Ho trascorso i primi tre anni della mia carriera di fotografo evitando l'uso del flash esterno.
Perché?
Perché non potevo avvolgere la testa intorno ai concetti e alla scienza dietro di esso.
Ho cercato di nascondere le mie difficoltà dicendo cose come "Sono un fotografo di luce naturale" o "Non mi piace davvero l'estetica della fotografia con il flash".
Ma alla fine - con riluttanza! – investito in un flash per la mia prima Nikon. Erano gli anni '90, pre-digitale, pre-autofocus e pre-TTL. Ho dovuto calcolare quanta potenza usare tramite un grafico sopra il flash.
Ogni servizio fotografico che ho eseguito con il flash richiesto è stato preceduto da una notte insonne piena di sogni ansiosi di presentarsi allo shooting nudo. E il pensiero di dover usare il flash ha avuto anche su di me un effetto lassativo da lieve a moderato.
Fortunatamente, quei giorni sono ormai lontani e scattare con il flash fuori dalla fotocamera non è mai stato così facile! In questo tutorial, ti mostrerò i passaggi facili e veloci che faccio per scattare ritratti utilizzando i lampeggiatori esterni alla fotocamera.
Gli elementi essenziali dell'attrezzatura
Se intendi utilizzare il flash esterno alla fotocamera, ecco di cosa avrai bisogno:
1. Lampeggiatori
Uso gli speedlight più spesso quando sono in viaggio e ho bisogno di flash portatili leggeri, quando lavoro in un luogo senza accesso all'alimentazione o quando lavoro in luoghi piccoli e ristretti in cui i flash da studio sarebbero troppo potenti o angusti.
Lavoro con due lampeggiatori Canon. Un'ottima alternativa se stai cercando di risparmiare qualche soldo è Yongnuo YN560 IV. Ha un aspetto molto simile ai lampeggiatori Canon e alla serie di lampeggiatori SB di Nikon.
2. Attivatori remoti
I trigger remoti ti consentono di accendere i lampeggiatori quando non sono montati sulla tua fotocamera. Come puoi immaginare, questo è essenziale quando si utilizza il flash esterno alla fotocamera.
Il modo più economico e affidabile per accendere i tuoi lampeggiatori fuori dalla fotocamera è utilizzare un cavo di sincronizzazione:in pratica, colleghi il tuo lampeggiatore alla tua fotocamera tramite un cavo lungo.
Gli svantaggi dell'utilizzo di un cavo sono che riduce la distanza a cui puoi stare lontano dal flash e può creare un pericolo di inciampo. Detto questo, porto ancora un paio di cavi di sincronizzazione di riserva nel mio kit; i trigger remoti di tanto in tanto falliscono e i cavi di sincronizzazione mi hanno salvato in alcune occasioni.
L'opzione successiva per l'attivazione di flash esterni alla fotocamera sono i trigger a infrarossi economici. Questi fanno il lavoro di spegnimento del flash da remoto, ma sono sensibili alla luce solare intensa e influenzati da fattori esterni come luci di avviso su veicoli di emergenza e carrelli elevatori, ecc., quindi possono spegnersi senza preavviso. Ho iniziato con un set di trigger da $ 30 e li ho usati per un paio d'anni prima di passare a PocketWizards, che ho utilizzato negli ultimi otto anni.
3. Supporti luminosi
I lampeggiatori non fluttuano nell'aria, il che significa che hai bisogno di qualcosa che li sorregga!
Ora, ci sono tre opzioni quando si tratta di montare i lampeggiatori fuori dalla fotocamera:
- In primo luogo, puoi usare un supporto per la luce. Il prezzo varia da $ 20 a $ 200 + dollari, a seconda della marca e della costruzione.
- In secondo luogo, puoi utilizzare un GorillaPod e montare il tuo lampeggiatore su una porta o posizionarlo sopra qualcosa vicino al tuo modello.
- In terzo luogo, puoi montare il tuo lampeggiatore su un'asta di prolunga (o monopiede) e chiedere a qualcuno di tenere la luce sopra il tuo modello. Mi piace farlo perché mi offre più opzioni durante lo scatto e significa anche che non ci sono supporti luminosi che intralciano il mio scatto.
4. Modellatori di luce
L'uso di un lampeggiatore come fonte di luce nuda crea uno stile di illuminazione molto duro simile alla luce solare intensa. Sembra fantastico in determinate situazioni, ma preferisco ammorbidire e controllare la sorgente luminosa con un softbox piccolo o medio. Questo crea una fonte di luce molto più morbida, più lusinghiera e dall'aspetto più realistico.
