Dietro le quinte:creare il naturalismo stilizzato di Bomb City

PremiumBeat:  Mi dai un po' di background su di te e sul tuo lavoro precedente? Questo è il tuo più grande progetto narrativo finora?

Jake Wilganowski:  Sicuramente il più grande progetto narrativo che abbia mai fotografato. Ho fatto una caratteristica narrativa prima di questa. E un lungometraggio doc. Oltre a questo, sono stati cortometraggi, video musicali e spot pubblicitari.

PB:  Qual è stata la genesi del tuo coinvolgimento con questo film? La storia era qualcosa di cui sapevi molto in anticipo? Hai già lavorato con questo regista?

JW:  Avevo 17 anni e vivevo in una città di 50.000 abitanti del Texas quando gli eventi sono accaduti nel 1997. Ricordo di averne sentito parlare perché ha avuto un bel po' di copertura giornalistica. Allora ero - e lo sono tuttora - uno skateboarder, ea quel tempo in una piccola comunità del Texas, eravamo alla periferia della normalità. Non eravamo atleti o preparatori o kicker (western). Ecco perché questa storia mi ha colpito quando Jameson e Sheldon (regista/sceneggiatore e sceneggiatore/compositore) mi hanno parlato del film e io ho ricordato la storia.

Dave Davis nel ruolo di Brian Deneke. (Immagine tramite Gravitas Ventures.)

Avevamo lavorato insieme su alcuni progetti commerciali e ricordo che mi hanno menzionato questo progetto quando ci siamo incontrati per la prima volta, ma prendi tutto con un pizzico di sale quando le persone iniziano a parlare di progetti in fase di sviluppo perché è un lungo processo per effettivamente ottenere qualcosa fatto e la maggior parte delle persone smette da qualche parte nel processo. Quindi sono passati un paio d'anni (credo) e abbiamo lavorato insieme periodicamente su progetti commerciali, quando un giorno Jameson ha chiamato e ha detto che sarebbe successo se volevo farlo.

MaeMae Renfrow nei panni di Jade. (Immagine tramite Gravitas Ventures.)

PB:  Il film ha un tono visivo molto pronunciato che funziona davvero bene con la storia. Come sei arrivato a questo approccio? C'è qualcosa in particolare da cui hai tratto ispirazione?

JW:  L'intero stile e il look sono iniziati con un lookbook messo insieme dal regista. Entrambi amiamo la stessa estetica, quindi è stato facile arrivare sulla stessa lunghezza d'onda. Avevamo bisogno di un naturalismo stilizzato nell'illuminazione. Non so se sia una cosa o meno, ma mi descrive l'aspetto dell'illuminazione in poche parole.

Abbiamo usato il movimento della telecamera per supportare le sensazioni dei personaggi e delle scene. Tutte le scene dell'aula giudiziaria e degli atleti sono movimenti fluidi:jib, dolly, ecc. Le scene punk e di combattimento sono per lo più manuali. Jameson diceva sempre "Rendilo carino". Ah. Volevamo che l'aspetto fosse grezzo e realistico, ma bello e interessante da guardare:stilisticamente un po' esaltato dalla realtà, pur rimanendo con i piedi per terra.

PB:  Che tipo di pre-produzione hai fatto? Hai lavorato con gli storyboard o è stato più un processo organico?

JW:  Il regista e il team di sceneggiatori e produttori hanno praticamente vissuto nell'ufficio di produzione per un mese prima delle riprese vere e proprie. Andrei a trovarci per parlare di cose. Trameremmo le cose in generale o parleremmo di diverse idee per le riprese. Ma nei giorni reali delle riprese, piuttosto organico.

Avevamo sicuramente idee e note in ogni scena, ovviamente, ma in genere avrei illuminato le aree anziché le inquadrature in modo da poter capire come volevamo coprirle mentre provavamo. Avremmo avuto riunioni rapide che iniziavano ogni giorno per esaminare tutto, parlare di determinati scatti o punti della storia, quindi entrare in gioco.

PB:  Puoi fare una rapida carrellata dell'attrezzatura che hai usato per creare l'aspetto del film? (fotocamera/obiettivi/luci, ecc.)

