Recensione dell'obiettivo sportivo Sigma 500mm F4 DG HSM OS

Il Sigma 500mm F4 è un grande obiettivo. Scatto con obiettivi più grandi perché ho bisogno di lunghezze focali maggiori quando sono sulle gamme dei cavalli selvaggi, ma questo è un obiettivo davvero grande, il più grande che abbia mai usato, in realtà. È anche un grosso biglietto da visita, come mi ha gentilmente ricordato il mio editor di dPS Darlene. Fai molta attenzione.

Sigma ha il suo obiettivo al sicuro e non l'ho inciampato, caduto, fatto cadere o schiacciato, quindi credo che sia giusto condividere ora che sono molto duro con la mia attrezzatura. Questo obiettivo ha resistito per due settimane con me ed è uscito illeso. Punti bonus per Sigma. Questo obiettivo è costruito come un carro armato.

Finch sull'alimentatore, Chicago Botanic Garden, Glencoe, IL
Canon 5DIII, Sigma 500mm F4, ISO 6400, 1/1000, f/8, monopiede con testa cardanica.

Cosa volevo davvero sapere quando ho provato questo obiettivo

Quando ho messo il mio nome nel cappello come recensore di questo obiettivo, quello che volevo davvero sapere era se un grande obiettivo a focale fissa da 500 mm è una lunghezza focale pratica per i rigori della fotografia di cavalli, uccelli e animali selvatici? Com'è scattare usando il supporto, piuttosto che a mano libera come faccio normalmente? L'autofocus è reattivo? L'obiettivo crea immagini ultra nitide?

L'ho testato in quante più situazioni possibili nel tempo limitato a disposizione, iniziando con alcune gite di birdwatching al Chicago Botanic Garden. Il birdwatching è stato seguito da visite al Lincoln Park Zoo per avvicinarsi ai leoni e alle tigri. Ho concluso tutto usandolo per la parte "in libertà" di una sessione di ritratti equini con quattro pony polo. Amo i miei risultati. Continua a leggere per scoprire perché.

Oca a grandi passi, Chicago Botanic Garden, Glencoe, IL
Canon 5DIII, Sigma 500mm F4, ISO 400, 1/1000, f/6.7, monopiede con testa cardanica.

Alcune specifiche tecniche

• Peso/dimensioni:7,3 libbre (3,3 kg), circa 5,7″ di larghezza x 15″ di lunghezza (144,8 x 380,3 mm)
• Lunghezza focale:fissa a 500 mm a focale fissa, l'obiettivo non si estende ulteriormente durante la messa a fuoco.
• Apertura massima:F/4.
• Filtro:posteriore drop-in, 46 mm.
• Supporto:disponibile per Canon, Nikon e Sigma
• Usi consigliati:natura, fauna selvatica, sport e azione
• Prezzo:$ 5999 USD
• Data di rilascio:dicembre 2016, spedizione gennaio 2017.

Puoi leggere le specifiche più dettagliate qui.

Acquista il Sigma 500mm F4 per Canon o per l'innesto Nikon su Amazon.

Dettaglio slot filtro posteriore a scomparsa Sigma 500mm.

Supporto dell'obiettivo

Quando fotografi animali, uccelli e animali selvatici, la tua attrezzatura tipica è probabilmente simile alla mia. Uso principalmente l'economico obiettivo Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM con Canon 7D Mark II o Canon 5D Mark III. Se sono un po' più lontano dal mio soggetto, aggiungo un Canon Extender EF 1.4X III. Normalmente scatto a mano libera.

Confronto del mio obiettivo 100-400 mm con il Sigma 500 mm F4.

Confronto del mio 100-400 mm esteso con il Sigma 500 mm F4.

L'obiettivo Sigma 500 mm con la mia Canon 5D Mark III (che ha anche una staffa a L) pesava circa 10 libbre. Sono circa tre libbre in più rispetto alla mia attrezzatura tipica. Inizialmente sembrava possibile tenere la mano, ma la fatica e la conseguente perdita di nitidezza si sono manifestate rapidamente. La mia soluzione è stata quella di utilizzare una piastra a sgancio rapido per collegare il piedino dell'obiettivo Sigma 500mm F4 DG HSM OS Sport al mio monopiede Feisol per impieghi gravosi con una testa cardanica Jobu.

