Dall'inizio della fotografia, ci sono stati tre elementi di base che devono essere presi in considerazione quando si realizza un'immagine; la dimensione dell'apertura dell'obiettivo, la velocità dell'otturatore e la sensibilità alla luce della pellicola (o, nei tempi moderni, del sensore di immagine digitale). In effetti, quasi tutta la fotografia si riduce alla comprensione di come queste tre variabili influenzino l'esposizione complessiva della tua immagine. Come la morte, le tasse e l'alba mattutina, sono immutabili e devono essere considerate indipendentemente dal tipo di fotocamera che hai o dal soggetto che stai riprendendo.
Alcuni fotografi preferiscono scattare in manuale e controllare ciascuno di questi elementi individualmente, mentre altri preferiscono il percorso automatico completo. Altri ancora si trovano da qualche parte nel mezzo lasciando che la fotocamera ne faccia alcuni decisioni mentre controllano loro stessi uno o due parametri.
Ma alla fine della giornata, apertura, otturatore e ISO lavorano sempre insieme per aiutarti a ottenere le foto che desideri. Fino ad ora. Una specie di...
Questo scoiattolo è rimasto sbalordito dal fatto che potessi scattargli una foto sottoesposta a ISO 100 e trasformarla in una fotografia completamente utilizzabile in Lightroom.
Due costanti:apertura e velocità dell'otturatore
Due dei tre elementi del triangolo di esposizione sono, e saranno sempre, limitati dalla fisica. La modifica della dimensione dell'apertura dell'obiettivo della fotocamera determina non solo la quantità di luce che verrà fatta entrare, ma anche altri parametri come la profondità di campo. L'uso di una velocità dell'otturatore elevata sarà sempre necessario per bloccare il movimento, in particolare con soggetti in rapido movimento. Al contrario, una bassa velocità dell'otturatore è un requisito immutabile per l'acquisizione di scie luminose e altri tipi di fotografia a lunga esposizione.
L'ISO è diverso
Ma l'ISO non è il fattore limitante di una volta e su alcune fotocamere più recenti è quasi irrilevante. Quasi!
Ci sono molte analogie per aiutarti a capire gli ISO, ma una delle mie preferite è quella di un microfono. Se hai abbassato il guadagno, dovrai parlare a voce molto alta per far sentire la tua voce. Ma questo ti dà il vantaggio di eliminare i ronzii bassi e altri rumori che altrimenti potrebbero essere captati, come un ventilatore da scrivania o un'unità di ventilazione a soffitto. Aumenta il guadagno e non dovrai parlare così forte, ma insieme alla tua voce, verranno rilevati anche una miriade di altri suoni di sottofondo. Una volta che questi altri suoni sono stati registrati, è quasi impossibile sbarazzarsene!
Allo stesso modo, scattare con un ISO basso di 100 o 200 significa che il sensore della fotocamera non è molto sensibile alla luce. Quindi avrai bisogno di molta luce in entrata per scattare un'immagine. Ciò si ottiene attraverso un'ampia apertura, una velocità dell'otturatore più bassa o una combinazione dei due. Il vantaggio è che ISO 100 produce un'immagine priva di rumore digitale che spesso sembra statico colorato, il tipo che potresti vedere su un vecchio televisore a tubo.
Nikon D7100, 50 mm, f/1.8, 1/90 di secondo, ISO 100 (premuto di 3 stop in Lightroom)
Aumenta l'ISO
Se non hai molta luce in entrata, c'è sempre stata una soluzione semplice:aumentare gli ISO. (Ai tempi della pellicola la soluzione era simile ma non così facile. Richiedeva al fotografo di rimuovere fisicamente la pellicola nella fotocamera e inserire un altro rotolo di pellicola da 400 o 800 ASA più sensibile alla luce.) Come ho detto prima , tuttavia, la fotografia è tutta una questione di compromessi. Scattare a un ISO elevato di 3200 o 6400 può aiutarti a ottenere lo scatto che desideri, ma spesso si tradurrà in un'immagine molto più rumorosa e sgranata di quanto potresti preferire.
Che cosa deve fare un fotografo?
Nikon D750, 35 mm, f/4, 1/1000 di secondo, ISO 100. Non è necessario regolare l'esposizione in post-elaborazione.
Grazie agli incredibili progressi della moderna tecnologia dei sensori, scattare a ISO 3200 o 6400 su una nuova fotocamera come una Canon 5D Mark IV o una Nikon D7200 produce immagini molto più utilizzabili rispetto alle loro controparti di cinque o 10 anni fa. Ma c'è anche un'altra soluzione che sta guadagnando importanza.
