Nel corso della storia del cinema, i sottotitoli si sono guadagnati il primato di essere il piccolo testo bianco che interpreta film stranieri mentre vive in fondo allo schermo. L'authoring di DVD ha migliorato l'esperienza dei sottotitoli offrendo allo spettatore la possibilità di attivare e disattivare i sottotitoli, oltre a offrire la scelta delle lingue preferite. La consegna digitale offre ancora più opzioni per i sottotitoli, ma fino ad oggi rimangono spesso un semplice testo bianco.
Qualsiasi video ha il potenziale per un pubblico globale, che sia destinato o meno. I servizi di video online e i social media rendono l'altra parte del mondo a portata di clic. I sottotitoli sono spesso un ripensamento e incorporati in un video solo con l'intenzione di raggiungere un pubblico diversificato e multilingue. Una delle cose più difficili nella traduzione è trasmettere il significato sfumato di certe parole, frasi e colloquialismi. Un sottotitolo generico che utilizza un carattere monotipo non aiuta in questa situazione, ma attraverso le meraviglie della tipografia, i sottotitoli possono essere utilizzati per esprimere il significato.
Una cosa da capire è che alcuni dei modi tradizionali per aggiungere sottotitoli e sottotitoli a un video non concedono al produttore molto margine di manovra su come appaiono i sottotitoli. C'è spesso una gamma limitata di posizionamento, nella parte superiore o inferiore dello schermo con le opzioni di giustificazione a sinistra, al centro o a destra. Il produttore di solito si limita a utilizzare il bianco o il giallo per il colore del carattere tipografico, che molto spesso è limitato a pochi caratteri monotipo. Con queste limitazioni, un editor non può fare altro che sincronizzare i titoli con la finestra di dialogo. Non consente alcun tipo di design che aiuti a migliorare l'esperienza visiva.
Conosci la tua tipografia
Le limitazioni dei vecchi strumenti di sottotitolazione non sono più un vincolo per gli editori. Di conseguenza, gli editori possono utilizzare i loro pacchetti grafici per applicare le regole della tipografia ai loro sottotitoli. Può essere semplice come ridimensionare e posizionare il testo sullo schermo in modo che non interferisca con la messa in scena delle immagini, o invece giochi con esso. Questa è una tecnica spesso utilizzata nelle sequenze di titoli che utilizzano filmati. Insieme al posizionamento del testo, l'editor può modificare la dimensione del testo, anche variando la dimensione delle parole all'interno di una frase per porre l'accento. In questo modo, uno spettatore che sta guardando senza il suono, o che non ha familiarità con la lingua parlata del film, saprà quali parole hanno più significato. È anche un modo per evidenziare la performance dinamica di un attore. Questa tecnica è stata utilizzata per i sottotitoli del film di Denzel Washington del 2004, "Man on Fire".
La tipografia esercita un grande potere e l'uso di varie forme di lettere conferisce significato alle parole che rappresentano. Una semplice scelta del carattere può cambiare il modo in cui un pubblico interpreta ciò che legge. La scelta del font giusto per un determinato messaggio non è un compito da prendere alla leggera, ed è un compito da tenere sempre in considerazione. Il film di Keanu Reeves del 2014, "John Wick", utilizzava caratteri tipografici diversi per conferire significato ai sottotitoli e porre l'accento su determinate parole. È stato fatto non solo cambiando il carattere tipografico utilizzato, ma anche il colore e lo stile delle parole scelte sono stati modificati per distinguersi. Il tipo risultante è più vicino a ciò che si trova nella progettazione grafica di poster e copertine di riviste rispetto a quanto normalmente si sperimenta leggendo i sottotitoli.
Dialogo interno
I sottotitoli sono più di un semplice dispositivo di traduzione per un pubblico multilingue. Hanno anche il potere di informare il pubblico con un dialogo che non viene trasmesso in modo udibile. La moderna versione della BBC di "Sherlock Holmes" lo fa utilizzando sottotitoli realizzati ad arte per visualizzare i messaggi di testo che i personaggi ricevono. Questa è una nuova soluzione allo stanco tropo dell'industria televisiva in cui un personaggio rivelerebbe ciò che stava leggendo affermandolo ad alta voce. Tale dialogo spesso non riesce a sembrare autentico. In "Sherlock Holmes", quando Sherlock riceve un messaggio di testo, il pubblico è consapevole che lo legge ed è anche consapevole del fatto che probabilmente non lo legge ad alta voce quando arriva. L'uso dei sottotitoli per visualizzare il testo aiuta la performance dell'attore a rimanere autentica mentre rivela il dialogo non detto.
Questo non è un nuovo dispositivo. Il film di Woody Allen del 1977 "Annie Hall" utilizzava i sottotitoli per rivelare i pensieri non detti dei due personaggi principali mentre erano impegnati in una conversazione. I sottotitoli non corrispondevano a quanto veniva detto, ma rivelavano i pensieri interiori del personaggio.
I sottotitoli non sono solo uno strumento noioso per aiutare il pubblico attraverso un film straniero. Sono uno strumento potente nel cinema, permettendo alle parole di aiutare a plasmare e portare il significato di una sequenza. I sottotitoli possono migliorare l'esperienza visiva del pubblico e rivelare ciò che non si può dire.
Chris "Ace" Gates è uno scrittore e produttore di video vincitore di quattro Emmy Award.