Questa combinazione ha supportato il peso della combinazione obiettivo/fotocamera, consentendomi di posizionare l'obiettivo esattamente dove volevo. Non era flessibile come tenere in mano, ma molto di più rispetto all'utilizzo di un treppiede.

Oca che guarda indietro, Chicago Botanic Garden, Glencoe, IL
Canon 5DIII, Sigma 500mm F4, ISO 400, 1/1000, f/6.7, monopiede con testa cardanica.

Usando il supporto, sono stato in grado di scattare molto più a lungo senza fatica e senza gli scatti tremolanti che provengono da mani affaticate. Ho anche trovato la combinazione gimbal/monopod molto portatile e facile da manovrare quando si utilizza questo obiettivo.

Consiglierei di utilizzare un treppiede robusto (piuttosto che un monopiede) a chiunque si metta in una tenda, con l'intenzione di aspettare che la fauna si avvicini a un abbeveratoio noto o a un punto di alimentazione. Nel corso del tempo, il bilanciamento di questa combinazione di obiettivo e fotocamera su un monopiede ha avuto un impatto sulle mie spalle. Non vorresti perderti uno scatto che stavi aspettando da ore, perché il tuo corpo era troppo affaticato per sostenere la tua attrezzatura su un monopiede, quindi usa un treppiede in quella situazione.

Profilo del cavallo con recinzione, da qualche parte in Suburbia, IL
Canon 5DIII, Sigma 500mm F4, ISO 500, 1/1000, f/8, monopiede con testa cardanica.

Profilo di due cavalli con recinzione, da qualche parte in Suburbia, IL
Canon 5DIII, Sigma 500mm F4, ISO 500, 1/500, f/8, monopiede con testa cardanica.

Tre cavalli "colpevoli" II, Somewhere in Suburbia, IL
Canon 5DIII, Sigma 500mm F4, ISO 500, 1/500, f/8, monopiede con testa cardanica.

Prestazioni in condizioni meteorologiche avverse

L'Illinois in autunno è prevalentemente fresco. A volte è piovoso ma più secco che umido. Spesso è anche molto ventoso. Non ho avuto la possibilità di testare l'obiettivo Sigma 500mm F4 DG HSM OS Sport in condizioni di pioggia, ma ha scattato perfettamente al freddo (la temperatura più fredda testata è stata di circa 30 gradi Fahrenheit, -1 celsius). Il vento è stato più un fattore a causa del grande profilo dell'obiettivo. Alcune raffiche l'avrebbero davvero afferrato e quel movimento ha causato una perdita di nitidezza.

Naturalmente, questo non è un problema specifico di questo obiettivo:qualsiasi obiettivo più grande e con lunghezza focale più lunga sarà influenzato da raffiche di vento. Le soluzioni sarebbero scattare in un'area più protetta, usare tempi di posa più alti del normale o aspettare una giornata meno ventosa per scattare (che è quello che avrei fatto se non avessi rivisto l'obiettivo in un tempo limitato intervallo di tempo).

Macaco giapponese (scimmia delle nevi), Lincoln Park Zoo, Chicago, IL
Canon 7DII, Sigma 500mm F4, ISO 800, 1/100, f/10, monopiede con testa cardanica.

Prestazioni della messa a fuoco automatica

L'autofocus dell'obiettivo Sigma 500mm F4 DG HSM OS Sport è impeccabile.

Innanzitutto, puoi disattivare il fastidioso segnale acustico dell'autofocus con un semplice interruttore proprio sul barilotto dell'obiettivo. La disattivazione del segnale acustico dell'autofocus è essenziale quando si fotografano animali selvatici poiché il rumore può rendere ansiosi i soggetti. Complimenti a Sigma per aver messo questa funzione in una posizione così accessibile.

