Jamie Squire ha girato per Getty Images per 27 anni. Ora Senior Staff Photographer, ha seguito innumerevoli eventi sportivi su alcuni dei più grandi palcoscenici del mondo, tra cui sei Giochi Olimpici, numerosi Super Bowl, World Series, Kentucky Derbys, Stanely Cup Finals e altro ancora.
Abbiamo incontrato Jamie proprio mentre finiva di seguire il campionato nazionale di basket maschile NCAA 2022 a New Orleans, subito prima di uscire per girare il Masters all'Augusta National. Qui parliamo di come si è evoluta la copertura di Getty degli eventi sportivi di successo negli ultimi tre decenni:Jamie ha fotografato le Final Four di quest'anno con non meno di 8 fotocamere (3 palmari e 5 telecomandi). Tocchiamo anche come le tecnologie mirrorless e robotiche stanno facendo progredire l'arte della fotografia sportiva e cosa possono fare i tiratori sportivi in erba per far ripartire la loro carriera.
Quanti fotografi invia Getty per coprire qualcosa come il campionato nazionale di basket maschile NCAA?
Avevamo tre fotografi lì. Ne avevamo uno a ciascuna estremità del campo sotto il canestro e uno sopra la testa in una sezione sugli spalti. Ero sotto uno dei canestri. Era designato chi sarebbe stato dove, ma sapevo che sarei stato in uno dei due punti del piano. Eravamo io e Tom Pennington [sul pavimento]. Avevamo un posto interno e uno esterno e lui ha preso il posto esterno. Quindi ho preso il posto interno. Quindi ha funzionato bene.
L'interno è il tuo posto preferito?
Questo è il mio posto preferito. Ed ero entusiasta di averlo perché è il più comodo per me, ma ognuno di noi può girare in qualsiasi punto. Mi piace perché durante i tiri liberi posso vedere il tiratore. Mentre a volte, se sei fuori, non puoi vederlo. E se i giocatori cadono verso di me, cosa che accade spesso, metto una telecamera proprio di fronte a me sul pavimento per catturare l'angolo super-basso.
Parliamo un po' su che tipo di attrezzatura stai usando per coprire un gioco come questo?
Da dove iniziamo? Quindi Getty scatta principalmente con Canon. Canon ci offre un'enorme quantità di supporto tecnico e prestito di attrezzatura per qualcosa come le Final Four. Inizierò con le posizioni portatili al mio posto. Sto scattando con un obiettivo 70-200 mm per le mie cose vicino al campo. E userò un 300 mm f/2.8 per le foto del downcourt:ho la mia Canon R3 su ognuna di queste. E poi sul nostro "butta giù" - metterò una fotocamera [attivata a distanza] davanti a me - c'è un'altra Canon con un obiettivo da 24 mm. È solo un 24 mm fisso.
E tutte e tre quelle telecamere sono collegate. Gestiamo IT. Facciamo arrivare i nostri tecnici IT con una settimana di anticipo e riportiamo il cablaggio al centro stampa e leghiamo tutte le telecamere agli editori che si trovano sul retro. Quindi, non appena scattiamo una foto, viene pubblicata entro 30 secondi.
Mi parli di cosa serve per organizzare un evento come questo? Con quante fotocamere in totale sta girando la squadra?
Siamo arrivati tutti lunedì o martedì della scorsa settimana e le partite non sono iniziate fino a sabato. Abbiamo appeso telecamere remote e abbiamo usato un paio di telecamere robotiche. Siamo saliti sulla passerella e abbiamo appeso le telecamere in alto, e anche tutto ciò doveva essere legato. Quindi penso che avessimo un totale di otto telecamere remote [telecamere] al piano, due telecomandi sulla passerella [telecamere] e due telecamere robotiche che erano nel tabellone dei punteggi. Oltre ai nostri palmari, avevamo probabilmente 24 videocamere accese durante ogni gioco.
A ognuno di voi è assegnato un certo numero di telecamere remote? Come funziona?
Ognuno di noi ha una telecamera a sbalzo e poi sul lato del campo c'è una fila di telecamere remote. Quindi ne mettiamo quattro a lato del campo. Se è il mio lato più vicino, uno è mirato al canestro e uno è mirato alla panchina. E dall'altra parte, è la stessa cosa.
