Per gli educatori, le esigenze dei corsi di catering per le classi moderne hanno creato una sfida enorme. Il formato delle lezioni un tempo tradizionale è un ricordo del passato in molte scuole e università e gli insegnanti si stanno affrettando ad adattare i loro metodi di insegnamento per soddisfare una nuova generazione con stili di apprendimento diversi.
Per coltivare un ambiente di apprendimento idilliaco che sia stimolante e adattabile come gli studenti che attraversano le aule, molti educatori si sono rivolti al video.
"Se [gli insegnanti] non stanno già utilizzando i video, sono molto indietro", ha affermato Justin Harding, Online Learning Manager per EdPlus presso l'Arizona State University.
Ma c'è ancora speranza per coloro che non sono stati così veloci nell'adottare il video all'interno — e come vedremo anche, fuori — dalla classe. Soprattutto ora che Soapbox esiste, migliorare i metodi di insegnamento attraverso il video è stato raramente così semplice o conveniente.
Per darti un'idea migliore di come Soapbox e il video in generale stanno aiutando gli istituti di istruzione in tutto il paese, abbiamo parlato con docenti e membri del personale dell'Arizona State University e della Wayne State University per vedere l'impatto che Wistia e Soapbox non hanno avuto solo sui professori, ma anche sugli studenti.
Una svolta per gli educatori
Per Richard Lerman, Director of Computing Services presso la Mike Ilitch School of Business della Wayne State University, video — e Soapbox in particolare — è stato un punto di svolta.
Richard è stato un campione per l'utilizzo di video e Soapbox come parte del suo curriculum, che include corsi di alto livello come Digital Video Creation e Analytics.
"Per quanto riguarda il modo in cui collaboriamo e comunichiamo sia dentro che fuori l'aula, il video ci consente di spiegare e dimostrare molto più di quanto fossimo in grado di fare prima", ha spiegato.
Il suo collega John Heinrichs, che serve come Professore Associato di Sistemi Informativi e Management della WSU, è un esperto di tecnologia dell'informazione inbound e annovera il video tra le sue specializzazioni. Le lezioni di John sono fortemente incentrate sui video non solo sui contenuti del corso stesso, ma anche sul modo in cui interagisce con gli studenti.
La Wayne State University ha utilizzato Wistia per ospitare centinaia di video relativi al contenuto del loro corso, ma quando Soapbox è stato introdotto a giugno, Richard e John hanno iniziato a pensare a nuovi modi per incorporare i video nel loro insegnamento, oltre a fare un brainstorming su come i loro studenti potrebbero usare esso.
"Poiché stavo tenendo lezioni di sviluppo web quando è stato lanciato Soapbox, ho subito pensato:'Wow, ora posso usare i video per spiegare rapidamente qualcosa ai miei studenti [via e-mail] e loro possono fare lo stesso invece di dover digitare un lungo, risposta dettagliata a me", ha detto John. "Se puoi mostrare loro qualcosa [con un video], lo capiranno molto più facilmente."
Incorporare Soapbox in classe
Poiché parte del materiale del corso di John include l'analisi del video insieme ai dati, l'utilizzo di Wistia era d'obbligo per ottenere l'accesso alle statistiche degli spettatori. Ma Soapbox è diventato in qualche modo uno strumento ancora migliore, perché ha dato ai suoi studenti la possibilità di realizzare attivamente video da soli invece di analizzare semplicemente i dati.
I 2 professori sono persino arrivati ad assegnare agli studenti un progetto che prevedeva l'uso di Soapbox nel loro corso di Sistemi informativi aziendali. "Viviamo secondo la filosofia 'Usa ciò che insegni, insegna ciò che usi'", ha detto John.
Prendi ad esempio un progetto che hanno assegnato nella loro classe di Sistemi Informativi Aziendali. Agli studenti è stato chiesto di scegliere una carriera a cui erano interessati e di creare diapositive PowerPoint per dettagliare il tipo di abilità di cui avrebbero bisogno per avere successo in quel lavoro. Quindi, hanno compilato la loro presentazione e l'hanno registrata come un video Soapbox da inviare ai loro istruttori. E se avessero bisogno di suggerimenti sulla produzione lungo la strada? "Li abbiamo indirizzati alle risorse Wistia, che svolgono un ottimo lavoro nel definire chiaramente il processo", ha detto Richard.
