Una guida ai tipi di file video e ai codec essenziali

Il contenuto video è il re. Qualsiasi proprietario di una piccola impresa o influencer ti dirà che i contenuti video guadagneranno sempre più coinvolgimento delle immagini e ci sono molte statistiche a sostegno di questo. I contenuti video sia su Facebook che su Instagram riceveranno una percentuale più alta di clic e visualizzazioni su tutta la linea. Secondo il gruppo di strategie di marketing video Biteable, i video social su Facebook ottengono il 1200% di condivisioni in più rispetto ai contenuti di testo e immagine messi insieme. I video su Facebook generalmente ottengono una media del 135% di copertura organica in più rispetto alle immagini. Detto questo, l'enorme vantaggio di produrre contenuti video di qualità porterà alcune sfide, in particolare le specifiche tecniche.

Tutti hanno caricato un video o un'immagine di alta qualità solo per trovare il contenuto masticato oltre il riconoscimento. Ciò potrebbe lasciare l'autore del caricamento a chiedersi cosa potrebbe aver fatto di sbagliato. La risposta è semplice:controlla le specifiche. Il lato tecnico del lavoro video può essere scoraggiante per dilettanti, appassionati e professionisti allo stesso modo. Queste barriere tecniche possono sembrare particolarmente frustranti se gestisci una piccola impresa e fai tutto da solo. Tuttavia, per ottenere il massimo dai contenuti video social e online, è importante comprendere il lato tecnico del video e, con un po' di tempo e pazienza, chiunque può imparare le basi.

Prima di approfondire i vantaggi di alcune specifiche, è importante capire la differenza tra un container e un codec. Ecco una breve guida.

Le basi

Il contenitore è essenzialmente il "formato di file" con cui la maggior parte delle persone ha familiarità, come .mov, .avi e .mp4. Questi tipi di file funzionano come una sorta di "scatola" che "contiene" il video, l'audio e i metadati (che sono le informazioni extra allegate a ciascun file, come nomi di file, tag, informazioni sul codec, ecc.), permettendogli di funzionare come un unico file.

Il codec (o coder-decoder) è il software che comprime e decomprime i dati video e audio contenuti in un container. Ciò riduce le dimensioni dei file, rendendo molto più facile lavorare con i filmati. In poche parole, senza compressione, un'ora di filmati HD potrebbe facilmente riempire un disco rigido. Ogni codec comprimerà il filmato in modo diverso, quindi la scelta migliore dipenderà interamente da ciò che il creatore di contenuti vuole preservare.

Ho notato che tecnicamente c'è una differenza tra i codec e i loro formati di codifica. Ad esempio, H.264 è in realtà il nome del formato di codifica, con molti codec compatibili. Tuttavia, è facile perdersi con il vocabolario tecnologico, quindi fai semplicemente riferimento ai formati di codifica come codec. Non insistere troppo su queste distinzioni per ora. Avrà più senso dopo aver fatto un po' di pratica.

Esistono anche formati di file video, che sono semplicemente l'insieme degli standard per uno o più tipi di file. Ad esempio, QuickTime File Format (QTTF) è il formato di file per il contenitore con estensione .mov. O, in termini più semplici, è l'insieme di regole che consentono ai file video .mov di funzionare. Quindi, se vedi "QuickTime" nelle tue impostazioni, significa che ti ritroverai con un .mov quando esporti, esegui il rendering o registri il tuo filmato.

I tipi di file (aka i contenitori)

Ecco una carrellata su alcuni dei tipi di file video più comuni. O, più precisamente, i contenitori.

.mov (QuickTime)

Apple ha sviluppato questo tipo di file. Supporta la maggior parte dei codec, rendendolo molto versatile. È un'ottima opzione quando si lavora in un ambiente professionale, ma funzionerà meglio su un Mac e potrebbe non funzionare bene con la configurazione del PC.

.mp4 (MPEG-4)

Questo formato di file è uno dei più utili, poiché è ampiamente supportato ed è compatibile con il formato/codec di codifica H.264. È ottimo per produrre video di alta qualità con file di dimensioni relativamente ridotte ed è la scelta migliore per caricare video sulla maggior parte delle piattaforme di social media.

.avi (AVI)

Questo tipo di file è ancora ampiamente utilizzato, ma è anche piuttosto vecchio. Questo contenitore semplicemente non funzionerà con molti codec moderni, quindi è meglio evitarlo. Se disponi di un .avi che desideri utilizzare, potrebbe essere meglio "transcodificare" o convertire il filmato in un formato con cui è più facile lavorare.

.wmv (WMV)

Questo formato di file è anche molto limitante. È un vecchio formato Microsoft. È anche limitato a determinati codec, quindi evita di utilizzare questo tipo di file per lavori professionali. Proprio come il .avi, se ritieni che ti piacerebbe usarlo, potrebbe essere meglio transcodificare il filmato prima lavorare con esso.

.mkv (Matroska) e .oog (Oog)

Questi sono formati open source, il che significa che chiunque abbia esperienza tecnica può "guardare sotto il cofano" e vedere come funzionano. Ciò rende questi tipi di file piuttosto versatili in determinate impostazioni, ma non sono ampiamente supportati.

AVCHD

Quindi, ecco un tipo di file che è un po' anomalo. Inizialmente sviluppato per le videocamere HD, AVCHD è meno un contenitore e più una struttura di file. A differenza di un contenitore tipico, puoi vedere tutti i pezzi (miniature, file video e tracce audio) nella finestra del tuo Finder o Explorer. Questo tipo di file memorizza importanti metadati in alto e si collega a una rete di file.

