La guida per principianti alla Steadicam

Steadicam è uno strumento che consente ai registi di muoversi liberamente con la telecamera e creare inquadrature dinamiche senza movimenti indesiderati. E gli operatori Steadicam devono allenare le proprie capacità fisiche e tecniche, ed è essenziale una buona conoscenza della grammatica cinematografica.

Un po' di storia

I film hanno la loro grammatica. Le riprese fanno parte di quella grammatica e alcune riprese possono essere girate solo con uno strumento specifico. Prima degli anni '70, dovevi agganciare la telecamera a una gru o un carrello per ottenere una ripresa in movimento costante, con tutti i macchinari dietro. Questi scatti erano difficili da realizzare poiché richiedevano attrezzatura ingombrante e una squadra per allestirla.

Quindi, Garrett Brown è entrato in scena. Era un direttore della fotografia a cui non piacevano le riprese a mano libera perché riteneva che la visione umana non fosse traballante. Invece, il cervello compensa i nostri movimenti mentre camminiamo o corriamo per produrre un'immagine stabile. Partendo da queste premesse, ha creato e testato diversi prototipi in grado di separare la telecamera dal corpo dell'operatore. In questo modo, i movimenti dell'operatore non si sarebbero trasferiti alla telecamera.

Dopo i prototipi iniziali, Brown ha creato la Steadicam e ha cambiato per sempre la storia del cinema. La Steadicam ha fatto 2 cose:ha permesso di filmare riprese in movimento senza un carrello o una gru e con un solo membro della troupe. Ha anche permesso al regista di muoversi in spazi ristretti e produrre riprese impossibili fino a quel momento. Brown ha filmato una bobina di 30 scatti impossibili, l'ha inviata a Hollywood e il resto è storia. Garrett Brown era l'operatore Steadicam in quei film di film classici come Rocky e The Shining .

Come funziona Steadicam

Essendo interamente meccanico, lo Steadicam si basa sulle leggi della fisica per funzionare. L'operatore indossa un'imbracatura -il giubbotto- attaccata a un braccio isoelastico estensibile. Un gimbal multiasse collega il braccio alla "slitta" Steadicam, che ha la fotocamera e un sistema di pesi (il monitor e le batterie) per controbilanciare il rig, facendolo "galleggiare" indipendentemente dai movimenti dell'operatore, dalle vibrazioni, ecc.

Non pensare che se acquisti una Steadicam, produrrai buoni scatti fin dall'inizio. Per prima cosa, hai bisogno di formazione. Innanzitutto, devi sviluppare l'abilità di mantenere la cornice e la composizione toccando il palo con il dito. Devi sapere come operare camminando all'indietro o correndo. Aiuterebbe se avessi un'ottima condizione fisica per le riprese lunghe. Serve un senso di anticipazione per mantenere l'inquadratura e seguire gli attori. Immagina di fare tutto questo in una ripresa di corsa con cambi di direzione, scale, ecc.

Che aspetto ha uno scatto Steadicam

È facile immaginare una ripresa con Steadicam perché è una ripresa in cui la telecamera si muove nello spazio. Puoi tenere traccia, inclinare, fare una panoramica e così via e combinare questi movimenti. L'inquadratura Steadicam di solito segue gli attori, rivela uno spazio, può essere utilizzata per una ripresa in POV, un'inquadratura dal basso o per far sentire il pubblico nel mezzo di una scena... Vediamo alcuni esempi per illustrarlo.

Roccioso

Lo splendore

Il primo scatto di questa sequenza

Occhi da serpente

Anche se questa non è una ripresa continua, puoi vedere che puoi complicare lo scatto quanto vuoi

Ragazzi

Londra vuota

Come vedi, l'immaginazione è il limite. I colpi Steadicam non sono esattamente come i colpi di gru o dolly perché hanno quell'elemento umano fluttuante. Li rende più naturali, meno "perfetti", anche nelle mani dell'operatore esperto. In scenari a basso budget, la Steadicam può sostituire un dolly shot. Ma se la situazione ti permette di usare un carrello o una gru perché hai bisogno di quell'inquadratura da un punto di vista narrativo, usali. La sensazione è semplicemente diversa. Tuttavia, una Steadicam ti darà una possibilità simile e risolverà il problema in molte occasioni.

Un consiglio:se prendi una Steadicam, non usarla per tutto. Alcuni registi acquistano un nuovo gadget e poi filmano tutte le riprese con quel gadget. Ad esempio, molti video aziendali o documentari a basso budget si aprono con una ripresa di Steadicam - o qualsiasi altro modello di gimbal - che cammina dappertutto quando una lenta panoramica su un treppiede farebbe il lavoro senza la distrazione del movimento. Pensa a cosa devi raccontare nella tua storia e poi decidi un tipo di scatto o l'altro.

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Quali tipi di creatori utilizzano Steadicam?

Qualsiasi creatore che ha bisogno di riprese in movimento beneficerà di una Steadicam. Gli operatori di solito possiedono la propria attrezzatura, la conoscono e hanno esperienza nell'utilizzo. Alcuni esempi di creatori che utilizzano Steadicam:

• Registi narrativi

non importa se stai girando un cortometraggio o un lungometraggio, un buon operatore Steadicam ti darà quelle riprese nella sceneggiatura che hanno bisogno di movimento.

