Nell'era digitale, dove la perfezione sembra a portata di mano attraverso la post-elaborazione e opportunità illimitate di riprese, è facile rimanere bloccati dal perfezionismo. In alcuni generi, come la fotografia di prodotto, è una necessità. Il tuo cliente commerciale non apprezzerà i riflessi spenti su una bottiglia di shampoo o la messa a fuoco morbida sul volante di un'auto di prestigio.
Ma in molte altre aree della fotografia, soprattutto quando si tratta di progetti personali, lasciare andare il perfezionismo può aiutarti a liberare la tua creatività e assicurarti di non perdere momenti importanti.
Splendidamente imperfetto.
Il mio pennello con il perfezionismo
All'inizio di quest'anno, la mia primogenita ha compiuto 18 anni e volevo creare una presentazione di foto dalla sua nascita ai giorni nostri. Dato che stavo ancora girando film per i primi 10 anni della sua vita, questo ha comportato la ricerca di fotografie stampate.
Quello che mi ha colpito è che tra le mie foto preferite, pochissime erano tecnicamente perfette. Alcuni erano mal composti. Altri erano sfocati, sottoesposti o scarsamente illuminati. In effetti, e odio ammetterlo, se avessi scattato queste foto nell'era digitale, ne avrei rifiutate molte o avrei tentato di scattarle nuovamente per renderle "giuste". Ma hanno catturato espressioni che incarnano mia figlia. Avevano colto momenti sinceri tra sorelle e frammenti di tempo che avevo dimenticato, ma che voglio ricordare.
Granulosa, sottoesposta e morbida, questa foto dei miei figli rannicchiati su una poltrona a leggere libri non ha prezzo per me.
Abbraccia l'imperfetto
Quasi tutto ciò che riguarda la foto in bianco e nero nella parte superiore della pagina è imperfetto dal punto di vista tecnico. Il soggetto è troppo centrato; il sole ha proiettato ombre sui suoi occhi e messo in risalto il suo naso; le alte luci sono spente e la messa a fuoco è morbida sugli occhi. Per me, però, è squisito. I capelli scompigliati dal vento, l'inclinazione della testa e il sorriso bizzarro catturano la sua dolce natura e il modo in cui appare (fino ad oggi) quando sogna ad occhi aperti.
In tutte e tre le foto sopra, ci sono difetti tecnici. Ma l'abbraccio goffo, le fossette, quegli occhi e quel broncio sfacciato non potranno mai essere sostituiti dalla perfezione tecnica.
Sebbene questo articolo non parli di film contro digitale, è difficile negare che l'era digitale abbia tirato fuori il perfezionista in tutti noi. Quelli di noi che si sono fatti le ossa nella fotografia nell'era del cinema ricorderanno com'era accettare l'imperfezione. Quando si disponeva di un massimo di 36 fotogrammi su un rullino, non c'era spazio per le riprese rapide nella speranza di ottenere una buona ripresa. A meno che tu non abbia fatto la tua stampa o fossi disposto a pagare per la stampa personalizzata, sei rimasto bloccato con la composizione che avevi girato. Non c'era nessun istogramma con cui immischiarsi, nessun pennello per eliminare i peli randagi e nessuna azione o preset per appianare tutto.
Il perfezionismo è il nemico della creatività
Mia figlia più giovane è selvaggiamente artistica. È un'appassionata fotografa e ha un occhio per la composizione, l'illuminazione e gli angoli di ripresa eccentrici. Con mia frustrazione, si rifiuta di padroneggiare alcune delle basi come il triangolo di esposizione e la profondità di campo. Anche se penso che questo abbia più a che fare con la ribellione degli adolescenti che con la creatività, ho imparato qualcosa da lei.
Le capacità tecniche sono importanti, non c'è dubbio, poiché dobbiamo padroneggiare i fondamenti del nostro mestiere. In fotografia, questo significa comprendere la luce, come funzionano la lunghezza focale e la profondità di campo e la relazione tra velocità dell'otturatore, iso e apertura. Dovremmo essere consapevoli delle regole di composizione anche se scegliamo di deviare da esse.
Ma la fotografia digitale ci permette di portare le nostre tendenze perfezioniste all'estremo.
Questa foto sarebbe migliorata se fosse raddrizzata e il bilanciamento del bianco perfezionato?
La perfezione è un mito
Quando fai della perfezione il tuo obiettivo, spesso ti rimane un senso di fallimento. Invece di goderti i tuoi risultati, perdi tempo a lamentarti di ciò che non sei riuscito a raggiungere e di ciò che avresti potuto fare diversamente.
Le menti creative sono raramente ordinate (nemmeno i loro spazi di lavoro - chiedi alla figlia di cui sopra). La creazione può essere un affare disordinato, ma fare un pasticcio è qualcosa che è scoraggiato fin dalla tenera età. La creatività è l'esplosione di colori e pennelli sul tavolo. Sono le parole casuali sbavate sui libri di scuola che diventano poesie e canzoni. Sono pentole bruciate, caviglie storte e inchiostro versato, ed è composizione strana, messa a fuoco mancata e sfondi indesiderati. Questi pasticci possono portare a cose meravigliose che ti mancheranno se ti concentri sul raggiungimento della perfezione.