Alcuni sensori della fotocamera oggi sono così buoni che sono essenzialmente ciò che è noto come ISO Invariant, che è un modo elegante per dire che l'ISO non ha molta importanza. Non in senso pratico, comunque. Scattare con una fotocamera che è ISO invariante significa che otterrai più o meno gli stessi risultati se scatti a un ISO basso di 100 o 200, e poi modifichi l'esposizione in post-produzione, come faresti con un ISO più alto (come 1600 ) in primo luogo.
Spiegazione dell'invarianza ISO
Consentitemi di illustrare cosa significa con l'aiuto di alcuni ausili visivi. Le due immagini seguenti sembrano abbastanza simili, ma uno sguardo più attento rivela qualcosa di un po' più profondo sotto la superficie. Sono stati entrambi ripresi con la stessa fotocamera utilizzando le stesse impostazioni di esposizione, con una differenza fondamentale:l'ISO.
Nikon D750, 50 mm, f/2.8, 1/60 di secondo, ISO 3200
La foto sopra sembra decente, ma il sole era quasi tramontato e ho dovuto scattare a ISO 3200 per far entrare abbastanza luce... o no?
Nikon D750, 50 mm, f/2.8, 1/60, ISO 100 (ha spinto di 5 stop in Lightroom, fino a ISO 3200 effettivamente)
Ecco la stessa immagine tranne che questa è stata scattata a ISO 100, quindi in Lightroom ho aumentato l'esposizione di cinque stop interi. Cinque fermate! Ci sono molte regolazioni, ma l'immagine finale sembra quasi identica a quella scattata a ISO 3200. Solo per motivi di confronto, ecco l'immagine originale di ISO 100 prima di qualsiasi modifica in Lightroom.
Nikon D750, 50 mm, f/2.8, 1/60, ISO 100 (nessuna modifica in Lightroom)
Whoa – cosa?!
Non sto scherzando qui:l'immagine originale era quasi interamente nera. Se guardi da vicino riesci a malapena a distinguere il tetto della casetta degli uccelli e un po' di colore nel cielo. Eppure così tanti dati sono stati catturati dal sensore a ISO 100 che sono stato in grado di creare un file non solo utilizzabile ma, a mio parere, superiore alla sua controparte ISO 3200. Anche fare un po' di pixel-peeping rivela una piccola differenza in termini di livelli di rumore tra le due immagini.
Non solo le due immagini sono abbastanza simili, direi che quella scattata a ISO 100 e 5 stop potenziati ha colori più ricchi e livelli di rumore migliori rispetto alla sua controparte con ISO elevati. Questo è, in poche parole, ciò che riguarda l'invarianza ISO. Ti dà la possibilità di scattare praticamente a qualsiasi valore ISO e ottenere comunque un'immagine utilizzabile, supponendo che scatti in RAW e abbia la possibilità di regolare la foto nel software di post-elaborazione. L'ISO, quindi, non diventa più un fattore determinante nell'esposizione complessiva.
È la fine dell'ISO come lo conosciamo?
I moderni sensori della fotocamera stanno diventando così bravi a raccogliere i dati di luminanza e colore dalla luce in entrata. Quindi l'idea che un fotografo debba regolare manualmente la sensibilità del sensore di immagine sta diventando quasi discutibile. Nota che sto coprendo le mie scommesse qui, come ho fatto in tutto questo articolo. Mi limiterò a dire che gli ISO non sono più un fattore da considerare. Altro che!
Il fatto è che i sensori della fotocamera stanno diventando così buoni da superare significativamente le loro controparti di alcuni anni fa in tutte le aree, non solo nell'invarianza ISO. ISO 3200 o 6400 su molte fotocamere oggi, in generale, si traduce in immagini perfettamente utilizzabili. Mentre le stesse impostazioni su una fotocamera digitale del passato avrebbero prodotto un'immagine così confusa che avrebbe potuto essere quasi inutilizzabile. Ciò ha anche consentito agli stessi sensori di acquisire molti più dettagli a bassi ISO che possono, se lo si desidera, essere utilizzati per modificare un'immagine ex post facto .
Nikon D750, 200 mm, f/5.6, 1/350 di secondo, ISO 100. L'utilizzo di un ISO basso mi ha permesso di estrarre molti dettagli cromatici in post-produzione su questa immagine.