Un buon softbox per cominciare è il LumiQuest Mini Softbox. Si attaccherà al tuo lampeggiatore con velcro e può essere ripiegato per riporlo facilmente.
5. Fotocamera con slitta a contatto caldo
Infine, avrai bisogno di una fotocamera che funzioni in modalità Manuale. Deve anche avere una scarpa calda.
Tieni presente che la "slitta calda" è solo un pezzo quadrato di metallo sulla parte superiore della fotocamera in cui si inserisce un flash esterno o un grilletto wireless.
Lavorare con il flash esterno
Una volta superata la paura del flash esterno alla fotocamera, ho iniziato a credere che i grandi ritratti avessero bisogno di un'illuminazione artificiale indipendentemente dall'ambiente. Spesso aggiungevo due o tre luci ai miei scatti di ritratti perché pensavo che qualcosa di meno fosse pigro o poco professionale. In realtà mi sono sentito in colpa quando ho scattato con la luce naturale perché pensavo fosse un tradimento.
Fortunatamente, ho superato quei pensieri. Ecco cosa so ora:
Trovare un'ottima luce e poterla utilizzare sono abilità apprese, così come sapere quando utilizzare il fill-flash in un ritratto.
Al giorno d'oggi, ogni volta che organizzo scatti di ritratti, cerco sempre l'opportunità di utilizzare prima un'ottima illuminazione naturale. È la luce più bella e lusinghiera per i ritratti, quindi se non è rotta, non c'è bisogno di aggiustarla.
Detto questo, ci sono molte volte in cui l'illuminazione naturale va bene o addirittura è terribile, e talvolta un ritratto ha bisogno di più atmosfera o dramma di quanto la luce disponibile possa fornire.
Quello che segue è un esempio di come ho usato il flash esterno per illuminare un'immagine fortemente retroilluminata. Il mio obiettivo era creare uno scatto che sembrasse illuminato naturalmente. Questa tecnica può essere utilizzata per qualsiasi ritratto che richieda il flash di riempimento esterno alla fotocamera.
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Nel primo scatto (A), puoi vedere che la mia modella era molto in controluce, il che rende una silhouette fantastica ma non un ritratto eccezionale.
Per il secondo scatto (B), ho tentato di correggere l'illuminazione aumentando i miei ISO, che sovraesponevano lo sfondo e apportavano più dettagli alla moto, ma lasciano le tonalità della pelle della modella piatte, spente e sottoesposte. Aggiungeva anche rumore extra alle ombre. A questo punto, avrei potuto utilizzare un riflettore per far rimbalzare la luce sul modello per creare tonalità della pelle migliori.
Infine, per il terzo scatto (C), ho utilizzato un flash sulla fotocamera. Come puoi vedere nel mio esempio, il lampeggiatore Canon ha fatto un buon lavoro nell'illuminare il mio modello, dato che ero a circa cinque metri (sedici piedi) di distanza con un obiettivo da 200 mm.
Ma la cosa che non mi piace dell'uso del flash sulla fotocamera per i ritratti è che tende a rendere il soggetto innaturale e ad avere un aspetto piatto. D'altra parte, utilizzando un flash esterno alla fotocamera, puoi controllare la direzione e la quantità di luce diretta sul tuo modello per ottenere un aspetto più naturale.
Il che mi porta alla configurazione del flash esterno alla fotocamera:
Il mio lampeggiatore era posizionato a circa un metro (tre piedi) dal modello. L'ho impostato a un angolo di 45 gradi perché volevo far sembrare il mio modello come se fosse illuminato di lato.
Stavo lavorando con un obiettivo zoom 70-200 mm impostato su una lunghezza focale di 200 mm perché volevo sfocare tutti i dettagli sullo sfondo.
La mia fotocamera era a circa sei metri (20 piedi) dal mio modello.
Il mio ISO era impostato su 100 e il mio diaframma era impostato su f/4. Stavo lavorando a f/4 anziché a tutta apertura a f/2,8 perché trovo molto difficile rendere gli occhi nitidi a f/2,8 a quella distanza e in condizioni di illuminazione così estreme.
Installazione dell'attrezzatura
Per le riprese di questo modello di moto, ho montato il mio lampeggiatore su un supporto per luci tramite un adattatore e ho utilizzato un piccolo LumiQuest Softbox per ammorbidire e modellare la mia luce.
Per regolare manualmente la potenza del flash del tuo lampeggiatore, cambia prima l'impostazione dal valore predefinito TTL a M (modalità manuale). Ti consiglio di iniziare con le seguenti impostazioni:
- In primo luogo, se stai scattando in pieno sole e hai bisogno di un'apertura di f/16 o superiore, usa un'impostazione di potenza di 1/1 (piena).
