La fotografia lunga e vorticosa delle tracce delle stelle è nella lista dei desideri di molti fotografi. Ai tempi del cinema, ciò richiedeva di lasciare l'otturatore aperto per un'esposizione continua nell'ordine delle ore e sperare che tutto andasse bene. Nell'era digitale, molti fotografi si affidano a un processo noto come impilamento per prendere un gran numero di singoli fotogrammi e combinarli nell'immagine finale. Questo articolo illustrerà come catturare incredibili fotografie delle tracce stellari e combinarle utilizzando il programma gratuito StarStaX.
Scatto delle tue singole fotografie di Star Trails
Sono stati scritti molti post dettagliati su come acquisire singole fotografie per l'accatastamento delle tracce stellari, quindi questo articolo fornirà solo una rapida panoramica. Dai un'occhiata ai post collegati alla fine di questo articolo per ulteriori dettagli.
Per l'attrezzatura, avrai bisogno della tua fotocamera, un obiettivo grandangolare veloce, un robusto treppiede, un pulsante di scatto remoto e una o due batterie completamente cariche. Anche una lampada frontale rossa o una torcia elettrica e una sedia pieghevole possono tornare utili. Consiglio un obiettivo grandangolare, come 18 mm (o più largo), in modo da poter catturare una distesa di cielo più ampia. È preferibile anche un obiettivo veloce (uno con un'apertura ampia, come f/1.8) in modo da poter catturare più luce con ogni fotogramma. (La maggior parte delle fotografie in questo articolo sono state scattate a 18 mm e f/3.5 con il mio obiettivo Tamron 18-270 mm.)
Scegli con cura la tua posizione e i tuoi tempi. È preferibile catturare le scie stellari nel periodo della luna nuova, in modo che il chiarore luminoso della luna non sbiadisca tutte le stelle dal cielo. Vuoi anche allontanarti il più possibile dalle luci artificiali. Puoi utilizzare il sito Web Dark Sky Finder per cercare possibili posizioni del cielo scuro vicino a te. Dopo aver scelto una località, puoi utilizzare il sito web Clear Dark Sky per controllare le loro previsioni a 48 ore sul potenziale cielo sereno in una determinata località.
Una volta sul posto, dedica un po' di tempo alla scelta della composizione finale. Pensa a una posizione che fornirà un interessante primo piano - un albero unico, una formazione geologica o uno specchio d'acqua - oltre a un'ampia vista del cielo notturno. Se desideri un'immagine delle stelle che ruotano attorno a un cerchio completo, assicurati di includere la stella polare nel mirino (nell'emisfero settentrionale). Se desideri vortici estremamente lunghi in meno tempo, componi per una vista più lontana dalla stella polare.
Scatta una foto con la massima apertura e un valore ISO abbastanza alto per 30 secondi. (L'immagine sopra è stata scattata a 30 secondi, f/3,5 e ISO 6400.) La tua immagine sarà piuttosto rumorosa, ma dovresti avere un'idea forte della tua composizione generale.
Una volta che hai inchiodato la tua composizione, vuoi comporre le impostazioni finali usando la modalità manuale. Scegli la tua apertura più ampia (come f/1.8 o f/3.5), una velocità dell'otturatore di 30 secondi e un ISO medio come 800-1600. (Le fotocamere più recenti hanno meno rumore a valori ISO più elevati, ma potresti voler utilizzare un ISO di 400 o 800 con una fotocamera più vecchia o entry-level.) Disattiva la messa a fuoco automatica e usa la messa a fuoco manuale per mettere a fuoco sull'infinito.
Prima di iniziare a scattare, copri l'obiettivo con un copriobiettivo o un pezzo di carta nera e scatta alcuni fotogrammi. Questi saranno i tuoi dark frame quando elaborerai le immagini in StarStaX. I dark frame consentono al programma di sottrarre rumore digitale e hot pixel dall'immagine finale.
Questa immagine è una pila di 26 immagini scattate con 18 mm, 30 secondi, f/3.5, ISO 800. Gli scarabocchi verdi sono lucciole.
Usa il tuo scatto remoto per bloccare l'otturatore. Non appena la fotocamera termina di scattare la prima foto di 30 secondi, inizierà a scattare la successiva e così via. Quindi tira fuori la sedia pieghevole, siediti e goditi l'attesa. Un'ora di tiri è un buon obiettivo a cui mirare. Più fotografie scatterai per il tuo stack, più lunghe e definite saranno le tue tracce stellari finali.
Una volta che hai finito di catturare i tuoi scatti, ricorda di riprendere alcuni dark frame alla fine. Lascia le stesse impostazioni ma copri l'obiettivo con il copriobiettivo e scatta un altro paio di fotogrammi.
