Stai girando attraverso il nostro sistema solare su uno splendido marmo blu che offre viste sbalorditive di un fenomeno astronomico che chiamiamo La Via Lattea. Aspetta che il nostro marmo si allinei nel modo giusto e avrai l'occasione perfetta per creare immagini impressionanti che imbrigliano quel lampadario galattico che si libra sopra la tua testa.
I miei studenti sono spesso felici di apprendere che catturare immagini spettacolari della Via Lattea è facile, una volta che conosci alcuni suggerimenti essenziali. Pianificare quando e dove fare la fotografia della Via Lattea è importante tanto quanto le tecniche e le attrezzature che utilizzerai.
Se vuoi ottenere scatti davvero maestosi della Via Lattea, devi davvero considerare la tua posizione e i tuoi tempi. Lo affronterò prima, prima di passare alla tecnica di tiro.
1 – Dove e quando vedere il nucleo galattico
L'intero nucleo galattico è visibile solo durante alcuni mesi, in determinati luoghi. Puoi vedere il resto della Via Lattea durante tutto l'anno, ma per risultati davvero strabilianti è il nucleo galattico che starai cercando, quindi discutiamo dei periodi migliori dell'anno per vederlo in tutto il suo splendore.
Emisfero settentrionale
Parti della Via Lattea sono visibili tutto l'anno, ma il nucleo galattico è presente solo da fine aprile a fine luglio e può essere visto nel cielo da sud-est a sud-ovest. In quel momento vedrai quello che chiamo The BIG C. Con l'avanzare dell'estate, vedrai il nucleo spostarsi a ovest in modo che entro la fine dell'estate sembri sorgere nel cielo sud-occidentale.
Non hai alcuna possibilità di vedere il nucleo galattico in inverno.
Emisfero australe
I fotografi che vivono nell'emisfero australe sono fortunati perché possono vedere il nucleo da febbraio a ottobre, con il picco di visibilità a giugno e luglio. Sono piuttosto geloso.
Non dimenticare le fasi lunari
Per una fotografia super chiara della Via Lattea avrai bisogno di un inquinamento luminoso minimo, il che significa che vorrai evitare una luna luminosa. Tuttavia, ho effettivamente catturato buoni scatti della Via Lattea anche con un primo quarto di luna nel cielo (quindi non pensare che non valga la pena scattare quando la luna è presente), ma ovviamente una luna piena è da evitare.
L'altra cosa da considerare è la posizione della luna rispetto alla Via Lattea. Ad esempio, un primo quarto di luna non è un problema se è lontano a ovest mentre la tua Via Lattea appare a sud-est. Ma se la luna si allinea al punto morto nella Via Lattea, potrebbe essere troppo luminosa, proprio dove non la vuoi.
Come fai a sapere dove sarà La Via Lattea?
Ci sono una moltitudine di app per telefono e desktop che possono aiutarti a pianificare le tue riprese della Via Lattea, ma la mia preferita è l'app gratuita chiamata Stellarium. C'è una versione telefono e desktop, preferisco quest'ultima per pianificare i miei scatti.
Puoi inserire una posizione e un'ora per vedere quando e dove le cose si allineeranno. Stai principalmente cercando di vedere dove è presente il nucleo galattico durante una fase lunare più oscura. Stellarium ti mostrerà un'immagine della Via Lattea, e la sua posizione, negli orari da te specificati. Puoi anche vedere dove e quanto sarà luminosa la luna.
Dai un'occhiata ad alcune delle altre app popolari come; The Photographers Ephemeris e Starwalk.
2 – Trova un luogo buio
I puristi diranno che DEVI trovarti in un'area di cielo scuro e, naturalmente, questo ti darà una ripresa molto più nitida, ma non lasciare che un po' di inquinamento luminoso distante ti impedisca di girare La Via Lattea. Se riesci a vederlo, puoi sparargli. L'immagine che ho scattato qui sotto nella Death Valley mostra l'inquinamento luminoso di due grandi città e penso onestamente che aumenti il contrasto nell'immagine. Quel bagliore all'orizzonte aggiunge una grande separazione tra terra e cielo.
