Nel novembre 2007, la rivista Time ha messo il pro di Filadelfia Bill Cramer su un aereo per l'Ohio, accusandolo di aver realizzato un ritratto in esterni di Christin Anson, una giocatrice di calcio del liceo. Quando è arrivato a casa sua a Lancaster, era chiaro che le riprese non sarebbero state un gioco da ragazzi. Sotto una fitta coltre di nuvole piovose, la luce ambientale era deprimente fioca, con una dominante blu fradicia. Aveva solo due ore. Un'istantanea dritta produceva un ritratto piatto, senza colore, struttura, dettaglio o presenza, e il suo giovane atleta si confondeva tristemente nella squallida distanza. Soprattutto, la scena mancava della profondità necessaria.
Per ottenere la sua ripresa, Cramer ha utilizzato i suoi flash come sostituti della luce solare. Lo hanno aiutato a riprodurre i ricchi dettagli e i colori che la squallida luce ambientale aveva risucchiato dalla scena. Le sue luci definirebbero chiaramente anche il primo e il centro del terreno, contribuendo ad aggiungere profondità e dimensione. Ecco come ha gestito ciascun piano dell'immagine:
Sfondo:
Per l'orizzonte lontano, Cramer ha scelto di sottoesporre la scena, esagerando l'oscurità crepuscolare del giorno. Ha inoltre messo in risalto la struttura e i dettagli delle nuvole lontane che con l'esposizione a misurazione diretta erano diventate di un bianco informe.
A metà strada
Successivamente, si è messo al lavoro costruendo il suo midground con un flash a lampadina nuda, che essenzialmente ha posizionato un pool di midframe diurno pulito e luminoso. Il suo punto culminante centrale ha aggiunto una scintilla vivace che ha illuminato il pomeriggio altrimenti triste. La sua ampia fascia di luce ha anche messo in risalto la consistenza visiva dell’erba, ne ha accentuato il colore (il cui verde ora vibrante contrastava con l’uniforme dai toni caldi di Anson) e ha creato un punto caldo centrale per tenere d’occhio l’atleta. La luce al centro ha anche tracciato una linea bianca brillante attorno al viso, al collo e ai capelli del soggetto, definendone elettricamente il profilo e facendola risaltare in avanti nell'oscurità lontana.
Primo piano.
Cramer ha posizionato la sua luce principale così lontano a destra da funzionare come una luce laterale, scolpendo le pieghe dell'uniforme e dando loro una forma aggiuntiva. Per bilanciare l'illuminazione, ha montato una luce anulare sulla sua macchina fotografica, che riempiva le ombre create dalla luce laterale. Ora, Anson e il suo pallone da calcio erano illuminati uniformemente da sinistra a destra, in un mondo ricco di dimensioni e vibrantemente colorato.
Per conferire profondità a un campo da calcio scarsamente illuminato, Bill Cramer ha potenziato la parte anteriore e centrale con i flash portatili Profoto. Ha utilizzato una testa stroboscopica Profoto AcuteB a bulbo nudo (A) alimentato da un pacchetto Profoto AcuteB 600R (B) per portare vita e colore al centro. Ha anche illuminato il soggetto con il flash anulare Profoto Acute D4 (C) . Alimentato da un altro AcuteB 600R che Cramer portava a spalla, il flash anulare serviva a riempire le ombre proiettate dalla luce principale. Poteva azionare tutti e tre i flash dalla posizione della telecamera con un singolo ricetrasmettitore wireless PocketWizard Plus II (D) , perché i power pack erano dotati di ricevitori PocketWizard integrati. La luce principale di Cramer era alloggiata in un softbox Chimera OctaPlus da 3 piedi (E)
I clienti di Bill Cramer includono Forbes, Time, Business Week e altri. Ha anche fondato Wonderful Machine, un portale web che mette in contatto i fotografi professionisti con i clienti.