JW:  Due armi ROSSE che utilizzano il sensore 6k Dragon. Girato tutto a 1280 ISO per la maggior parte. Lenti anamorfiche Kowa 2x:40,50,75,100. Per l'illuminazione sul lato più grande, abbiamo utilizzato alcuni HMI da 6k, un HMI da 12k e una luce a palloncino HMI da 4k. Non abbiamo portato queste luci più grandi con noi in ogni luogo, solo per scene specifiche.

Probabilmente avevamo un pacchetto di presa da 3-5 tonnellate e avremmo ordinato cose aggiuntive come ascensori o supporti più grandi quando necessario. Ad esempio, abbiamo utilizzato anche i tradizionali apparecchi cinematografici più piccoli, i jolly, i kino e le luci al tungsteno e tutti i tipi di apparecchi di illuminazione "trovati" nello spazio del magazzino punk.

PB:  Come/perché hai scelto le lenti anamorfiche che hai utilizzato?

JW: I Kowa sono di gran lunga i più piccoli anamorfici 2x realizzati, quindi questo è stato un fattore importante. Mi piace mantenerlo leggero e stretto. Inoltre, secondo me, danno il look più interessante e uno dei più pesanti. Molto vivo e suggestivo. Gli obiettivi moderni sono abbastanza noiosi. Questa storia aveva bisogno di obiettivi con un po' di grinta e anima. Jameson ed io siamo entrambi grandi fan anamorfici e sembrava avere un senso esteticamente. Volevamo che fosse stilizzato e organico allo stesso tempo.

PB:  L'illuminazione nel film ha una sensazione molto naturale, praticamente illuminata, ma c'è molto colore e stile nell'illuminazione in tutto. Come ti sei avvicinato all'illuminazione nel film?

JW:  Gran parte del mio lavoro non è stato fino a quando non abbiamo camminato sui set e abbiamo davvero avuto un'idea degli spazi. Passerò attraverso alcune configurazioni:

Abbiamo avuto un paio di giorni per pre-illuminare in particolare il magazzino punk, dove è avvenuta la prima settimana di riprese. La cosa divertente di quello spazio era che molte scene si svolgevano di notte, quindi abbiamo dovuto usare l'illuminazione fai-da-te proprio come farebbero i bambini in un magazzino nella vita reale. Ad esempio, una vecchia lampada o un'insegna al neon, una lampadina grezza in un vecchio forno a microonde, la integreremmo con luci cinematografiche nascoste. La scena in cui escono dopo lo spettacolo punk, ad esempio, è illuminata da un HMI m18 in un ultra rimbalzo sopra la testa per un tenue bagliore ambientale blu, poi alcune calde luci da lavoro Home Depot nell'inquadratura e un paio di altre piccole luci cinematografiche che creano un po' di verde . Volevamo che le temperature di colore fossero incoerenti. Faceva parte del farlo sentire vivo e reale.

Gli hotspot nel frame sono un'altra cosa che mi piace, quindi vedere tutti questi proiettori giocare nel frame è fantastico:crea vita nell'immagine. Per le scene in aula, volevamo che fossero luminose e illuminate dal sole, ma comunque contrastate e stilizzate. Penso che ci siamo assicurati quella posizione subito prima di girare lì, quindi non abbiamo potuto fare molto pre-pro, ma l'abbiamo fatto funzionare e grazie a Dio il tempo ha collaborato.

Abbiamo creato il raggio di luce solare principale con un HMI 12k, se non ricordo male. L'aula era al secondo o al terzo piano, quindi le luci dovevano essere sugli ascensori fuori dalle finestre. C'era anche un HMI 6k o 4k all'esterno, e all'interno c'era un altro HMI più piccolo rimbalzato in un ultra rimbalzo 8x, e poi un po' di riempimento negativo che fluttuavamo a seconda dello scatto. Tutta l'aula è stata colpita da un jib remoto, per la maggior parte.

Key Grip Richard Porter che prepara un HMI per la scena in aula. (Immagine tramite Jake Wilganowski.)