Se vuoi scoprire le migliori località del cielo scuro, il sito International Dark Sky Places è un'ottima risorsa.
3 – Attendi il bel tempo
La maggior parte dei fotografi di paesaggi amano le nuvole e odiano i cieli azzurri. Una volta che inizierai a fotografare paesaggi notturni, invertirai rapidamente quel modo di pensare.
In questo scatto di Mono Lake le piccole nuvole hanno effettivamente aggiunto un po' di interesse allo scatto, senza oscurare troppo il nucleo galattico.
Una coltre di nuvole è una cattiva notizia se vuoi ottenere riprese nitide della Via Lattea, ma non lasciarti scoraggiare dalla presenza di una leggera copertura nuvolosa. A volte alcune nuvole possono aggiungere drammaticità e inquadratura a uno scatto della Via Lattea, quindi vale comunque la pena scattare se le nuvole non coprono completamente l'intero cielo.
4 – La Via Lattea è solo metà del tiro
Per me, le immagini più impressionanti della Via Lattea sono quelle che mostrano il nucleo galattico in relazione a luoghi e oggetti terrestri. Qualcosa di banale come una persona su una sedia da campeggio può sembrare davvero drammatico quando è incorniciato dal fenomeno della Via Lattea.
Pensa bene a cosa vorresti mettere in primo piano nello scatto della Via Lattea. Se ottieni condizioni perfette ed esegui una tecnica perfetta, otterrai comunque uno scatto noioso se non metti qualcos'altro nell'inquadratura per mettere a terra lo spettatore. Scegli una caratteristica interessante in primo piano e magari prova un po' di pittura con la luce per rendere i tuoi scatti della Via Lattea davvero fantastici.
Potrebbe essere qualsiasi cosa, da un'interessante formazione rocciosa come un faraglione o un arco, fino a un capannone abbandonato o un albero interessante. Pensa ai luoghi che presentano un punto di interesse e poi considera come quel luogo si allinea con La Via Lattea.
5 – Usare la marcia giusta
Scelta dell'obiettivo
Anche se c'è qualcosa da dire sull'utilizzo dell'attrezzatura che hai già, la fotografia notturna è una sorta di sfida a causa dell'assenza di luce. Avrai bisogno di un obiettivo veloce che idealmente abbia un'apertura massima di f/2.8 o anche più luminoso come un f/1.4.
Gli obiettivi super grandangolari sono ideali per le riprese di paesaggi notturni perché di solito non producono molto bokeh. Con ciò, intendo dire che anche quando impostato su un'apertura massima di f/1.4 sarai comunque in grado di mettere a fuoco gran parte della tua immagine, se metti a fuoco correttamente. L'ultima cosa che vuoi è una Via Lattea nitidamente messa a fuoco con un primo piano completamente sfocato con un bokeh morbido e cremoso, quindi lascia a casa l'adorabile Sigma 85mm f/1.4.
L'altra cosa grandiosa degli obiettivi super grandangolari è che puoi inserire molto della Via Lattea nella tua cornice e c'è un ingrandimento minore che consente tempi di posa più lunghi prima che le stelle nello scatto inizino a trascinarsi.
Non è la fine del mondo se hai un obiettivo kit standard per tutti gli usi che non è molto veloce. Otterrai comunque degli scatti decenti alla Via Lattea perché utilizzerai esposizioni lunghe e impostazioni ISO elevate per massimizzare la sensibilità della tua fotocamera alla luce.
Sulla sinistra abbiamo il Rokinon/Samyang 24mm f/1.4 ($ 549) che costa un terzo del prezzo del Canon 24 mm f/1.4 ($ 1549).
Se ti occupi davvero della ripresa di paesaggi notturni, sarai felice di apprendere che alcuni degli obiettivi grandangolari più popolari per la fotografia notturna sono in realtà abbastanza convenienti.
