Padroneggiare il Focus Stacking per splendide fotografie di paesaggi

La fotografia di paesaggio e l'obiettivo grandangolare vanno insieme come il burro di arachidi e la gelatina. Alcune delle composizioni grandangolari più intriganti presentano un forte elemento in primo piano posizionato vicino alla fotocamera. Questi elementi sono accompagnati da un soggetto più distante. Ciò è stato evidente durante il mio ultimo viaggio al Lago Powell. Lì ho trovato una roccia in primo piano che catturava la luce davanti a uno splendido paesaggio. Sapevo che le limitazioni della fotocamera non avrebbero consentito alla scena di avere nitidezza da davanti a dietro. Questo perché ero così vicino alla roccia in primo piano e, al contrario, così lontano dal paesaggio. Questa situazione richiedeva una delle tecniche fotografiche più comunemente utilizzate, il focus stack. Il focus stack aiuta a ottenere una messa a fuoco perfettamente nitida su tutta l'immagine.

Cos'è un Focus Stack?

Un focus stack avviene quando scatti più immagini della stessa composizione. Mantieni le stesse impostazioni della fotocamera, ma cambi il punto AF (o usi la messa a fuoco manuale) per ogni esposizione. Ciò consente di catturare la nitidezza completa dell'immagine. Queste foto vengono poi unite in post-elaborazione per creare una perfetta nitidezza fronte-retro dell'immagine. Una nitidezza altrimenti non ottenibile in un solo scatto.

Alcune fotocamere possono anche eseguire il focus stacking interno alla fotocamera. Scegli semplicemente il numero di immagini e la differenza tra la messa a fuoco in ogni scatto. Sebbene questa funzionalità possa accelerare il processo, non è certamente una necessità e puoi eseguire manualmente il focus stacking se non disponi di questa funzionalità.

Come faccio a sparare con un Focus Stack sul campo?

Scegliere le giuste impostazioni della fotocamera è fondamentale per facilitare la fusione delle immagini in post-elaborazione. Per iniziare, ti consigliamo di utilizzare un treppiede per garantire che non vi sia movimento tra le immagini. Per la maggior parte dei focus stacking, f/8 è un’ottima apertura da utilizzare poiché generalmente raggiunge un buon equilibrio tra profondità di campo e nitidezza dell’immagine. Sebbene f/22 possa fornire una maggiore area dell'immagine messa a fuoco, la maggior parte degli obiettivi sperimenta la diffrazione quando si chiude così lontano. Ciò significa che è meglio evitare queste aperture se vuoi ottenere l'immagine più nitida.

Una volta impostata l'apertura, regola di conseguenza la velocità dell'otturatore e l'ISO per esporre correttamente la scena. Quindi, puoi mettere a fuoco manualmente l'obiettivo oppure utilizzare un punto di messa a fuoco automatica per passare da un punto all'altro della scena. La maggior parte degli stack di messa a fuoco può essere eseguita con due o tre punti AF, sebbene ogni scena sia unica e dovresti sempre mirare a catturare più immagini di quelle che ritieni di aver bisogno. Più ti avvicini all'elemento in primo piano, più immagini dovrai catturare.

Come faccio a fondere un focus stack in Photoshop?

Per iniziare, apri le tue immagini come livelli sullo stesso documento Photoshop. Ingrandisci l'immagine e determina l'ordine in cui le immagini devono essere unite. Preferisco rinominare i miei livelli facendo doppio clic sul livello e quindi nominando i livelli in ordine utilizzando i numeri (1 per il fuoco più vicino, 2 per il successivo più vicino, ecc.).

Successivamente, seleziona entrambi i livelli (Maiusc + clic) e vai su Modifica> Allinea automaticamente livelli. Seleziona Auto come proiezione e assicurati che le altre due caselle siano deselezionate. Ciò allineerà automaticamente gli strati per compensare la respirazione della messa a fuoco o per correggere qualsiasi leggero movimento della fotocamera. È fondamentale non saltare questo passaggio, poiché anche un leggero movimento può risultare in una miscela scadente.

Mascheramento livello

Utilizzeremo le funzionalità di mascheramento dei livelli di Photoshop per fondere le due immagini. Esistono molti modi per farlo, ma la mia preferenza è selezionare il livello superiore, tenere premuto il pulsante Alt/Opzione e fare clic sul pulsante della maschera di livello (il rettangolo con un cerchio ritagliato nella parte inferiore del pannello dei livelli). Questo aprirà una maschera di livello nera, nascondendo completamente lo strato superiore. Successivamente, potrai utilizzare lo strumento pennello per ridipingere le aree messe a fuoco.

Premi "B" sulla tastiera per accedere allo strumento pennello. Passa alla barra dei menu nella parte superiore dello schermo, che ti dà accesso allo strumento che hai selezionato. Apri il menu a discesa e regola la durezza del pennello sullo 0% e imposta l'opacità al 100%. Questo crea un pennello morbido e sfumato, rendendo più facile dipingere senza soluzione di continuità nelle aree a fuoco della scena. La dimensione del pennello dipenderà molto dall'immagine con cui stai lavorando e dalla fotocamera con cui è stata scattata, quindi regola le dimensioni per renderle più grandi o più piccole in base alle tue esigenze.

Assicurati di dipingere con il bianco premendo "D" sulla tastiera. Quindi è sufficiente fare clic e trascinare sullo schermo per dipingere l'immagine. Ti consigliamo di applicare la vernice ovunque sia a fuoco il livello che hai selezionato. Se necessario, ingrandisci l'immagine per vedere i risultati dal vivo mentre applichi la vernice e non aver paura di annullare ogni volta che commetti un errore. Se desideri vedere un'anteprima dal vivo di ciò che hai dipinto, premi il tasto barra rovesciata per attivare o disattivare la maschera di livello. Tutto ciò che è rosso non è stato ridipinto, mentre tutto ciò che mostra la tua immagine implica che hai ridipinto quest'area.

Risciacquare e ripetere

Se hai più di due immagini, risciacqua e ripeti questo processo su ogni strato. Non è necessario che lo strato inferiore abbia una maschera di livello, poiché funge da livello di sfondo e qualsiasi punto che non viene ridipinto dagli strati superiori sarà visibile sullo strato inferiore. Ingrandisci e rivedi sempre l'immagine per assicurarne la precisione, poiché l'unico modo per correggere gli errori è tornare di nuovo all'inizio. Una volta soddisfatto, continua a modificare in Photoshop o salva l'immagine come file .tiff e procedi a utilizzare l'editor di tua scelta.

Per concludere, il focus stack è una tecnica eccezionale che offre ai fotografi il controllo sulla nitidezza e sui dettagli completi delle loro immagini. L'utilizzo di più immagini per ottenere la messa a fuoco fronte-retro nell'immagine è una tecnica che devi assolutamente padroneggiare per superare i limiti della fotocamera. Che tu stia scattando immagini macro di insetti, grandi paesaggi o qualsiasi altra via di mezzo, il focus stacking è una tecnica che dovresti avere nel tuo arsenale.

Tutte le immagini:Austin James Jackson