È difficile immaginare una videocamera senza una sorta di mirino. Alcune videocamere economiche e senza fronzoli sono dotate di un semplice mirino ottico, che funziona come lo spioncino di una fotocamera per istantanee. Osservi la scena desiderata attraverso un'apertura o un fotogramma, a volte con l'aiuto di un obiettivo per assicurarti che la vista corrisponda all'immagine video mentre registri.
Ma con un mirino ottico, quello che vedi non è quello che ottieni. Potresti essere fuori fuoco o senza gas (batterie scariche) oppure la scena potrebbe essere troppo scura per un'immagine decente. In tutti questi casi, la vista ottica rimarrebbe la stessa.
Entra nel mirino elettronico. Oltre a farti sapere dove stai puntando la videocamera, la maggior parte dei mirini elettrici offre informazioni utili che possono includere riserve di batteria, impostazioni del colore, nastro rimanente (o tempo trascorso) e altro ancora. E i più recenti mirini a colori ti aiutano a vedere con maggiore precisione esattamente ciò a cui stai mirando.
Allora, cosa c'è dentro un mirino? Come funzionano? E qual è il migliore per il tuo videomaking? In questo articolo, esamineremo i tipi di base e le ultime opzioni per renderti un esperto di mirini più di quanto (forse) eri prima.
Tante scelte
C'era una volta la maggior parte delle videocamere con un mirino in bianco e nero montato sul lato sinistro della videocamera. Hai allineato l'occhio destro con il piccolo cinescopio, bilanciando il tutto sulla spalla destra.
Oggi abbiamo più scelte. I mirini sono disponibili in due versioni:monocromatico e a colori. Monocromatico significa bianco e nero, com'era la televisione all'inizio. Sebbene la TV a colori esista dall'inizio degli anni '50, il colore si è fatto strada nel minuscolo mirino solo di recente.
Mentre i mirini in bianco e nero sono in effetti monitor TV in miniatura (i cinescopi si sono ridotti a meno di un pollice di diametro), i modelli a colori funzionano secondo un principio molto diverso. Per visualizzare a colori, sfruttiamo la più recente tecnologia a cristalli liquidi, transistor microscopici e ottiche compatte.
A colori o in bianco e nero, i mirini della videocamera sono disponibili in stili diversi con caratteristiche diverse. Come per la maggior parte delle cose, il mirino preferito di una persona può essere il dispositivo maledetto di un'altra. Ecco alcuni modi in cui differiscono:
- Progettazione elettronica. Esistono due modelli di base:tubo catodico (CRT) e display a cristalli liquidi (LCD). Entrambi i tipi esistono in bianco e nero oa colori, sebbene i CRT a colori in miniatura siano estremamente rari.
Un display CRT utilizza un tubo catodico in miniatura che si illumina quando un raggio di elettroni lo colpisce dall'interno; Gli LCD hanno uno schermo piatto composto da minuscoli cristalli che passano da trasparenti a opachi su comando (elettronico), lasciando trasparire la luce (proveniente da una sorgente dietro).
- Dimensioni. Pensa in piccolo. Il mirino tradizionale, con il suo oculare in gomma nera e l'immagine incassata, varia da circa 1,5 pollici fino a meno di mezzo pollice.
I piccoli mirini richiedono un'ottica per aumentare la dimensione apparente dell'immagine e per aiutarti a mettere a fuoco l'occhio . Questo prende la forma di lenti d'ingrandimento montate nell'oculare, il foro in cui guardi.
Se la tua vista non è 20/20, o se sei lungimirante o devi indossare gli occhiali, hai bisogno di una lente di osservazione regolabile chiamata diottria. Facendo scorrere gli elementi dell'obiettivo nel mirino più vicino o più lontano dall'occhio, l'obiettivo diottrico può aiutare molti fotografi a scattare comodamente senza occhiali o contatti.
- Posizione. Ognuno ha la sua posizione preferita nel mirino:a sinistra oa destra, al centro o sopra la fotocamera. A volte ha a che fare con la destrezza, che tu sia mancino o mancino. Se prediligi un occhio rispetto all'altro, vorrai che il mirino collabori e sia lì per te, a destra oa sinistra.
