Il miglior sparatutto per animali su come catturare la straordinaria espressività del mondo canino
Di Pietro Kolonia | Aggiornato il 13 novembre 2021 15:02 EST
Per Gary Parker, poche cose sono più divertenti che fotografare il migliore amico dell’uomo. "Fotograferò qualsiasi cucciolo di cui sento parlare, interamente per divertimento", afferma questo fotografo pubblicitario, editoriale e, sì, di animali domestici di San Jose, California. "Per i cuccioli di basset che vedi qui, ho guidato per oltre 100 miglia per incontrarli, ed è stato fantastico." Creare splendidi ritratti di cani, afferma, è lo stesso processo che eseguire ritratti di persone eccezionali:"Dovrebbero cogliere il carattere, la personalità, l'atletismo e la pura bellezza del soggetto".
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"Niente è più divertente dei cuccioli", dice Parker, ricordando questi basset hound di 3 mesi. Ha utilizzato una Canon EOS 5D con obiettivo Canon EF 16–35mm f/2.8L; 1/250 sec a f/4, ISO 320.La sua tipica sessione di ritratto canino può iniziare con un allestimento tradizionale. In questo caso, Parker potrebbe tentare di produrre un aspetto specifico richiesto dal proprietario di un animale domestico. Per realizzarli, dice, è importante iniziare con un animale rilassato. Raccomanda di facilitare le riprese per mantenere i cuccioli calmi e felici. Lavora lentamente, muoviti lentamente e rilassati. Sii relativamente tranquillo e non forzarti sull'animale. "Alla fine il cane ti condurrà a foto fantastiche", afferma Parker. "Come per i neonati e i bambini piccoli, può volerci del tempo."
Per una pubblicità nazionale, Parker ha posizionato Piggy, un modello di bulldog inglese, sulla schiena; il cucciolo ha mantenuto la posa per diversi minuti. "È fantastico lavorare con un professionista", afferma. Realizzato con una Canon EOS 5D Mark II e lo stesso obiettivo di cui sopra; 1/2000 sec a f/2.8, ISO 800. Gary Parker Trova l'impostazione giusta
"Vedo i cani come creature che vivono all'aria aperta ed è lì che mi piace fotografarli", afferma Parker. Secondo lui, i migliori luoghi all'aperto offrono una luce brillante e naturale con ampie zone d'ombra. Un'ottima ambientazione metterà ampie strisce di spazio ordinato tra te e il cane e tra il cane e lo sfondo. Consentirà inoltre obiettivi per ritratti lunghi e lusinghieri (ad esempio, un 70-200 mm f/2.8 con messa a fuoco rapida) e sfondi sfocati. Per mantenere il tuo cane calmo, evita distrazioni come persone o altri cani.
Parker preferisce l'ombra naturale o quella proiettata da una grande seta o tela sopraelevata. Se deve scattare alla luce diretta del sole, Parker lavorerà solo nelle prime ore o nelle ore tarde della giornata, assicurandosi che il soggetto sia in controluce. Riempie le ombre del controluce con riflettori o un flash. "Fai rimbalzare un lampeggiatore sui riflettori o sulle pareti bianche, ma non puntarlo mai direttamente su un soggetto", consiglia Parker.
Durante la parte più tradizionale del servizio fotografico, suggerisce di avere a portata di mano un'ampia varietà di dolcetti preferiti dal tuo cane. La maggior parte delle razze è guidata dal cibo e la maggior parte degli addestratori di animali utilizza premi per attirare l'attenzione dei soggetti e premiare e incoraggiare i comportamenti desiderati.
Per usare i dolcetti in modo efficace, Parker chiede a un assistente di stuzzicare l'animale nascondendo il premio nella sua mano, assicurandosi che il cane sappia che è lì. Lo stratagemma di solito provoca le espressioni desiderate. Per i ritratti di gruppo di un animale domestico e dei suoi proprietari, queste espressioni possono suggerire un'importante interazione, persino affetto, tra uomo e animale.
Comportati come un tiratore sportivo
Una volta realizzato un ritratto che soddisfi le esigenze del proprietario, Parker si attiva. Catturare cani in movimento richiede tutte le competenze di un fotografo sportivo.
Le migliori di queste immagini catturano momenti reali che non avrebbe mai potuto immaginare o mettere in scena. Per iniziare, potrebbe chiedere ai proprietari di giocare semplicemente con i loro cani. "A volte gioco io stesso con l'animale mentre scatto foto, in genere con un obiettivo grandangolare. Sono come un bambino grande che scatta, corre e salta con l'animale. I risultati sono immagini piene di energia", afferma Parker.
"Dato che mi ritrovo spesso a terra, a rotolare con l'animale, gli assistenti sono essenziali", afferma il fotografo. "Puntano i riflettori, cambiano le batterie in un lampo o mi lanciano gli obiettivi. Le mie esigenze di lunghezza focale possono cambiare in un attimo e fa un'enorme differenza avere qualcuno pronto a sostituire rapidamente i miei obiettivi."
Parker ha fotografato il suo golden retriever a casa per una pubblicità. Realizzato con Canon EOS 5D Mark II e obiettivo Canon EF 16–35mm f/2.8L; 1/160 sec a f/4, ISO 400. Gary Parker Sul set con gli animali e i loro proprietari, un assistente gioca un ruolo cruciale che va oltre quello tecnico. "Ti fanno sembrare professionale e possono infondere fiducia nel proprietario di un animale domestico", afferma Parker. "Nel vivo della sessione di ritratto, gli assistenti organizzano l'attrezzatura, inseguono un bastardino in fuga e forniscono distrazioni che possono catturare o reindirizzare l'attenzione di Fido. Ho persino chiesto agli assistenti di pattugliare la cacca!" dice.
