"Ehi, ho appena sentito parlare di un nuovo acronimo di tre lettere che dovrebbe
rivoluzionare l'intero mondo del videomaking."
"Oh. Intendi videoregistratore?"
"No."
"Che ne dici di "HDTV?"
"Sono quattro lettere."
"Oh. Allora stai parlando di VOD."
"Sbagliato di nuovo."
"Hmph. ITV? CD-I? MOV? AVI?"
"Sbagliato, sbagliato, sbagliato, sbagliato. È un nuovo supporto di registrazione, uno che
acquisisce immagini e suoni digitalmente, proprio all'interno della videocamera–"
"Oh, sì. Ne ho sentito parlare. Una specie di formato CD-ROM per cui due giganti
azienda di elettronica di consumo stanno litigando. DVD, vero?"
"Ti stai avvicinando. Questo è un prodotto che utilizza il nastro per registrare video
digitali. È più piccolo di Hi8, ha una qualità dell'immagine migliore rispetto a Beta, nessuna
perdita di generazione nei doppiaggi successivi, si interfaccia facilmente con non -linear
editori…”
"Oh, vuoi dire DV."
"Sì. Videocassetta digitale."
"Beh, perché non l'hai detto?"
Sì, un altro formato
Sì, è vero. C'è ancora un altro formato video all'orizzonte:
videocassetta digitale. Le aziende di elettronica di consumo cantano
le sue lodi ormai da tempo. E come con qualsiasi nuovo prodotto per la realizzazione di video,
a volte è difficile separare i fatti dal clamore del marketing.
Ma una volta fatto, vedrai che la promessa di DV non è un semplice sogno irrealizzabile. In termini di qualità dell'immagine, DV afferma di essere il miglior formato video
per i consumatori che abbia mai visto la luce del giorno e i produttori dispongono dei dati
per sostenere tali affermazioni.
Ad esempio:l'acclamato schema di compressione video MPEG-1 vanta una
qualità dell'immagine paragonabile a quella VHS. Per raggiungere questo obiettivo, i dispositivi di riproduzione MPEG elaborano
3 milioni di bit di informazioni al secondo. Ma DV non usa MPEG. Esso
utilizza uno schema di compressione video che gestisce circa 25 milioni di bit al
secondo; questo si traduce in oltre 8 volte la potenza di risoluzione di
MPEG.
Certo, la risoluzione orizzontale che vedrai sullo schermo non sarà otto
volte quella di VHS; un monitor (e la sua connessione alla sorgente video) può
solo andare così lontano nella riproduzione dei dettagli. Altri attributi dell'immagine,
tuttavia, come la riproduzione del colore e della luminanza, rivaleggiano con quelli di
Betacam SP.
La qualità audio sarà inoltre superiore a qualsiasi cosa attualmente disponibile
nel regno delle videocamere consumer:la qualità CD a 16 bit, per l'esattezza.
Inoltre, è compatto. Un nastro DV di un'ora, largo appena 6 mm
(1/4 di pollice), è contenuto in una cassetta che si adatta facilmente al palmo della
mano.
Come se questi tre elementi non bastassero, DV ha un grande vantaggio che
lo distingue da tutti gli altri formati di videocassette di consumo. Questo attributo
è l'asso nella manica di DV, il suo vantaggio sleale, il suo sine qua non ,
l'attributo senza il quale probabilmente non esisterebbe.
È, beh, digitale, immagino diresti.
Perché digitale?
Lo so, lo so; molti di voi stanno pensando:"Digitale, schmigital. Catturo
le mie immagini su Hi8 e le modifico su S-VHS, e sai una cosa? A me sembra perfetto
".
Se sei una di queste persone, sei in buona compagnia. Un gran numero
dei videomaker di oggi è soddisfatto dei propri formati analogici e non ha
molto bisogno di qualcosa di meglio. Per questo motivo, le famiglie di prodotti
video VHS e 8mm saranno probabilmente con noi per molti anni a venire.
Tuttavia, il video digitale offre numerosi vantaggi rispetto alla sua controparte
analogica. Due dei più importanti sono la sua capacità di trattenere
un segnale e la sua facile interfaccia con altre tecnologie digitali
emergenti.
L'arma segreta del video digitale, l'attributo che lo rende in grado di
reggere meglio sotto pressione, è il fatto che è codificato in modo da renderlo
più facile da registrare. Invece di un segnale video vero e proprio, il nastro registra una
lunga serie di bit (zero e uno), che richiedono un'elaborazione speciale per
decodificare in un segnale video. Questo flusso di bit è più facile da tenere traccia di un mezzo magnetico
rispetto a una forma d'onda analogica complessa. Finché il decoder
può leggere gli zeri e gli uno, il segnale video decodificato è identico ogni
ogni volta che lo riproduci. Per questo motivo, le videocassette digitali possono sopportare
diversi passaggi di editing senza degradazione del segnale.