Dettaglio interruttori opzionali Sigma 500mm F4.

Ci sono anche impostazioni per autofocus, messa a fuoco manuale e override manuale. Il punto della modalità di esclusione manuale è avere l'obiettivo in automatico ma essere in grado di cambiarlo facilmente in manuale afferrando l'anello di messa a fuoco. Poiché potevo ignorare manualmente l'autofocus in qualsiasi momento, anche quando l'obiettivo era in modalità automatica, questa è la modalità che preferivo usare.

Stabilizzazione

Ho testato l'obiettivo Sigma 500mm F4 DG HSM OS Sport con e senza la stabilizzazione attivata. Ci sono due opzioni; OS1 per la fotografia a mano e OS2 per panoramica e tracciamento. Durante l'utilizzo del mio monopiede e della testa cardanica, non ho notato differenze evidenti di nitidezza tra OS1 e OS2. C'era, tuttavia, una notevole differenza di nitidezza quando il sistema operativo era disattivato. Alla fine l'ho passato a OS1 e l'ho lasciato lì.

Più comodità a portata di mano

Oltre alle opzioni di stabilizzazione, segnale acustico e autofocus, è presente un "limitatore di messa a fuoco". Questo interruttore consente di scegliere all'interno dell'intervallo di messa a fuoco dell'obiettivo. Ad esempio, se sai che non ti stai concentrando su nulla vicino a te, puoi impostare l'obiettivo per mettere a fuoco solo da 10 metri all'infinito. L'impostazione di questo limitatore consente all'obiettivo di mettere a fuoco un po' più velocemente e ciò offre maggiori possibilità di catturare nitidamente i momenti fugaci.

La mia funzione preferita

Dettaglio del pulsante di richiamo Sigma 500mm F4.

Forse la mia caratteristica preferita è il gruppo di quattro pulsanti di gomma che circondano la parte anteriore dell'obiettivo.

Per usarli, trova una posizione che desideri avere come punto di messa a fuoco principale, tieni premuto uno dei pulsanti e premi il pulsante di impostazione sul barilotto dell'obiettivo. Questa azione programma l'obiettivo per mettere a fuoco il punto specifico selezionato. Il blocco della messa a fuoco su quel punto si basa sulla distanza, quindi se ti sposti, devi reimpostare i pulsanti.

Se sei fermo, seduto alla cieca a fotografare uccelli o animali selvatici, questa è una caratteristica sorprendente. Puoi essenzialmente comporre quattro diversi scatti in quattro diverse posizioni assegnando uno di questi pulsanti a ciascuna posizione. Quando un uccello atterra in una delle tue quattro posizioni, premi il pulsante per quel punto AF, premi l'otturatore e scatta la foto. L'ho testato con alcuni degli abitanti dello zoo più coraggiosi e ha funzionato come un incantesimo.

Ancora una volta, il vantaggio qui è che questo è un po' più veloce rispetto a chiedere all'obiettivo di rifocalizzare. Quel millisecondo è un vantaggio prezioso quando si fotografa la fauna selvatica.

Leone in avvicinamento, Lincoln Park Zoo, Chicago, IL
Canon 7DII, Sigma 500mm F4, ISO 1000, 1/640, f/8, monopiede con testa cardanica.

Qualità dell'immagine

La qualità dell'immagine è una cosa soggettiva, ma senza di essa, funzionalità all'avanguardia e pulsanti ben posizionati non significano nulla. Sono rimasto sbalordito dalle immagini che ho prodotto con questo obiettivo.

Direttamente dalla fotocamera i colori sono stati resi magnificamente. Erano morbidi, sfumati e cremosi. Gli sfondi si sono sfumati delicatamente creando una tela pulita per le composizioni della fauna selvatica. Anche la separazione tra gli elementi era fenomenale. Mi sono divertito molto a sperimentare con la "stratificazione", come la serie di quattro immagini equine monocromatiche sopra e l'immagine zebrata sotto.