Non sono un fotografo paesaggista, ma quando ho rivisitato il mio paese natale volevo catturare come vive la maggior parte dei sudafricani. Le foto sottostanti sono state scattate da un veicolo lento e un fotografo paesaggista potrebbe evidenziare le loro numerose imperfezioni. Ma penso di aver raggiunto ciò che mi ero prefissato di fare, e questo è abbastanza per me.
Khyelitsha, una cittadina alla periferia di Città del Capo, è stata fondata durante l'era dell'apartheid come parte del Group Areas Act e ora ospita circa 2,4 milioni di persone.
Tetti di lamiera, edifici non isolati e un tripudio di cavi elettrici in alto.
Sullo sfondo, la catena montuosa per la quale è famosa Città del Capo. In primo piano, la periferia di Khyelitsha.
La perfezione è noiosa
C'è una lunga lista di canzoni famose che sono state registrate con errori, tra cui Wish You Were Here dei Pink Floyd, La Roxanne della polizia, e Creep dei Radiohead. Non toglie nulla al nostro godimento di loro, anzi, li migliora. Ci ricorda che sono stati fatti dagli umani, che sono fallibili proprio come noi.
Credo che ci sia qualcosa nella psiche umana che brama l'imperfezione. Negli ultimi anni, abbiamo assistito a una rinascita del vinile nell'industria musicale. La tendenza nel fotoritocco, in particolare per i ritratti, è passata all'emulazione della pellicola. E sono i millennial, cresciuti nell'era digitale in cui tutto cercava di essere perfetto, a guidare queste tendenze. I preset di Lightroom come Mastin Labs e VSCO stanno facendo un lavoro strepitoso facendo sembrare le fotografie digitali come se fossero state girate su pellicola.
I toni piatti in questa foto sono il risultato della sottoesposizione. Ora c'è un preset per emulare questo aspetto.
In questa foto, i toni della pelle sono troppo verdi, la composizione centrale potrebbe essere migliorata e quel secchio rosso attira troppa attenzione, ma non contribuisce in alcun modo alla storia. Eppure la foto mi ricorda quanto si siano divertiti i miei figli durante il loro primo viaggio in campeggio ed è evocativa della mia infanzia.
Ti perderai i momenti importanti
Henri Cartier-Bresson, un maestro della fotografia candida, ha affermato:"La nitidezza è un concetto borghese". Per lui, la fotografia consisteva nel catturare il momento decisivo, non rimanere bloccato dalla perfezione tecnica. Fissati troppo sulla perfezione e ti perderai i momenti che tolgono il fiato.
I tuoi soggetti non possono ripetere un'espressione schietta perché hai perso la concentrazione. Un abbraccio è spontaneo solo la prima volta. Trascorri troppo tempo a preoccuparti della velocità dell'otturatore o della profondità di campo e ti mancherà. Se è riproposto, verrà visualizzato.
Scoprire cosa avevano fatto i miei figli quando erano stati lasciati incustoditi con la pittura artigianale nel cortile di casa:impagabile.
La foto sotto di una donna con la figlia adolescente è un outtake di un servizio fotografico di famiglia, scattato durante la pausa quando avevano abbassato la guardia. Poiché è sfocato, sono stato tentato di non mostrarglielo, ma sono stato così attratto dai loro sorrisi naturali e dal calore del loro abbraccio che ho cambiato idea. Si è rivelata una delle loro foto preferite. Le riprese sono spesso le foto migliori, quando le persone si comportano spontaneamente.
Questa foto delle mie figlie è stata scattata su pellicola 35mm. Se avessi scattato con una DSLR, forse l'avrei ripreso perché la messa a fuoco è morbida. Sono così felice di non averlo fatto. Quell'interazione in una frazione di secondo riassume la loro relazione:la curiosità della piccola mentre la sorella maggiore afferma il suo stato di superiorità.
Un momento è sincero solo la prima volta.
Progressi oltre la perfezione
La fotografia schietta e il fotogiornalismo sono tutto di catturare il momento decisivo, non importa quanto imperfette le condizioni. Non puoi riprogrammare il momento in cui il tuo bambino fa i suoi primi passi finché la luce non è giusta. E fidati di me, se quelle foto sono sfocate e il gatto fa un'apparizione come ospite nel momento critico, ti commuoveranno ancora fino alle lacrime quando le guarderai tra 18 anni.
Indipendentemente dal genere che ti piace fotografare, continua a scattare. Continua ad imparare; leggi ampiamente e prendi ispirazione da qualsiasi luogo tu possa. Impara dai tuoi errori e cerca di migliorare, ma non rimanere bloccato dalla perfezione. Goditi le tue foto e, soprattutto, il processo di creazione.