Rokinon (AKA Samyang/Bower) offre due obiettivi che hanno un seguito di culto tra i fotografi notturni con i loro obiettivi 14 mm f/2.8 e 24 mm f/1.4. La qualità costruttiva è atroce ma fintanto che li tratti con i guanti per bambini (con attenzione), di solito si comportano bene.
Questi sono popolari perché offrono nitidezza, velocità, un ampio campo visivo e molto meno coma rispetto ad altri obiettivi più costosi. Coma è la quantità di aberrazione ellittica attorno alle stelle negli angoli del fotogramma. Alcuni obiettivi più costosi, come il Canon 16-35mm f/2.8, hanno un brutto coma sulle stelle nell'angolo dell'inquadratura, che non è la fine del mondo, ma non è l'ideale.
6 – Scelta della fotocamera
Con la fotografia notturna sarai costretto a utilizzare impostazioni ISO elevate durante le tue lunghe esposizioni, quindi è fondamentale avere una fotocamera in grado di funzionare a ISO 3200 e oltre, ma soprattutto produrre comunque una buona qualità dell'immagine. Indipendentemente dalla fotocamera che utilizzi, la qualità dell'immagine subirà un duro colpo quando inizierai ad aumentare i numeri ISO, questo è inevitabile.
I sensori della fotocamera hanno fatto molta strada negli ultimi due anni, quindi anche se la tua fotocamera non è al top della gamma, potresti rimanere piacevolmente sorpreso dalla qualità dell'immagine delle tue immagini con ISO elevati.
La Sony A7S è diventata una sorta di leggenda tra gli astrofotografi, ma non è economica.
Alcuni dei migliori interpreti degli ultimi due anni sono stati la Sony A7R, la Nikon D810 e l'assolutamente brillante Sony A7S, nota per le sue incredibili capacità in condizioni di scarsa illuminazione. Queste sono tutte fotocamere full frame e forniranno la migliore qualità dell'immagine poiché in genere offrono prestazioni di rumore migliori. Ma se stai utilizzando un sensore MFT (micro quattro terzi) o APS-C, non lasciare che questo ti impedisca di uscire e fare un po' di azione sulla Via Lattea.
Non pensare che DEVI assolutamente avere l'attrezzatura più costosa. Lavora con quello che hai, quindi aggiorna quando diventi dipendente e non puoi resistere alla tentazione di concederti il lusso.
L'unica cosa di cui avrai davvero bisogno che la tua fotocamera abbia è un buon schermo Live View o un EVF (mirino elettronico). Lo userai per mettere a fuoco e comporre i tuoi scatti.
7 – Hai bisogno di un treppiede
È buio, farai lunghe esposizioni e ciò significa che devi usare un treppiede. Leggi il mio articolo sui motivi per cui un buon treppiede è essenziale per qualsiasi tipo di fotografia all'aperto. Per la fotografia notturna è obbligatorio il treppiede.
Tecnica di ripresa
Ok, hai pianificato tutto bene, la Via Lattea incombe sopra di te e ne hai incorniciato una deliziosa composizione con un affascinante oggetto in primo piano. È ora di configurare la fotocamera per le riprese della Via Lattea. Ecco da dove comincio:
NOTA: Per ora ti consigliamo di disattivare la riduzione del rumore nella fotocamera, poiché ciò rallenterà solo i tuoi scatti di prova.
8 – Scatta in M (Modalità Via Lattea) e Scatta RAW
Vuoi il pieno controllo su ogni aspetto dello scatto, quindi imposta la fotocamera sulla modalità Manuale. Ciò consente di controllare l'ISO, la velocità dell'otturatore, l'apertura e il bilanciamento del bianco. Scatta sempre in RAW.
9 – Usa Live View o EVF (se ne hai uno)
È qui che focalizzeremo la nostra attenzione. Assicurati di disattivare la messa a fuoco automatica poiché la messa a fuoco verrà eseguita manualmente. Prima di farlo, devi aumentare il tuo ISO fino a qualcosa come 5000 per rendere il tuo sensore davvero sensibile alla luce.