Quando sei pronto per modificare, questo ti consente di importare semplicemente un file AVCHD nel tuo progetto per accedere a più clip. Pensalo come un albero. Il file AVCHD è il tronco e le cartelle sono i rami. Tutto è allo scoperto, ma se elimini il file AVCHD, hai essenzialmente abbattuto l'albero. Tutti i rami sono ancora lì, ma ora hai un grosso pasticcio rotto da sistemare. Questo tipo di file è utile per l'organizzazione, in particolare per i videografi che si occupano sia di riprese che di editing.

I codec e i loro formati di codifica

Alcuni codec saranno ottimi per la modifica, mentre altri sono migliori per la condivisione. Ecco alcuni dei codec più comuni che potresti trovare utili.

Prores 422 e 444

Se lavori principalmente con file .mov, i codec Apple ProRes sono un'ottima scelta. ProRes ridurrà notevolmente le dimensioni del file del filmato, pur conservando gran parte della qualità. Tuttavia, le dimensioni dei file potrebbero essere ancora un po' troppo grandi per la condivisione online e i colori potrebbero non essere visualizzati con precisione a seconda delle impostazioni di esportazione.

Animazione (aka QuickTime RLE)

Questo è un altro ottimo codec da utilizzare quando si lavora con filmati .mov. Sebbene le dimensioni dei file compressi di animazione siano notevolmente maggiori di ProRes, la qualità del filmato sarà notevolmente superiore. Se stai modificando con filmati .mov, l'animazione è un ottimo codec da utilizzare durante il rendering di grafica animata, poiché manterrà la tua qualità elevata e i tuoi colori precisi.

H.264/AVC

Questo codec è attualmente una delle migliori opzioni per la condivisione di video di qualità online. Esiste un successore più avanzato di questo codec, H.265/HEVC, ma H.264/AVC è ancora ampiamente supportato ed è il modello standard per i video online.

H.265/HEVC

Questo è il successore superiore di H.264/AVC. È molto più efficiente e ottimo per lo streaming di video dal vivo, in particolare quando si tratta di materiale con risoluzione 4K. Sebbene teoricamente migliore del suo predecessore, questo codec potrebbe richiedere hardware più avanzato per funzionare correttamente sul tuo computer. Una volta che diventerà più ampiamente supportato, sarà probabilmente il nuovo standard per lo streaming online.

Cosa ricordare durante la creazione di contenuti

Ci sono tre cose importanti da sapere durante la creazione di contenuti video.

Come viene registrato
Come viene modificato o alterato
E come viene condiviso.

L'attrezzatura che hai e l'obiettivo del contenuto che crei determineranno il modo migliore per affrontare i tipi di file e la compressione. Pensa all'attrezzatura (fotocamera, computer e strumenti di editing) come alla "sandbox" e al contenuto finito (un video di Facebook per esempio) come al "castello di sabbia". Può esserci molta sabbia (il filmato), ma se non è la consistenza e/o la densità corrette (tipo di file o codec), il castello non risulterà come immaginato.

Durante la registrazione, è importante comprendere la fotocamera con cui stai registrando e conoscere l'attrezzatura di editing con cui lavorerai. Alcune fotocamere registreranno filmati con determinati tipi di compressione e tipi di file. Controlla le impostazioni della tua fotocamera e assicurati che la tua fotocamera stia registrando il tipo di metraggio più adatto per l'editing. Se hai qualcun altro che ti aiuta, assicurati di chiedere di quali specifiche avranno bisogno per consegnare il miglior lavoro.

Quando hai finito di modificare la creazione del tuo video, il passaggio successivo è l'esportazione. Il modo in cui esporti (o esegui il rendering) del tuo video finito dipenderà da dove desideri condividerlo. Se il tuo video è di alta qualità, avrai lo spazio di manovra per esportare praticamente qualsiasi tipo di file e codec di cui potresti aver bisogno, con una perdita di qualità video minima.

Quali sono le migliori impostazioni per condividere video sui social media? Un .mp4 codificato con H.264 è la risposta breve. Questa specifica è ampiamente supportata e ti darà una grande qualità per molta compressione. Per risposte più approfondite, fai riferimento alla piattaforma su cui desideri condividere. Il panorama dei social media è in continua evoluzione, quindi gli standard cambieranno sicuramente insieme ad esso. Tuttavia, esistono alcune best practice durante la creazione e il caricamento di video da condividere online.

.mp4 è il migliore per la condivisione poiché è ampiamente supportato e di qualità relativamente alta.
H.264 è ottimo per caricare video su Facebook, Instagram e Twitter. È di alta qualità, ampiamente supportato e offre una dimensione del file piacevole e compatta con cui lavorare.
Se disponi dell'hardware, H.265 è ottimo per lo streaming live di video di altissima qualità.
YouTube ti consentirà di caricare diversi tipi di file. Se stai cercando la qualità, è meglio attenersi a .mov codificato con ProRes o .mp4 codificato con H.264 .

Ecco qua, un corso intensivo completo su tipi di file e codec. All'inizio può sembrare un po' intimidatorio, ma con un po' di tempo e pratica creerai e condividerai contenuti video di qualità con i migliori.

Illustrazione di copertina di Enrique Echavarria.

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