La scena del falò in cui c'era una luce a palloncino HMI 4k con una doppia rete appesa a un ascensore. Poi alcuni apparecchi di tungsteno rimbalzavano e si attenuavano per creare il bagliore del fuoco. Il team delle luci ha anche attrezzato tutte le luci rosse sotto e all'interno del camion di Ricky utilizzando pannelli LED e luci a nastro. Per la scena del combattimento principale, avevamo tre HMI da 6k che facevano la maggior parte dell'illuminazione. Erano parcheggiate su ascensori o tribune idrauliche a una buona distanza dall'azione per simulare le luci del parcheggio.

PB:  Ci sono state difficoltà o limitazioni significative che hai incontrato durante la produzione?

JW:  La produzione è difficile in generale. La mancanza di sonno è probabilmente la sfida più grande per qualsiasi produzione a lungo termine, specialmente dopo aver girato così tante notti. Ma quando crei cose interessanti come DP è così corroborante che entri in modalità robot di lavoro e ti consuma la vita. Questa è la parte più difficile:la fatica, il passaggio dei giorni alle notti e ritorno. Stare al passo con il mondo reale nel periodo di produzione è difficile. Ma sai che ne varrà la pena.

PB:  Che aspetto aveva il tuo equipaggio? In genere tenevi le cose piuttosto piccole o le prendevi giorno per giorno?

JW:  Per l'illuminazione, sarebbe salito e diminuito un po' a seconda dei giorni e dei luoghi, ma avevamo 3-4 ragazzi in elettrico e 3-4 in presa, più il gaffer e la chiave. Il team della telecamera eravamo io e un altro op, un primo AC per ognuno di noi, un secondo AC e un PA della telecamera. Sembrava che ci fossero un milione di altre persone sempre in giro tra scenografia, guardaroba, capelli, attori, coreografi di combattimento, comparse, addetti alla sicurezza, PA, ecc. Ma c'erano alcune volte in cui andavamo a girare con Dave (che interpreta Brian ), Jameson (direttore) e me.

La scena in cui è fuori a pattinare e sta davvero vicino a un treno eravamo solo io, Dave e Jameson, che ci guidavamo di notte ad Amarillo. Dave ha appena fatto questa cosa, e io l'ho girata, e basta. Questo fa parte del bello di questo film. Ci sono momenti piccoli e molto simili a un documentario.

Stavamo facendo esattamente quello che Brian stava facendo ad un certo punto, ne sono certo:pattinare in giro, aspettando che un treno passasse di notte nel centro di Amarillo. Surreale.

PB: L'argomento del film è molto personale ed emozionante. È stato difficile o intimidatorio raccontare una storia così pesante come questa?

JW:  C'era sicuramente un peso coinvolto. La cosa più bella di questo progetto è stato il modo in cui tutte le persone coinvolte erano molto rispettose del progetto e di Brian come persona reale. Letteralmente, dal primo giorno di riprese, c'era grande morale ed energia. Abbiamo tutti sentito che questo non era un film indie schifoso. C'era qualcosa di speciale qui.

So che i registi/sceneggiatori/produttori sono stati tutti molto coinvolti con la famiglia prima e durante la produzione, quindi hanno sentito un peso speciale nel rendere giustizia a Brian e dare a più persone la possibilità di conoscere questa storia. Ero lì in un gruppo molto, molto piccolo con la famiglia di Brian quando hanno visto il film per la prima volta in un cinema chiuso. Era piuttosto pesante.

PB:  Dove è stato girato il film? Hai girato qualche scena in cui sono accaduti gli eventi descritti nel film?

JW: È stato girato a Dallas, Amarillo, Fort Worth, Denton, Rockwall e in altri posti che sono sicuro di aver dimenticato. Amarillo è stato per gran parte del pattinaggio e degli esterni, poiché è lì che si svolge la storia. E sì, molti posti in cui probabilmente stavamo camminando proprio dove Brian camminava o pattinava o stava in piedi o altro. Solo 20 anni dopo.

L'esterno del tribunale che vedi nel film è nel centro di Amarillo ed è quello reale. La cosa strana è che saremmo stati fuori a girare scene ad Amarillo e venivamo avvicinati da persone che all'epoca erano sue amiche. Una ragazza possiede un negozio di tatuaggi ora che stavamo girando B-roll davanti a una notte, ed è uscita e ha parlato con noi. Questo è successo un paio di volte. Questo crimine era una notizia di cronaca nazionale alla fine degli anni '90 — Oprah , 20/20 , tutto.