10 – Metti a fuoco una stella
Imposta l'apertura sull'impostazione più ampia e veloce possibile (numero più piccolo come f/2,8). Questa ampia apertura esporrà il sensore alla massima quantità di luce.
Usando il Live View o l'EVF della tua fotocamera, puntalo verso la stella più luminosa che riesci a vedere fino a quando un piccolo punto luminoso appare al centro della tua vista. Ingrandisci (ingrandisci la vista NON ingrandisci l'obiettivo) in modo da vedere quel puntino il più grande possibile. Ora ruota la rotella di messa a fuoco dell'obiettivo finché la stella non diventa un punto luminoso nitido e minuscolo. Prova a girare la rotella di messa a fuoco oltre quel punto finché la stella non si sfoca di nuovo e sarai andato troppo oltre, quindi torna indietro fino a quando non sarai in grado di ottenere la stella il più nitida e piccola possibile. Non avere fretta, prenditi il tuo tempo e fallo bene.
Se la tua fotocamera ha una funzione chiamata Focus Peaking o Focus Assist, questo a volte può aiutarti a determinare la messa a fuoco perfetta su una stella. Se vuoi calcolare la distanza iperfocale, potresti farlo anche tu, ma io preferisco questo metodo.
Qualunque cosa tu faccia, non impostare alla cieca la messa a fuoco sull'infinito ruotando la rotellina di messa a fuoco finché non si legge Infinito (?), ti ritroverai solo con immagini sfocate.
11 – Componi il tuo scatto
Ora che hai messo a fuoco l'obiettivo sulla stella più luminosa, è il momento di comporre il tuo scatto. Usa la tua lampada frontale per illuminare la scena in modo da poter vedere cosa stai guardando nel tuo Live View. Se la tua fotocamera ha una livella digitale per linee dell'orizzonte perfette, usala, in caso contrario, potresti voler investire in una livella a bolla per il tuo attacco hot shoe.
Imposta la velocità dell'otturatore su circa 10 secondi (a ISO 5000 se ce l'hai) e fai uno scatto di prova. A questo punto tutto ciò che devi fare sono alcuni scatti di prova approssimativi per mettere in ordine la tua composizione, quindi non ha senso scattare un'esposizione completa di 30 secondi e aspettare mentre fai un sacco di scatti di prova.
Dopo aver finito di scattare foto di prova e aver effettuato le regolazioni finali del treppiede per la composizione perfetta, è il momento di regolare le impostazioni della fotocamera.
13 – Bilanciamento del bianco
Durante le riprese di The Milky Way, preferisco scattare con il bilanciamento del bianco impostato su Incandescent (aka Tungsten), che credo sia la versione Sony di Tungsten. Mi piace la tonalità blu e mostra anche molto contrasto nell'EVF della mia fotocamera in modo da poter vedere chiaramente La Via Lattea. Quando elaboro le mie immagini in un secondo momento, spesso reimposta il bilanciamento del bianco sulla modalità Auto (AWB) per una temperatura del colore neutra più realistica.
Questo file RAW è stato girato con il bilanciamento del bianco a incandescenza. Puoi vedere come appare in Adobe Camera RAW quando è impostato su Auto.
Ti consiglio di sperimentare diverse impostazioni del bilanciamento del bianco per ottenere la temperatura colore che più ti piace. Scattare con l'incandescenza/tungsteno perst produrrà quasi sempre risultati buoni e neutri, che potrai modificare in seguito in Lightroom o Adobe Camera RAW.
14 – Imposta la tua ISO
Hai usato ISO 5000 per gli scatti di prova in modo da poter comporre rapidamente il tuo scatto. Ma per il tuo vero scatto alla Via Lattea vuoi usare l'impostazione ISO più bassa con cui puoi farla franca, quindi abbassala a ISO 2000 e vedi se questo ti dà buoni risultati. Puoi sempre aumentarlo a ISO 3200 dopo qualche altro scatto di prova. Personalmente vado raramente al di sopra di ISO 3200 poiché i miei file RAW tendono a degradarsi in modo significativo a quel punto.