Zebre a strati, Lincoln Park Zoo, Chicago, IL
Canon 7DII, Sigma 500mm F4, ISO 2500, 1/640, f/8, monopiede con testa cardanica.

Le immagini realizzate con questo obiettivo sono nitide. I dettagli di occhi, pelliccia e piume sono nitidi e ben strutturati. Non c'è distorsione visibile e solo una vignettatura molto minima. Per le immagini della fauna selvatica, preferisco la gamma da f/8 a f/11 ma non ho trovato aperture inutilizzabili. Avrei potuto scattare felicemente a f/4 se le circostanze lo avessero richiesto.

Poiché ero così soddisfatto della qualità, tutte le immagini di animali e uccelli inclusi in questa recensione sono state elaborate in modo minimo in Lightroom CC. Ho affinato i file RAW, regolato il bilanciamento del bianco e apportato alcune regolazioni mirate per migliorare i dettagli.

Trasporto e trasporto dell'obiettivo

Mentre il peso e la lunghezza dell'obiettivo F4 da 500 mm di Sigma non sono insoliti per questa categoria di obiettivi (la versione Canon ha quasi esattamente lo stesso peso e dimensioni, e anche $ 3000 in più!), è un fattore quando lo si utilizza. Innanzitutto, devi stare attento a come trasporti un obiettivo grande come questo per evitare di danneggiare l'innesto dell'obiettivo della tua fotocamera. Durante una ripresa tipica, normalmente potresti tenere la fotocamera per l'impugnatura e lasciare che il peso dell'obiettivo penda dal corpo della fotocamera. Con un obiettivo così grande, non è raccomandato. Invece, prendi l'abitudine di tenere un obiettivo di queste dimensioni per il piede e sostenere il peso della fotocamera con l'altra mano. Puoi anche cullare l'obiettivo come un bambino, cosa che ho fatto spesso (non ho cantato nessuna ninna nanna, però).

Devi anche considerare attentamente la logistica dell'escursionismo verso la tua destinazione con un obiettivo così grande. Investire in uno speciale zaino con lenti grandi come questo potrebbe essere una soluzione per facilitare il trasporto. Infine, se hai limitazioni di peso e bagaglio quando viaggi, dovrai trovare una soluzione alternativa.

Ritratto di cucciolo di zebra, Lincoln Park Zoo, Chicago, IL Canon 7DII, Sigma 500mm F4, ISO 1600, 1/640th, f/8, monopiede con testa cardanica.

Zebra con testa girata, Lincoln Park Zoo, Chicago, IL
Canon 7DII, Sigma 500mm F4, ISO 2000, 1/640, f/8, monopiede con testa cardanica.

Linea inferiore

Questo obiettivo ha funzionato molto bene per me. Le immagini erano nitide e la qualità complessiva era eccellente. Per quanto mi riguarda, poiché faccio spesso escursionismo (o recentemente, in bicicletta!) per localizzare e poi stare al passo con mandrie di cavalli selvaggi molto mobili, le dimensioni e il peso dell'obiettivo erano un po' difficili da gestire. Anche i cavalli sono imprevedibili e spesso ho bisogno di una lunghezza focale più corta per catturare tutti i loro comportamenti mentre la loro curiosità li supera e iniziano ad avvicinarsi a me.

Se siete come me, consiglierei il Canon 100-400mm di cui ho parlato prima in questa recensione. Per un'opzione conveniente con una lunghezza focale ancora più lunga, prova il 150-600 mm di Sigma che pesa circa 4 libbre per meno di $ 1000.

Consiglierei l'obiettivo Sigma 500mm F4 DG HSM OS Sport per un birdwatcher o qualsiasi tipo di fotografo naturalista che si posiziona in una tenda e aspetta che gli animali entrino in vista. Se sei quel fotografo, iscriviti a B&H per essere avvisato quando questo obiettivo verrà spedito (qui per l'innesto Canon o fai clic qui per Nikon) per assicurarti di ottenere una delle prime copie. Non rimarrai deluso.