Non devi aspettare l'autunno perché questo parco di Washington diventi panoramico
Di Ian Plant | Pubblicato il 4 agosto 2011 alle 00:40 EDT
Ti sei perso la fioritura dei fiori selvatici del sud-ovest a marzo. E le colline del Texas fioriscono ad aprile. E i Grand Teton a giugno. Ma non devi aspettare fino al prossimo anno per fantastiche riprese primaverili di fiori selvatici, e tutto si trova in un parco facilmente accessibile. Quindi prendi la tua attrezzatura e sali sul Monte Rainier di Washington.
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Quando ovunque la primavera è finita da tempo, la stagione ricomincia nelle montagne del Pacifico nordoccidentale, in particolare nel Parco Nazionale del Monte Rainier. Tra la fine di luglio e l'inizio di agosto, i suoi estesi prati di fiori selvatici esplodono di colori, tappezzando il paesaggio di lupini, gigli di valanga, pennelli indiani, erba degli orsi, astri, pedane, epilobi e molti altri. Rainier vanta anche una vasta gamma di paesaggi mozzafiato, tra cui ruscelli e cascate che scorrono veloci, misteriose foreste pluviali, una ricca fauna selvatica e paesaggi montani senza eguali. Vulcano attivo, ricoperto da enormi ghiacciai e che raggiunge i 14.411 piedi sopra il livello del mare, il Monte Rainier è a sole 2 ore di auto da Seattle.
Dove trovare cosa
•Fiori di campo: Puoi raggiungere facilmente alcuni dei migliori siti dalla strada. Metti il Paradiso, giustamente chiamato, appena a sud della montagna, fuori dalla strada principale del parco, in cima alla tua lista. I numerosi sentieri che partono dal parcheggio attraversano infiniti campi di lupini e cespugli indiani, con il Monte Rainier che incombe sopra. Lo Skyline Trail asfaltato inizia presso il centro visitatori Paradise e vanta favolosi panorami floreali.
Più avventuroso? Sali sul ripido sentiero fino a Mazama Ridge per una vista ininterrotta del Monte Rainier con i campi di fiori selvatici sottostanti. La luce migliore è quella del mattino; nel pomeriggio i campi di fiori selvatici sono retroilluminati. Il sole tramonta dietro la montagna, quindi non aspettarti grandi scatti a meno che nuvole alte non si accendano sopra Rainier.
L'area Sunrise, raggiungibile dall'ingresso del White River sul lato est del parco dopo un lungo e tortuoso viaggio, è (nessuna sorpresa) migliore all'alba. Per ammirare i fiori selvatici che si affacciano sui riflessi della montagna, prova il Tipsoo Lake, all'estremità orientale del parco, vicino alla Mather Memorial Parkway, o i Reflection Lakes, vicino alla strada principale sotto Paradise.
Oppure cammina per diversi chilometri fino a Spray Park, Van Trump Park o Indian Henry's Hunting Ground. Van Trump è migliore all'alba; Indian Henry’s e Spray Park (portatevi un sacco di repellente per zanzare) al tramonto. Il campeggio ti permetterà di catturare la luce migliore:controlla www.nps.gov/mora per informazioni sui campeggi e sui permessi nell'entroterra.
•Cascate: Una delle più belle è la Comet Falls:raggiungibile dopo una ripida camminata di 2 miglia, precipita per 320 piedi con un triplo salto. Ma prima di imboccare il sentiero, fermati al vicino punto di ritiro stradale per Christine Falls:non avrai nemmeno bisogno di indossare gli scarponi da trekking. Due belle cascate, Carter e Madcap, richiedono un'escursione moderata dall'area del campeggio Cougar Rock. Se non te la senti, le cascate Narada alte 180 piedi sono solo una breve gita dalla strada principale del parco.
Il mio preferito:l'elegante Spray Falls. Prendi il sentiero dall'area del campeggio Mowich Lake (raggiungibile dalla Route 165 sul lato ovest del parco) verso Spray Park; dopo aver percorso 3 miglia e guadagnato 1.000 piedi in salita verticale, sarai ricompensato con un'eccellente vista dalla base delle cascate.
Anche se in genere è meglio fotografare le cascate nelle giornate nuvolose (preferibilmente dopo la pioggia), gli arcobaleni si formano nella nebbia di Spray Falls nei pomeriggi soleggiati. Utilizza un polarizzatore per ridurre i riflessi sulle superfici bagnate.
•Foreste pluviali: Foreste pluviali particolarmente fotogeniche crescono vicino all'ingresso Nisqually nel sud-ovest del parco e lungo la Carbon River Road nel nord-ovest. La luce nuvolosa funziona bene qui, anche se preferisco la luce mista all'inizio o alla fine della giornata per la sua atmosfera eterea. Prova a fotografare alberi in controluce ricoperti di muschio e licheni luminosi.
•Fauna selvatica: Coyote, capre di montagna, alci, volpi rosse, pernici bianche, scoiattoli di terra, marmotte, scoiattoli, pika e cervi sono spesso avvistati all'interno del parco e potresti persino vedere un orso nero o un puma. Le foto di animali tra i fiori di campo possono essere particolarmente avvincenti:le migliori sono i prati aperti di Paradise e Sunrise.