15 – Velocità dell'otturatore rispetto a ISO
Da questo momento in poi dovrai destreggiarti tra la velocità dell'otturatore e l'impostazione ISO per ottenere la massima sensibilità alla luce, pur mantenendo una velocità dell'otturatore abbastanza veloce da evitare di ottenere scie stellari. Le tracce stellari sono fantastiche se stai cercando quell'effetto (leggi il mio tutorial sulla fotografia delle tracce stellari qui) ma anche una scia stellare molto piccola si traduce in uno scatto della Via Lattea che manca di chiarezza. Potrebbe andar bene anche per le immagini web, ma per le stampe vorrai più nitidezza.
Cerca di limitare la velocità dell'otturatore a un massimo di 15 secondi in modo da mantenere le stelle nell'immagine nitide e libere da tracce.
Come puoi vedere, l'esposizione di 30 secondi a sinistra ha una scia di movimento su ciascuna stella. L'esposizione di 15 secondi sulla destra ha stelle più nitide, anche se è più scura.
Con una velocità dell'otturatore di 15 secondi, dai un'occhiata alla lettura dell'esposimetro della tua fotocamera. Se ti dice che l'immagine è sovraesposta, potresti essere in grado di ridurre leggermente il numero ISO o ridurre la velocità dell'otturatore a 10 secondi.
A volte mi piace sovraesporre l'immagine e ignorare completamente la lettura dell'esposimetro. Quando scatto la Via Lattea, sono guidato più da ciò che vedo nei miei scatti di prova che da ciò che il mio esposimetro mi dice di fare. Con le mie fotocamere Sony utilizzo la modalità di misurazione multipla, per quel che vale.
Dopo che lo scatto è completo e lo stai rivedendo, assicurati di ingrandire e controllare i dettagli.
16 – Prova un'esposizione di 30 secondi
So di aver appena detto di mantenere la velocità dell'otturatore a un massimo di 15 secondi, ma mi piace sempre fare uno scatto aggiuntivo con un'esposizione di 30 secondi per catturare una Via Lattea molto più luminosa. Lo faccio se ho intenzione di pubblicare un'immagine solo web (bassa risoluzione) perché la leggera scia di stelle causata dall'esposizione più lunga non sarà molto evidente in un'immagine web a bassa risoluzione. Le stelle sembreranno ancora abbastanza nitide ma avranno un aspetto molto più luminoso di un'esposizione di 15 secondi. Per le stampe, userò quasi sempre la versione con esposizione di 15 secondi per una maggiore nitidezza.
Riduzione del rumore nella fotocamera
Alcune fotocamere svolgono un ottimo lavoro di elaborazione e riduzione della riduzione del rumore. Ma questo raddoppierà il tempo necessario per completare lo scatto, quindi è sempre una buona idea disattivare questa funzione, almeno temporaneamente. Se ti piacciono i risultati della riduzione del rumore nella fotocamera, puoi sempre riattivare questa funzione una volta terminati tutti i tuoi scatti di prova.
Personalmente preferisco eseguire la mia riduzione del rumore in Adobe Camera Raw e Photoshop, che mi danno un maggiore controllo e mi consentono di scattare più velocemente mentre sono sul posto.
Ora tocca a te
Ok, ora sai come ottenere splendide foto nitide della Via Lattea. Spero che tu ottenga degli ottimi risultati e ti diverta tanto quanto me quando riprendo questo spettacolo maestoso. Se vuoi sapere come elaboro i miei scatti della Via Lattea, per favore pubblica una richiesta nei commenti e se c'è abbastanza interesse sarò felice di condividere le mie tecniche.
** NOTA ** Se vuoi saperne di più su questo argomento, scopri di più sul nostro nuovissimo corso sulla fotografia notturna (dell'autore dPS Jim Hamel) qui, così puoi anche scattare foto meravigliose!