Nella maggior parte dei casi, vengono utilizzate più luci per creare ciò che si vede sullo schermo o in una fotografia. Questo può essere un processo intenso e costoso che richiede tempo per essere configurato correttamente. Tuttavia, in molti casi, tali configurazioni non sono necessarie o semplicemente non sono possibili a causa di limitazioni di budget o mancanza di accesso alle apparecchiature.
Inoltre, per il regista o il direttore della fotografia inesperto, c'è una curva di apprendimento ripida per padroneggiare più configurazioni di luci. In tal caso, il modo più semplice ed efficiente per acquisire esperienza con un'elaborata configurazione a più luci è iniziare con una luce e crescere da lì.
Di seguito sono elencati cinque modi in cui una luce può essere sperimentata per trovare l'aspetto desiderato per la tua produzione. Per i momenti in cui sei limitato a usare una luce, per scelta o per necessità, queste configurazioni offrono ottimi punti di partenza per creare semplici configurazioni a una luce con risultati professionali.
1. Posiziona i soggetti in modo strategico
Il movimento del soggetto in relazione alla distanza dalla fonte di illuminazione, in alto, in basso o di profilo, creerà sguardi diversi che possono produrre risultati professionali. Inoltre, durante tutto il processo di illuminazione, fai attenzione ai punti caldi; la vicinanza o l'intensità dell'illuminazione possono causare aree del soggetto in cui i dettagli vengono esplosi.
È anche importante considerare la direzione di altre fonti di luce ambientale nell'area in cui stai riprendendo. Posiziona il soggetto in modo che la luce che aggiungi all'ambiente produca l'effetto migliore e sfrutti qualsiasi potenziale riempimento o retroilluminazione che potrebbe migliorare lo scatto.
2. Prova tutti e 5 gli angoli di luce
Prova ad illuminare il soggetto di fronte (fig. 1), di dietro (fig. 2), di lato (fig. 3), dall'alto (fig. 4) e dal basso (fig. 5). Ognuno di questi posizionamenti produrrà un aspetto diverso e creerà un'atmosfera diversa. Se stai cercando un ritratto più semplice o un soggetto più uniformemente illuminato, posiziona la luce a 45 gradi sopra il soggetto per un'illuminazione uniforme sul viso. 
3. Gioca con intensità e qualità
Se hai il controllo sull'intensità dell'emissione della luce, tramite un dimmer integrato nella luce o uno esterno, prova a regolare l'emissione in modo che sia più o meno intensa. Se la tua luce non è dotata di un dimmer, puoi ottenere quasi lo stesso effetto avvicinando o allontanando la luce dal soggetto. Tieni presente che l'aumento della distanza tra il soggetto e lo sfondo renderà lo sfondo più scuro.
Ogni livello diverso creerà un effetto diverso, consentendoti di apportare altre regolazioni che influenzeranno l'immagine risultante. Ad esempio, una luce ad alta intensità potrebbe richiedere l'uso di un f-stop elevato come f/11 o f/16, consentendo alla fotocamera di acquisire una profondità di campo più profonda. Una bassa intensità può richiedere un f-stop basso come f/1.2 o f/1.4, creando una profondità di campo ridotta.
Un altro fattore nell'effetto che la tua singola luce ha su un'immagine è la qualità della luce, dura o morbida. Una luce intensa creerà ombre dense e ben definite, mentre una luce più morbida e diffusa tende ad avvolgere un soggetto per creare ombre più morbide. Usa un soft-box o altro materiale di diffusione per ammorbidire una fonte di luce dura.
4. Crea una sagoma
Le configurazioni a luce singola sono particolarmente adatte per le situazioni che richiedono un'illuminazione più drammatica, poiché le ombre generalmente non vengono riempite da una seconda luce. Questo può creare un senso di presagio ed è ottimo per caratterizzazioni più minacciose. L'utilizzo di una sola luce è anche un ottimo modo per creare delle sagome (fig. 6). Per ottenere i migliori risultati, far rimbalzare la luce dalla sorgente verso il soggetto utilizzando una lavagna bianca o un riflettore, il che ci porta al nostro punto finale di considerazione. 
5. Usa riflettori
In un'unica configurazione di luce, l'uso di un riflettore può aiutare a diffondere l'unica luce attorno al soggetto, creando una fonte di luce di riempimento progettata per ridurre le ombre (fig. 7). Questo può dare all'immagine un po' più di separazione dallo sfondo e generalmente uniforma la luce. Altre opzioni per la luce di riempimento potrebbero essere finestre che lasciano entrare la luce del sole, pannelli di rimbalzo, lavagne bianche o uno specchio. 
Accendilo
Il modo in cui decidi di illuminare il tuo soggetto determinerà il tono e/o l'umore denotato dalle immagini create. Ad esempio, illuminare il soggetto a 45 gradi sopra il soggetto crea una luce che è distribuita uniformemente e sembra la luce del sole, mentre l'illuminazione dal basso o da un angolo basso, o addirittura proiettata in silhouette, è pericolosa e inquietante. L'uso di riflettori e lavagne bianche aiuterà a creare dimensioni e separazione mentre riempie le ombre indesiderate, rendendo la tua produzione più completa. Ora, indipendentemente dalle situazioni che possono verificarsi sul set come produttore di video o gaffer, c'è speranza nel rendere il tuo set up professionale, anche se ti ritrovi con una luce di lavoro. Vai avanti e crea.
Marc Johnson è laureato all'Università di Chico, amante delle arti creative, appassionato fotografo, con uno spirito imprenditoriale immortale.