E poi ci sono tutte quelle apparecchiature all'avanguardia di cui continuiamo a sentire parlare:
editor non lineare, televisione ad alta definizione (HDTV), video on demand
(VOD) server e così via. Cosa hanno in comune tutte queste tecnologie?
Hai indovinato:sono digitali. Finché la fotocamera è dotata di un
uscita digitale, il formato DVC è in grado di fornire filmati per tutte
queste applicazioni video digitali, senza conversione del segnale.
Per anni, i veri professionisti (la gente della trasmissione) hanno utilizzato la videocassetta digitale.
Sapevano da tempo che il video digitale è davvero l'onda del futuro. In
risposta a questo, un consorzio di professionisti del video ha ideato un
formato unico in grado di gestire le esigenze del futuro digitale in un
modo conveniente e conveniente.
DV e DVCPro
La risposta che hanno trovato è stata DV. Esatto, ho detto DV, non DVCPro.
A causa dello sviluppo di DVCPro da parte di Panasonic, alcuni si sono riferiti a DV come
DVC di consumo. Ma non lasciarti ingannare dalla mancanza di tre lettere minuscole alla fine della
parola:DV è un formato professionale. Registra con specifiche di trasmissione
che superano le telecamere utilizzate oggi sul campo.
Ciò significa che quando il DV prende il sopravvento nel mondo dei consumatori, gli hobbisti delle videocamere
avranno accesso alla stessa qualità di filmati che usano i professionisti.
(Perfetto, eh?)
Prima di annullare i tuoi piani per l'acquisto di una videocamera Hi8 o S-VHS,
dovresti sapere che il DV non sarà disponibile a un prezzo conveniente per
un po'. Il DV è una nuova tecnologia e, come con la maggior parte delle nuove tecnologie, i
professionisti e i ragazzi ricchi saranno probabilmente gli unici a potersi permettere le
prime unità che arriveranno sul mercato.
Con questo in mente, copriamo le differenze tra le due versioni
di DV attualmente in lavorazione:DVCPro e semplicemente DV. Il primo,
DVCPro, è un sistema video sviluppato da Panasonic dallo standard
DV di settore e modificato per l'uso professionale. Quest'ultimo è l'argomento
di questo articolo:lo stesso DV, per così dire.
Come avrai intuito, le apparecchiature DVCPro hanno più capacità rispetto al DV.
Secondo quanto riferito, è più facile da modificare perché i nastri DVCPro registrano il segnale
su una traccia larga quasi il doppio del DV. Ma senti questo:non c'è
assolutamente nessuna differenza nella qualità dell'immagine tra i due formati, nessuna
qualunque cosa. I formati non sono intercambiabili, ma utilizzano la stessa
tecnologia di decodifica e riproduzione che fornisce 25 milioni di bit al
secondo.
Vanilla DV
Nel settembre 1995, Sony e Panasonic hanno rilasciato i primi videocamere DV
in Giappone. Queste videocamere avevano cartellini di prezzo che andavano da
235.000 a
350.000 yen, o circa $ 2640 a $ 4000.
Perché l'alto costo entry-level? "È il codificatore", afferma il portavoce di Sony
David Yaun. "L'hardware che cambia il segnale analogico in digitale e
di nuovo è ciò che fa aumentare il prezzo a questo punto."
Il primo camcorder DV di Panasonic, il PV-DV1000, arriverà probabilmente sul mercato
per primo, ma solo entro pochi giorni. È dotato di stabilizzazione dell'immagine,
audio di qualità CD, controllo di editing a 5 pin Panasonic e controllo manuale di
iris, bilanciamento del bianco e velocità dell'otturatore, tra le altre cose. Una cosa che il
PV-DV1000 non ha, tuttavia, è un'uscita digitale. Il portavoce di Panasonic
Bill Mannion afferma che l'azienda è in attesa di vedere quale tipo di
standard imposterà il settore per le uscite digitali prima di inserirle
sulle proprie videocamere.
Le videocamere DV di Sony sono simili per prezzo, caratteristiche e prestazioni al modello
Panasonic. Il loro modello più economico ha un CCD, mentre quello più
costoso ne ha tre. Ma i modelli Sony includeranno una porta I/O digitale
che rende il segnale codificato DV disponibile per editor non lineari,
server video e simili. Questa porta I/O (seriale 1394, o "firewire") è
la chiave per la potenza del formato e Sony dovrebbe essere elogiata per averla inclusa
nei primi modelli. I consumatori si preoccuperanno anche dell'alto costo
del DV se si tratta solo di un formato di acquisizione più carino e dal suono migliore? Noi
non la pensiamo così.
Per un breve periodo di tempo, Sony intendeva rilasciare un videoregistratore per l'editing DV
prima del Natale del 1995. Da allora hanno cambiato idea, tuttavia,
a causa delle deliberazioni in sospeso sugli standard di protezione dalla copia per il
industria dei video preregistrati.
