Fotografia autentica di bambini:consigli degli esperti per ritratti naturali

Zoe Berkovic, una delle fotografe di bambini più attive e migliori del paese, ci svela i suoi consigli e segreti.

Di Pietro Kolonia | Pubblicato il 13 maggio 2016 alle 09:01 EDT

"È divertente che le persone che non hanno molta esperienza nella fotografia di bambini immaginino che sia il tipo di ritrattistica più difficile che esista", afferma Zoe Berkovic, una fotografa pubblicitaria e di moda con sede a New York specializzata nel lavoro con i bambini. "Per me, però, non è vero. Se ti piace la compagnia dei bambini e ti piace entrare in contatto con loro, può essere fantastico."

I suoi soggetti non hanno ancora sviluppato "le mura protettive che gli adulti a volte costruiscono attorno a sé. Li vedo come persone pienamente realizzate, con una gamma genuina di emozioni e vasti paesaggi interiori. Una volta che capiscono questo, è facile lavorare con i bambini", spiega.

Le sessioni fotografiche con i bambini devono essere rilassate e naturali perché, se i bambini sono troppo eccitati, è probabile che si esauriscano prima che tu abbia finito di scattare. Per mantenere l’atmosfera rilassata, devi rimanere rilassato anche tu. "Se lo sei, i bambini lo percepiranno. Lascia che siano se stessi mentre cerchi di entrare in contatto con loro utilizzando un tono gentile, il contatto visivo e, soprattutto, rispetto. Risponderanno a tono", afferma il fotografo.

Se sei sensibile a ciò che sperimentano e provano i bambini intorno a te, ciò ti aiuterà a riconoscere, rispondere e catturare i comportamenti che potrebbero produrre per te.

Ma mantieni attive le tue riprese. Vuoi mantenere i bambini connessi e coinvolti con ciò che accade intorno a loro. Fornire qualche forma di intrattenimento può aiutare. "Quando le cose iniziano a rallentare, tiro fuori le mie imitazioni di Elmo e Topolino. Oppure fingo di piangere istericamente o di ridere come un maniaco", dice Berkovic. "Questi tipi di routine praticate sono spesso sufficienti a mantenere l'interesse dei bambini, almeno per un po'."

Sul set

Scegli luoghi calmi, silenziosi e familiari. "Se ce l'hai, un posto che offra molto spazio in cui il bambino può muoversi aumenterà le tue possibilità di avere un soggetto felice e calmo", consiglia il fotografo.

"Scatta dove la luce è buona e lo sfondo può aiutarti a raccontare una storia o a dare un tono coerente, senza distrazioni. Mi piace scattare in un luogo che allontani i miei soggetti dalla vita di tutti i giorni, che li trasporti in un luogo più magico della loro realtà quotidiana", aggiunge. È un buon modo per tenere a bada la noia o le distrazioni.

Berkovic preferisce anche gli spazi con pareti bianche. "Mi consente di utilizzare solo un flash a lato dei bambini e di fronte al muro", osserva. Il muro fungerà da riflettore bianco per riempire le ombre. Puoi anche usarlo per creare ombre che aggiungono interesse e profondità e per dare ai bambini qualcosa su cui appoggiarsi, che può introdurre un linguaggio del corpo colorato.

Adattare sempre le riprese al bambino. Come parte della fase di pianificazione preliminare di una sessione fotografica, Berkovic cerca di ideare uno scatto che si adatti alla personalità del singolo bambino. "Per il lavoro pubblicitario, mi piace essere coinvolta nel casting dei bambini perché so quale sarebbe adatto per un lavoro particolare. Alcuni hanno un ottimo carattere e altri tendono ad essere lunatici. Amo entrambe le personalità, ma entrambi i tipi di solito non funzionano per ogni lavoro. Sono sensibile a ciò che è richiesto e cerco di abbinare il bambino al progetto. Questo mi prepara al successo", afferma.

Se vuoi fotografare i tuoi figli, la buona notizia è che nessuno li conosce meglio di te. Non lasciare che la sessione fotografica sia controcorrente e seleziona luoghi, orari del giorno, vestiti, pose, oggetti di scena e direzione adeguati e specifici per il bambino.

Mentre le riprese sono in corso, osserva i tuoi soggetti e cerca di entrare nella loro lunghezza d'onda. Ogni bambino è diverso. Lo stesso bambino può cambiare umore in un dato giorno o minuto! "Il trucco è prestare attenzione e rendersi conto quando i soggetti sono sul punto di esaurirsi e rilasciarli o fare delle pause prima che raggiungano quel punto. La maggior parte dei bambini dai quattro anni in su può resistere, con le pause, per quattro ore o più", afferma Berkovic.