Umanizzare la classe online
In un'università con circa 30.000 studenti iscritti a lezioni online, Justin Harding ha l'arduo compito di coordinare i media digitali attraverso una serie di mezzi e piattaforme presso l'Arizona State University.
EdPlus dell'ASU, l'unità di insegnamento e apprendimento digitale all'interno dell'università, pubblica miriadi di video ogni anno (Justin stima circa 4.000 video prodotti, oltre ad altri 4.000 video webcam e screencast). Che siano prodotti in studio con valori di produzione più elevati e una durata di conservazione più lunga o video informali in webcam degli istruttori, questi video sono fondamentali per la strategia educativa di ASU.
Justin ha affermato che il video è stato una parte fondamentale della struttura di EdPlus, perché consente agli istruttori di avere più tempo. In definitiva, una volta che hanno prodotto una registrazione, può essere utilizzata più volte in un corso online. "C'è una grande differenza tra ciò che si può fare con i video in classe e ciò che si può fare online", ha spiegato. "È un ambiente completamente diverso."
Per i docenti universitari che lavorano con il personale EdPlus, il video ha avuto diversi vantaggi, incluso il coinvolgimento visivo e uditivo degli studenti. Alcuni hanno anche testato altri componenti video, come l'utilizzo di slide deck per creare presentazioni narrate insieme a Soapbox.
Ma il video include anche un aspetto sociale fondamentale per l'apprendimento. E questo è un punto importante da sottolineare per Justin, che ha affermato che una percentuale sorprendente dei corsi online dell'ASU utilizza video — più di un terzo, in effetti. "La realtà che gli studenti possono vedere il loro istruttore e le loro espressioni facciali è importante per migliorare le comunicazioni e le connessioni sociali in un ambiente di apprendimento online", ha affermato.
Un nuovo modo di presentare le informazioni
Tuttavia, educatori come Richard riconoscono che il video è solo una componente essenziale per attirare l'attenzione degli studenti. "Diversi studenti imparano in modi diversi, quindi mi piace sempre avere una varietà di tipi di contenuti", ha detto. "Ad alcuni piacciono di più i video, ad altri piace leggere di più, quindi penso che sia importante dare loro alcune strade diverse."
Soprattutto nei corsi che insegna in cui le materie tecniche sono fortemente enfatizzate, Richard crede che il video sia stato un enorme vantaggio. "Ci sono alcuni argomenti che non puoi davvero spiegare senza video", ha detto. "C'è così tanto di una componente visiva in argomenti complessi, quindi l'uso del video è fondamentale per convincere [gli studenti] a concentrarsi su di loro".
Lo stesso John sta già cercando modi futuri per incorporare Soapbox all'università con sede a Detroit. "Incoraggeremo i membri della facoltà a creare brevi biografie video con Soapbox da ospitare nelle pagine dei loro corsi", ha affermato. "Gli studenti vogliono sapere se possono relazionarsi o capire chi sta insegnando il corso che stanno prendendo in considerazione, e una foto e una biografia di 2 paragrafi non lo tagliano più."
La prova è nel feedback
Un punto di feedback popolare che Justin vede spesso nelle valutazioni dei corsi di fine semestre è che gli studenti apprezzano la possibilità di vedere i loro istruttori. Potrebbe sembrare un punto piccolo o addirittura insignificante, ma in un ambiente online, questo tipo di reazioni è degno di nota. Non solo, Justin ha anche visto gli studenti commentare che la percezione della qualità dei corsi è aumentata perché i video sono stati così preziosi per l'esperienza di apprendimento.
Per le loro classi, Richard e John hanno persino visto gli studenti utilizzare i video Soapbox nelle presentazioni PowerPoint per progetti in cui non era nemmeno necessario. "È diventato un modo nuovo di zecca per fornire facilmente informazioni in questo tipo di contesti di presentazione", ha affermato John.
Anche se ammette che il video non fa o interrompe un corso ("non è mai solo la tecnologia —"è il contenuto"), Justin ha ripetuto il suo consiglio agli educatori che non stanno già utilizzando il video. "Se ci stanno ancora valutando, sono già indietro rispetto ai tempi."
Riccardo è d'accordo. "Convincere gli studenti a utilizzare e creare video e vederne il valore darà loro un vantaggio", ha affermato. “Mentre avanziamo, il video non scompare. Più si sentono a loro agio nell'usarlo, meglio è."