Durante la visione del recente film autobiografico di Kenneth Branagh, premiato all'Oscar, Belfast , mi sono reso conto di un interessante rispecchiamento tra la mia vita e quella di Buddy, che interpreta un giovane Branagh. Buddy trascorse i primi 9 anni della sua vita a Belfast fino a quando il conflitto in Irlanda del Nord, unito alle mutevoli circostanze del lavoro di suo padre, costrinse la sua famiglia a trasferirsi in Inghilterra. Io, d'altra parte, ho trascorso i primi anni della mia vita in Inghilterra prima di trasferirmi all'età di 9 anni in una Belfast relativamente tranquilla a seguito di un cambiamento nel lavoro di mio padre. E mentre per Buddy il trasferimento in Inghilterra ha significato lasciare la famiglia alle spalle, per me trasferirsi a Belfast significava unirmi alle famiglie allargate dei miei genitori, cresciuti entrambi nell'Irlanda del Nord.
Nonostante queste esperienze contrastanti, c'era ancora un senso di familiarità di fondo in questa storia che penso si riduca a qualcosa di più della semplice città di Belfast. Il film descrive una prospettiva infantile su una situazione adulta molto seria. Ci ricorda quella meraviglia infantile attraverso la quale tutti noi un tempo vedevamo il mondo e, così facendo, illumina la natura distruttiva del conflitto in cui ora siamo noi adulti.
Attraverso l'uso esperto di tutti gli strumenti a disposizione di un regista, Kenneth Branagh ha creato un universo completo e ricco per Buddy, che ha poco spazio per i guai che lo minacciano.
In questo articolo, voglio esplorare l'universo di Buddy e le tecniche cinematografiche che sono state utilizzate nella sua creazione. Se sei interessato alla filosofia del film Belfast o più la creatività dietro la sua produzione, c'è molto da imparare dalla sua scrittura, dalla cinematografia, dal sound design e dalla musica.
Scrittura
Anche se penso che sia fantastico quanta produzione cinematografica sia arrivata in Irlanda del Nord negli ultimi anni, ho ancora una piccola seccatura per i film che sono effettivamente ambientati qui. Ogni volta che viene annunciato un film che si svolgerà a Belfast o nelle vicinanze, la domanda che mi pongo immediatamente è:"si tratta di The Troubles?" a cui la risposta è quasi sempre "sì".
Mentre il conflitto qui è maturo per la narrazione e girare film su di esso può essere prezioso per il processo di riconciliazione, credo anche che ci sia molto di più nella nostra cultura da celebrare attraverso i film oltre alla sua storia di violenza. Quindi, quando ho sentito parlare per la prima volta del nuovo film di Kenneth Branagh ambientato a Belfast nel 1969, sono rimasto deluso, ma per niente sorpreso, dal fatto che alla mia domanda sia stato risposto ancora una volta con un "sì, parla di The Troubles". Tuttavia, dopo aver visto il film, mi sono reso conto che la mia stessa domanda faceva troppe supposizioni su come doveva essere un film ambientato attorno a The Troubles.
Da Fribbler, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons
Nonostante Belfast essendo fondamentalmente un film sull'impatto di The Troubles su una tipica famiglia nordirlandese, è interessante notare che viene speso pochissimo tempo per fornire un contesto politico a quel conflitto. Ad esempio, non ci si concentra sul perché ci sia tensione tra cattolici e protestanti, né su quali azioni tra i due gruppi abbiano portato all'escalation di violenza che ha dato il via al film.
Penso che la ragione di ciò risieda nella prospettiva attraverso la quale è scritta la storia. Questa è la prospettiva di Buddy, un bambino di 9 anni che (come la maggior parte di noi all'età di 9 anni) non ha comprensione della politica o interesse per essa. Invece, i suoi interessi ruotano attorno alla famiglia, alle amicizie, al calcio e a una ragazza di nome Catherine.
Kenneth Branagh avrebbe potuto facilmente realizzare questo film con Buddy che rimaneva il personaggio centrale mentre continuava a indulgere al pubblico nell'esposizione politica. Ma, invece, fornisce allo spettatore tutte le informazioni che lo stesso Buddy avrebbe avuto; alcuni frammenti di notiziari e conclusioni tratte da speculazioni comicamente ingenue con i suoi amici.
Quindi cosa ottiene la scrittura limitando la comprensione del pubblico a quella di Buddy? Innanzitutto, ci costringe a interpretare ciò che vediamo attraverso gli occhi di qualcuno che non lo capisce, a vedere il conflitto come lo vede un bambino. Non come una resa dei conti socio-politica noi-contro-loro come potremmo vederla noi adulti, ma come un ostacolo sconcertante (sebbene ancora terrificante) sulla via delle gioie semplici e pure dell'infanzia. Questo è un regalo che il film offre allo spettatore che probabilmente non sarebbe così efficace senza questa decisione di scrittura semplice ma ben eseguita.
Cinematografia
Quando pensi alla cinematografia di Belfast , probabilmente la prima cosa che viene in mente è la tavolozza dei colori in bianco e nero. Ma fino a che punto questo migliora la visione di Branagh del film? Sia lui che il suo direttore della fotografia, Haris Zambarloukos, hanno discusso di molti fattori che li hanno spinti ad abbracciare il bianco e nero. Quella che sembra essere una motivazione significativa è che ha la qualità di rimuovere le distrazioni al fine di migliorare l'attenzione sulle persone e sulle prestazioni.
