Henri Cartier-Bresson ha reso popolare il "momento decisivo" e il suo stile di fotografia sincera in 35 mm deve molto all'anticipazione e al tempismo, per non parlare di un pizzico di buona fortuna.
La fortuna ha sicuramente fatto visita al fotografo Kevin Meredith in una fredda giornata di maggio di qualche anno fa a Brighton Beach in Inghilterra. Mentre si preparava a fare una nuotata con alcuni dei suoi amici più cari, questo implacabile tiratore ha percepito che si stava avvicinando un momento di tranquillità.
Erano le 7:30 del mattino e la calda luce del sole contrastava nettamente con l'acqua fredda. "La spiaggia di Brighton ha un dislivello ripido e puoi essere travolto dalle sue onde", dice Meredith. "I miei intrepidi amici stavano in fila in attesa e, quando si aprì un varco tra le onde, si tuffarono tutti insieme nella risacca."
Mentre una grande onda si formava e cominciava ad avvicinarsi, alzò la sua vecchia fotocamera compatta Contax T2 agli occhi, anticipando la sottile esitazione appena prima che i suoi amici si tuffassero. "Sue era rivolta nella stessa direzione dei ragazzi, e stavo aspettando che le tre figure guardassero il mare", dice Meredith.
Per fortuna, non ha colto il momento per il quale si era preparato. E poiché non è possibile filmare gli scimpanzé (usava Agfa Ultra 100), Meredith non si è accorta di aver sbagliato lo scatto finché non sono arrivate le stampe risultanti dal suo laboratorio fotografico.
“È una di quelle immagini fortuite”, dice. "Quando ho iniziato a premere il pulsante di scatto, Sue ha avuto i brividi (letteralmente) e si è girata come per dire:'Oh cavolo, non ho intenzione di entrare in quella situazione!'"
Per Meredith, la foto si fonde nel linguaggio del corpo apparentemente coreografato dei suoi soggetti, dalle braccia fredde e il pugno chiuso sul lato sinistro alla mano rassicurante sul fianco e alla torsione del corpo sulla destra.
Meredith ora considera questa fotografia come una delle sue preferite di tutti i tempi, anche se ammette che è una “foto da fotografo”. (Forse è per questo che ci è piaciuto così tanto.)
I suoi amici? Erano meno impressionati. "Dicono, 'Beh, non puoi nemmeno vedere la mia faccia!'", ride.