Quando arriverà sul mercato nel 1996, questo videoregistratore sarà molto probabilmente dotato dello standard bus seriale Firewire 1394, un'interfaccia in rame a 4 fili super veloce che supporta velocità di trasferimento dati fino a 400 milioni di bit al
secondo. Con questa interfaccia, il segnale video digitale diventerà
disponibile per altri media:monitor HDTV, server video on demand,
editor non lineari e simili.
Firewire 1394 presenta alcuni inconvenienti,
il principale è il limite di 4 1/2 metri di lunghezza. In futuro, è probabile che una soluzione
migliore sostituirà Firewire; la fibra ottica sembra una
scelta probabile, poiché trasporterà enormi quantità di dati su distanze molto lunghe.
DVCPro:modifica sul campo
Ok, ora che abbiamo a che fare con prodotti DV di qualità professionale che
solo i professionisti possono permettersi, passiamo a DVCPro. (Confuso? Anche noi.)
Come affermato in precedenza, la divisione Broadcast e Professional di Panasonic ha sviluppato
il formato DVCPro. Si basa sulla formula DV originale, con una grande
differenza:utilizza una traccia più ampia (più nastro) per registrare il segnale codificato
rispetto a DV, il che, secondo quanto riferito, rende più facile l'editing. Questo lo rende inoltre
incompatibile con DV.
Un certo numero di prodotti DVCPro dovrebbe essere disponibile nell'autunno del 1995. I
i primi prodotti ad arrivare sul mercato saranno probabilmente il camcorder AJ-D700
e il videoregistratore da studio AJ-D750, al prezzo di $ 22.000 e $ 27.000 dollari
rispettivamente. Panasonic prevede anche di rilasciare una videocamera DVCPro
usa e getta da $ 5.000 all'incirca nello stesso periodo. Perché realizzare una videocamera usa e getta da $ 5.000?
In modo che giornalisti e altri intrepidi avventurieri possano girare in parti pericolose
del mondo senza rischiare una fotocamera da $ 20.000.
Uno dei prodotti DVCPro più sorprendenti che Panasonic rilascerà nel
1996 è il Field Edit Package. Simile nel design a un computer portatile,
il Field Edit Package incorpora due deck DVC, ciascuno con il proprio schermo LCD
e un jog/shuttle per ogni deck. Questa unità consentirà
ai professionisti di modificare i propri video con un'interfaccia non lineare mentre
sono in viaggio; poiché si tratta di un laptop, puoi persino modificare i video mentre
voli su un aereo da un luogo all'altro. Il prezzo?
Circa $ 28.000.
Altri formati
Con questo nuovo formato in onda, come risponderanno i sostenitori delle famiglie VHS
e 8mm? La maggior parte dei produttori di videocamere
(tra cui Sony, Thomson, Panasonic, JVC, Hitachi, Sharp, Toshiba,
Mitsubishi e Sanyo) hanno in programma di realizzare prodotti DV in proprio, quindi
non ci sarà un grande conflitto lì. E poiché si tratta di un nuovo formato unico
che tutti i principali produttori di videocamere hanno concordato, non ci sarà
guerra di formato come quella che abbiamo visto negli anni '70 e '80 tra Beta e VHS.
Tuttavia, i formati più vecchi si stanno adattando per soddisfare la concorrenza di
DV. Per aiutare a mantenere la fattibilità del proprio formato VHS, JVC ha sviluppato
due nuovi modi per utilizzare il nastro VHS per la registrazione digitale:D-VHS e Digital S.
Il primo sarà utilizzato principalmente come supporto di memorizzazione per digitale
satellitare, mentre quest'ultimo utilizzerà un nastro speciale per registrare
video digitale di alta qualità che rivaleggia con il DV in termini di prestazioni. Ognuno di questi è
un articolo a sé stante, quindi per ora li lasceremo.
Allora cosa significa tutto questo per te, il pubblico dei videomaker? Significa che abbiamo
tutti fatto un grande passo avanti nel futuro digitale delle immagini in movimento. Significa
più potere di videomaking nelle mani del consumatore. Significa facile
interfacciare con tutti i nuovi ed entusiasmanti modi in cui i video verranno
trasmessi nel prossimo secolo. Per riassumere, significa una cosa:un enorme
avanzamento nella tecnologia video.
Con questo in mente, ci gioverebbe ricordare cosa è successo nel
industria audio. In breve tempo, pochi anni, un formato
analogico ampiamente accettato è stato completamente trapiantato dal suo successore digitale, nella misura in cui
la maggior parte dei principali negozi di elettronica di consumo non ha nemmeno l'analogico
formato (giradischi) più.
Potrebbe succedere nel mondo dei video? Potrebbe davvero, ma non dall'oggi al domani.
Dobbiamo solo aspettare e vedere.