Branagh ha spiegato che "il colore descrive le persone, il bianco e nero ti permette di sentire le persone", o come ha detto Zambarloukos in un'intervista con EW, "non ottieni tante informazioni, ma guadagni qualcos'altro". Quindi cosa si guadagna in bianco e nero a Belfast è il focus sulle emozioni e sull'esperienza. Penso che questo rafforzi la capacità dello spettatore di mettersi nei panni di Buddy, o anche di quelli degli altri personaggi appassionati e riccamente sviluppati nel film.
Ciò che consente anche una tavolozza in bianco e nero è un uso audace e significativo del colore. Il colore viene utilizzato in 2 modi diversi durante il film. In primo luogo, viene utilizzato all'inizio e alla fine del film per mostrare una fiorente Belfast dei giorni nostri, con le parti più luminose e vivaci della città mostrate in tutto il loro splendore. Ciò consente allo spettatore di entrare nel film con speranza e che quella speranza si realizzi pienamente alla fine. Comunica inoltre allo spettatore (oltre alla colonna sonora, di cui parleremo a breve) che ciò che stiamo per vedere va fondamentalmente goduto, non accolto con malinconia, come potrebbe facilmente essere dato il contesto narrativo.
Il secondo uso del colore penetra nel nero, bianco e grigio del mondo di Buddy ogni volta che guarda film, TV o teatro. Conoscendo la vocazione di Kenneth Branagh, questa non è una sorpresa. Tuttavia, oltre ad essere un inno al cinema, l'inclusione del colore in questo modo cattura anche quel senso di meraviglia infantile che è al centro del film. Non puoi facilmente imporre un senso di stupore o meraviglia su una persona, poiché questi non sono attributi di una cosa fisica ma sono prodotti di interpretazione. Anche se potremmo non essere in grado di interpretare il cinema nel modo magico che ha fatto un giovane Branagh, vedere il colore attraversare il bianco e nero in questo modo dà almeno un'idea della sensazione.
Sound design
Sebbene spesso trascurato dal pubblico e sottoutilizzato dai registi, il sound design può essere un potente strumento di narrazione e penso che Belfast ne è una testimonianza. E non sorprende che il film sia nominato per un Academy Award per il miglior suono. Oltre a fornire un altro livello di realismo immersivo attraverso i suoni del mondo (elicotteri, vetri rotti, i passi dei rivoltosi ecc.), l'uso più notevole del sound design per me è stato il modo in cui Branagh ha catturato l'etica del quartiere di Buddy.
In diverse occasioni durante il film, specialmente nei primi 20 minuti, vediamo Buddy mentre cammina per la sua strada (abitata pacificamente sia da cattolici che da protestanti), e i suoni di affermazioni, incoraggiamenti e battute tra i suoi vicini saturano l'audio di ogni scena. I volti della maggior parte di queste voci sono nascosti, il che penso aiuti questa tecnica a raggiungere ciò che intende. Stabilisce il senso generale di comunità e sicurezza di Buddy nella sua strada, anche dopo che la violenza è iniziata e le barricate sono state alzate.
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Per un film su Belfast, suppongo che l'uso di una colonna sonora prevalentemente di Van Morrison sembri una scelta ovvia. Ma proprio come la sceneggiatura, la cinematografia e il sound design del film sono stati accuratamente realizzati pensando alla storia, così anche l'uso della musica. Più o meno allo stesso modo in cui il sound design produce una comprensione quasi sensoriale dell'esperienza di Buddy di comunità e appartenenza a Belfast, Van Morrison fa qualcosa di simile.
Non solo questa musica sarebbe rimasta bloccata nella testa di molti di questi personaggi in quel momento, ma man mano che il film avanza, il suono di Van Morrison si infonde nell'intero aspetto della storia. Queste canzoni permeano l'esistenza pacifica di Buddy nel suo quartiere, così come le sue esperienze di minaccia e paura. Sono presenti mentre la sua famiglia inizia a considerare di trasferirsi altrove, e sono lì mentre Buddy rifiuta l'idea, per amore della sua casa e della sua comunità.
Ma quello che ho trovato più interessante della colonna sonora è cosa succede quando la decisione di trasferirsi in Inghilterra è definitiva e la loro nuova vita è all'orizzonte. Qui, Van Morrison passa in secondo piano e sperimentiamo probabilmente la scena più gioiosa del film (e dell'anno!), con la colonna sonora di Everlasting Love di Love Affair . Questo è stato un cambiamento interessante, non solo per il suo spostamento dalla musica che ha infuso il film finora, ma anche per il tema della canzone stessa.
A questo punto, il trasferimento in Inghilterra si rivela non un allontanamento da tutto ciò che è amato da Buddy. Come descrive la canzone, "quando gli altri amori se ne saranno andati, il nostro sarà ancora forte, avremo il nostro stesso amore eterno". Nonostante Belfast sia il luogo che Buddy chiama casa, trasferirsi in Inghilterra (dove suo padre ha viaggiato per lavorare per lunghi periodi di tempo), infatti, promette un maggiore senso di unione per la famiglia nel suo insieme. Questo è raffigurato in modo bello ed esuberante mentre mamma e papà trovano l'unità dopo un periodo turbolento nel loro matrimonio, ballando al ritmo della canzone (scritta da una band inglese).
Conclusione
Attraverso una scrittura attenta, una cinematografia ponderata, un sound design creativo e una musica a tema, il film Belfast ha fornito agli spettatori un'esperienza significativa di meraviglia infantile che mette in ombra l'ostilità e la divisione. E se sei un regista, ti dà una lezione di perfezionamento nell'uso di tutti gli strumenti e le tecniche a tua disposizione per dare vita al tuo lavoro.