Bollettino meteorologico
Il monte Rainier crea il proprio clima. Le nuvole spesso lo avvolgono come fumo attorno a un camino, creando un'illuminazione magica all'alba e al tramonto, a condizione che la montagna faccia capolino. Le temperature sono spesso piacevolmente calde durante il giorno, ma possono diventare fredde (a volte sotto lo zero) di notte, soprattutto quando il cielo è sereno. È possibile trovare la brina mattutina sui prati ad alta quota, anche in agosto. I fiori smerigliati sono ottimi soggetti ravvicinati.
La nebbia, comune al mattino, conferisce un'atmosfera mistica alle immagini dei fiori di campo. Porta con te un piccolo flacone spray pieno d'acqua:quando non si forma la rugiada, puoi spruzzare i fiori per aggiungere un tocco dall'aspetto naturale.
Cerca opportunità quando la nebbia mattutina inizia a svanire:quando il sole sorge sopra di essa, i raggi del sole spesso filtrano. Se sei fortunato, potresti trovarti sopra la nebbia della valle. Mazama Ridge è ottimo per questo, poiché offre ampi panorami della maggior parte delle porzioni orientali e meridionali del parco.
L'ultimo evento meteorologico Rainier? La formazione di nubi lenticolari in cima alla montagna. L'aria umida spinta da forti venti può far sì che queste nuvole a forma di lente si librano sopra Rainier come astronavi. Spesso uno si impila sull'altro; pile di tre o più non sono rare. Le lenticolari sono migliori all'alba o al tramonto, quando si illuminano di rosa rosato.
Scattare fiori
La luce morbida e diffusa è ideale per composizioni intime e macro di fiori di campo. Anche la retroilluminazione può creare effetti sorprendenti, facendo risplendere le frange dei fiori sottili e delle foglie.
Prova un teleobiettivo per inquadrare i campi retroilluminati e mostrare motivi o trame. E posiziona i soggetti retroilluminati su sfondi scuri per un effetto drammatico. Controlla il tuo istogramma per assicurarti di non aver sovraesposto le alte luci o sottoesposto il resto della scena. Prova a ottimizzare l'esposizione dei mezzitoni e delle ombre ovunque.
All'alba o al tramonto, la luce diretta funziona bene per i paesaggi alpini. Se i fiori in primo piano si trovano in ombra mentre il cielo e le cime delle montagne sono illuminati dal sole, utilizza un filtro diviso a densità neutra per bilanciare l'esposizione.
Un polarizzatore riduce i riflessi sul fogliame ceroso o bagnato, migliorando il contrasto e la saturazione del colore. Ma fai attenzione quando ne usi uno su un obiettivo grandangolare se l'inquadratura include il cielo:una polarizzazione non uniforme può lasciare parti del cielo più scure.
Per panorami ampi, usa un gruppo di fiori di campo in primo piano. Ma non esagerare, perché potresti far sembrare piccoli gli elementi dello sfondo, come le montagne. Per una messa a fuoco nitida dell'immagine, imposta l'apertura su f/16 of/22 e metti a fuoco un terzo della scena. Il vento nei prati alpini può rovinare le tue immagini floreali. Quattro strategie possono combatterlo:utilizzare un ISO elevato (da 400 a 800) e un otturatore veloce per arrestare il movimento; scattare all'alba, quando il vento è più leggero; aspetta una pausa; oppure usa lunghe esposizioni per immagini impressionistiche di fiori agitati dalla brezza. Velocità dell'otturatore di 1/8 di secondo o più introducono l'effetto movimento anche con obiettivi grandangolari, mentre esposizioni di diversi secondi possono creare sfocature astratte di fiori che ondeggiano su uno sfondo fermo
I fiori di campo sono delicati e le piante possono morire se calpestate. Fai attenzione a dove metti i piedi, evita di camminare tra i fiori e rimani sui sentieri designati.
Nota:assicurati di controllare le condizioni meteorologiche sul Monte Rainier prima di pianificare un viaggio lì, possono essere piuttosto imprevedibili!
Ian Plant è un fotografo naturalista e scrittore le cui immagini sono apparse nelle principali riviste fotografiche, libri e calendari. Conduce anche laboratori di fotografia naturalistica. Dai un'occhiata a ianplant.com
Lupini ricoperti di brina
Plant le ha trovate dopo una notte fredda e le ha scattate con una 5D Mark II e un obiettivo 24–105 mm f/4L; 0,8 sec a f/22, ISO 100. Per tutte le foto è stato utilizzato un treppiede.
Alberi ricoperti di licheni
Le lussureggianti foreste pluviali di Rainier prendono vita se retroilluminate. Questo scatto è stato realizzato utilizzando una fotocamera 5D Mark II con obiettivo Canon EF IS 24–105mm f/4L; 1/6 di secondo a f/16, ISO 400.
Arcobaleno a Spray Falls
Effettuando le riprese nel pomeriggio di una giornata soleggiata, Plant ha utilizzato la 5D Mark II e un obiettivo 17–40 mm f/4L con polarizzatore per lo scatto a 0,6 secondi a f/20, ISO 100.
L'ombra del Monte Rainier nel cielo
Questo fenomeno si verifica durante il crepuscolo mattutino. Pianta ripresa con una 5D Mark II e un obiettivo 24–105 mm f/4L con filtro ND diviso a 2 stop; 1/15 di secondo a f/8, ISO 400.
Cresta di Mazama
Ian Plant ha scattato questo campo di fiori selvatici sopra la nebbia mattutina della valle con una Canon EOS 5D Mark II e un obiettivo Canon EF 17–40mm f/4L dotato di filtro ND diviso a 2 stop e filtro polarizzatore; 13 secondi a f/16, ISO 400.