La maggior parte delle videocamere non offre mirini completamente regolabili. Sebbene sia possibile spostare l'oculare dentro e fuori e far scorrere il mirino lateralmente, la sua posizione di base, a destra o a sinistra del corpo della fotocamera, non cambia. I design più flessibili sono quelli in cui l'intero mirino può spostarsi facilmente da un lato all'altro facendolo oscillare su e giù o svitando la staffa di montaggio e riattaccandola.
Su alcune videocamere, i produttori applicano permanentemente il mirino all'interno della scocca della videocamera. Su questo tipo, se non ti piace dov'è, devi solo conviverci.
Negli ultimi anni sono apparsi mirini a grande schermo (da due a tre pollici), in particolare sulla ViewCam VL-HL100 di Sharp o sull'Handycam CCD-SC7 di Sony. Questi modelli, così come il GR-SV1U di JVC e pochi altri, integrano i loro schermi con display a cristalli liquidi (LCD) direttamente nella parte posteriore della videocamera. Questi modelli hanno spesso forme più simili a una fotocamera fissa che a una videocamera tradizionale.
Sebbene non sia possibile spostare la maggior parte di questi mirini piatti più grandi, i produttori spesso compensano con un gruppo obiettivo mobile. In alcuni modelli, l'obiettivo della fotocamera si inclina verso l'alto o verso il basso o ruota di 180 gradi in modo da puntare direttamente verso l'utente, perfetto per gli autoritratti.
I grandi LCD a colori montati lateralmente potrebbero essere l'ultima mania. Disponibili su videocamere Sony e Nikon da 8 mm, questi mirini si aprono quando ne hai bisogno e si ripiegano al termine delle riprese. Diversi modelli offrono due mirini:un modello convenzionale con oculare fisso e un display LCD a colori pieghevole.
- Risoluzione. Misurata in linee per altezza (o larghezza) dell'immagine, la risoluzione è la capacità di separare e visualizzare, o risolvere, piccoli dettagli. Una risoluzione più alta appare all'occhio come una maggiore nitidezza e maggiori dettagli.
Frequenze più alte nel segnale video sono responsabili di una risoluzione più elevata, con entrambi i formati Hi8 e S-VHS che vantano la capacità di registrare in modo pulito 400 o più righe da da sinistra a destra attraverso lo schermo. Un decente mirino CRT in bianco e nero può facilmente risolvere più di 400 linee, supponendo che il piccolo cinescopio sia a fuoco.
I display a cristalli liquidi devono suddividere l'immagine in numerosi elementi dell'immagine, chiamati pixel, per assegnare i colori appropriati. Il CCD (dispositivo ad accoppiamento di carica) che cattura l'immagine all'interno della videocamera funziona in modo simile.
Sebbene i CCD da 360.000 a 410.000 pixel siano comuni nelle attuali videocamere di alta qualità, la maggior parte dei mirini a colori non corrisponde in termini di risoluzione. Un tipico schermo LCD funziona con solo da 72.000 a 200.000 pixel, in modo che metà o più dei minimi dettagli non vengano visualizzati.
Alcuni videomaker, in particolare professionisti, evitano i mirini a colori. Con un mirino a colori, affermano, è più difficile dire se la tua foto è nitida. Tuttavia, dal momento che l'autofocus ha preso il sopravvento nel regno dell'home video e dell'attrezzatura professionale di fascia bassa, i mirini a colori rappresentano meno problemi per la maggior parte di noi.
- Luminosità e contrasto. I display CRT monocromatici sono più luminosi degli LCD. La luce che esce da un cinescopio può essere così intensa da rovinare la tua visione notturna dopo pochi minuti di riprese. I display a cristalli liquidi si basano su una sorgente di luce interna piuttosto debole, e quindi non sono così utilizzabili all'aperto in condizioni di luce intensa. La maggior parte delle unità è dotata di uno scudo o di un cappuccio rimovibili per aiutarti quando scatti in grandi spazi aperti.
Relativo alla luminosità è il contrasto, l'intervallo tra i neri più scuri e i bianchi più bianchi. Ancora una volta, i CRT per ora hanno il sopravvento, perché la loro luminosità extra si traduce in una gamma di contrasto più ampia. Ma gli LCD di oggi sono molto migliori rispetto a pochi anni fa, con ulteriori miglioramenti previsti.
