Un'esplorazione di ciò che rende grandi i film di arti marziali cinesi e di come il genere si è sviluppato nel corso degli anni.
Nell'ambito di un'analisi più approfondita della teoria dei generi cinematografici e dei molti modi in cui i registi possono utilizzare questi diversi generi e sottogeneri per informare i loro progetti di produzione di film e video, diamo uno sguardo al mondo ad alta quota delle arti marziali cinesi. Indubbiamente, hai probabilmente visto molti esempi di arti marziali cinesi nei film classici di attori e stuntman come Bruce Lee, Jet Li e Jackie Chan.
Probabilmente hai anche visto le influenze delle arti marziali cinesi estendersi in lungo e in largo attraverso il cinema e la televisione mainstream nel corso degli anni, con film come The Matrix e Kill Bill e spettacoli come Charlie's Angels e Cobra Kai .
Ma da dove hanno origine queste tradizioni di arti marziali cinesi? Esploriamo gli albori del cinema di "kung fu" e come si è sviluppato questo sottogenere d'azione nel corso degli anni, oltre a sbirciare cosa potrebbe riservare per il futuro.
Le origini Wuxia del cinema di arti marziali
Per chi non lo conoscesse, le arti marziali cinesi sono il termine appropriato per ciò che viene spesso definito "kung fu", che a sua volta è un termine onnicomprensivo per tutti i tipi di stili di combattimento sviluppati in Cina. Le origini delle arti marziali cinesi del combattimento corpo a corpo risalgono a migliaia di anni fa e possono essere rintracciate nel corso della storia cinese.
Le arti marziali sono state a lungo una componente fondamentale dell'autodifesa, del folklore e dell'intrattenimento cinesi, in particolare raccontate attraverso "wuxia", che sono storie di fantasia tradizionalmente raccontate sugli eroi delle arti marziali. Wuxia sarebbe diventato un genere popolare a sé stante nella letteratura cinese, nelle produzioni teatrali, nelle opere e, infine, nella televisione e nei film.
Dal kung fu classico al karate
Guardando in particolare alla storia del cinema di arti marziali cinese, le leggende wuxia avrebbero lasciato il posto ai moderni film di kung fu, che divennero popolari negli anni '60 e '70. La figura più importante del cinema di kung fu è, senza dubbio, il grande Bruce Lee, famoso per aver portato le arti marziali cinesi e la cultura del kung fu al pubblico occidentale.
Tuttavia, mentre Bruce Lee (la cui carriera è stata tragicamente interrotta prima che potesse raggiungere completamente la celebrità internazionale) ha fatto breccia a Hollywood con i suoi lavori acrobatici di arti marziali e film di kung fu, le arti marziali cinesi sarebbero solo cresciute da lì.
Una mania del kung fu (chiamata "Chopsocky"), insieme alle impressionanti arti marziali e alle esibizioni carismatiche di Lee, avrebbe galvanizzato un'intera nuova generazione di pubblico e artisti, poiché il cinema di kung fu ha portato un'ondata di popolarità per le arti marziali cinesi e il tendenza in erba del karate sia negli Stati Uniti che all'estero.
La cultura del karate, insieme al cinema tradizionale cinese delle arti marziali, avrebbe continuato a lanciare le carriere di artisti marziali cinesi come Jet Li e Jackie Chan, mentre ulteriormente sviluppata da praticanti occidentali come Chuck Norris, Don "The Dragon" Wilson e in particolare David Carradine con il suo spettacolo dal titolo appropriato Kung Fu .
Film intricati e lavori acrobatici
Allora, cosa rende le arti marziali cinesi e il cinema di kung fu così eccitante e unico? Mentre molti dei tropi cinematografici possono essere trovati in film di genere d'azione simili come western e thriller, gli elementi più impressionanti di questi film di kung fu sono davvero le arti marziali stesse.
A partire da Bruce Lee e proseguendo nella stessa eredità di altri artisti marziali cinesi, i film di kung fu sono noti per le loro intricate scene di combattimento e coreografie, che, negli anni '70, erano in netto contrasto con le scene di combattimento e d'azione più messe in scena.
