Nei primi anni '80, ingegneri, designer e addetti al marketing discutono di un complotto malvagio per controllare i media di consumo con una funzione di telecamera nascosta chiamata Controllo automatico del guadagno.
L'anno è il 1983. Un piccolo gruppo di tipi aziendali si rannicchia in una sala riunioni poco illuminata e piena di fumo. Ingegneri, designer, addetti al marketing e manager discutono del loro complotto malvagio per conquistare i media di consumo con un piccolo dispositivo che chiamano videocamera. Parlando a bassa voce, un ingegnere annuncia di aver sviluppato un nuovo circuito audio che regola automaticamente il volume di registrazione, rimuovendo completamente il controllo dall'utente. I designer adorano l'idea, in quanto ciò eliminerà diverse manopole e pulsanti dalla custodia. Gli addetti al marketing non vedono l'ora di stampare nuovi adesivi per la scatola salutando questa nuova rivoluzionaria funzionalità. Non sanno che questo circuito si insinuerà in ogni videocamera mai realizzata, rovinando la vita di innumerevoli videografi.
Verifica della realtà
Almeno è così che lo vedo giocare nella mia testa. Sebbene gli eventi effettivi possano essere molto diversi, i fatti rimangono:Automatic Gain Control - o AGC - toglie il controllo all'utente, tracciando e regolando automaticamente il volume audio delle registrazioni. Ciò rende facile per un produttore rimuovere le regolazioni manuali del livello audio dal corpo della videocamera ed è stata anche sbandierata come una caratteristica desiderabile. ACG è in circolazione da molto tempo e lo troverai incluso praticamente in ogni fotocamera, dai modelli da $ 200 fino al territorio a sei cifre.
Quindi cosa c'è di sbagliato in questo, chiedi? Mentre AGC va bene per l'uso da parte del consumatore medio, fa impazzire gli utenti professionali. Confrontiamo le applicazioni. È il compleanno del piccolo Johnny e la casa è piena di ragazzi di terza elementare. Vuoi catturare gli eventi in video, ma devi muoverti velocemente e non hai tempo per pasticciare con l'impostazione dei livelli audio, del bilanciamento del bianco o della messa a fuoco. Bene. Imposta la fotocamera per il controllo completamente automatico e premi il pulsante Registra. Quando riproduci il video, scopri che la fotocamera non era sempre a fuoco, il bilanciamento del bianco cambia parecchio e l'audio è molto incoerente. Che importa? È una festa di compleanno, giusto? Tuttavia, non tollereresti quei problemi nel tuo programma TV o film preferito, vero? Certo che no, e nemmeno il produttore. Usano le impostazioni manuali per la grafica e l'audio. Ciò rende la modifica più semplice e coerente.
L'AGC è l'autofocus dell'audio:a volte giusto, a volte sbagliato e sempre mutevole, poco o molto. Monitora costantemente l'audio in entrata, spingendo verso il basso i suoni forti e tirando su quelli più deboli. Ciò conferisce alla tua colonna sonora un suono pompante non professionale che è difficile da modificare. Il problema è che, a meno che tu non abbia pagato un importo equo per la tua fotocamera, non puoi disattivare l'AGC. Ciò significa che dobbiamo trovare un modo per contrastare la malvagia cospirazione.
Ingannare gli sciocchi
Puoi riassumere il modo migliore per combattere l'AGC durante le riprese in una frase:minimizzare le variabili. Questo prende molte forme e richiede un po' di creatività da parte tua. Il primo e più importante strumento è un microfono esterno. L'uso di un microfono esterno è il modo garantito per ottenere un audio più pulito, ma offre anche un aiuto a chi soffre di AGC. I microfoni con pattern di pickup stretti, come un microfono a fucile, aiutano a ridurre al minimo il rumore di fondo. Il risultato è un audio pulito e chiaro dal soggetto che mantiene l'AGC concentrato sul tuo progetto e non distratto dall'ambiente circostante. Naturalmente, ciò non risolverà tutto, ma aiuterà.
Mantello e pugnale
Il passo successivo ha a che fare con la tecnica orale del tuo talento. Il talento professionale sullo schermo parlerà in modo chiaro e coerente, semplificando le attività di registrazione e modifica. Tuttavia, la maggior parte delle persone che giriamo non sono professionisti e dovremo aggirare la loro mancanza di tecnica. L'AGC tende a reagire rapidamente a suoni brevi e forti come tossire, ridere o schiarirsi la gola a caso. Quando sente questi tipi di suoni, dice "Whoa, è forte" e abbassa prontamente il volume. Se il talento riprende immediatamente dall'ultima riga, il volume registrato sarà molto più basso per alcuni secondi, quindi aumenterà gradualmente.
L'opposto può verificarsi anche dove non c'è suono o un livello audio molto basso. Immagina di girare una riunione in una sala del consiglio e l'oratore si ferma per raccogliere i suoi pensieri. Non viene generato alcun suono durante quella pausa, giusto? Sbagliato! C'è il ronzio del condizionatore d'aria e forse un proiettore per la presentazione della presentazione che sta usando. L'AGC cerca freneticamente quei ronzii di basso livello, alza il volume per ottenerli, e poi la prossima volta che il tuo altoparlante apre la bocca, la tua fotocamera andrà fuori di testa cercando di portare l'audio a un livello adeguato.
