Confronto tra computer home video:HP Pavilion 9995 e Compaq Presario 8000T

L'editing di DVD chiavi in ​​mano è la strada da percorrere per la creazione di DVD senza problemi. Di recente abbiamo messo le mani sul Compaq Presario 8000T e l'HP Pavilion 9995, due solidi concorrenti nel mercato emergente dei DVD chiavi in ​​mano. Le due macchine rientrano in due categorie di prezzo leggermente diverse, con l'HP che occupa la nicchia di base/budget e il Compaq un gradino sopra nelle funzionalità per $ 1.400 in più. Il test finale per entrambi è lo stesso:la macchina può creare DVD che verranno riprodotti in un lettore DVD autonomo in soggiorno?

Entrambi i sistemi HP e Compaq sono progettati per acquisire video da sorgenti DV tramite le porte IEEE 1394, modificare video, registrare video finiti su nastro o riprodurre file video in streaming. Inoltre, crea e masterizza video su DVD e VCD e può copiare file su CD-R, CD-RW e dischi scrivibili DVD. Sono entrambi venduti come sistema chiavi in ​​mano pronto per la modifica per l'editing di video e l'authoring di video su disco.

Naturalmente, "DVD" non significa necessariamente DVD-Video. Esistono molti tipi di DVD, adatti per molti scopi eccellenti oltre ai soli film per lettori DVD autonomi in soggiorno. Il nuovo formato e unità DVD+RW (Ricoh OEM) nell'HP Pavilion 9995 mostra molte promesse per molte ragioni, incluso l'utilizzo dell'unità DVD+RW per eseguire il backup di progetti video di grandi dimensioni. Tuttavia, come appassionati di video, non si può negare che siamo molto entusiasti di creare DVD per il soggiorno. Il nuovo Compaq Presario 8000T ha l'ormai diffuso Pioneer DVR-103 DVD-RW, un'unità con cui l'azienda sta lavorando da tempo. L'HP Pavilion 9995 è la prima macchina DVD+RW.

HP/XP

Il Pavilion 9995 sfoggia un potente P4 da 2,0 GHz con 512 MB di RAM e un disco rigido da 80 GB. Con alcuni bei tocchi extra, come una porta IEEE 1394 accessibile dal pannello frontale e uscite S-video e composite sulla scheda video sul retro, questo è senza dubbio un video box dolce. La macchina era semplice da collegare. È arrivato con un monitor, una tastiera e un mouse adeguati oltre a un paio di altoparlanti Polk Audio non amplificati (passivi). La scheda audio sulla scheda madre offriva tutte le opzioni di uscita audio standard presenti su qualsiasi scheda audio standard oltre a una porta di uscita amplificata che poteva alimentare gli altoparlanti.

Quando abbiamo acceso il computer, è passato dal BIOS al sistema operativo Windows XP Home Edition e abbiamo aspettato. E ha aspettato. Questo deve essere stato il primo vero avvio del sistema da quando il disco rigido è stato impostato in fabbrica perché il computer ha impiegato ben sette minuti per avviarsi. Alla fine di quei sette minuti abbiamo dovuto affrontare le funzionalità di prima esecuzione di HP e Windows, inclusa l'impostazione di ora e data, il rifiuto della registrazione e così via. Un po 'fastidioso che la macchina non si sia avviata immediatamente sul desktop, come speravamo in un sistema chiavi in ​​mano, ma non è un grosso problema. Gli stivali successivi sono stati molto più veloci, impiegando poco meno di 30 secondi.

Una delle caratteristiche più interessanti di questo computer è la scheda video nVIDIA GeForce2 MX400. Una scheda grafica decente a tutto tondo con potenza 3D sufficiente per la maggior parte dei giochi, gli editor video apprezzeranno molto l'S-video e il composito sulla scheda per configurare un'area di lavoro desktop a doppio monitor con qualsiasi monitor NTSC. Tutto ciò di cui hai bisogno sono due piccoli televisori per trasformarlo in una bella configurazione a tre monitor. Usa il monitor VGA per la tua applicazione di editing, un televisore per le attività Windows meno critiche e un altro per visualizzare in anteprima l'uscita video DV instradata attraverso la videocamera.

Stu, Stu, Studio

Può sembrare che Pinnacle Studio 7 (o DV) stia conquistando il pianeta OEM, che viene trovato su un numero sempre maggiore di sistemi ogni giorno. È un buon editor di base, più complesso di, diciamo, iMovie 2, ma non così difficile da usare come Premiere, eppure contiene ancora il 99 percento degli strumenti di cui la maggior parte dei mortali avrà bisogno per l'editing. La versione completa di Studio 7 era inclusa nella macchina HP, mentre la versione SE più limitata veniva fornita con il computer Compaq. Studio 7 era molto stabile sia sul Pavilion 9995 che sul Presario 8000T e non si è bloccato o si è bloccato in nessuno dei nostri test, dall'acquisizione, alla modifica, al rendering. Il rilevamento della scena non era perfetto, ma funzionava bene. Sfortunatamente, Studio 7 non era adatto a progetti di lunga durata poiché l'audio è diventato notevolmente fuori sincrono al punto di mezz'ora e si è spento di oltre un secondo alla fine di un'ora. Il nostro espediente è stato quello di suddividere il progetto in divisioni naturali e renderizzare (o stampare su nastro) ciascuna sezione individualmente, il tutto per meno di 10 minuti, cosa che facciamo comunque da anni e anni.