Per quanto riguarda la composizione di un'immagine, come mostra la maggior parte delle foto qui presenti, a Parker piace abbassare la macchina fotografica e scattare negli occhi del soggetto. "Adoro le angolazioni insolite, quindi sono costantemente disteso sulla schiena, sulla pancia o in altre posizioni strane che tendono a richiedere un chiropratico dopo", scherza.
"Quando scendo al livello del cane, mi muovo lentamente, mantenendo un contatto visivo minimo, soprattutto se il cane è iperattivo. Il contatto visivo può causare irrigidimento in alcune razze. È importante sembrare non minaccioso. Stai indietro, mimetizzati e lascia che sia il cane a comandare", afferma.
Considera la tua attrezzatura
La ripresa di soggetti che si muovono rapidamente e in modo imprevedibile richiede naturalmente l'attrezzatura adeguata. Parker consiglia di utilizzare una frequenza di inquadratura elevata, una generosa capacità di burst e un controllo efficace del rumore a ISO elevati. "Preferisco Canon EOS 5D Mark III alla mia Canon EOS-1D Mark IV perché la 5D è più leggera. Spesso, però, finisco per utilizzare la 1D Mark IV per la sua frequenza di inquadratura di 10 fps", afferma.
I suoi obiettivi preferiti variano in base all'ambientazione e al look che il cliente desidera ottenere dallo scatto. In genere, si affida a zoom veloci come il Canon 16–35mm f/2.8L per i lavori ravvicinati e il Canon 70–200mm f/2.8L per scatti più lunghi di cani timidi o distanti. "Adoro l'obiettivo Canon 300mm f/4L perché è leggero per le sue dimensioni e inoltre crea sfondi meravigliosamente non nitidi. Utilizzo spesso il teleconvertitore Canon 1.4X con gli obiettivi 70-200mm e 300mm per un ulteriore livello di compressione", afferma.
Mentre faceva i ritratti di suo figlio con il golden retriever di famiglia su una spiaggia vicino a Santa Cruz, in California, questo pitbull si è improvvisamente avvicinato al cane di famiglia. Parker ha catturato lo stallo con una Canon EOS-1Ds Mark II e un obiettivo 70–200 mm f/2.8L, esponendo per 1/800 di secondo a f/3.5, ISO 400. Gary Parker È anche un grande fan del Canon 50mm f/1.2L. "Consente di fotografare in interni con la luce esistente in luoghi estremamente bui, cattura la messa a fuoco in condizioni di scarsa illuminazione e crea un bellissimo aspetto se utilizzato ovunque vicino a f/1.2. Alla massima apertura, l'obiettivo è così veloce che posso scattare utilizzando le luci pilota dei flash da studio come unica fonte", afferma Parker.
Altri oggetti che porta con sé durante le riprese includono coperte impermeabili e ginocchiere da giardinaggio che gli permettono di sdraiarsi a terra o di lavorare in ginocchio. "Poiché il mio stile è reagire spontaneamente alle opportunità fotografiche, ho bisogno della capacità di cadere a terra per ottenere l'angolazione giusta. Se il terreno è bagnato o fangoso, i teli di plastica possono essere una manna dal cielo", afferma.
Quando si riprende un cane con la luce disponibile, una delle principali preoccupazioni di Parker è la profondità di campo. Lo vuole il più superficiale possibile e suggerisce di sparare a tutta apertura o di chiudere di uno stop per proteggere le tue scommesse di messa a fuoco. Scattare a tutta apertura consente inoltre tempi di posa più rapidi necessari per congelare un cane in movimento.
Quando scatta con i flash, Parker imposta la fotocamera su manuale. Ma se utilizza il suo Canon 580EX Speedlite, imposterà la sua DSLR sulla modalità di esposizione con priorità di apertura, che bilancia l'illuminazione generale per includere la luce ambientale. In questa modalità, il flash integrato nella fotocamera funge da luce di riempimento.
Il comportamento rilassato o attento di un cane può suggerire affetto o interesse per le persone. Per questa immagine, Parker ha utilizzato una Canon EOS-1D Mark IV con un obiettivo Canon EF da 50 mm f/1,2L; 1/400 sec a f/1.8, ISO 1600 Gary Parker Il tiro al cane non è solo per i proprietari di cani; può essere una soluzione pratica per i neofiti alla ricerca di un modello. "Se hai accesso a un cane, hai sempre un soggetto per lo più disponibile che può mettere alla prova le tue capacità di composizione, messa a fuoco ed esposizione", afferma Parker. I cani possono insegnarti anche la ritrattistica umana e la fotografia sportiva. L'unico costo per te? Qualche pezzetto di pancetta.
Sii sicuro
In condizioni sconosciute, qualsiasi cane può diventare aggressivo. Per evitare di essere morsi (o di danneggiare la tua attrezzatura), fai attenzione ai segnali di pericolo, come le piume che si alzano, e sii pronto a indietreggiare. Per disinnescare un momento di tensione, cammina lentamente verso il soggetto e posiziona la fotocamera a terra. Allontanati e lascia che il cane annusi la telecamera.
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