- Dati visualizzati. I mirini consentono di visualizzare i dati a portata di mano, dicendoti molto di più di ciò che stai riprendendo. Un "REC" lampeggiante significa che stai registrando e che il nastro si sta muovendo in avanti. "FF" e "REW" riflettono le modalità di avanzamento rapido o riavvolgimento.
I numeri visibili nel mirino, se il tempo trascorso o gli indicatori di indice (basati sulle rotazioni della bobina di avvolgimento), indicano quanto rimane e un "indicatore del gas" stilizzato ti avvisa delle riserve di carica della batteria.
Altri simboli, icone o parole ti tengono aggiornato su bilanciamento del bianco/impostazioni del colore, stato dell'autofocus, visualizzazione di ora e data, velocità dell'otturatore e altro. Alcuni mirini hanno persino una spia di controllo, un LED rosso visibile dalla parte anteriore della fotocamera, per far sapere al talento che sono "in onda".
Una vista interna
Ora esaminiamo il funzionamento interno del familiare mirino in bianco e nero e analizziamo l'interno di un LCD a colori.
Il cercatore monocromatico inizia con un minuscolo tubo a raggi catodici, o CRT. La misura della diagonale dello schermo può essere di appena 1/5 di pollice, sebbene la maggior parte sia di circa 1/2 pollice.
Il tubo è lungo diversi pollici e talvolta è montato ad angolo retto rispetto alla lunghezza della videocamera. È come un periscopio su un lato; si visualizza l'immagine con una piccola superficie riflettente appositamente progettata chiamata specchio di prima superficie.
Gli specchi domestici comuni hanno un rivestimento argentato sul retro, o sulla seconda superficie, in modo da proteggere il delicato rivestimento metallico. Gli specchi della seconda superficie esibiscono un riflesso fantasma che rimbalza sulla parte anteriore del vetro; questo può essere molto fastidioso quando lo guardi da vicino.
Gli specchi della prima superficie, o superficie frontale, hanno il materiale argentato sulla parte superiore del vetro, quindi riflettono solo un'immagine. Questo tipo di specchio costa di più ed è molto fragile.
I mirini ad angolo retto mostrano un'immagine speculare sui loro CRT e lo specchio a 45 gradi capovolge l'immagine per renderla giusta come la vedi.
La parte anteriore, o frontalino, del CRT è in vetro trasparente, rivestito all'interno con un composto di fosforo. Questo rivestimento si illumina di bianco bluastro quando viene colpito dagli elettroni.
All'estremità opposta dell'involucro di vetro vive il cannone elettronico e gli elementi che controllano il flusso di elettroni. I produttori rimuovono l'aria dall'involucro di vetro durante l'assemblaggio finale, rendendolo un tubo a vuoto.
Circonda l'interno del tubo dal frontalino al cannone elettronico c'è un rivestimento grafico nero. Questo strato è caricato con un'alta tensione (in genere 2.000-3.000 volt o più) per aiutare ad accelerare gli elettroni verso lo schermo, oltre a raccoglierli in modo che non si accumulino.
Nel mirino è incluso anche il giogo di deflessione, che consiste in due serie di fili ciascuno avvolto in una bobina elettromagnetica. Il campo magnetico risultante guida il fascio di elettroni, trascinandolo in un punto specifico sulla superficie interna dello schermo del tubo. Il raggio traccia l'immagine video una riga alla volta, dall'alto verso il basso, circa trenta volte al secondo.
Anche nell'alloggiamento del mirino (se non direttamente nel corpo della videocamera) c'è un alimentatore ad alta tensione, oltre ai circuiti per regolare e controllare la luminosità, il contrasto, la messa a fuoco, l'altezza e la larghezza dell'immagine.
Se il mirino è rimovibile, verrà collegato alla videocamera tramite un cavo multiconduttore flessibile. Questo cavo può essere cablato o inserito in una presa sul lato o sulla parte superiore della fotocamera.
Dentro l'LCD
Il display a cristalli liquidi ha una forma molto diversa dal CRT. Il meccanismo è costituito da due strati piatti di vetro sottile e non richiede il vuoto. Le molecole a forma di bastoncino di uno speciale fluido a cristalli liquidi diventano opache quando una piccola carica elettronica le attraversa e trasparenti quando la carica non è più presente.