Non iniziare le riprese con troppi preconcetti o aspettative e mantieni i tuoi obiettivi al minimo. Berkovic si limita a questo:"Voglio che questi ragazzi mi mostrino autenticità e anima. Per trovare queste qualità, li dirigo con gentilezza, rimanendo sempre aperto alle opportunità generate spontaneamente e agli inaspettati. Assistere e godersi questi momenti inaspettati è in realtà ciò che rende il mio lavoro divertente e gratificante", afferma.

La pianificazione è essenziale. "Prepara tutto in anticipo in modo da essere pronto a catturare questi momenti non appena inizia la sessione. Prepara i giochi e prepara gli argomenti di conversazione. Se possibile, chiedi a un educatore di bambini conosciuto, fidato e che possa intrattenere il bambino mentre ti concentri su altre cose", afferma il fotografo.

Quando i bambini diventano irritabili, Berkovic non vede il loro umore come un problema, ma come un’opportunità. "Non sono contraria al fatto che i bambini provino emozioni diverse dalla felicità. Posso giocare con le espressioni, perché il mio obiettivo non è ottenere ritratti con faccine. Lascio che i bambini siano se stessi e non faccio loro sentire che qualsiasi comportamento che mi mostrano sia 'sbagliato'", insiste. Dare ai bambini la libertà di essere se stessi, a lungo andare, ripaga.

Quando un comportamento scontroso minaccia di far fallire una ripresa, però, "mi faccio da parte e lascio che sia l'addestratore di bambini a fare la sua magia. E se fallisce, a volte ho dei ragazzi di riserva sul set, soprattutto per i bambini piccoli e neonati", dice. Come genitore, non avrai figli "di riserva", ma il tuo soggetto potrebbe avere fratelli più grandi e più disponibili e in questi momenti dovresti essere pronto a concentrare l'attenzione su di loro.

Dati e bulloni

Per quanto riguarda l'attrezzatura fotografica, Berkovic scatta con DSLR sia di Canon che di Nikon e si affida a modelli di livello professionale per tutti i soliti motivi:velocità, durata, qualità dell'immagine, capacità di lavorare bene sia con la luce disponibile che con impostazioni di illuminazione stroboscopica. Il suo obiettivo preferito è il Nikkor AF ED VR 24–70mm f/2.8G di Nikon, che le piace per il controllo delle vibrazioni e la lunghezza focale. A 24 mm, le consente di includere molti dettagli dello sfondo, mentre con la sua lunghezza di 70 mm, può ingrandire per un ritaglio stretto su un volto o una figura. "Sono meno interessata all'attrezzatura che all'illuminazione e alla storia che voglio raccontare", afferma.

Berkovic si è appassionato alla fotografia professionale di bambini circa dieci anni fa. "Venivo da un'attività fallita, ho preso una fotocamera inquadra e scatta e ho deciso di provare a fotografare", afferma Berkovic. "Ho preso tutti i libri sulla fotografia dalla biblioteca, ho raccolto tutte le informazioni che potevo online e poi sono partito di corsa. Da allora non mi sono più fermato."

Ha iniziato con la fotografia di famiglia, trovando inizialmente i suoi clienti nella sua stessa cerchia. Ha anche coltivato rapporti con insegnanti e mentori dai quali ha imparato le basi dell'illuminazione, della composizione, del montaggio, del lavoro con il colore, delle migliori pratiche commerciali, dei prezzi, delle tecniche di casting e dello stile del guardaroba. Aveva bisogno di una solida conoscenza di tutti questi aspetti per avere successo sul campo.

Sebbene non lo avesse pianificato, i suoi affari sono cambiati. "Col tempo ho notato che amavo le immagini che raccontavano storie e trasmettevano emozioni. Ero attratto da un'ampia varietà di luoghi, composizioni, impostazioni di illuminazione e atmosfere che non erano sempre appropriate per i tipici ritratti di famiglia", afferma Berkovic. Ciò l'ha spinta a dedicarsi alla pubblicità, alla moda per bambini e alla fotografia editoriale incentrata sui bambini.

Sei interessato a provare una sessione di ritratto con i tuoi figli? Molti professionisti credono che fotografare i propri figli sia spesso il tipo più difficile di ritrattistica infantile. Per prima cosa, i bambini possono essere sudditi riluttanti per i loro genitori. Se questa sembra la tua situazione, combatterla probabilmente non ti farà ottenere belle foto. Impara invece le strategie e le tecniche della fotografia infantile lavorando con i figli di altre persone, ovviamente con il permesso esplicito dei genitori.

La stessa Berkovic ama il lavoro e invita chiunque sia interessato a provarlo. "Se sei come me, adorerai la spontaneità di lavorare con i bambini e i tanti piaceri inaspettati con cui ti sorprenderanno lungo il percorso. Questo lavoro non è sicuramente facile, ma è sicuramente divertente!"