• Direttori documentari

in molti documentari devi essere pronto per quello che potrebbe succedere dopo. Se non vuoi filmati traballanti, una Steadicam ti darà quella ripresa che non ha una seconda ripresa.

• Sport, TV

Sono sicuro che hai visto un operatore Steadicam in una partita di calcio o in altri sport. Come dice Garrett Brown in una delle sue lezioni, gli sport dal vivo non possono essere falsificati con la CGI. Ottenere un tiro in movimento in qualcosa di così imprevedibile come uno sport non ha prezzo.

• Creatori di contenuti

Se stai creando contenuti con un budget limitato, stai filmando te stesso e desideri riprese fresche che non sembrino messe in scena, una piccola Steadicam o gimbal aumenterà il livello delle tue produzioni.

• Registi di video musicali

Una Steadicam è un compagno perfetto per filmare un video musicale. È ideale per coreografie e per esibizioni di gruppi. Puoi muoverti seguendo le dinamiche della musica e dare al video quella sensazione di essere lì.

Una guida rapida alla configurazione del tuo rig Steadicam

1. Il primo passo è bilanciare la fotocamera e i pesi. Per questo, assicurati che la fotocamera abbia lo stesso peso e gli stessi accessori che utilizzerai nello scatto. Altrimenti, non appena cambi il peso della fotocamera, dovrai farlo di nuovo.
2. Trova il punto di equilibrio della fotocamera, segnalo e attacca la fotocamera alla piastra.
3. Aggiungi il monitor e le batterie nella parte inferiore della slitta.
4. Sposta ed estendi i montanti e i pesi fino a quando il baricentro non è in equilibrio.
5. Regola l'imbracatura, attacca il braccio e poi il braccio alla slitta. Ora è il momento di impostare il braccio finché non si muove.
6. A seconda del tipo di tiro (camminando avanti, indietro, dal basso, dall'alto), dovrai regolare il braccio e cambiare la posizione degli elementi.
7. Il passaggio finale è la messa a punto fino a quando tutto è bilanciato e pronto, andando avanti e indietro attraverso i passaggi precedenti.

La prima volta che lo fai, ci vorrà del tempo. Ma, con la pratica, sarà questione di pochi minuti. Inoltre, se utilizzi ogni volta una configurazione simile, il processo sarà più semplice e veloce.

Cose da fare e da non fare

Fai

• Chiedi a qualcuno che ti aiuti la prima volta che configuri la Steadicam.
• Prepara la fotocamera prima di iniziare a bilanciare. Assicurati di inserire le batterie e le schede di memoria, l'obiettivo e i filtri che utilizzerai, ecc.
• Sii paziente. La prima volta che configuri la Steadicam, ci vorrà del tempo.

Non

• Supera il peso massimo supportato dal modello che stai utilizzando.
• Lascia andare la slitta quando prepari il braccio. Tienilo o tienilo sempre con la mano vicino.

Alternative Steadicam

Una Tiffen Steadicam è costosa. Potrebbe essere un buon investimento se hai i soldi e vuoi diventare un operatore Steadicam. Se sei un regista che lavora a un progetto che necessita di riprese Steadicam e il budget è ragionevole, la cosa migliore è assumere un operatore Steadicam esperto.

Se hai bisogno di produrre riprese in movimento costantemente e non hai il budget per la Tiffen Steadicam originale, hai infinite opzioni sul mercato.

I gimbal motorizzati a 3 assi hanno aperto un nuovo mondo di possibilità agli utenti di DSLR e mirrorless.

Alcuni esempi sono il MOVI Pro, il DJI RS 2, ecc. La differenza tra loro e lo Steadicam è che gli elementi sono elettronici, non meccanici.

Gli ultimi modelli incorporano messa a fuoco elettronica, trasmettitori wireless, touchscreen LCD e accessori per montare il gimbal su droni, gru, ecc.

Tuttavia, richiedono anche tempo per impostare e padroneggiare la tecnica. Questi modelli sono più leggeri della Steadicam, ma il peso è sulle braccia, non distribuito attraverso il corpo. Questo fatto fa apparire prima la stanchezza. Per tempi di funzionamento prolungati, una doppia maniglia sarà d'aiuto.

Per le fotocamere più piccole, un piccolo gimbal con una sola mano farà il lavoro. Sono piccoli e portatili. Ora abbiamo anche Steadicam per smartphone!

Se hai un budget limitato, una fotocamera con una buona stabilizzazione dell'immagine interna (IBIS) sarà sufficiente se conosci i suoi limiti.

Concludi

L'invenzione della Steadicam era così unica che divenne un eponimo proprietario. I cineasti usano "Steadicam" -un marchio commerciale- per riferirsi a qualsiasi sistema di stabilizzazione della fotocamera. Dalla sua invenzione, la grammatica del cinema è cambiata e ampliata, limitata solo dall'immaginazione dei registi. Al giorno d'oggi, puoi vedere i rig Steadicam in ogni produzione seria grazie alle loro capacità e perché sono più economici e veloci rispetto all'installazione di una gru o di un carrello.

Jose Prada è un regista, musicista e scrittore con sede nel Regno Unito e in Spagna. Ha vinto numerosi premi con cortometraggi e spot pubblicitari e ha pubblicato corsi di regia su diverse piattaforme. jrvisuals.co.uk, la società di produzione che ha fondato insieme a Rene Strgar, contribuisce con filmati d'archivio di fascia alta ad Artgrid.