I telecomandi che attiviamo sono il downcourt. Quindi attiverò i telecomandi all'estremità. E poi Tom, che è dall'altra parte, attiverà i telecomandi dalla [mia] estremità. Puoi giudicare meglio dove sono i giocatori [dall'altra parte del campo] piuttosto che se sono proprio di fronte a te. Sei più concentrato sul tuo palmare proprio di fronte a te e sei più concentrato sui tuoi telecomandi quando sono a terra.
Individualmente, quindi, quante telecamere hai il controllo in un dato momento?
In realtà utilizzo otto telecamere alla volta. Nastro un interruttore momentaneo sulla fotocamera [del campo vicino]:posso scattare e premere il pulsante di scatto, ma posso anche attivare i telecomandi del lato vicino. E poi sulla mia fotocamera in fondo, collegherò un altro grilletto momentaneo e posso sparare al pulsante di scatto e posso anche attivare quei telecomandi in fondo.
Tutto è su Pocket Wizards (attivatori radio) in modo che possiamo attivare i telecomandi che si trovano nel soffitto, o in questo caso, nella cupola, che era a 270 piedi sopra il pavimento del basket.
Di quegli angoli remoti, ce n'è uno da cui ti piacciono di più le immagini?
Personalmente mi piace il "buco del mouse":c'è un piccolo ritaglio nella parte inferiore del cestino. Le reti televisive tendono a posizionare una minuscola "fotocamera con il rossetto" o qualcosa del genere laggiù. Ed è un angolo super basso. È proprio sul pavimento, direttamente al centro ed è come se l'imbottitura fosse ritagliata.
Sull'estensione del canestro, ci è permesso mettere una telecamera lì ed è super drammatico. Voglio dire, i giocatori sono più grandi della vita e stanno saltando di fronte a te. E ovviamente non puoi sederti lì, quindi deve essere una telecamera remota, ma penso solo che sia un aspetto super drammatico e questo è un altro dei preferiti.
È bello provare a pensare a nuove angolazioni e idee diverse. E tendiamo a farne di simili di anno in anno, ma poi ogni tanto avremo una nuova arena. A volte l'arena si presta a mettere qua o là una telecamera che ti dia anche un'angolazione diversa. E alla fine, stiamo cercando di raccontare una storia del gioco nel miglior modo possibile, da tutte le angolazioni possibili, per trasmettere la storia ai nostri clienti.
Da quanto tempo fotografi eventi in questa veste in cui utilizzi sia fotocamere portatili che fotocamere remote?
Un sacco di anni ormai. Voglio dire, facevamo molto con gli stroboscopi e non li facciamo più perché le fotocamere sono diventate così buone che i sensori captano molto meglio la luce naturale.
Ma ai tempi, con flash e cineprese, usavamo filo zip e cavi di luce per legare tutto insieme. E ora è stato in qualche modo sostituito con cavi ethernet. Sono abbastanza fortunato da essere stato con Getty per 27 anni. E man mano che cresceva, anche il nostro IT e il nostro personale di supporto sono cresciuti. Quindi, quando ci avviciniamo a un grande evento come le Final Four, o ogni anno faccio il Kentucky Derby, abbiamo diverse telecamere remote che girano lì. O per le Olimpiadi, abbiamo un team di addetti IT che si presenta con una settimana di anticipo. E abbiamo un team di editori che sta modificando le immagini in tutti i principali eventi. Abbiamo impiegato molta tecnologia, tempo e sforzi per impostare tutto ciò in modo che quando il gioco si avvia, letteralmente come ho detto, le nostre immagini vengono pubblicate nel mondo entro 30 secondi.
Hai menzionato le telecamere robotiche, puoi dirmi qualcosa su come funzionano?
Le fotocamere robotiche sono costruite da Canon e funzionano con il software remoto di Canon. Mappiamo la telecamera con un obiettivo e abbiamo la possibilità di guardare attraverso il live view. Possiamo vedere in tempo reale cosa sta succedendo nel frame. Possiamo cambiare l'esposizione, possiamo cambiare tutti gli aspetti delle funzioni attraverso il computer:puoi zoomare, puoi mettere a fuoco. E abbiamo il permesso con la NCAA di inserirli nel tabellone dei punteggi in modo da poter guardare dritto in basso e al centro per la soffiata di apertura. Quindi puoi anche ruotarlo e seguire la riproduzione.
