Post degli ospiti di Emily Folk
Le specie invasive rappresentano una grave minaccia per gli ecosistemi di tutto il mondo. Nel corso degli anni, quando ci siamo resi conto del tipo di minaccia che queste specie animali e vegetali presentano, abbiamo esplorato vari modi per proteggere le specie autoctone e rimuovere gli invasori.
Questi sono stati accolti con vari livelli di successo. La nuova tecnologia ha reso più facile tracciare le specie invasive e ora c'è un nuovo strumento nell'arsenale:i droni. I droni sono la chiave per monitorare e ridurre le specie invasive in questo ambiente nativo?
Perché le specie invasive sono una minaccia?
Quando una specie invasiva viene introdotta in un'area, spesso non ha predatori naturali. Ciò significa che non c'è nulla che tenga sotto controllo le loro popolazioni.
Guarda il pesce leone. Questo pesce ornamentale spinoso è originario dell'area indo-pacifica e del Mar Rosso. In quelle zone sono spesso preda di grossi dentici, cernie, squali, anguille e molti altri predatori. Nel 1985, questi pesci sono stati introdotti nell'Atlantico occidentale e nel Golfo del Messico, dove non hanno predatori naturali. Il pesce leone mangia il corallo autoctono, decimando gli habitat locali. Secondo gli esperti, l'unica cosa che impedisce al pesce di diffondersi sono le temperature più fresche negli estremi climi settentrionali e meridionali.
I pitoni sono un'altra specie che si è rivelata invasiva negli Stati Uniti. Nelle giungle dove vivono naturalmente, non sono considerati predatori all'apice e spesso cadono preda di giaguari, coccodrilli e altre specie che hanno un gusto per il pitone. Nel sud della Florida, la specie si è trasferita nelle Everglades e sta distruggendo gli ecosistemi locali. Questi serpenti raggiungono dimensioni enormi e sono persino in grado di abbattere i predatori all'apice della palude:pantere e alligatori.
Ovunque appaiano specie invasive, siano esse vegetali o animali, rappresentano una minaccia per tutto ciò che vive in un ecosistema. Molte cose sono state fatte per ridurre le loro popolazioni, dall'ospitare cacce al pitone ogni anno alla cattura del pesce leone e alla vendita dei filetti a Whole Foods nel sud della Florida. Ora è il momento di qualcosa di nuovo.
Utilizzo dei droni per monitorare le specie invasive
Un disegno di legge sta attraversando il congresso della Florida per consentire alla Commissione statale per la conservazione dei pesci e della fauna selvatica di utilizzare i droni per rintracciare i pitoni. Ciò renderà più facile per i cacciatori individuare i loro nidi e osservare i loro movimenti. I droni potrebbero anche essere preziosi per il servizio forestale per monitorare e combattere gli incendi durante la stagione degli incendi.
In altri stati, i droni vengono utilizzati per trovare piante e alberi invasivi che potrebbero essere sparsi tra decine di migliaia di acri di terra. Sulla Big Island delle Hawaii, i droni possono aiutare gli ambientalisti a trovare querce da seta, una specie invasiva che sta avendo un impatto sull'ecosistema molto limitato dell'isola. Ovunque ci sia un'ampia sezione di terra in cui potrebbero nascondersi piante invasive, i droni possono aiutare gli ambientalisti a trovarle.
I droni sono la chiave?
I droni sono la chiave per trovare e ridurre le popolazioni di specie invasive? Resta da vedere. In teoria, questa tecnologia può aiutare a fermare la diffusione di queste specie, ma per il momento il loro unico utilizzo è trovare piante e animali invasivi, ovunque si nascondano. Man mano che la tecnologia migliora e diventa più autonoma, potrebbero potenzialmente catturare o rimuovere questi intrusi ogni volta che vengono individuati, piuttosto che aspettare che un cacciatore o un ambientalista faccia il lavoro per loro.
Questo può anche rivelarsi una sfida per le specie invasive sottomarine come il pesce leone, sebbene autonome
I nostri sottomarini potrebbero fornire una soluzione per aiutare almeno a ridurre la loro popolazione. Ad ogni modo, i droni potrebbero non essere la chiave per ridurre le popolazioni di specie invasive, ma possono essere uno strumento prezioso in questa lotta.
Biografia:
Emily è una scrittrice di tecnologia verde che tratta argomenti di energia rinnovabile e design sostenibile. Puoi leggere altri suoi lavori sul suo blog, Conservation Folks.