Giù al rialzo
Naturalmente, non tutto è sole e rose nella terra dell'invarianza ISO. È importante notare che non tutte le fotocamere sono nemmeno in grado di fare una tale impresa. La Nikon D750 è una fotocamera full frame da 24 megapixel. Quindi i suoi singoli pixel sono fisicamente più grandi e quindi molto più sensibili alla luce rispetto a una fotocamera con sensore di ritaglio da 24 megapixel come una Canon Rebel T6 o una Nikon D3300.
Solo una manciata di fotocamere oggi può essere effettivamente descritta come ISO Invariante. Mentre la maggior parte delle fotocamere segue ancora le stesse regole sull'utilizzo di ISO in tandem con l'apertura e la velocità dell'otturatore che sono state le basi della fotografia sin dal suo inizio.
Una dimostrazione
Per illustrare, ecco un'altra serie di immagini scattate con una Nikon D7100. Ha qualche anno ma è abbastanza simile a molte fotocamere odierne in termini di capacità di imaging.
Nikon D7100, 50 mm, f/4, 1/60 di secondo, ISO 3200.
Ora dai un'occhiata a una foto simile scattata a ISO molto più bassi:
Nikon D7100, 50 mm, f/4, 1/60 di secondo, ISO 100.
Ops! Questa è la versione inedita in cui puoi a malapena dire che c'è un'immagine. Ecco la stessa immagine con l'esposizione aumentata di cinque stop in Lightroom.
Nikon D7100, 50 mm, f/4, 1/60 di secondo, ISO 100 (premuto di 5 stop in Lightroom)
Anche su queste foto più piccole di dimensioni web, puoi vedere alcune differenze chiave. I colori non sono così naturali, le parti più scure sono più fangose e ci sono strisce significative nelle ombre. "Aspetta un secondo", potresti dire proprio ora. "Cosa si nasconde nell'ombra?" Segui i consigli di Rafiki da Il Re Leone e guarda più attentamente...
Qui puoi vedere chiaramente che l'immagine ISO 3200 è superiore. In tutta l'immagine ISO 100, ci sono linee orizzontali che attraversano l'immagine, fenomeno noto come banding. Succede spesso quando si tenta di recuperare i dettagli dalle parti più scure di un'immagine. Aggiungi questo al fatto che i colori sono duri e l'intera cosa ha richiesto una quantità così significativa di elaborazione e inizi a capire perché gli ISO sono ancora importanti. È molto importante.
Limitazioni
Ci sono anche alcune limitazioni significative da tenere in considerazione quando si osserva l'invarianza ISO:
- Importa solo se scatti in RAW , che ti consente di avere quanti più dati possibili dal sensore di immagine della tua fotocamera. Le dimensioni dei file RAW sono enormi e devono essere elaborate da un programma come Lightroom prima di poter essere condivisi o stampati.
- L'elaborazione richiede tempo. Molti fotografi, me compreso, amano ottenere l'esposizione giusta nella fotocamera, se possibile.
- In quasi tutte le situazioni non otterrai risultati migliori dallo scattare con valori ISO bassi e quindi aumentare l'esposizione in seguito. La maggior parte delle volte otterrai risultati più o meno uguali a quelli che avresti ottenuto alzando gli ISO, tanto per cominciare.
Nikon D750, 50 mm, f/8, 1/200 di secondo, ISO 1250.
Conclusione
Mi piace pensare all'invarianza ISO come a uno strumento di backup da utilizzare quando ne ho davvero bisogno, non qualcosa su cui posso fare affidamento per le riprese di tutti i giorni. Chi di noi non è tornato da un servizio fotografico solo per scoprire che alcune foto chiave sono state orribilmente sottoesposte per caso? (Alza la mano se sei tu. Avanti, aspetterò.) Lo so, ed è bello sapere che posso ancora ottenere una foto utilizzabile in queste situazioni finché non ho spento le alte luci.
Siamo ancora anni, forse decenni, lontani da un punto in cui l'ISO non è più una considerazione pratica, ed è possibile che non ci arriveremo mai del tutto. Tuttavia, se guardi a dove siamo stati e dove siamo ora in termini di tecnologia dei sensori della fotocamera, è facile tracciare una linea fino a un punto nel futuro in cui ISO potrebbe non essere così importante come ora.
Nel frattempo, il mio suggerimento per la maggior parte dei fotografi rimane lo stesso; usa tutti e tre gli elementi del triangolo di esposizione per ottenere lo scatto che desideri. E se sei preoccupato che l'uso di una velocità dell'otturatore elevata si traduca in una foto sottoesposta, alza l'ISO mentre scatti invece di giocherellare con i cursori sul tuo computer. In questo modo imparerai di più sulla fotografia e probabilmente ti divertirai di più dato che scatterai foto invece di essere curvo sul tuo laptop.