Il pannello LCD è composto da migliaia di minuscole valvole luminose:centinaia di righe e centinaia di colonne. Considera un display a cristalli liquidi con 100.000 pixel. Una matrice di centinaia di minuscoli fili esiste lungo i bordi del chip di vetro in cui risiede l'LCD, con ogni pixel acceso o spento da una serie di transistor. Il circuito simula quindi la scansione riga per riga che si verifica all'interno di un CRT convenzionale. L'intero assieme contiene migliaia di parti. Per quanto complicato possa sembrare (ed è), il design è compatto e realizzato come chip di computer e altri componenti microscopici, il tutto realizzato a macchina.
Il tutto può essere largo meno di un pollice, proprio come un CRT, con le familiari lenti d'ingrandimento in modo da poter concentrare gli occhi su di esso e un oculare in gomma per tenere fuori la luce estranea.
Una fonte di luce dietro il pannello LCD in vetro fornisce la luce che vedi se il pixel LCD è acceso. Per i mirini a colori, la luce filtra nei colori primari rosso, blu e verde e i tuoi occhi li mescolano insieme e li vedono come (più o meno) veri colori.
I pixel di cristallo liquido non si aprono e non si chiudono velocemente come vorremmo. Gli oggetti in movimento a volte macchiano o sfocano mentre attraversano lo schermo. I modelli attuali sono migliori di quelli precedenti, ma se non conosci i mirini LCD, l'effetto time-lag potrebbe richiedere un po' di tempo per abituarsi.
Più pixel (della stessa dimensione) si traducono in schermi LCD più grandi e schermi di visualizzazione da tre a quattro pollici (misurati in diagonale) si stanno facendo strada nel mercato. Ne vedi alcuni da lontano, tenendo la videocamera lontana dal tuo corpo invece che da vicino. Naturalmente, questi schermi più grandi non hanno ausili ottici, quindi potresti dover indossare gli occhiali da lettura se hai problemi di vista.
Il mirino come accessorio
Diverse aziende realizzano schermi di visualizzazione aggiuntivi per integrare il mirino in bianco e nero. La maggior parte di questi sono piccoli schermi LCD portatili che si collegano direttamente alla fotocamera stessa.
Quali sono i nuovi e/o diversi design del mirino nel tuo futuro? Uno di cui potresti aver sentito parlare è il mirino VR, o realtà virtuale. La maggior parte di questi sembrano occhiali o occhiali da sole con l'immagine LCD che si riflette all'interno. L'immagine video sembra fluttuare a mezz'aria. I militari hanno utilizzato questa idea con un certo successo negli aerei a reazione, il cosiddetto display dati "heads-up".
È difficile dire se i futuri mirini assumeranno la forma di occhiali o display montati su occhiali. Anche se è sicuramente possibile costruirli in questo modo, resta da vedere se i videomaker lo vogliono. Nel frattempo, abbiamo molto da scegliere.
Una breve storia dei mirini
Molte delle prime telecamere non avevano mirini; operatori di ripresa pionieri hanno visto i risultati del loro lavoro, se sono stati fortunati, su un monitor video di grandi dimensioni (e decisamente non portatile) in studio o in sala di controllo.
Negli anni '50, molte fotocamere avevano mirini integrati. Questi erano in realtà piccoli monitor monocromatici montati all'interno della custodia della fotocamera. I mirini da otto pollici erano comuni, sebbene in realtà fossero troppo grandi per essere visti comodamente da vicino. Ma i CRT più piccoli erano semplicemente troppo costosi da realizzare in quel momento.
Durante gli anni '60, le aziende giapponesi producevano piccoli cinescopi (e i circuiti necessari); questi hanno trovato la loro strada nei mirini delle telecamere TV. Verso la fine degli anni '60, i sistemi porta-pac in bianco e nero da 1/2 pollice stavano diventando comuni con le fotocamere che utilizzavano CRT da 1 1/2 pollici e più piccoli nei loro mirini. Finalmente era arrivato il piccolo CRT.
Negli anni '80, la dimensione più popolare finì per essere di circa un pollice per la maggior parte delle fotocamere da campo (portatili) e i modelli da 5 pollici popolari in studio. Sony ha offerto un mirino a colori opzionale (3,7 pollici) per le sue fotocamere da studio, ma non ha mai preso piede.
I mirini delle videocamere domestiche (e successivamente delle videocamere) sono stati ulteriormente ridimensionati rispetto ai modelli pro. Da allora, i mirini hanno continuato a diventare sempre più piccoli.
–G.C.