Uno sguardo alla vita e alla carriera dietro il pioniere del settore che, con un solo taglio, ha dato vita a un nuovo stile per l'arte del montaggio cinematografico.
Ecco un affascinante esperimento mentale per te. Quando pensi ai leggendari sceneggiatori, registi e direttori della fotografia, ti viene in mente immediatamente una singola battuta, una scena o un'inquadratura? Anche se potresti avere un'immagine o due nella tua testa, ti sarebbe difficile trovare qualcun altro che pensi immediatamente alla stessa persona, film o momento.
Tuttavia, quando lo fai per il montaggio, mentre ci sono molti tagli famosi nella storia del cinema, ce n'è uno che spicca come l'esempio collettivo di ottimo montaggio:il famoso montaggio tagliato da Lawrence d'Arabia . Conosci quello di cui sto parlando.
Lawrence d'Arabia potrebbe essere famoso per molte ragioni:la sua regia stellare di David Lean o le sue incredibili interpretazioni di Peter O'Toole e Alec Guinness. Tuttavia, il peso cinematografico viene dall'editor dietro le quinte, la leggendaria Anne V. Coates.
Oggi, oltre a immergerci ulteriormente nella famosa montatrice e al suo pioniere della tecnica del taglio a contrasto, esploriamo gli stili e le opere di Coates poiché la sua influenza ha contribuito a plasmare le fibre stesse del modo in cui film, video e contenuti vengono ancora modificati oggi .
Il coraggio delle tue convinzioni
Coates ha iniziato la sua carriera di sei decenni negli anni '40. Inizialmente ha imparato a tagliare lavorando per una società di produzione specializzata in film religiosi dell'epoca. Tuttavia, dopo aver lavorato come assistente al montaggio per il montatore Reggie Mills (ecco un fantastico articolo sulla definizione del ruolo di un assistente al montaggio), alla fine è riuscita a sfondare ed è diventata una delle montatrici più prolifiche dell'industria cinematografica tradizionale, lavorando costantemente dagli anni '50 fino alla fine degli anni 2010.
Anche la sua carriera è piuttosto unica. Ha avuto successo lavorando in una vasta gamma di generi cinematografici, nonché per dozzine di registi diversi. Insieme al famigerato Lawrence d'Arabia (che è stata davvero il suo lavoro di successo), Coates ha montato una varietà di altri film che erano un mix di blockbuster ad alto budget e film d'autore acclamati dalla critica. I suoi numerosi crediti includono The Elephant Man , Affare grezzo , E Bob? , Erin Brockovich e La bussola d'oro .
Pioneer of the Match Cut
Uno dei motivi per cui Coates ha avuto così tanto successo come montatrice cinematografica, nonché una delle migliori lezioni che aspiranti montatori di film e video possono trarre dal suo lavoro, è quanto sia stata pioniera e si sia adattata nella sua carriera. Ricorda, il mondo delle piattaforme NLE e dell'editing digitale è ancora un'invenzione recente nel grande schema del cinema. Per quelle generazioni prima di noi, il taglio era un processo molto diverso, inizialmente costruito per necessità piuttosto che per interpretazione artistica.
Sono stati i primi pionieri come Coates ad avere l'audacia di iniziare a fare tagli basati su elementi tematici e originali per aiutare un film a raccontare meglio una storia. Uno dei migliori esempi dell'ingegnosità di Coates viene dal già citato famoso taglio di Lawrence d'Arabia . Questo è uno dei primi e, in definitiva, i migliori esempi di "match cut" tematico (uno dei nove tagli che ogni editor video dovrebbe conoscere). È crudo e potente, funge da difficile passaggio alla scena successiva e aiuta a sviluppare molti dei temi e dei motivi che dipingono il resto del film.
Diventa un editore di attori
Inoltre, per coloro che sono interessati a intraprendere una carriera nel montaggio di film e video, Coates è un eccellente caso di studio su come trovare opportunità e successo nel corso di una carriera. Ma, oltre ad essere un professionista esperto e ad avere un occhio astuto per dare forma a un film, come è riuscita Coates a trovare così tanti ruoli di montaggio straordinari?
Una risposta più sfumata potrebbe essere dovuta al modo in cui Coates è stata in grado di lavorare non solo con il regista di un film, ma anche con gli attori. Tradizionalmente, ovviamente, i montatori cinematografici non sono sul set (a meno che non si tratti semplicemente di prendere appunti o rivedere i quotidiani). Tuttavia, come afferma Coates nella citazione sopra, è consapevole delle performance dei suoi attori nei film mentre fa i suoi tagli in sala di montaggio. Parlando in particolare dei film di Hollywood, lo scopo di molti progetti è davvero quello di far luce su questi talentuosi artisti e sui loro ruoli. Un editor di successo è colui che riesce a trovare questi momenti migliori e a mettere i contatti nella migliore luce possibile.
Fare funzionare la copertura
Uno dei miei film preferiti dell'illustre carriera di Coates è Murder on the Orient Express di Sidney Lumet , un classico omaggio ai primi gialli gialli di Hollywood. Il film è stato ovviamente girato con un grande cast corale e negli stretti confini di un'autovettura degli anni '30. Una delle maggiori sfide per il montaggio di un film come Orient Express per Coates, come rivela in questa tavola rotonda nel 2016, è spesso dovuto alla mancanza di copertura.
Per chiunque abbia mai montato un cortometraggio studentesco o qualsiasi tipo di progetto con disponibilità di riprese limitata, questi problemi con la copertura potrebbero essere fin troppo familiari. Tuttavia, sentire Coates parlare di "intrufolarsi in primi piani extra" o di come trovare altre soluzioni creative per mixare in flashback complessi è una testimonianza di come un buon editor può trarre il meglio da qualsiasi situazione rendendo unico il montaggio finale, oltre a riflettere su ciò che gli sceneggiatori e i registi hanno immaginato per il progetto in generale.
Una vita di risultati
Nel 2016, quasi sessant'anni dopo aver ricevuto il suo primo credito come montatore cinematografico, e sulla scia del suo ultimo credito come montatore cinematografico per Cinquanta sfumature di grigio nel 2015 Coates ha ricevuto un Honorary Award ai Governors Awards 2016, rendendo omaggio a uno dei più importanti montatori cinematografici del cinema moderno.
Coates, scomparsa due anni dopo nel 2018 (all'età di 92 anni), sarà ricordata come una pioniera della tecnica e dei risultati del montaggio cinematografico e una delle donne più influenti nella post-produzione. La sua eredità sopravvive attraverso i suoi film e le sue modifiche famose e immediatamente riconoscibili. Inoltre, anche la figlia di Coates, Emma E. Hickox, ha continuato a seguire le sue orme di montaggio.