Le persone lì sicuramente ricordano ancora.

Un'immagine tramite Gravitas Ventures.

PB:  Com'è stata la post-produzione? Come hai collaborato con il colorista? Sono state utilizzate delle LUT durante la produzione che sono state trasferite in post?

JW: Ho usato una LUT personalizzata che ho costruito per la produzione, direi che l'80 percento dell'aspetto finale è quello che abbiamo visto sul set. Non ho potuto partecipare alla sessione di colore, ma per lo più hanno usato l'aspetto e l'hanno modificato un po'. Il regista ha montato lui stesso l'intero film e ha subito un sacco di revisioni nel corso di un anno. Probabilmente c'è un'ora intera di filmati modificati tagliati fuori dal film finale.

PB:  Com'è stato vedere la risposta al film finora?

JW:  Vedere come le persone sono colpite dopo averlo visto è piuttosto sorprendente. Funziona veramente. È difficile suscitare una risposta emotiva genuina dalle persone, e questo film lo fa diverse volte in modi diversi, dai brividi alle lacrime. Mi ricorda solo il potere del film:come può indurre le persone a pensare alle cose in modo diverso. Quando puoi influenzare le emozioni di qualcuno e fare appello al suo intelletto, è una cosa molto potente.

PB:  Qualche consiglio per qualcuno che si trova principalmente nello spazio commerciale/documentario a basso budget che cerca di entrare nel cinema narrativo?

JW:  È un modo di pensare molto diverso e il miglior consiglio che posso dare è di provare a fare alcune cose come puoi. Anche se si tratta di un budget molto basso o con gli amici, purché tutti siano seriamente intenzionati a cercare di fare qualcosa di buono. C'è un cambiamento che accade nel mio cervello quando mi avvicino a qualcosa di narrativo rispetto a uno spot pubblicitario. La narrativa a lungo termine è completamente diversa da una pubblicità praticamente in ogni modo. Ti interessa molto di più la recitazione e gli attori che in una pubblicità. Più rispettoso della performance e del momento. Stai pensando al ritmo, alle sequenze, all'umore e alle emozioni dell'attore molto più che in uno spot pubblicitario.

Quando una scena intima o altamente emotiva si svolge tra due personaggi nel giro di pochi minuti, e anche tu sei lì accanto a loro che la sperimentano, è qualcosa di diverso. È lì che vuoi che tutte le tue luci e le tue attrezzature si tolgano di mezzo, e puoi semplicemente creare arte nel momento ed essere lì con gli attori. Questo non accade davvero negli spot pubblicitari. Ma fondamentalmente se vuoi che le persone inizino a chiederti di girare un lavoro narrativo, allora devi girare un lavoro narrativo. O almeno un lavoro in stile narrativo. Molti dei video musicali su cui ho lavorato in precedenza erano basati sulla narrativa piuttosto che sulla performance, e quelli sono stati quelli che mi sono piaciuti di più. Penso che ogni persona avrà un percorso diverso su come girare il suo primo progetto narrativo legittimo, ma si tratta davvero di avere persone che si fidano di te per fare un buon lavoro. Devi diventare amico di aspiranti registi come aspirante DP narrativo.

PB:  Qual è il tuo principale risultato dall'esperienza di aiutare a raccontare questa storia?

JW:  Mi ha viziato. Ho rifiutato un altro paio di funzionalità perché per me una funzionalità è così difficile:devi essere appassionato della storia. E il regista e il team di produzione. Se tutte e tre queste cose non ci sono, non lo farò. Penso che questo film avrà sempre un posto speciale nel mio cuore perché è nostalgico per me. Avevo 17 anni quando è successo e Brian ne aveva 19. Entrambi pattinavamo e vivevamo in piccole città conservatrici del Texas. Posso relazionarmi con lui, i suoi amici, il loro stile di vita.

Quello che è successo quella notte ad Amarillo è una tragedia, e quello che è successo dopo in aula è un'ingiustizia. Questo film è così rilevante in questo momento, è sbalorditivo. Bomba City per tutta la vita!