Preparazione delle fotografie per l'impilamento
A seconda delle tue fotografie e del risultato finale che stai immaginando, potresti voler eseguire un po' di post-elaborazione sui tuoi singoli fotogrammi prima di caricarli in StarStaX. Sia che utilizzi Lightroom, Photoshop o un altro software di post-elaborazione, ti consigliamo di applicare un trattamento simile a tutte le tue immagini se scegli di apportare correzioni, come regolare il bilanciamento del bianco o correggere i colori.
Potrebbe anche essere necessario apportare alcune modifiche rapide ai singoli scatti, soprattutto se stavi scattando in un luogo con luce diffusa indesiderata. Nelle fotografie sottostanti, puoi vedere che questa cornice ha catturato la luce delle auto di passaggio sull'altra sponda del lago. La soluzione più rapida a problemi come questi è aprire questi singoli fotogrammi in Photoshop, impostare lo strumento pennello su nero e dipingere su qualsiasi luce indesiderata.
Puoi vedere una grande differenza in primo piano tra queste due pile delle stesse singole tracce stellari. Dipingere le scie di luce diffusa in quelle poche singole immagini consente di ottenere un primo piano più uniforme e meno distratto, una volta impilate tutte le fotografie.
In alternativa, puoi scegliere un fotogramma in Lightroom o Photoshop e apportare le modifiche necessarie fino a quando le parti non del cielo dell'immagine non sono corrette. Quindi, dopo aver creato le tue tracce stellari in StarStaX, puoi combinare il tuo primo piano ideale con il tuo cielo sovrapposto usando livelli e maschere in Photoshop.
Impilare le tue fotografie di Star Trails usando StarStaX
StarStaX è stato sviluppato da Markus Enzweiler ed è disponibile come download gratuito per computer Windows, Mac e Linux. (Schermata per gentile concessione della versione Windows 0.60.) Dopo aver scaricato e aperto il programma, la prima cosa che devi fare è caricare le tue singole fotografie andando su File -> Apri immagini o premendo il pulsante Apri immagini. È possibile selezionare i tipi di file JPEG, TIFF, bitmap o PNG. Dopo aver selezionato le tue tracce stellari, devi caricare le tue cornici scure andando su File -> Apri cornici scure o premendo il pulsante Apri cornici scure.
Una volta caricati entrambi i tipi di file, è il momento di eseguire il primo stack. Le opzioni predefinite sono un buon punto di partenza:prova la modalità schiarisci e seleziona il pulsante per la sottrazione di cornici scure, se ne hai caricate alcune. Fare clic su Modifica -> Avvia elaborazione o sul pulsante Avvia elaborazione. Il tempo impiegato dal programma per completare l'impilamento varia in base al tuo computer e al numero di singole fotografie, ma dovrebbe essere dell'ordine di pochi minuti al massimo.
Dopo che il programma ha finito di impilare le tue immagini, fai clic su File -> Salva con nome o sul pulsante Salva e salva l'immagine impilata. Le pile non verranno salvate automaticamente. Puoi utilizzare gli strumenti di zoom per osservare più da vicino il tuo stack e vedere se i risultati corrispondono alle tue aspettative.
Potresti notare che ci sono delle lacune nelle tue tracce stellari, che derivano dal tempo che intercorre tra la fine di una fotografia e l'inizio di un altro. In tal caso, potresti voler eseguire di nuovo lo stack. Le tue singole fotografie e le cornici scure sono ancora caricate, quindi cambia la modalità di fusione in Riempimento spazi vuoti e ricomincia a elaborare i tuoi file.
Al termine dell'elaborazione della versione di riempimento degli spazi vuoti, sono disponibili alcune opzioni che puoi utilizzare per regolare la quantità di riempimento degli spazi vuoti applicata. Fai clic sulla scheda Immagini e sperimenta i diversi dispositivi di scorrimento per ridurre al minimo l'aspetto di eventuali spazi vuoti. Fai clic sul pulsante 1:1 per ingrandire il livello dei pixel, come nell'immagine qui sotto, per vedere l'impatto dei dispositivi di scorrimento di Archiviazione spazi vuoti.
Vuoi uno scatto davvero unico? Esegui di nuovo lo stack in Lighten o Gap Filling e fai clic sulla casella di controllo per Comet Mode. Le tue ultime tracce stellari assumeranno l'aspetto di una cometa strisciante.
Stack di 90 immagini tra cui sei dark frame, ciascuna ripresa a 18 mm, 30 secondi, f/3.5 e ISO 800.
Ora ci provi
Ora che hai l'idea di base, devi trovare un'ottima posizione e provarla! Non scoraggiarti se sei lontano da qualsiasi luogo adatto al cielo scuro. Potresti essere sorpreso di ciò che puoi catturare anche con impostazioni non ideali.
Quindi la foto è stata scattata appena fuori una città della Carolina del Nord ed era una pila di 78 immagini e sette dark frame, ciascuna scattata a 30 secondi, f/3.5 e ISO 800.
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