Il rendering è stato particolarmente veloce sul Pavilion 9995:una transizione di due secondi ha impiegato nove secondi per il rendering e un titolo a scorrimento di 10 secondi con un'ombra esterna ha impiegato solo 24 secondi. Il rendering MPEG-2 da Studio 7 ha richiesto circa 27 minuti per un video clip di 10 minuti.

DVD Me, HP

Siamo stati inizialmente frustrati nello scoprire che non c'era modo di masterizzare video su DVD sul Pavilion 9995, solo un'utilità di masterizzazione dati di HP. Dopo aver esplorato la scatola in cui è arrivato il computer, abbiamo scoperto che Sonic MyDVD era effettivamente incluso, ma disinstallato. Potrebbe esserci un'ottima ragione per cui inizialmente non è stato installato, ma ciò viola lo spirito di un vero sistema pronto all'uso.

MyDVD è molto facile da usare e avevamo un progetto DVD completo di 1 ora e 15 minuti con tre pagine principali attraenti, 12 voci di menu e titoli finiti in circa 10 minuti. I numerosi modelli erano vari e facili da usare, con un semplice strumento di ritaglio e titoli di base inclusi. A nostro avviso, MyDVD raggiunge un eccellente equilibrio tra semplicità e funzionalità. Se il tuo video sorgente è già suddiviso in singoli file video AVI in base a come desideri che appaiano i tuoi menu, la creazione di DVD con MyDVD è un gioco da ragazzi.

Tutto il nostro video DV nativo doveva essere renderizzato (transcodificato) in un video DVD MPEG-2 appropriato, cosa che è stata realizzata comodamente utilizzando il codificatore automatico e integrato di MyDVD. Siamo rimasti piacevolmente sorpresi di scoprire che la CPU a 2,0 GHz è riuscita a superare questo processo intensivo, impiegando circa un'ora e 45 minuti per codificare e masterizzare il nostro progetto della durata di un'ora e 15 minuti. In tutto, incluso il rendering MPEG-2 e l'impostazione del progetto, sono trascorse meno di due ore dal filmato DV grezzo fino a quando non abbiamo inserito il DVD ancora caldo in un lettore DVD Aiwa per il nostro primo test di computabilità. Il supporto DVD che abbiamo provato inizialmente era il disco DVD+RW incluso. Non è stato riconosciuto come un DVD valido in nessuno dei lettori che abbiamo provato. Abbiamo quindi ottenuto un disco DVD-R vuoto, ma abbiamo scoperto che questo formato multimediale molto più economico non è supportato dall'unità DVD+RW 100i.

Compaq Presario

Anche Presario è stato facile da configurare e ci è piaciuta particolarmente la documentazione informativa che ha aiutato questo processo. Dopo il semplice collegamento dell'hardware di base e l'avvio, siamo stati accolti da molte meno icone pubblicitarie sul desktop rispetto al 7000Z; grazie Compaq.

La scheda video ATI All-in-Wonder aveva una bella scatola di breakout che portava molte porte di ingresso/uscita audio e video analogiche sulla parte anteriore del computer. Sebbene la breakout box prenda ingressi audio e video, la scheda stessa in realtà non acquisisce il suono. Piuttosto, passa questo compito insieme a Sound Blaster Live! scheda tramite un cavo di uscita di linea stereo. La documentazione di configurazione ATI non spiegava questa patch, lasciando all'utente il compito di capire, per tentativi ed errori, perché nessun audio veniva catturato con il video da sorgenti analogiche.

Configurazione del software

Non abbiamo riscontrato incidenti con l'installazione di nessuno dei software forniti:un fatto notevole dato che la maggior parte del software necessario per rendere questa macchina un sistema chiavi in ​​mano di editing video e authoring di dischi non è arrivato nei nostri uffici preinstallato.

L'uso di alcuni dei software era una storia diversa. Quando abbiamo eseguito Sonic DVDIt! LE, la risoluzione inizialmente selezionata per la nostra scheda video non era supportata. Quando abbiamo deciso di aumentare la risoluzione dello schermo a una che supporta DVDIt!, siamo caduti in una lunga spirale di tentativi falliti di modificare le frequenze di aggiornamento e le impostazioni della scheda video prima di scoprire che la scheda ATI All-in-Wonder doveva essere cambiata alla modalità a monitor singolo prima di consentire le modifiche alla risoluzione.

A parte la necessaria connessione hardware tra le già citate schede ATI e Creative Labs, il mixer di Sound Blaster Live! deve essere opportunamente configurato per catturare l'audio con il segnale video analogico. Ancora una volta, siamo stati lasciati a badare a noi stessi, attraverso tentativi ed errori, per farlo funzionare. La Guida introduttiva di Compaq a MyMovieSTUDIO offre un'ottima panoramica di questo pacchetto, ma non prevede per coloro che scelgono l'opzione ATI All-in-Wonder per le proprie macchine.