È qui che indossi il tuo cappello da produttore. Se stai girando con una sceneggiatura, torna indietro di qualche riga prima che il livello di rumore cambiasse e fai un'altra ripresa. Ma se stai girando un'intervista a braccio, lascia che il talento completi il pensiero, quindi chiedi educatamente di ripetere la sezione. Non solo otterrai una ripresa più pulita, ma potresti ottenere qualcosa di un po' più mirato. È un difficile atto di bilanciamento e il monitoraggio con le cuffie ti aiuterà a ottenere l'audio più coerente.
Un altro trucco è seguire lo stile dei giornalisti televisivi. Quando si preparano a leggere i loro copioni, recitano un mantra subito prima di registrare ogni traccia audio, di solito il conto alla rovescia comune:tre... due... uno... poi usando lo stesso intervallo di tempo usato per il conto alla rovescia, iniziano a leggere le loro linee. Lo fanno per scopi di editing, quindi il loro editore può trovare rapidamente l'inizio della traccia dal noto skreet che queste parole creano in avanzamento rapido o inverso, ma funziona anche per ingannare AGC. Se ciò sembra strano e innaturale per l'oratore, alcuni giornalisti pronunceranno una breve frase subito prima di ogni traccia come "ascolta questo". (Assicurati solo di eliminare la prima riga della traccia. Sappiamo di un editore che non conosceva questa tattica di parlare e pensava che il giornalista volesse usare quella frase prima di ogni traccia per enfatizzare!)
Audio forense
AGC complica il processo di modifica. L'audio registrato potrebbe essere forte e rumoroso per una scena e schiacciato in un'altra. Durante la modifica, il compito è uniformare le varianze per creare prestazioni coerenti. La tua prima reazione potrebbe essere quella di normalizzare tutte le clip, ma non è sempre utile. Infatti, la normalizzazione può esagerare le differenze di volume. Sebbene richieda più tempo, l'approccio manuale è solitamente una soluzione migliore. Con le tue modifiche sulla timeline, ascolta il progetto e prendi appunti su quali clip suonano fuori posto. La maggior parte degli NLE ti consente di regolare il volume generale delle singole clip e questo è un buon punto di partenza. Ma una volta bilanciato il volume del parlato, noterai probabilmente un salto nel rumore di fondo tra le clip adiacenti. Per ridurre al minimo, o almeno attenuare, questi cambiamenti bruschi, aggiungi alcune maniglie del volume alle clip per sfumare delicatamente verso l'alto o verso il basso. Ciò è particolarmente utile nei punti di modifica. È possibile migliorare l'effetto dissolvendo in modo incrociato le clip audio. Prova a sovrapporre la fine di una clip con l'inizio di quella successiva. Le dissolvenze escono dalla prima clip e passano alla seconda. Richiede alcune modifiche, ma questa tecnica può salvare parte dei danni causati da AGC.
Potresti anche scoprire che i clip cambiano volume dall'inizio alla fine. Posizionando i fotogrammi chiave attorno alle modifiche del volume, puoi ridurre al minimo l'effetto e attenuare il volume della performance. Riproduci la clip problematica e nota dove l'audio cambia volume. Posizionando i fotogrammi chiave in quei punti, puoi alzare o abbassare delicatamente il volume dell'audio per il tempo necessario, quindi tornare al livello originale. È complicato e richiede tempo, ma queste tecniche possono salvare l'audio dalla maggior parte delle registrazioni AGC.
Attaccalo all'uomo
I produttori di videocamere non sembrano rendersi pienamente conto di come spingiamo oltre con le loro creazioni. Ma, con un po' di tempo per la pianificazione, la cura e il montaggio, possiamo creare produzioni professionali con dispositivi che non sono mai stati pensati per molto di più dei video delle vacanze. Idealmente, tutte le videocamere avrebbero controlli audio manuali, ma, fino a quel giorno, possiamo aggirare il circuito AGC secondo necessità per portare a termine il lavoro. L'AGC è una cospirazione malvagia! Videografi uniti!
Redattore collaboratore Hal Robertson è un produttore di media digitali e consulente tecnologico.
Barra laterale:abbracciare l'AGC
L'AGC può essere utile, purché la fedeltà e la professionalità non siano le tue preoccupazioni principali. Diciamo che stai girando una riunione del consiglio o una tavola rotonda. Hai posizionato i microfoni nelle migliori posizioni possibili, ma nessuno parla allo stesso volume e le teste si girano in ogni direzione. In questa situazione, l'AGC può essere utile, alzando il volume dei soft speaker e tenendo sotto controllo le risate o gli applausi. Certo, ci saranno rumori di sottofondo e brutte variazioni di volume, ma sentirai tutto. Per questi tipi di documenti video, le aspettative sull'audio sono leggermente inferiori e AGC potrebbe effettivamente aiutare.