- Se scatti a f/2,8 o f/4, inizia a circa 1/16-1/32 di potenza.
Il diagramma sopra si basa sul lampeggiatore 580EX II di Canon. Per qualsiasi altro flash, controlla il manuale per le istruzioni su come aumentare e diminuire la potenza. Dovrebbe essere molto simile.
Ora dai un'occhiata a come ho impostato la mia potenza del flash:
- Il flash impostato su 1/32 di potenza è sottoesposto, i toni della pelle sembrano fangosi e non ci sono dettagli nei neri.
- Il flash impostato su 1/16 di potenza inizia ad avere un aspetto migliore.
- Il flash impostato su 1/8 di potenza sembra buono, ma preferisco carnagioni leggermente più luminose.
- Il flash impostato a ¼ di potenza è la lettura corretta per il look che stavo cercando.
- Il flash impostato a ½ potenza offre tonalità della pelle leggermente sovraesposte, il che è perfetto per molti ritratti, poiché crea una luce molto lusinghiera (nessun modello ti dirà mai che adora vedere tutti i dettagli nei pori e nelle tonalità della pelle!).
- Il flash impostato a piena potenza è sovraesposto; ci sono pochissimi dettagli nelle tonalità della pelle e i neri sono troppo chiari (grigi).
Una guida passo passo su come ho illuminato questo scatto con il flash esterno
Ora che sai come impostare il tuo flash e come determinare una buona esposizione, vorrei scorrere il mio servizio fotografico in moto.
Come ho ottenuto un bel risultato finale?
Lascia che ti guidi attraverso il processo passo dopo passo:
- Esegui una lettura ambientale per determinare l'esposizione corretta per lo sfondo (senza flash). In questo caso, la mia lettura ambientale era f/4 a 1/125s e ISO 100. Questa esposizione è stata impostata per l'intero scatto.
- Chiediti se l'aggiunta del flash migliorerà o sminuirà lo scatto. In questo caso, la risposta è un sì definitivo:migliorerà il tiro.
- Porta il tuo flash e configuralo come nei diagrammi sopra.
- Il modo più rapido e semplice per determinare le migliori impostazioni di potenza del flash è utilizzare un esposimetro. (Se non hai un esposimetro, puoi comunque lavorare con il flash esterno alla fotocamera. Ci vorrà solo un po' più di tempo per calcolare l'esposizione.) Credo che un esposimetro sia uno strumento essenziale nella buona fotografia di ritratti e Non me ne andrei mai di casa senza uno. Quando usi un esposimetro, sai che ti ritroverai con le letture più accurate e l'illuminazione diventa facile. Ti suggerisco di impostare le luci secondo il diagramma sopra, iniziare con un'impostazione di potenza di 1/32 e aumentare gradualmente la potenza con piccoli incrementi (1/32, 1/16, 1/8, 1/4, ecc.) fino ad ottenere il risultato desiderato.
- Imposta l'esposimetro su non sincronizzato e premi il pulsante sul lato dell'esposimetro. Il pulsante di non sincronizzazione lampeggerà e si spegnerà indicando che è pronto. Se non hai un assistente, ti suggerisco di togliere uno slave radio dalla fotocamera e di usarlo per testare il flash in modo da poter fare una lettura. Tieni l'esposimetro davanti al viso del soggetto e punta la cupola del sensore verso la fotocamera.
- Continua ad aumentare o diminuire la quantità di luce finché non la raggiungi da mezzo stop a uno stop sopra l'impostazione ambientale.
- Se desideri uno scatto pulito e in stile beauty con molti dettagli in ombra, aggiungi uno stop di fill-flash e scatta con le impostazioni dell'esposimetro.
Questo è qualcosa che ti esorto vivamente a praticare con quanti più amici pazienti, familiari e animali domestici possibile. In questo modo puoi aumentare la tua sicurezza e conoscere davvero la tua attrezzatura.
Ed ecco la mia immagine finale:
Notare lo sfondo diverso? È di uno shooting che ho fatto in Piazza San Marco, a Venezia, l'anno scorso. Ho unito le due immagini usando Photoshop.
Lavorare con il flash esterno alla fotocamera:Conclusione
Ora che hai finito questo articolo, dovresti essere pronto per catturare degli splendidi scatti usando il flash esterno!
Quindi assicurati di avere l'attrezzatura giusta. E assicurati di seguire attentamente il mio processo.
Otterrai risultati sorprendenti.
Quali sono le tue esperienze lavorando con il flash esterno alla fotocamera? L'hai provato? Ti intimidisce? Condividi i tuoi pensieri nei commenti qui sotto!