Il cinema di arti marziali cinese è sempre stato anche incentrato sulla ricerca di approcci nuovi e creativi al cinema, oltre a sviluppare stili e tecniche sperimentali per creare produzioni più spettacolari.
Tigre accovacciata, drago nascosto , diretto dal regista taiwanese Ang Lee, è un perfetto esempio di come le arti marziali cinesi siano state in grado di cambiare quasi da solo la direzione del cinema d'azione tradizionale con la sua nuova adozione di acrobazie ad alta quota e fantastiche scene di combattimento.
Registi e film notevoli
Insieme al già citato Bruce Lee (che è davvero una figura centrale nella storia delle arti marziali cinesi), c'è stata una vasta gamma di incredibili attori cinesi di arti marziali, stuntman e registi, allo stesso modo.
In uscita poco prima del grande classico di kung fu di Bruce Lee Enter the Dragon , Lieh Lo ha recitato in King Boxer (alias Le cinque dita della morte ) ed è stato in realtà il primo film cinese di arti marziali ad essere ampiamente distribuito negli Stati Uniti e all'estero.
Basandosi sul successo di Lee, interprete, regista e coreografo Sammo Hung sarebbe una figura centrale per il lancio delle carriere di importanti artisti marziali come Michelle Yeoh e Cynthia Rothrock.
Dopo Lee, anche Jackie Chan potrebbe essere considerato uno dei nomi più importanti nella storia delle arti marziali cinesi. Dopo aver iniziato come stuntman in molti dei film di Lee, Chan è diventato lui stesso una star con la sua miscela di commedia e azione, inclusi film come Drunken Master , Storia della polizia e Rumble nel Bronx .
Al di fuori della Cina, i film di arti marziali e il cinema di kung fu avrebbero trovato nuove stelle nelle vicinanze, con artisti giapponesi come Sonny Chiba e Shô Kosugi. Nel frattempo, star d'azione americane e internazionali come Jean-Claude Van Damme, Dolph Lundgren e Wesley Snipes avrebbero rapidamente adottato lo stile del karate anche per i loro film.
L'eredità di Lee e Chan è proseguita ulteriormente con le nuove generazioni di artisti marziali cinesi come Jet Li, Donnie Yen, Vincent Zhao e Jing Wu. Questi attori aiuterebbero a inaugurare una nuova era del cinema di kung fu rimanendo fedele alle sue radici di arti marziali cinesi, abbracciando allo stesso tempo molti degli elementi internazionali dei film di successo tradizionali, con film come C'era una volta in Cina , Romeo deve morire , Ip Man e Guerriero Lupo .
Il futuro delle arti marziali cinesi
Allora, cosa riserva il futuro delle arti marziali cinesi? A questo punto, ti sarebbe difficile vedere un grande successo cinematografico e non vedere gli elementi delle arti marziali cinesi tradizionali e moderne contenuti all'interno, dai film sui supereroi Marvel alle ultime iterazioni di Star Wars em> franchising.
Gli artisti marziali cinesi hanno anche trovato nuovi modi per cambiare il genere combinandolo più distintamente con altri stili, come ha scoperto l'attore, interprete e regista cinese Stephen Chow con i suoi film di arti marziali che incrociano i generi come Shaolin Soccer (sport), Kung Fu Hustle (slapstick) e CJ7 (fantascienza).
Nel frattempo, molte delle ultime generazioni di artisti marziali cinesi, come Donnie Yen, sono ancora nel pieno della loro carriera, con molti dei loro più grandi film che diventano franchise su se stessi, con esempi più recenti come Ip Man 4 .
Alla fine, tuttavia, le arti marziali cinesi continueranno ad evolversi come parte del più ampio lessico cinematografico, sia internamente che esternamente, mentre nuovi attori e registi seguiranno senza dubbio, trovando nuovi modi per attraversare allo stesso modo sia le arti marziali che il cinema.