Prestazioni

La scheda All-in-Wonder (AIW) della Compaq ha digitalizzato i videoclip analogici da una videocamera analogica (e dal proprio sintonizzatore TV) come file MPEG-2 a risoluzione a schermo intero e li ha riprodotti indietro, come promesso. Questa era una caratteristica che mancava sull'HP. L'unico software di editing fornito con Presario 8000T in grado di modificare clip MPEG-2, tuttavia, era il limitatissimo Windows Movie Maker:Pinnacle Studio 7 SE non poteva. Windows Movie Maker è stato anche in grado di controllare la videocamera e acquisire video da essa in file AVI.

L'AIW funge anche da convertitore di scansione, inviando l'uscita VGA del computer, inclusa la riproduzione a schermo intero di clip video, a un televisore o videoregistratore.

Studio 7 SE di Pinnacle si è installato senza intoppi (ma abbiamo dovuto installarlo) e ha riconosciuto rapidamente la videocamera, consentendoci di acquisire e modificare in modo impeccabile. Le velocità dei nostri vari test delle prestazioni non erano male, ma ci aspettavamo di meglio da una CPU da 2,2 GHz, soprattutto dopo i nostri test sul Pavilion 9995 da 2,0 GHz. Abbiamo verificato le impostazioni della CPU e abbiamo scoperto che funzionava a soli 1,5 GHz, anche se la CPU era chiaramente un chip da 2,2 GHz. Abbiamo sospettato un'impostazione errata nel BIOS e abbiamo chiamato Compaq. Indicando che la velocità potrebbe essere stata impostata sul valore predefinito inferiore in fabbrica, un rappresentante Compaq ha confermato che dovremmo impostarla su 2,2 GHz nel BIOS. L'abbiamo fatto e la macchina ha accelerato fino a un rispettabile 2193 MHz. I chip successivi avranno la velocità impostata in modo irrevocabile. Se riscontri un problema iniziale di una macchina 2.2, controlla il BIOS e assicurati di consultare il produttore.

Dopo aver effettuato queste regolazioni, abbiamo registrato quanto segue in Studio 7 SE:una dissolvenza di due secondi ha impiegato circa tre secondi per il rendering. Un titolo di ancora 10 secondi con un'ombra esterna sovrapposta a uno sfondo colorato ha impiegato 13 secondi per il rendering. Lo stesso video superato ha richiesto 17 secondi per il rendering. Non siamo riusciti a creare un titolo a scorrimento (come abbiamo fatto con la versione completa di Studio 7 sul Pavilion 9995) poiché questa funzione non era abilitata nella versione SE. Un semplice progetto video di 10 minuti ha impiegato 11 minuti e 36 secondi per il rendering in un file avi pronto per l'output su videocassetta. La transcodifica del nostro progetto di 10 minuti in MPEG-2 ha richiesto 18 minuti e 37 secondi. Era una macchina scattante.

Il video destinato al DVD richiede file video MPEG-2. DVDIt! LE non transcodifica i file DV AVI in MPEG-2, quindi abbiamo utilizzato Studio 7 SE per eseguire manualmente il rendering del progetto. Sebbene non abbiamo riscontrato problemi, esiste la possibilità di codificare i file in modo errato in questo passaggio e occorre prestare attenzione. Dopo aver testato e masterizzato il nostro DVD, abbiamo prima provato il disco in un lettore DVD-N501 Samsung. Ha letto il disco, ha mostrato il suo menu e ha riprodotto i due video per circa la metà della lunghezza di ciascuno, ma poi si è bloccato. Altri lettori DVD che abbiamo provato hanno avuto più successo, incluso un Aiwa XD-DV290 e un Toshiba più recente, che ha riprodotto correttamente il disco. Come con tutti i DVD prodotti in casa, i lettori DVD più recenti sono molto più bravi a gestire i supporti DVD-R rispetto alle macchine più vecchie.

Dai un nome al tuo prezzo

Queste due macchine sono rappresentative di ciò che si può trovare oggi sul mercato per l'editing video e la creazione di DVD a prezzi accessibili:puoi trovare una macchina adatta al tuo budget. Con una scheda video superiore che supporta l'acquisizione analogica tramite una bella scatola di breakout, un bellissimo sistema di altoparlanti e un monitor più grande (tra gli altri vantaggi), Presario è la macchina che vorremmo a casa. Era più veloce e aveva più spazio di archiviazione rispetto all'HP, ma con tutte queste opzioni, $ 1.400 in più. In effetti, abbiamo preferito il pacchetto software fornito con HP, inclusa la versione completa di Studio 7 e Sonic MyDVD che eseguiva automaticamente tutta la codifica MPEG-2. Entrambe le macchine si sono comportate molto bene come editor video.

Alla fine, però, volevamo anche un DVD da guardare in soggiorno. Il disco DVD+RW più costoso (circa $ 14) che abbiamo masterizzato sull'HP semplicemente non funzionava sulle macchine su cui lo abbiamo testato, mentre il disco DVD-R (circa $ 5) che abbiamo masterizzato con la Compaq lo faceva.