritardato, ma alla fine ha funzionato.
D'altra parte, una società mi ha dato la stessa scusa, ma non mi hanno pagato e hanno approfittato della mia pazienza. Queste sono le aziende che pensano che se ti ignorano, alla fine potresti smettere di chiedere. Sii molto, molto fermo con questi clienti. Hai eseguito un servizio e devi essere pagato per questo.
Scegli saggiamente i tuoi clienti
Il fatto che tu venga pagato in tempo o meno può dipendere dal tipo di attività con cui hai a che fare. Se è un'attività molto sana, molto probabilmente ti pagheranno in tempo. Se è l'amico di tuo zio che ha una nuova invenzione che "reinventa il modo in cui sgusciamo le ostriche" che corre fuori dal suo garage, pensaci due volte prima di accettare un contratto.
Fidati del tuo istinto, sempre. Se hai la sensazione che il lavoro sarà una seccatura, non accettarlo. Oppure, se il cliente ti dice continuamente quanto è piccolo il budget per il progetto, fai attenzione. Questi sono i tipi di persone che pensano che la produzione di film e video sia facile e che potrebbero non apprezzare te o il tuo lavoro quando sarà il momento.