Molte volte puoi ruotarlo durante un timeout e abbattere il gruppo di giocatori intorno alla panchina o se una squadra sta per colpire [un tiro], o sta cadendo sul filo o altro, puoi ruotarlo intorno a quel canestro e sii pronto per quel tiro. Puoi spostarlo in tempo reale. Puoi riprenderlo in tempo reale e puoi regolare tutto ciò di cui hai bisogno in tempo reale.
Questa è la differenza tra le telecamere robotiche [e quelle remote], possiamo muoverci, regolare, zoomare, mettere a fuoco e tutto il resto. E le statiche, siamo in grado di impostare e puntiamo in una direzione e pre-focalizziamo e poi li lasciamo lì e questo è l'angolo. È creativo. Il basket è uno sport unico perché la maggior parte di ciò che accadrà sarà intorno al canestro.
Quindi le tue principali fotocamere portatili sono EOS R3. Tutte le fotocamere che Getty utilizza ora sono mirrorless?
Ci stiamo arrivando. Tutti i fotografi sportivi hanno mirrorless e a questo punto siamo quasi al cento per cento mirrorless. I telecomandi che stavamo usando sono ancora Canon 1D X Mark III. E li abbiamo usati principalmente perché EOS R5 è più difficile da collegare per le cose IT. Canon ha anche molte fotocamere 1D X a portata di mano al momento. Ma quando ci è stato detto che avremmo potuto mantenere la nostra [1D X] Mark III o avremmo potuto passare alla R3, non credo che ci sia uno di noi che ha scelto di mantenere la Mark III. L'R3 è così buono. È la via del futuro. L'abbiamo abbracciato e non stiamo guardando indietro. E ancora, specialmente qui al Masters, il golf è completamente silenzioso e [l'R3] spara senza infastidire nessuno:le lime sono fantastiche e si sente bene nella tua mano ed è super leggero. È semplicemente un'ottima fotocamera.
Quali sono i momenti che stai cercando quando segui un campionato nazionale? Quali sono alcuni momenti che ti eccitano durante una partita di basket?
È davvero la fine del gioco. Voglio dire, tutto si riduce alla fine della partita e puoi essere a una partita in cui è uno scoppio ed è una conclusione scontata su quale squadra vincerà. E poi potresti essere a una partita in cui è una specie di testa a testa e non sai chi vincerà. E per me, le partite emozionanti sono quelle in cui il vantaggio cambia o è avanti e indietro, o se è una partita serrata, quelle sono le più eccitanti per ovvi motivi. Questo è ciò che non vedo l'ora, un gioco competitivo.
Quanto pensi sia importante conoscere la squadra che stai ricoprendo?
Penso che sia importante. Sicuramente faccio un po' di compiti prima di partite importanti come questa. Sappiamo chi sono i giocatori. Sappiamo chi saranno i migliori marcatori. Sappiamo quali giocatori guidano la squadra, come i playmaker o altro. Cinque o 10 minuti di ricerca prima che una partita faccia molta strada perché sai quali sono le tendenze degli allenatori. Una rapida ricerca sul nostro sito Web, Getty, e puoi dire che l'allenatore è super espressivo durante la partita e sta alzando le braccia e urlando e urlando e cose del genere. E così molte volte guarderò l'allenatore durante un momento emozionante per vedere come sta reagendo. Quindi è sicuramente d'aiuto conoscere alcune delle tendenze dei giocatori e della squadra.
Che tipo di consiglio daresti a chi inizia nella fotografia sportiva?
La cosa migliore che direi è andare a più giochi possibile e sparare il più possibile. Perché anche se forse stavo girando sul palco più grande, qualcuno che inizia può andare in una palestra del liceo o in una palestra del college, e specialmente nel basket, puoi girare in molti degli stessi posti e ottenere molte delle stesse angolazioni come potresti in uno stadio che ha 60.000 persone. L'angolo basso che spara verso il soffitto, o lungo la linea di fondo, magari nell'angolo o all'esterno:l'azione nel basket avviene attorno al bordo. Quindi, se qualcuno volesse diventare un bravo fotografo di basket, un bravo fotografo sportivo, il mio consiglio è che non deve essere per forza sul palco più grande.
Il college in cui sono andato non aveva il football, era la Division Three. E ho passato il mio tempo a imparare a sparare sparando con la squadra di calcio dell'università di Division Three. E una buona foto è una buona foto, non importa se è Ronaldo o un giocatore del tuo college locale. Se hai qualche giocata spettacolare, preferirei vedere un'immagine davvero buona di una commedia spettacolare piuttosto che un'immagine mediocre del miglior giocatore.